К ним подошёл мастер Кун. Увидев Цзю Линъюнь, он даже не попытался скрыть брезгливую гримасу. И хотя от девушки ничем не пахло, её донельзя простая одежда вызывала у мастера такое чувство, будто он проглотил навозную муху.
Заметив И Тяньюня, он на мгновение опешил, а затем в его глазах вспыхнул гнев.
— Не ожидал встретить тебя! Что ты здесь забыл? — выплюнул он, рефлекторно схватившись за свой зад.
Это место до сих пор отзывалось тупой болью. Пусть раны от тяжелого пинка И Тяньюня уже зажили, но перенесённое унижение никуда не исчезло.
— А разве мне запрещено здесь находиться? — холодно отозвался юноша.
«Этот Кун и впрямь привык вести себя высокомерно, — подумал И Тяньюнь. — Возомнил, что раз умеет махать кузнечным молотом, то теперь ему всё дозволено?»
— Ещё как запрещено! Стража! Вышвырните их отсюда, таким здесь не рады! — закричал мастер стоящим неподалёку охранникам. — И как вы вообще пропустили сюда оборванку из трущоб? Одно её присутствие портит репутацию заведения и приносит неудачу!
Охранник тут же сменил выражение лица на подобострастное, а затем, повернувшись к И Тяньюню, ледяным тоном произнёс:
— Прошу прощения, мастер Кун, мы сейчас же их выставим. У нас строгие правила, — обратился он уже к гостям. — Людям из квартала бедняков вход воспрещён. Покиньте помещение!
Мастер Кун числился здесь почётным гостем, поэтому стража, не раздумывая, встала на его сторону.
В груди И Тяньюня закипела злость.
— С чего вы вообще взяли, что она из трущоб? Разве человек не может просто скромно одеваться?
— Тот, кому не по карману наши товары, ничем не отличается от нищего. Прошу на выход, — с каменным лицом отрезал охранник.
Цзю Линъюнь до крови закусила губу. Она больше всего боялась, что её выставят за дверь и тем самым она опозорит своего спасителя.
— Я... я лучше уйду... — тихо пробормотала девушка.
Не успела она договорить, как ей в ладони упало несколько золотых слитков. Их стоимость исчислялась десятками тысяч серебряных монет.
— А так? — подавляя гнев, спросил И Тяньюнь.
Стражник онемел от такого поворота и растерянно посмотрел на мастера Куна.
— Мы всё равно не желаем вас здесь видеть! — язвительно бросил кузнец. — Как её ни наряжай, она до мозга костей останется девкой из трущоб. Дешёвка всегда будет дешёвкой, и золото этого не изменит.
От этих слов Цзю Линъюнь вздрогнула, а на её глазах навернулись слёзы. Ей так хотелось ответить на оскорбление, но разве могла она перечить столь важному господину?
— Вот как? — И Тяньюнь безмятежно улыбнулся и ободряюще похлопал девушку по плечу. — Это всё же лучше, чем носить роскошные шелка, но вести себя хуже грязного животного.
— Кого это ты назвал животным? — побагровел мастер Кун, тыча в юношу пальцем.
— Если ты принял это на свой счёт, то пусть будет так. Мне-то какое дело? — пожал плечами И Тяньюнь. Затем он повернулся к охраннику и спросил низким голосом: — Кстати, кем он вам приходится? Вы готовы пресмыкаться перед ним только потому, что он ваш приглашённый мастер?
— Да, именно так! — холодно фыркнул кузнец. — В этих стенах я почётный гость и имею полное право вышвырнуть тебя вон! Выгоните их!
Он махнул стражникам, приказывая им схватить нежеланных посетителей. Кузнецу до дрожи в руках хотелось лично избить И Тяньюня, но он понимал: если об этом узнает Ши Сюэюнь, проблем не миновать. Его статус был высок, но тягаться с Обителью Небесной Сферы он не смел.
— Подумаешь, приглашённый мастер, — равнодушно отозвался юноша. — Позовите управляющего, мне нужно с ним поговорить.
— Ты? Хочешь увидеть главу? — презрительно усмехнулся Кун.
— Что здесь происходит?
Из бокового коридора вышел пожилой мужчина. Шумная перепалка просто не могла не привлечь внимания.
— Глава Лян, вы как раз вовремя! — воскликнул мастер Кун. — Этот мальчишка не только недавно напал на меня, так ещё и притащил сюда нищенку из трущоб. Они оскверняют Башню Небесного Феникса своим присутствием и распугивают солидных гостей! Прошу, прикажите выставить их за дверь.
Глава Лян нахмурился, переведя взгляд на компанию И Тяньюня. Он уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но, заметив Ань Лин и Цинь Сюэ, слегка удивился.
— Глава Лян, вам не кажется, что ваш приглашённый мастер ведёт себя слишком грубо? — не выдержала Цинь Сюэ, делая шаг вперёд. — Мы ученицы Обители Небесной Сферы. Ну привели мы с собой человека, и что с того? Разве мы перестали быть клиентами?
Слова кузнеца прозвучали слишком оскорбительно. Девушек совершенно не смущала компания Цзю Линъюнь, в отличие от этого заносчивого старика.
— Ах, так вы из Обители Небесной Сферы! Неудивительно, что вы держитесь столь благородно, — вежливо улыбнулся глава Лян, после чего обратился к кузнецу: — Мастер Кун, любой вошедший сюда — наш гость, тем более представители Обители. К чему столько гнева? Спокойствие приносит богатство, давайте не будем ссориться.
Главе Ляну не хотелось обижать ни одну из сторон. С одной стороны стоял мастер Кун, их ценный специалист, а с другой — Обитель Небесной Сферы. Школа хоть и не была самой могущественной, но имела вес, и наживать в их лице врагов было бы неразумно. Башня Небесного Феникса сама по себе обладала немалым влиянием, но придерживалась нейтралитета и избегала конфликтов с орденами боевых искусств.
— Глава Лян, я скажу прямо: если они останутся, то уйду я! — взорвался кузнец, ставя управляющего перед жёстким выбором.
Лицо главы Ляна дрогнуло. Ситуация складывалась скверно. Впрочем, долгих раздумий не потребовалось. Повернувшись к И Тяньюню и его спутницам, он произнёс:
— Мне очень жаль, но я вынужден просить вас покинуть наше заведение...
Тон управляющего был учтивым, но от самих слов Ань Лин и Цинь Сюэ пришли в такую ярость, что были готовы обнажить мечи. Кто бы мог подумать, что имя Обители Небесной Сферы окажется слабее влияния какого-то мастера Куна! На самом деле слава их школы, конечно же, гремела громче, но кузнец создавал для башни духовные орудия, а это приносило огромную прибыль.
— Вы переходите все границы! — возмутились девушки.
— Неважно. Обойдёмся и без этого места, — И Тяньюнь поднял руку, останавливая спутниц и призывая их не горячиться. — Глава Лян, запомните свой сегодняшний выбор. Тот, кого вы решили оставить, вряд ли принесёт вам пользу!
Развернувшись, юноша повёл свою группу к выходу.
— Пф, вздумал тягаться со мной? Башня Небесного Феникса — моя территория! — самодовольно бросил мастер Кун. Видеть, как И Тяньюнь уходит ни с чем, было для него истинным наслаждением.
Глава Лян лишь нахмурился и молча покачал головой.
***
Оказавшись на улице, Цзю Линъюнь едва сдерживала рыдания.
— Простите... Это всё из-за меня... Если бы не я, вас бы не выгнали... — с полным раскаяния лицом пролепетала она.
— Ты тут совершенно ни при чём, — мягко ответил И Тяньюнь. — У нас с этим кузнецом давние счёты, так что твоей вины здесь нет.
Юноша поднял взгляд и заметил неподалёку другое здание. Оно выглядело не таким роскошным, как Башня Небесного Феникса, но тоже оказалось крупным торговым домом под названием Павильон Дождливого Неба. Два этих заведения издавна конкурировали, хотя в последнее время Башня Небесного Феникса явно вырвалась вперёд. Раз уж в первую лавку им путь заказан, они закупятся здесь.
— Идём туда. Я заставлю их горько пожалеть о своём выборе!
Ань Лин и Цинь Сюэ переглянулись. Они понятия не имели, что задумал юноша, но послушно последовали за младшим братом по боевым искусствам.
Стоило им переступить порог Павильона Дождливого Неба, как к ним поспешил работник. Не дав ему и рта раскрыть, И Тяньюнь выложил на прилавок десять духовных мечей среднего качества и твёрдым голосом заявил:
— Я хочу продать это. А заодно планирую использовать ваш павильон для грандиозной рекламной кампании!
В его глазах блеснул решительный огонёк. План был предельно прост: если Башня Небесного Феникса указала ему на дверь, он чужими руками нанесёт сокрушительный удар по их бизнесу!

Комментарии

Загрузка...