Глава 35

### Глава 35. Дворецкий, хватит шутить— Цветам нужны питательные вещества, — говорил Се Лянь, неспешно перебирая пальцами лепестки. — А я обеспечиваю им самую лучшую подкормку. Поэтому они всегда распускаются так буйно и ярко.— Тебе точно не надо пропить курс таблеток? — перебила его Се Ми, щурясь на солнце.— Помнишь, из чего состоит их корм? — его голос стал чуть ниже, почти заговорщицким. — Ты ведь уже видела его однажды.— Ты сейчас реально ведёшь себя как псих, осознаёшь? — Се Ми склонила голову набок. — Кто вообще так смеётся? Специально глушит звук где-то в глотке, будто в триллере злодей. Душно.— Кажется, ты забыла, — он сделал шаг ближе, и тень от его фигуры упала на неё. — Нужно, чтобы я тебе напомнил?— Ага, дошло, — блеснули её глаза. — Ты типичный яндэре. Значит, этот смешок был наигранным. Просто понтовался?Се Лянь не выдержал и прервал этот разговор глухих, где каждая реплика летела в пустоту.— Хватит!Весь мрачный, тщательно выстроенный им ореол таинственности рассыпался в прах.Теперь уже Се Ми издала из глубины гортани тот самый низкий, леденящий душу смешок. Звучало это так зловеще, что по спине побежали мурашки.— Так ты и правда просто понтовался.Се Лянь лишь молча сжал кулаки.Терпеть больше было нельзя. Он грузно вздохнул, отодвинул в сторону массивный цветочный горшок и надавил на скрытую в полу плитку. С лёгким скрежетом открылась потайная дверь. Не церемонясь, он толкнул Се Ми внутрь.Навстречу ударил тяжёлый, приторно-сладковатый запах — смесь старой крови, ржавого металла и резкого химиката. Внутри, при тусклом свете единственной лампочки, виднелись жуткие орудия пыток, а на полках в больших стеклянных банках плавали в мутной жидкости законсервированные органы неизвестных существ.Се Ми медленно обвела взглядом комнату.Се Лянь подошёл к ней сзади. Его смех прозвучал тихо, сквозь зубы, отдавая ледяной дрожью.— Ну как? Вспомнила теперь? Помнишь, как впервые случайно забрела сюда? Твоё выражение лица тогда было просто... бесподобно.В его голосе проскользнула лёгкая, едва уловимая дрожь. В отражении очков вспыхнул странный, болезненный блеск. Он провёл кончиком языка по сухим губам, словно смакуя воспоминания.— Это твой тайный уголок? — внезапно спросила Се Ми.Се Лянь промолчал. Он прошёл дальше вглубь комнаты, взял со стола окровавленный скальпель и принялся водить им перед собой. Лезвие ловило тусклый свет и бросало ослепительную, колючую блик прямо в лицо Се Ми.Та даже не моргнула. Медленно, очень медленно на её лице расползлась широкая, откровенно зловещая улыбка.— А знаешь, почему тайный уголок называется тайным?Се Лянь не ответил. Блик на лезвии снова заиграл на щеке Се Ми.— Если ты мне его показал, — голос её стал тише, но оттого только ядовитее, — он перестаёт быть тайным.Молчание. Но блик на лезвии вдруг задергался, заплясал на её коже.Оказалось, это дрожала его рука.Се Ми оскалилась.— А сегодня вечером я всё расскажу папе. Разнесу твоё гнездышко до основания.Бзззынь!Скальпель с громким звоном ударился о каменный пол. Се Лянь вдруг запаниковал, крупными шагами бросился к выходу и схватил Се Ми за руку, когда та уже было развернулась.— Нет!Всё, ни капли яндэре не осталось. В его широко раскрытых глазах читалась лишь предельная, кристальная глупость. Что ж, если отбросить весь этот мистический флёр, он был всего лишь двадцатилетним студентом. А студентов, как известно, обвести вокруг пальца — проще простого....Се Ми развалилась в шезлонге посреди сада, греясь под лучами послеполуденного солнца и лениво покачивая ногой.— Подай сок, мелюзга.Едва она произнесла это, как Се Лянь уже стоял рядом с высоким стаканом, аккуратно поднося соломинку к её губам.Се Ми, не открывая глаз, потянулась к ней ртом.Увидев это, уголки губ Се Ляня медленно поползли вверх в довольной ухмылке.В следующее мгновение раздался звонкий хлопок по щеке.Шлёп!— Думал, я не видела, как ты сунул в сок дохлого жука?!Ли Мэйянь, стоявшая рядом с подносом фруктов, вся затряслась и тут же заискивающе заулыбалась.— Ну раз его ударили, меня уже можно не трогать, да?Се Ми, не глядя, отвесила и ей леща.— Раз уж начала, закончу!«Мелюзга» и «полумелюзга», каждый со своей красной отпечатавшейся ладони щекой, стояли теперь позади и сжигали спину Се Ми взглядами, полными немой обиды.Вскоре из холла донёсся голос дворецкого.— Господин вернулся!Се Ми мигом отбросила стакан и помчалась внутрь. За ней, словно спринтеры на старте, понеслись Ли Мэйянь и Се Лянь.Они надеялись опередить Се Ми и выложить свою версию событий, но та, подскочив к фигуре в дверном проёме, вдруг изящно поскользнулась на коленях и обхватила чьи-то ноги. Словно затвор пулемёта, её слова полились нескончаемым потоком:— Я была дочерью, бесконечно преданной своему отцу, но вот мачеха и её сынок сжили меня со свету! Мачеха обижала меня, братец дразнил, и меня выгнали из дома! Получив второй шанс, я прозрела! Никто больше не сможет встать между мной и моим папочкой!— Значит, мне нужно отправить тебе пятьдесят монет, чтобы выслушать план мести? — раздался сверху голос, показавшийся ей знакомым.Се Ми подняла голову и встретилась взглядом с господином Шэнь Моцинем, в его глазах-фениксах плескалось веселье. — Снова встречаемся, учитель Се.Се Ми: «?»Значит, она обнимала ноги Шэнь Моциня. А где же её богатенький папочка?Се Чжэндэ вышел из-за спины Шэнь Моциня и смотрел на Се Ми со сложным, почти обескураженным выражением. На его обычно непроницаемом лице читалось явное раздражение.— Вы — первый мужчина, которого господин привёл в этот дом, — неожиданно прозвучало рядом. Дворецкий Лао Бай материализовался словно из воздуха и обратился к Шэнь Моциню.— Лао Бай, хватит шутить, — прорычал Се Чжэндэ.Дворецкий Лао Бай покорно вздохнул «Есть!» и отступил в тень.— Вставай, Сяоми, — голос Се Чжэндэ звучал сурово даже без повышения тона. Человек привык держать марку. — На полу холодно. Это господин Шэнь, наш гость.Се Ми взглянула на безмятежно улыбающегося Шэнь Моциня, потом — на хмурого Се Чжэндэ.Затем она протянула руку отцу.— Пап, помоги подняться.— Гх-х...Позади раздался коллективный шипящий вдох. Ли Мэйянь и прислуга смотрели на Се Ми с немым ужасом.Неподвижное лицо Се Чжэндэ дрогнуло.Шэнь Моцин уже было протянул свою руку, но её легонько отстранили.Крупная, покрытая грубыми мозолями ладонь Се Чжэндэ обхватила маленькую руку дочери и легко подняла её с пола.Или это показалось, но в его строгих глазах мелькнула тень чего-то мягкого, непривычно тёплого.— Совсем не повзрослела, — сказал он ровным тоном. И уголки его губ дрогнули, поползли вверх.Снова появился дворецкий Лао Бай и вздохнул с чувством:— Давно уже господин так не улыбался.— Лао Бай! — лицо Се Чжэндэ снова потемнело.Дворецкий Лао Бай снова вздохнул «Есть!» и исчез.Но Се Ми всё заметила. И её догадки только подтвердились. Этот отец — ходячее воплощение принципа «суровый снаружи — мягкий внутри». Под броней серьёзности билось любящее отцовское сердце. Возможно, именно из-за его неумения выражать чувства и козней мачехи покойная хозяйка этого тела так и не поняла его.— То, что ты сейчас говорила... Это правда? — тяжёлый взгляд Се Чжэндэ скользнул по Ли Мэйянь и Се Ляню позади. Лицо его стало ещё мрачнее.Ли Мэйянь запаниковала и тут же залебезила:— Конечно же нет! Ты же знаешь, ребёнок всегда любил пошутить! Я её только балую, как я могла её обидеть?— Да? Неужели? — сладко улыбнулась Се Ми.В глазах Ли Мэйянь вспыхнул отчаянный мольбящий огонёк. Она закивала так энергично, что казалось, голова вот-вот оторвётся.— Конечно же да! Я же только что фрукты тебе нарезала! Будешь что хотеть — всегда нарежу!— А Се Лянь? — Се Ми улыбнулась ещё шире.Упомянутый Се Лянь вздрогнул. Лицо его мгновенно омрачилось, губы сжались в твёрдую нитку — он явно не собирался сдаваться.Ли Мэйянь тут же пнула его под коленкой, и Се Лянь с глухим стуком рухнул на колени перед Се Ми.— И он тоже! Он свою сестрёнку обожает! Никогда бы её не обидел!Се Чжэндэ окинул их пронзительным, оценивающим взглядом.— Надеюсь, это так.Се Чжэндэ и Шэнь Моцин удалились в кабинет для беседы. Ли Мэйянь и Се Лянь остались на коленях перед Се Ми, заламывая руки и умоляюще заглядывая ей в глаза.В третий раз материализовался дворецкий Лао Бай.— Давно не видел, чтобы госпожа и молодой господин становились на колени с таким... искренним энтузиазмом.

### Глава 35. Дворецкий, хватит шутить

— Цветам нужны питательные вещества, — говорил Се Лянь, неспешно перебирая пальцами лепестки. — А я обеспечиваю им самую лучшую подкормку. Поэтому они всегда распускаются так буйно и ярко.

— Тебе точно не надо пропить курс таблеток? — перебила его Се Ми, щурясь на солнце.

— Помнишь, из чего состоит их корм? — его голос стал чуть ниже, почти заговорщицким. — Ты ведь уже видела его однажды.

— Ты сейчас реально ведёшь себя как псих, осознаёшь? — Се Ми склонила голову набок. — Кто вообще так смеётся? Специально глушит звук где-то в глотке, будто в триллере злодей. Душно.

— Кажется, ты забыла, — он сделал шаг ближе, и тень от его фигуры упала на неё. — Нужно, чтобы я тебе напомнил?

— Ага, дошло, — блеснули её глаза. — Ты типичный яндэре. Значит, этот смешок был наигранным. Просто понтовался?

Се Лянь не выдержал и прервал этот разговор глухих, где каждая реплика летела в пустоту.

— Хватит!

Весь мрачный, тщательно выстроенный им ореол таинственности рассыпался в прах.

Теперь уже Се Ми издала из глубины гортани тот самый низкий, леденящий душу смешок. Звучало это так зловеще, что по спине побежали мурашки.

— Так ты и правда просто понтовался.

Се Лянь лишь молча сжал кулаки.

Терпеть больше было нельзя. Он грузно вздохнул, отодвинул в сторону массивный цветочный горшок и надавил на скрытую в полу плитку. С лёгким скрежетом открылась потайная дверь. Не церемонясь, он толкнул Се Ми внутрь.

Навстречу ударил тяжёлый, приторно-сладковатый запах — смесь старой крови, ржавого металла и резкого химиката. Внутри, при тусклом свете единственной лампочки, виднелись жуткие орудия пыток, а на полках в больших стеклянных банках плавали в мутной жидкости законсервированные органы неизвестных существ.

Се Ми медленно обвела взглядом комнату.

Се Лянь подошёл к ней сзади. Его смех прозвучал тихо, сквозь зубы, отдавая ледяной дрожью.

— Ну как? Вспомнила теперь? Помнишь, как впервые случайно забрела сюда? Твоё выражение лица тогда было просто... бесподобно.

В его голосе проскользнула лёгкая, едва уловимая дрожь. В отражении очков вспыхнул странный, болезненный блеск. Он провёл кончиком языка по сухим губам, словно смакуя воспоминания.

— Это твой тайный уголок? — внезапно спросила Се Ми.

Се Лянь промолчал. Он прошёл дальше вглубь комнаты, взял со стола окровавленный скальпель и принялся водить им перед собой. Лезвие ловило тусклый свет и бросало ослепительную, колючую блик прямо в лицо Се Ми.

Та даже не моргнула. Медленно, очень медленно на её лице расползлась широкая, откровенно зловещая улыбка.

— А знаешь, почему тайный уголок называется тайным?

Се Лянь не ответил. Блик на лезвии снова заиграл на щеке Се Ми.

— Если ты мне его показал, — голос её стал тише, но оттого только ядовитее, — он перестаёт быть тайным.

Молчание. Но блик на лезвии вдруг задергался, заплясал на её коже.

Оказалось, это дрожала его рука.

Се Ми оскалилась.

— А сегодня вечером я всё расскажу папе. Разнесу твоё гнездышко до основания.

Бзззынь!

Скальпель с громким звоном ударился о каменный пол. Се Лянь вдруг запаниковал, крупными шагами бросился к выходу и схватил Се Ми за руку, когда та уже было развернулась.

— Нет!

Всё, ни капли яндэре не осталось. В его широко раскрытых глазах читалась лишь предельная, кристальная глупость. Что ж, если отбросить весь этот мистический флёр, он был всего лишь двадцатилетним студентом. А студентов, как известно, обвести вокруг пальца — проще простого.

...

Се Ми развалилась в шезлонге посреди сада, греясь под лучами послеполуденного солнца и лениво покачивая ногой.

— Подай сок, мелюзга.

Едва она произнесла это, как Се Лянь уже стоял рядом с высоким стаканом, аккуратно поднося соломинку к её губам.

Се Ми, не открывая глаз, потянулась к ней ртом.

Увидев это, уголки губ Се Ляня медленно поползли вверх в довольной ухмылке.

В следующее мгновение раздался звонкий хлопок по щеке.

Шлёп!

— Думал, я не видела, как ты сунул в сок дохлого жука?!

Ли Мэйянь, стоявшая рядом с подносом фруктов, вся затряслась и тут же заискивающе заулыбалась.

— Ну раз его ударили, меня уже можно не трогать, да?

Се Ми, не глядя, отвесила и ей леща.

— Раз уж начала, закончу!

«Мелюзга» и «полумелюзга», каждый со своей красной отпечатавшейся ладони щекой, стояли теперь позади и сжигали спину Се Ми взглядами, полными немой обиды.

Вскоре из холла донёсся голос дворецкого.

— Господин вернулся!

Се Ми мигом отбросила стакан и помчалась внутрь. За ней, словно спринтеры на старте, понеслись Ли Мэйянь и Се Лянь.

Они надеялись опередить Се Ми и выложить свою версию событий, но та, подскочив к фигуре в дверном проёме, вдруг изящно поскользнулась на коленях и обхватила чьи-то ноги. Словно затвор пулемёта, её слова полились нескончаемым потоком:

— Я была дочерью, бесконечно преданной своему отцу, но вот мачеха и её сынок сжили меня со свету! Мачеха обижала меня, братец дразнил, и меня выгнали из дома! Получив второй шанс, я прозрела! Никто больше не сможет встать между мной и моим папочкой!

— Значит, мне нужно отправить тебе пятьдесят монет, чтобы выслушать план мести? — раздался сверху голос, показавшийся ей знакомым.

Се Ми подняла голову и встретилась взглядом с господином Шэнь Моцинем, в его глазах-фениксах плескалось веселье. — Снова встречаемся, учитель Се.

Се Ми: «?»

Значит, она обнимала ноги Шэнь Моциня. А где же её богатенький папочка?

Се Чжэндэ вышел из-за спины Шэнь Моциня и смотрел на Се Ми со сложным, почти обескураженным выражением. На его обычно непроницаемом лице читалось явное раздражение.

— Вы — первый мужчина, которого господин привёл в этот дом, — неожиданно прозвучало рядом. Дворецкий Лао Бай материализовался словно из воздуха и обратился к Шэнь Моциню.

— Лао Бай, хватит шутить, — прорычал Се Чжэндэ.

Дворецкий Лао Бай покорно вздохнул «Есть!» и отступил в тень.

— Вставай, Сяоми, — голос Се Чжэндэ звучал сурово даже без повышения тона. Человек привык держать марку. — На полу холодно. Это господин Шэнь, наш гость.

Се Ми взглянула на безмятежно улыбающегося Шэнь Моциня, потом — на хмурого Се Чжэндэ.

Затем она протянула руку отцу.

— Пап, помоги подняться.

— Гх-х...

Позади раздался коллективный шипящий вдох. Ли Мэйянь и прислуга смотрели на Се Ми с немым ужасом.

Неподвижное лицо Се Чжэндэ дрогнуло.

Шэнь Моцин уже было протянул свою руку, но её легонько отстранили.

Крупная, покрытая грубыми мозолями ладонь Се Чжэндэ обхватила маленькую руку дочери и легко подняла её с пола.

Или это показалось, но в его строгих глазах мелькнула тень чего-то мягкого, непривычно тёплого.

— Совсем не повзрослела, — сказал он ровным тоном. И уголки его губ дрогнули, поползли вверх.

Снова появился дворецкий Лао Бай и вздохнул с чувством:

— Давно уже господин так не улыбался.

— Лао Бай! — лицо Се Чжэндэ снова потемнело.

Дворецкий Лао Бай снова вздохнул «Есть!» и исчез.

Но Се Ми всё заметила. И её догадки только подтвердились. Этот отец — ходячее воплощение принципа «суровый снаружи — мягкий внутри». Под броней серьёзности билось любящее отцовское сердце. Возможно, именно из-за его неумения выражать чувства и козней мачехи покойная хозяйка этого тела так и не поняла его.

— То, что ты сейчас говорила... Это правда? — тяжёлый взгляд Се Чжэндэ скользнул по Ли Мэйянь и Се Ляню позади. Лицо его стало ещё мрачнее.

Ли Мэйянь запаниковала и тут же залебезила:

— Конечно же нет! Ты же знаешь, ребёнок всегда любил пошутить! Я её только балую, как я могла её обидеть?

— Да? Неужели? — сладко улыбнулась Се Ми.

В глазах Ли Мэйянь вспыхнул отчаянный мольбящий огонёк. Она закивала так энергично, что казалось, голова вот-вот оторвётся.

— Конечно же да! Я же только что фрукты тебе нарезала! Будешь что хотеть — всегда нарежу!

— А Се Лянь? — Се Ми улыбнулась ещё шире.

Упомянутый Се Лянь вздрогнул. Лицо его мгновенно омрачилось, губы сжались в твёрдую нитку — он явно не собирался сдаваться.

Ли Мэйянь тут же пнула его под коленкой, и Се Лянь с глухим стуком рухнул на колени перед Се Ми.

— И он тоже! Он свою сестрёнку обожает! Никогда бы её не обидел!

Се Чжэндэ окинул их пронзительным, оценивающим взглядом.

— Надеюсь, это так.

Се Чжэндэ и Шэнь Моцин удалились в кабинет для беседы. Ли Мэйянь и Се Лянь остались на коленях перед Се Ми, заламывая руки и умоляюще заглядывая ей в глаза.

В третий раз материализовался дворецкий Лао Бай.

— Давно не видел, чтобы госпожа и молодой господин становились на колени с таким... искренним энтузиазмом.