В обычном мире письма, разумеется, нельзя просто так отправить в Долину Циюнь.
Шэнь Вэнсин оставалось лишь передать написанное письмо Ли Хэшаню в надежде, что тот скоро вернется, и тогда его младший брат узнает, что в семье пополнение, а сам он стал дядей.
Ли Хэшань, будучи человеком бывалым, проявил щедрость и, узнав, что у Шэнь Вэнсина родился сын, подарил ему три Пилюли Закалки Тела.
Эффект от этих пилюль схож с действием лечебных отваров, которые обычно подают в залах боевых искусств, но их сила куда выше.
Шэнь Вэнсин с радостью принял дар и пригласил Ли Хэшаня на праздничный пир в честь первого месяца жизни Сяо Чунмина.
Ли Хэшань лишь уклончиво ответил: «Там видно будет», не дав твердого обещания.
Время летело быстро, и в мгновение ока настал день, когда Сяо Чунмину исполнился месяц.
Поскольку это был первый ребенок в третьем поколении семьи Шэнь, банкет устроили даже пышнее, чем свадьбу самого Шэнь Вэнсин в свое время.
Семья Шэнь, получившая дворянский титул по императорскому указу, уже стала весьма влиятельным родом в уезде Аньян, поэтому люди со статусом стремились наладить с ними связи.
Учитывая прошлый опыт, Шэнь Юань подготовился основательно, накрыв почти пятьдесят столов с угощениями.
Гости пировали и беседовали, когда в зал ворвался солдат. Окинув взглядом помещение, он нашел уездного судью Тана Сяня, который о чем-то разговаривал с Хуан Юньсяо.
— Судья Тан, капитан Хуан, стряслась беда!
Услышав это, оба мужчины нахмурились и поднялись со своих мест.
Солдат отвел их в укромное место и тихо доложил: — Вести из столицы: несколько дней назад спустился бессмертный верхом на гигантском тигре высотой в три чжана и перебил десятки врожденных мастеров. Под защитой множества стражников Черной Чешуи и императорской гвардии он... он убил Императора!
— Что?!
Оба остолбенели от этих слов!
Тан Сянь, будучи ученым мужем, перенес известие куда тяжелее Хуан Юньсяо: от страха у него подкосились ноги, и если бы не поддержка Хуана Юньсяо, он наверняка рухнул бы на землю.
— Это правда? — Хуан Юньсяо заставил себя успокоиться и спросил.
Происходящее казалось настолько невероятным, что он просто не мог в это поверить!
Солдат кивнул: — Военное ведомство прислало секретный отчет в особняк капитана уезда. Наследный принц уже взял управление в свои руки и требует, чтобы вы двое исполняли свой долг и не допустили хаоса в это смутное время.
К этому моменту Тан Сянь немного пришел в себя и с трудом устоял на ногах.
— Брат Хуан, кажется, нам нужно немедленно вернуться в уезд.
Хуан Юньсяо кивнул.
То, что правитель страны был насильственно убит, как только новость распространится, неминуемо вызовет панику среди народа.
Если кто-то со злым умыслом воспользуется этой смутой, государству Ю придет конец!
— Я скажу Шэнь Юань.
Хуан Юньсяо взял себя в руки и нашел Шэнь Юань, который принимал гостей: — А-Юань, в правительственном ведомстве возникли дела, нам с судьей Таном нужно вернуться, чтобы разобраться.
Шэнь Юань на миг опешил, но расспрашивать не стал, лишь ответил: — Хорошо, мой младший брат проводит вас...
— Не нужно, — Хуан Юньсяо махнул рукой и, не дожидаясь дальнейших слов, поспешно покинул банкет вместе с Таном Сянем.
К вечеру в доме навели порядок, и Шэнь Юань с Хуан Цинчжоу сидели в боковой комнате, попивая чай.
— Брат, что же это за срочное дело в уездном ведомстве, которое не могло подождать до конца трапезы? — усмехнулся Хуан Цинчжоу.
Он слышал от Шэнь Юаня, что брат и Тан Сянь ушли с банкета почти сразу после начала.
Шэнь Юань глубоко задумался и медленно сказал: — Похоже, дело нешуточное.
— Мой младший брат заметил, что у брата Юньсяо и судьи Тана был очень мрачный вид.
— О? — Хуане Цинчжоу перестал улыбаться и подозрительно спросил: — Неужели началась война на границе?
— Но даже если бы она началась, это не потребовало бы беспокойства брата и судьи Тана; там есть пограничная армия, если только...
Он серьезно посмотрел на Шэнь Юань и добавил: — Если только наступление варваров не оказалось слишком мощным и они уже не достигли уезда Юньчжун!
— Невозможно! Невозможно!
Сказав это, Хуан Цинчжоу тут же сам себя опроверг.
Пограничная армия Великой Ю — не сборище слабаков и трусов, тем более что несколько дней назад они набрали много мастеров боевых искусств из простого народа, забрав даже наставников из залов боевых искусств.
Если бы не его титул, позволивший избежать призыва, он бы пропустил банкет в честь первого месяца своего внука.
— Эх, будем ждать. Скоро новости сами разлетятся.
Больше они не стали строить догадки.
Время летело быстро, и спустя три дня...
В тот день по Великой Ю внезапно разлетелся императорский указ.
«Я, ничтожный, приняв на себя великое бремя, со смирением и усердием трудился, ни на день не забывая о долге и печали. Но Небеса не даровали долголетия — Император У-дэ вознесся на небеса, оставив свой народ».
«Наследный принц Ли Бицзе, наделенный добродетелью и сыновней почтительностью, предопределенный Небом и признанный людьми, должен унаследовать трон, принести жертвы предкам и сплотить сердца миллионов».
«Всем гражданским и военным чиновникам, как внутри двора, так и за его пределами, надлежит объединить усилия, оберегая Царственный Род. Всем моим подданным — соблюдать ритуалы и жить по старым обычаям. Объявляется всеобщая амнистия по всей Поднебесной, дарующая всем новое начало».
Содержание указа потрясло всю страну!
Неожиданная кончина нынешнего Императора Великой Ю, У-дэ!
Неосведомленный простой люд пребывал в некотором замешательстве, в то время как те, кто хоть немного знал правду, молчали, не смея проронить ни слова.
С одной стороны, критика покойного императора — тяжкое преступление.
С другой — события, развернувшиеся в Королевском Городе, были слишком ужасающими!
Не говоря уже о методах бессмертного, одного лишь чудовищного тигра длиной в три чжана было достаточно, чтобы лишить людей рассудка от страха!
Простой народ еще не успел переварить первый указ, как распространился второй.
«Я лишился своего императорского отца и не желаю, чтобы народ терял своих детей, а братья — своих братьев. В столь смутные времена, когда беды обрушились и изнутри, и снаружи, я предпочту принять позор и уступить варварам уезды Бай-ма и Хэ, чтобы дать людям отдых и избежать кровопролития».
Этот второй указ означал, что новоиспеченный Император Ю, Ли Бицзе, столкнувшись с надвигающейся армией варваров и не желая жертвовать солдатами, решил пойти на компромисс, отдав им уезды Бай-ма и Хэ.
Такой шаг вызвал значительные волнения среди населения.
Обычные люди отнеслись к этому спокойно: Три Командорства в Западных Землях были потеряны уже столетие назад, и их недолгое возвращение почти не затронуло жизнь простых граждан.
Люди просто не хотели войны и стремились к спокойной жизни; их не заботило, кому принадлежат эти земли.
Но ученые мужи и литераторы были в ярости. Они без устали критиковали решение, взывая к справедливости, что вынудило Стражу Черной Чешуи действовать решительно, за считанные дни заполнив тюрьмы Инспектората.
Мирские неурядицы почти не затронули Семью Шэнь, что жила в далекой деревне Цзиньлю.
В это время Шэнь Юань оставался дома: помимо культивации, он нянчился с внуком, наслаждаясь беззаботной жизнью.
Однажды Ли Хэшань и Пэй Юйвань прибыли в Павильон Вознесения в уезде Аньян.
— Бывший Император Ю, Ли Цанъу, был убит мастером поздней стадии Дыхания Плода с Горы Сотни Зверей...
Почему-то он тут же раскрыл Шэнь Вэнсин правду о смерти Императора Ю Ли Цанъу.
Бессмертный вмешался лично!?
Шэнь Вэнсин был в полном шоке, явно не ожидая, что правда окажется такой.
— Бессмертный с Горы Сотни Зверей уже покинул пределы Ю?
— с некоторой тревогой спросил Шэнь Вэнсин.
Присутствие бессмертного поздней стадии Дыхания Плода на землях Ю само по себе было удушающе подавляющим.
Ворваться в одиночку в Королевский Город, прямо посреди множества врожденных мастеров, Императорской Стражи и Стражи Черной Чешуи, с легкостью обезглавить правителя страны и неспешно удалиться.
Существо с такой пугающей силой... если оно не уйдет, как можно чувствовать себя в безопасности?
Ли Хэшань слабо улыбнулся: — Мастер Горы Хэ — наследие Горы Сотни Зверей, он не уйдет просто так. Этот спуск на земли Яннао был лишь ради того, чтобы быстро прибрать к рукам два уезда Западных Земель, так что он, разумеется, не задержится.
— Брат Шэнь, твой младший брат теперь ученик нашей Долины Циюнь, так что мы в некотором роде связаны. Какие у тебя планы на будущее?
Услышав это, Шэнь Вэнсин слегка озадачился: — Прошу прощения за мою тупость, но что имеет в виду Бессмертный Ли?..
Ли Хэшань медленно поднялся, вздыхая: — Секты бессмертных подобны силам этого мира. Мастер Горы Хэ с Горы Сотни Зверей вмешался лично; другие секты не могли этого не заметить.
— Полагаю, пройдет совсем немного времени, прежде чем многие секты бессмертных с гор Цишань спустятся на земли Яннао.
— Небо над этой Великой Ю может измениться.
Встретившись взглядом с Ли Хэшанем, Шэнь Вэнсин умолк.

Комментарии

Загрузка...