Толпа, собравшаяся для проверки духовных корней, рассеялась, да и в Павильоне Вознесения дел было немного, особенно сейчас, в разгар летней страды и полевых работ.
Шэнь Вэнсин оставался дома еще несколько дней.
С одной стороны, чтобы побыть с женой, а с другой — помочь родителям с делами по хозяйству.
Когда летняя страда подходила к концу, у деревни Цзиньлю появилась группа чиновников, сопровождаемая грохотом гонгов и барабанов.
Главный чиновник подошел к старосте деревни Цзиньлю, Ян Чанлиню, и спросил: — Есть ли в этих краях семья по фамилии Шэнь?
Ян Чанлинь слегка опешил, сразу поняв, что эти важные господа из столицы, скорее всего, ищут Шэнь Юань.
— Да, есть!
— Есть ли в этой семье Шэнь ребенок, принятый в Бессмертную Секту?
— Есть!
Почтительно указывая путь, Ян Чанлинь ответил: — Старший из семьи Шэнь служит в Павильоне Вознесения в уезде Аньян, а четвертого несколько дней назад приняли в Бессмертную Секту.
Чиновник слегка кивнул и улыбнулся: — Мы прибыли по императорскому указу, ведите нас к семье Шэнь.
Ян Чанлинь принялся кланяться, приговаривая: — Старший из семьи Шэнь много лет назад заслужил титул на военной службе, и теперь вся семья перебралась к Черному Омуту за деревней.
— Прошу, следуйте за этим стариком.
Ведомая Ян Чанлинем, шумная процессия чиновников под звуки гонгов и барабанов направилась к Черному Омуту.
Многие жители деревни Цзиньлю, заслышав шум, высыпали на улицу, желая поглазеть на невиданное зрелище.
— С гонгами да барабанами! Старая семья Шэнь скоро заживет богато!
— И то верно, сын брата Юаня вступил в Бессмертную Секту, наверняка награда будет немалой!
— Называешь его «этот парень», «тот парень»... Сяо Вэньань теперь в Бессмертной Секте, позже будешь называть его не иначе как бессмертным!
— Да, точно, бессмертным!
Селяне двинулись следом, и вскоре пышная процессия достигла Черного Омута.
У ворот двора Шэнь Вэньпин вместе с Шэнь Вэньянем читали главы из «Книги ритуалов: Фэн Я», но, заслышав шум, оба обернулись, вглядываясь вдаль.
— Второй брат, там так много людей.
Шэнь Вэньянь, держа книгу и заложив руки за спину, бросил взгляд на чиновников и велел: — Младшая сестра, позови старшего брата и отца.
Спустя мгновение несколько членов семьи собрались у ворот двора.
Чиновники тоже подошли к самому входу.
— А-Юань, это важные чиновники из Королевского Города.
Ян Чанлинь поспешно подбежал, чтобы всё объяснить.
Шэнь Юань слегка кивнул и вместе с Шэнь Вэнсином шагнул вперед, отвешивая поклон.
— Шэнь Юань приветствует уважаемых чиновников.
Чиновник широко улыбнулся и, протянув руку, поддержал его за локоть: — Не стоит церемоний, глава семьи Шэнь.
— То, что ваш сын вступил в Бессмертную Секту, доставило Его Величеству великую радость, поэтому нас отправили с императорским указом и дарами.
Говоря это, он подал знак подчиненным, чтобы те начали выгружать награды с повозок.
— Это табличка с надписью, сделанной лично Мэн Сюэя из Храма Конфуция.
Чиновник сдернул с таблички красную ткань, явив взору два мощных иероглифа: «Поместье Шэнь»!
При виде этой таблички на лице Шэнь Юань промелькнула радость.
Императорская табличка означала, что отныне семья Шэнь официально признана Императорской семьей как благородный род.
— Здесь фарфор, ткани, чай и другие подношения, пожалованные Его Величеством.
Чиновник по очереди указал на ящики разных размеров.
Сопровождающие открывали их один за другим, показывая изысканные дары.
— В последнем ящике — сто таэлей золота, награда от Его Величества.
Охранник откинул крышку последнего деревянного ящика, открыв ряды сверкающих золотых слитков.
Окружавшие их сельчане, увидев золото, замерли в изумлении.
Обычной валютой в Великой Юй служат медные монеты и серебро; хотя золото тоже служит деньгами, простые люди видят его очень редко.
Теперь же, когда перед ними лежала сотня таэлей, их ослепительный блеск был поистине завораживающим зрелищем.
Глядя на разложенные дары, все члены семьи Шэнь сияли от восторга.
— Благодарим Его Величество за щедрую награду!
Шэнь Юань и Шэнь Вэнсин обменялись взглядами, и отец с сыном тут же сложили руки в почтительном поклоне.
— Глава семьи Шэнь, не спешите благодарить, это еще не всё.
Чиновник достал шелковый свиток и протянул его со словами: — Это императорский указ. Я не буду зачитывать его вслух. Вы, глава семьи Шэнь, сможете ознакомиться с ним позже самостоятельно.
Еще один императорский указ?
Шэнь Юань с почтением принял свиток, передал его Шэнь Вэнсин и поклонился чиновнику: — Господин, вы проделали долгий путь. Не желаете ли отдохнуть в нашем поместье?
Чиновник отмахнулся: — По приказу императора я не смею медлить. В уезде Аньян есть еще два ученика Бессмертной Секты, чьи награды должны быть доставлены безотлагательно.
— Прощайте, глава семьи Шэнь.
Проводив взглядом удаляющуюся группу чиновников, Шэнь Юань посмотрел на груду наград и тихо вздохнул.
— А-Юань, поздравляю.
— С этой императорской табличкой семья Шэнь отныне считается благородным родом.
Ян Чанлинь с дружелюбной улыбкой сложил руки в приветственном жесте.
Он прекрасно понимал, что теперь семья Шэнь больше не находится под его юрисдикцией как старосты деревни.
Шэнь Юань ответил на приветствие, затем посмотрел на односельчан из деревни Цзиньлю, стоявших неподалеку, и громко рассмеялся: — Раз уж сегодня здесь собрались все, я планирую через три дня устроить пир и приглашаю вас, старейшины и односельчане, прийти и разделить с нами радость.
— Приходите просто угоститься, никаких подарков приносить не нужно!
Услышав это, сельчане радостно зашумели, соглашаясь.
Несколько молодых парней помогли перенести пожалованные дары во внутренний двор.
Когда все разошлись, члены семьи Шэнь собрались вокруг наград, чтобы рассмотреть их поближе.
— Матушка, эта ткань такая красивая, такая гладкая!
Шэнь Вэньпин восхищенно воскликнула, ощупывая изысканный материал.
— Тебе нравится?
— Если нравится, матушка сошьет тебе из неё платье.
Шэнь Юань погладил её по голове и сказал Ху Юйфэну: — Давай уберем всё это.
Ху Юйфэн кивнул, и с помощью Шэнь Вэньпин и Хуан Линсю они по очереди перенесли вещи в дом.
— Отец, этот императорский указ...
Шэнь Вэнсин протянул шелковый свиток.
Шэнь Юань взял его и медленно развернул.
Спустя мгновение...
— Что Его Величество пишет в указе?
Шэнь Юань едва заметно улыбнулся, свернул свиток и ответил: — Две вещи.
— Во-первых, теперь, когда мы стали знатным родом, нас освобождают от налогов на сельскохозяйственные земли.
— А во-вторых, Его Величество желает, чтобы А-Ну стал учителем математики в официальной школе города Юньшуй, однако он всё еще должен оставаться под надзором, ему разрешено перемещаться только между школой и домом.
Шэнь Вэнсин слушал, недоуменно хмурясь: он не мог постичь истинных намерений нынешнего императора Юя.
Он смутно понимал, почему чиновник не стал оглашать указ публично: вероятно, дело в принципе «слово правителя должно быть твердым», ведь после заточения собственного брата такой указ мог повредить репутации императора, если бы о нём узнали все.
Но можно ли считать это проявлением милости императора Юя к их семье?
— Отец, дома сейчас всё спокойно, завтра я вернусь в Павильон Вознесения.
Шэнь Юань кивнул: — Возвращайся. Твой отец здесь, дома, так что не о чем беспокоиться.
После ужина, когда все разошлись по своим комнатам, Шэнь Юань в одиночестве вышел во двор, сжимая в руке фарфоровый флакон с Пилюлей Питания Ци.
У него уже были знания о прорыве старшего сына в Сферу Врожденного, и теперь ему не хватало лишь Силы Неба и Земли.
Стоило ему поглотить достаточно Силы Неба и Земли, как достижение Сферы Врожденного стало бы для него естественным итогом.
Вытряхнув Пилюлю Питания Ци из флакона, Шэнь Юань на мгновение замешкался, прежде чем отправить её в рот.
Мощь лекарства поразила его.
Ощутив, как энергия пилюли бурлит в теле, Шэнь Юань поспешно направил её согласно наставлениям Техники Дыхания.
Время шло, и вскоре вокруг него возникло то же самое явление, что сопровождало прорыв Шэнь Вэнсина!
Духовная Ци Неба и Земли собралась в плотный поток и начала медленно просачиваться в его плоть через акупунктурные точки.
Шэнь Юань сидел в позе лотоса, полностью погрузившись в поглощение Силы Неба и Земли.
Однако спустя некоторое время он открыл глаза и нахмурился.
— Неудача?
— Неужели здесь всё еще недостаточно Силы Неба и Земли?
Во время прорыва он отчетливо почувствовал, что скорость сбора Силы Неба и Земли вокруг него не поспевает за темпами поглощения.
В результате Сила Неба и Земли не успевала совершить полный цикл внутри него и медленно рассеивалась.
Стоит ли принять две Пилюли Питания Ци?
Глядя на флакон в своей руке, Шэнь Юань немного заколебался.

Комментарии

Загрузка...