Янь Фугуй по-прежнему протирал велосипед — всё те же десять лет, день за днём.
Во двор уже в основном все вернулись.
Из каждой печки-буржуйки в небо тянулся дым.
У умывальника Цинь Хуайжу вместе с какой-то девушкой стирала одежду.
У девушки было овальное лицо, большие глаза с двойными веками, полные юношеской свежести.
Две косы, перевязанные красными лентами, покачивались на ветру, словно бабочки.
Просторная ватная куртка не могла скрыть её впечатляющую фигуру. Хэ Юйчжу, прислонившись к дверному косяку, неизвестно о чём думал.
Время от времени на его лице появлялась простодушная улыбка, свидетельствовавшая о том, что настроение у Дурака Чжу сейчас было чрезвычайно хорошим.
Сюй Дамао уже не мог спокойно читать газету.
Он крался у окна и украдкой поглядывал наружу.
Лоу Сяоэ подумала: «Чёрт возьми, как я вообще вышла замуж за такого человека?»
Её отец, Лоу Баньчэн, был широко известен как «владелец половины города».
После освобождения он пожертвовал государству множество принадлежавших ему предприятий.
В том числе и Третий металлургический завод — после пожертвования за собой он оставил лишь одно место в совете директоров.
Поэтому его также называли директором Лоу.
Хотя он и был патриотичным предпринимателем,
в те особые времена большое значение придавалось классовому происхождению.
Чем больше в роду было бедных крестьян в третьем поколении, тем почётнее это считалось — именно это и называли «красными корнями и правильными ростками».
А мать Сюй Дамао ещё до освобождения работала в доме Лоу.
В последние годы уже появились признаки того, что ветер вот-вот переменится, и люди их круга, естественно, кое-что замечали.
Поэтому, чтобы обеспечить дочери запасной путь к отступлению, отец хотел выдать Лоу Сяоэ замуж за человека с безупречным происхождением.
Он хотел найти того, о ком всё было бы известно, и потому вспомнил о семье Сюй.
Вот Го Сян однажды встретила Ян Го у переправы Фэнлин и с первого взгляда погубила свою жизнь из-за любви к нему.
А Лоу Сяоэ в Четырёх девятиградьях попалась на уговоры и, встретив Дамао, тоже загубила свою жизнь.
Тем временем за воротами двора Чжан Цзяньцзюнь расплатился, разгрузил вещи и отослал двух грузчиков.
Третий старейшина, стоявший рядом, цокал языком от изумления.
— Цзяньцзюнь, где ты такое раздобыл? Состояние отличное! Наверное, немало денег отдал? Вечером надо обязательно это отпраздновать.
Чжан Цзяньцзюнь лишь беспомощно улыбнулся:
— Третий старейшина, не надо всё время заглядываться на мои жалкие три с лишним сотки. У меня дома шаром покати, даже у стола ножки не хватает.
— Пришлось купить кое-какую подержанную мебель в комиссионном магазине. Эх, я бы и сам хотел угостить всех, да бедность не позволяет развернуться.
На старческом лице третьего старейшины, что случалось нечасто, проступил румянец. Парень оказался непростым: его не так легко было обвести вокруг пальца.
— Давайте так, третий старейшина. Пусть Янь Се-чэ́н и Янь Цзефан помогут мне занести мебель. Дома у меня ещё есть рыба весом больше трёх цзиней. Самому её не съесть — настоящая головная боль. Пусть эти братья принесут её вам. Как вы на это смотрите?
У третьего старейшины тут же до ушей расползлась улыбка, а маленькие глазки засияли так, что стало страшно.
Он поспешно оглянулся, опасаясь, как бы кто-нибудь не перехватил выгодную сделку.
Услышав, что за перенос мебели им дадут рыбу, Янь Се-чэ́н и Янь Цзефан буквально позеленели от жадности.
Вот это да! На каждый приём пищи им выдавали по два вотротоу.
К одной тарелке солёных овощей они уже не могли спокойно подступиться — во рту от голода птицы пели.
Кукурузная каша и вовсе драла горло, а в уборной приходилось сидеть по полчаса.
Зимой от холода ягодицы становились багрово-синими, а без жира и масла даже сходить по-большому было непросто.
Братья всей душой ощутили заботу родного отца.
Жители двора увидели, как впереди шёл Чжан Цзяньцзюнь, а следом два брата из семьи Янь несли мебель.
Все повыходили к дверям поглазеть.
Сюй Дамао с улыбкой произнёс:
— Младший брат Цзяньцзюнь, почему же ты не сказал товарищам, что покупаешь мебель? Что, считаешь нас чужими? Там ещё осталось? Я помогу.
Чжан Цзяньцзюнь нёс два стула.
— Спасибо, старший брат Дамао. Там осталось совсем немного, не стоит.
— Ну что ты, братец, не будь таким чужим. Я обязательно помогу.
С этими словами он побежал за ворота двора.
Дурак Чжу сказал Сюй Дамао:
— Подхалим, а тебе-то какое дело?
Сюй Дамао ответил:
— Ты, который только и умеет орудовать половником, знаешь, что такое человеческие отношения? К тому же мы живём в одном дворе.
Дурак Чжу так разозлился, что ему стало трудно дышать, и он уже хотел полезть в драку.
Но, бросив взгляд на Цинь Хуайжу и девушку вдали, сдержался.
Чжан Цзяньцзюнь окинул взглядом стоявших у умывальника женщин и задумался.
Вот оно что, Цинь Цзинжу приехала.
Она вполне соответствовала эстетике той эпохи: пышная фигура, широкие бёдра — сразу видно, что рожать будет хорошо.
Цинь Цзинжу с любопытством разглядывала нескольких мужчин.
Увидев Чжан Цзяньцзюня, она невольно застыла.
Где в деревне ей было встречать таких белокожих и красивых парней?
С густыми бровями-мечами, ясными глазами и высокой, статной фигурой.
Чёрный костюм суньятсеновского покроя ещё сильнее подчёркивал белизну его кожи.
В те годы деревенским жилось нелегко, и парни обычно были загорелыми до черноты.
К тому же из-за нехватки питания лица у них естественным образом приобретали нездоровый желтовато-зелёный оттенок и выглядели непривлекательно.
Цинь Цзинжу невольно засмотрелась.
Цинь Хуайжу заметила выражение её лица, и в голове у неё внезапно появилась одна мысль.
Если познакомить младшую двоюродную сестру с Чжан Цзяньцзюнем,
то разве моё великое дело по высасыванию из него всех соков не пойдёт в гору?
Вчера Сяодань ходила просить мяса, и хотя ничего получить не удалось,
Чжан Цзяньцзюнь, увидевший, как у Сяодань выпирает животик, всё же оказался не человеком без сердца.
Чем больше Цинь Хуайжу об этом думала, тем сильнее она воодушевлялась.
Чжан Цзяньцзюнь вынес наружу всю поломанную мебель из дома.
Четверо человек управились со всем за двадцать с лишним минут.
Затем Чжан Цзяньцзюнь прошёл во внутреннюю комнату и достал из рыбного пруда в пространстве две рыбы.
Одну, весом больше трёх цзиней, он отдал братьям из семьи Янь.
Оба брата радостно ушли.
После этого он обратился к Сюй Дамао:
— Старший брат Дамао, ты в прошлый раз не говорил, что хочешь выпить? Я только что перевёз мебель и ещё не успел расставить её по местам. Может, пойдём к тебе? У меня тут ещё один большой карп, можно приготовить его вместе.
Сюй Дамао расплылся в улыбке. Вот это да — карп весом около пяти цзиней!
— Младший брат Цзяньцзюнь, вот это по-товарищески! Пойдём ко мне, у меня ещё есть кое-какие лесные припасы. Байцзю будет вдоволь — в прошлый раз я взял у Сяоэ несколько бутылок хорошего вина.
Так они вдвоём и направились к дому Сюй Дамао.
Лоу Сяоэ готовила на кухне. Едва войдя, Дамао крикнул:
— Эцзы, отнеси рыбу и потуши её в красном соусе! Это младший брат Цзяньцзюнь принёс.
Увидев такую огромную рыбу, Лоу Сяоэ тоже изумилась.
Она бросила на Сюй Дамао укоризненный взгляд:
— Разве бывает, чтобы человек приходил к кому-то домой есть и ещё сам приносил продукты? Ну ты даёшь.
Затем она с восхищением посмотрела на Чжан Цзяньцзюня. Какой же он красивый.
Неизвестно, о чём она подумала, но лицо её вдруг покраснело.
Она торопливо опустила голову, взяла рыбу и скрылась во внутренней комнате.
Тем временем Сюй Дамао потянул Чжан Цзяньцзюня за руку и усадил рядом.
— Младший брат, я тобой действительно восхищаюсь. О заводских делах я уже всё знаю. Да ты взлетаешь!
— Одна картина — и один велосипедный талон. Слышал, ты ещё и песню написал, за что тебя похвалил директор Ян. Не мог бы и мне картину написать? Сейчас ни табак, ни алкоголь дарить не рискую — тяжело у меня на душе, как у старшего брата.
У Чжан Цзяньцзюня онемела рука, и он выдернул её.
Чёрт возьми, взрослый мужик ещё и держит тебя за руку, пока разговаривает.
Кто-нибудь со стороны ещё подумает, что они тут любовью занимаются.
На кухне Лоу Сяоэ услышала слова Сюй Дамао
и ещё сильнее изумилась.
Всё-таки Лоу Сяоэ родилась в богатой семье.
Музыка, шахматы, каллиграфия и живопись были для неё обязательными предметами.
С самого детства её воспитывали как настоящую благородную барышню.
И теперь она невольно всё больше интересовалась Сюй Цзяньцзюнем.
Чжан Цзяньцзюнь улыбнулся:
— Старший брат Дамао, ты и сам знаешь: для творчества нужно вдохновение. А когда оно приходит, его ничем не остановить.
— А если вдохновения нет, возьмёшь кисть — и не знаешь, куда её пристроить. Поэтому через несколько дней я собираюсь съездить в деревню, собрать впечатления. Когда вдохновение появится, помогу тебе написать ещё одну картину.
Сюй Дамао поднял большой палец:
— Вот это глубина! В этих тонкостях я тоже немного разбираюсь. Да, без вдохновения никак. Старший брат поторопился, признаю.
Чжан Цзяньцзюнь в душе усмехнулся: «Чёрта с два ты хоть что-нибудь понимаешь».
Но на лице его по-прежнему сохранялась мягкая улыбка.
— Конечно. Мы ведь из одного круга, а старший брат Дамао много повидал во время поездок в деревню. Естественно, тебе известны все эти тонкости.
Лоу Сяоэ прыснула со смеху.
Она слишком хорошо знала, что за человек Сюй Дамао. «Из одного круга» — надо же.
Он ведь ещё даже не все иероглифы выучил.
Сюй Дамао взглянул на Лоу Сяоэ:
— Ты лучше своей готовкой занимайся, чего вмешиваешься? Ты вообще понимаешь, о чём культурные люди разговаривают?
Щёки Лоу Сяоэ покраснели от сдерживаемого раздражения.
— Да хватит тебе уже хвастаться. Я прекрасно знаю, чего ты стоишь. Иди лучше помоги подать блюда.
На столе стояли тушёный фазан с сушёными грибами, карп в кисло-сладком красном соусе,
тарелка арахиса и суп из грибов с яйцом.
Они чокались рюмками и болтали о всякой всячине.
Опираясь на знания из своей прошлой жизни, Чжан Цзяньцзюнь сыпал красочными историями одну за другой.
От Павки Корчагина и того, как закалялась сталь,
до «Буревестника» Горького, парящего в бушующем шторме.
Сюй Дамао слушал, ничего толком не понимая, но старательно изображал человека, который лишь ждёт продолжения.
Лоу Сяоэ тоже держала маленькую рюмку и молча слушала.
Её большие глаза становились всё ярче, а в памяти вновь всплывали былые мечты.
Она вспомнила, как юность в конце концов не выдержала натиска повседневных забот.
Вспомнила, с каким восторгом в школьные годы они обсуждали будущее.
Словно пузырь, внезапно лопнувший в воздухе.
Всё прекрасное превратилось в нынешнюю растерянность.
Более двух лет у неё не было детей, и она вынесла немало презрительных взглядов.
В ту эпоху женщина без детей была достойна лишь сожаления.
Поэтому она знала и о том, что Сюй Дамао крутит романы на стороне.
Изо всех сил поддерживая нынешнее положение вещей.
Глядя на то, как Чжан Цзяньцзюнь непринуждённо шутит и разговаривает,
она словно вновь почувствовала давно похороненную в душе юность.
На столе опустели две бутылки, и Сюй Дамао снова уронил голову на стол.
Чжан Цзяньцзюнь тоже захмелел.
Он вполне мог не пьянеть — пространство у него было огромное.
Но если вся жизнь зависит от чита, разве это ещё жизнь?
Лоу Сяоэ слишком много думала и потому тоже выпила немало.
Щёки её пылали.
Увидев, как Чжан Цзяньцзюнь, пошатываясь, направляется домой,
она поспешила поддержать его. Мужской запах, смешанный с алкогольным перегаром,
заставил лицо Лоу Сяоэ разгореться ещё сильнее.
В голове всё плыло, словно хмель тоже ударил ей в голову.
Покачиваясь, они вдвоём вошли в дом.
Лоу Сяоэ помогла Чжан Цзяньцзюню добраться до кровати.
Она уже собиралась убрать руку,
но, потеряв равновесие, навалилась на него.
Ночь была подобна воде......

Комментарии

Загрузка...