Когда Чжан Цзяньцзюнь добрался до среднего двора, где должно было состояться собрание, там уже находились два-три десятка человек. Большинство стояло, а посреди двора поставили стол басянь.
Первый старейшина сидел в центре, держа в руках эмалированную кружку, а второй и третий старейшины расположились по обе стороны от него.
— Братец Цзяньцзюнь, иди сюда, садись рядом со мной! — весело позвал Сюй Дамао, первым пригласив его к себе.
Чжан Цзяньцзюнь не стал долго раздумывать и сразу направился туда.
Дурак Чжу, стоявший неподалёку, скривил губы и скрестил на груди руки, всем своим видом показывая, что ему всё безразлично.
В этот момент Цинь Хуайжу, поддерживая госпожу Цзя, тоже медленно подошла к собравшимся.
Госпожа Цзя выглядела так, словно только недавно оправилась после тяжёлой болезни.
Лицо у неё было бледным, а ноги при ходьбе дрожали.
Днём её отвезли в больницу. Там долго обследовали, но так и не смогли толком определить, что с ней произошло.
Врач лишь сказал, что мозг госпожи Цзя подвергся сильному раздражению и через несколько дней отдыха она поправится.
Ей выписали несколько лекарств и отправили домой, а Дурак Чжу вдобавок помог заплатить пять юаней.
Цинь Хуайжу и правда была великим мастером высасывания крови.
Усевшись на табурет, госпожа Цзя свирепо уставилась на Чжан Цзяньцзюня.
Тот же с таким видом, будто его всё это совершенно не касается, оглядывался по сторонам. Тогда первый старейшина заговорил:
— Кхм... Итак, главная тема сегодняшнего собрания — вопрос о сборе пожертвований для семьи Цзя. Вчера вечером Банган ни с того ни с сего получил удар по голове, а госпожа Цзя, убитая горем за внука, от чрезмерного потрясения провела всю ночь без сознания.
— Её две внучки остались дома одни, и я не смог закрыть на это глаза, поэтому попросил свою жену присматривать за ними весь день. Я глубоко сочувствую матери с детьми, на долю которой выпало такое несчастье.
— В преддверии наступления конца года мы должны проявлять дух взаимопомощи, уважать старших и заботиться о младших. Поможем семье Цзя преодолеть трудности и покажем, что весь наш сыхэюань славится цивилизованными нравами.
Тут второй старейшина погладил себя по подбородку.
— Старина И сказал очень хорошо. Наше звание передового сыхэюаня за последние несколько лет ведь не с неба свалилось. Нельзя позволять отдельным людям своими неподобающими словами и поступками портить общую атмосферу.
Третий старейшина лишь улыбнулся и промолчал, а жильцы двора снова принялись наперебой обсуждать происходящее.
— Почему опять деньги собирать? Осенью уже говорили, что у семьи Цзя протекает крыша, и тогда мы тоже жертвовали.
— Вот именно. У нас дома уже скоро есть будет нечего. Отец перебивается случайными подработками, надрывается изо всех сил и приносит всего с десяток юаней.
— Кто бы говорил. В наше время кому легко живётся?
Тут госпожа Цзя внезапно заговорила:
— Чжан Цзяньцзюнь, моего милого внука покалечили у дверей твоего дома. Ты должен выплатить моей семье пятьдесят юаней.
— А если не заплатишь, обязан отдать одну комнату моему Бангану. Какой хороший ребёнок, а теперь лежит в постели. Ты должен отвечать за всё!
Услышав это, стоявшие вокруг люди дружно втянули воздух сквозь зубы. Ничего себе — только рот открыла, а уже требует пятьдесят юаней.
Неужели теперь деньги зарабатываются так легко?
Чжан Цзяньцзюнь холодно усмехнулся про себя, затем встал и сказал:
— О событиях прошлой ночи, думаю, все уже слышали. Один ребёнок крался из среднего двора в задний.
— И было это глубокой ночью. Как вы думаете, зачем он туда отправился? В заднем дворе нет ни туалета, ни водопровода. Неужели он приехал на экскурсию? Или, может быть, это я перенёс его из дома семьи Цзя?
— Кроме того, если кто-то упал возле моего дома, значит, отвечать должен я? Тогда ваша старуха Цзя тоже вчера упала у моей двери. Если бы столько людей этого не видели, разве я смог бы оправдаться?
— Если рассуждать так, то всякий раз, когда кто-нибудь поскользнётся в переулке у входа в наш двор, отвечать за это должен будет весь сыхэюань? Что это — утрата человечности или моральное падение?
— Мы называемся людьми именно потому, что прежде всего должны говорить по-человечески. А если не отличать правду от лжи и обвинять кого попало, так поступают только животные.
Три старейшины переглянулись. Каждому казалось, что этот парень кого-то ругает, но доказательств не было!
Окружающие тоже один за другим кивали. И правда, прийти глубокой ночью к чужому дому было весьма подозрительно.
Сюй Дамао смотрел на Чжан Цзяньцзюня сияющими глазами и думал, что этот парень рассуждает чётко, а говорит убедительно и по делу.
Не зря его считали культурным человеком. Сюй Дамао, как киномеханик, тоже относился к отделу пропаганды металлургического завода.
Он всегда считал себя образованным человеком и презирал таких, как Дурак Чжу, которые целыми днями орудовали половником у плиты.
Несколько молодых девушек и замужних женщин тихо переговаривались в стороне, время от времени поглядывая на Чжан Цзяньцзюня и украдкой улыбаясь.
Юй Ли подумала, что Чжан Цзяньцзюнь высокий, красивый и к тому же образованный. Её младшей сестре Юй Хайтун он вполне подходил. Если бы сестра вышла замуж и перебралась в сыхэюань,
то они с Чжан Цзяньцзюнем стали бы родственниками. Но тут Юй Ли вспомнила о скряге Яне и почувствовала горечь. Даже зелёный лук он выдавал поштучно. Разве так может поступать человек?
Услышав слова Чжан Цзяньцзюня, госпожа Цзя пришла в ярость. Она попыталась подняться, чтобы поспорить с ним, но, ещё не успев выпрямиться, снова рухнула головой на землю.
На этот раз Чжан Цзяньцзюнь был ни при чём. Из-за головной боли госпожа Цзя за весь день выпила всего одну миску жидкой каши. Откуда же у неё взялись силы встать? В результате вокруг снова началась суматоха.
Цинь Хуайжу поспешила поддержать её, но госпожа Цзя была слишком толстой.
Оставалось лишь умоляюще посмотреть на Дурака Чжу. Тот бросил на Чжан Цзяньцзюня сердитый взгляд, подбежал и помог поднять госпожу Цзя. Ей теперь было не до ругани: она совсем обессилела и, обмякнув, только непрерывно стонала.
Первый старейшина понял, что ситуация выходит из-под контроля, и вынужденно заговорил:
— Причины случившегося с Банганом мы выясним позже. А пока поговорим о пожертвованиях семье Цзя. Из гуманности нельзя оставаться безучастными: Банган всё-таки всего лишь ребёнок лет десяти с лишним.
— Мы не можем стоять в стороне. Цинь Хуайжу одна растит троих детей: над ней старшие, а под ней младшие. Как первый старейшина двора, я первым жертвую пять юаней!
В этот момент лицо Цинь Хуайжу стало персиково-розовым, а в её больших глазах стояли слёзы. Они не проливались, лишь медленно вращались в уголках глаз, придавая ей вид женщины, которую невозможно не пожалеть.
Всхлипнув, она произнесла:
— Спасибо, первый старейшина. Пожалейте сироту и вдову... Как же тяжела моя судьба! Цзя Дунсюй взял и умер.
— Мне ещё нужно ходить на работу. Если бы все вы не заботились обо мне, боюсь, я бы не пережила эту зиму. У-у... у-у... у-у...
Голоса вокруг тут же стихли.
Чжан Цзяньцзюнь оглядел собравшихся. Ничего себе, Цинь Хуайжу и правда была мастером чайного искусства.
Как умело она управляла обстановкой, как тонко играла на людских сердцах!
Не слабее оскароносной актрисы из будущего!
Тут второй старейшина достал два юаня и положил их в ящик для пожертвований.
У третьего старейшины даже дёрнулся уголок глаза, а на душе стало горько.
Нелегко быть старейшиной: чуть что — ещё и деньги доставай.
Дрожащими пальцами он выковырял из кармана один юань и с трудом опустил его в ящик для пожертвований.
Сердце у него обливалось кровью.
«Нет, завтра обязательно нужно идти на рыбалку. Надо будет делить овощи ещё экономнее».
Дурак Чжу скривил губы и сказал Янь Бугую:
— Ну вы и скупердяй! Всё-таки старейшина, ведающий делами двора, а пожертвовали всего один юань.
После этого он гордо выпрямился, достал пять юаней и сунул их в ящик для пожертвований.
Затем посмотрел на Цинь Хуайжу с таким видом, словно говорил: «Ну же, сестрица Цинь, скорее похвали меня».
Хэ Юйшуй смотрела на брата как на идиота.
«За всю неделю я на еду получаю меньше, чем этот дурак-брат достал одним движением».
Увидев, как Хэ Юйшуй сердито надулась, Чжан Цзяньцзюнь едва не рассмеялся.
Эта девушка действительно жила неважно — настоящая заморышка, похожая на связку хвороста.
Неудивительно, что впоследствии она ожесточится и подставит собственного брата.
Чжан Цзяньцзюнь подошёл вперёд, достал десять цзяо и один фэнь и положил деньги на стол.
Подняв глаза на озадаченные лица окружающих, он заговорил:
— Великий вождь часто учил нас, что человек должен вести хозяйство бережливо. Мы обязаны развивать в себе дух, не боящийся трудностей и усталости, и с полной отдачей вкладываться в любимую работу.
— Трудности, с которыми мы столкнулись сейчас, временны. Ночь закончится, и наступит рассвет. В моих десяти цзяо и одном фэне тоже есть свой смысл: человек не должен витать в облаках и требовать невозможного. Только если делать всё искренне и последовательно, можно довести дело до конца.
— И тогда, состарившись, вы сможете сохранить прекрасные воспоминания. Я отдал свою молодость делу Родины. Вперёд, Цинь Хуайжу, победа уже близка!
— Ваша семья Цзя снова станет процветающей. В жизни есть не только жалкое настоящее, но также стихи и дальние края.
Цинь Хуайжу разинула рот, а уголок рта И Чжунхая бешено дёргался.
Третий старейшина стоял с вытаращенными глазами. Лю Хайчжун выглядел так, словно не понимал ни слова, но при этом считал, что прозвучало это очень впечатляюще.
Сюй Дамао опустил голову, и плечи его ходили ходуном. Дурак Чжу стоял совершенно растерянный.
Лоу Сяоэ изо всех сил щипала себя за бедро, а уголки губ Хэ Юйшуй чуть не растянулись до самых ушей.
Жильцы двора переглядывались: ты смотришь на меня, я — на тебя.
Увидев, что все застыли в оцепенении, Чжан Цзяньцзюнь в мгновение ока исчез.
В те годы развлечений было мало, а даже в маджонг играть не разрешалось.
Никто никогда не слышал настолько опередивших своё время речей, поэтому теперь все медленно их переваривали.
Казалось, эта зима уже не будет такой скучной...

Комментарии

Загрузка...