Как только эти слова прозвучали, все вокруг растерялись.
Люди инстинктивно замерли на секунду.
В сущности, никому не было дела до того, украл ли Янь Пин курицу Сюй Дамао или нет.
Все в Сыхэюане ели лишь грубые кукурузные лепёшки, и только у этого Сюй Дамао завелась курица.
Было бы даже лучше, если бы курицу Сюй Дамао украли — тогда все остались бы равны в поедании лепёшек.
Но стоило заикнуться о том, что Янь Пин собирается выплатить каждому по два юаня компенсации, как все тут же оживились.
Это же деньги!
В те времена на два юаня можно было несколько раз досыта наесться, а наполнить желудок — превыше всего остального.
Какая там невиновность, при чём тут вообще курица — всё это их не касалось.
После слов Янь Пина толка поначалу опешила.
И Чжунхай не зря носил звание главного старосты: он отреагировал быстрее всех, решив, что дело уже решено наверняка, и намеревался окончательно прижать Янь Пина к стене.
То, что Янь Пин говорил сейчас, по его мнению, было лишь последней отчаянной попыткой сопротивления.
И Чжунхай тут же выступил вперёд, приняв вид важного главы семейства — и выражение лица, и тон.
Он походил на какого-то не знающего рассудка разбойника.
— Разумеется!
— Раз ты украл курицу, то обязан выплатить каждому из нас по два юаня компенсации. Ты её украл, а теперь пытаешься отпереться?
— Янь Пин, тут столько пар глаз всё видело! Ты совсем потерял стыд и уважение к возрасту в нашем Сыхэюане, сегодня поднял руку на Цзя Чжан-ши и Ша Чжу, мы ещё с тобой не разбирались, а ты теперь смеешь лгать?
Ша Чжу, едва услышав о том, как его избили этим вечером, воспылал ещё большей ненавистью. Ему не терпелось прямо здесь съездить Янь Пину по лицу, и он завопил:
— Сюй Дамао, у тебя украли курицу, нельзя вот так просто спускать это на тормоза! На твоем месте я бы избил Янь Пина до полусмерти!
— Янь Пин в нашем дворе — настоящая угроза общественному порядку, он просто обязан выплатить нам компенсацию за моральный ущерб по два юаня!
Сюй Дамао заворочал глазами, подумав, что сегодня ему выпал баснословный куш.
Сколько вообще стоит одна курица?
Теперь же Янь Пин не только должен вернуть ему курицу, но и выплатить два юаня сверху.
При этой мысли Сюй Дамао завёлся ещё сильнее, словно ему вкололи адреналин.
— Хотя курица пропала у меня, я должен сказать справедливое слово: неважно, ты ли украл её сегодня, тот, кто спёр птицу, обязан выплатить каждому жителю нашего двора по два юаня. Но раз курицу украл именно ты, и вон та кастрюля с куриным супом — лучшее доказательство...
Сюй Дамао был железно уверен в своём.
Эту курицу точно украл Янь Пин!
Она обязана быть украдена Янь Пином!
Люй Хайчжун с виду говорил вроде бы справедливые вещи, но кривизна его душонки выдавала себя в каждом жесте.
— Янь Пин, в твоём доме остался ты один, к тому же ты молод и полон сил, хочешь съесть чего-нибудь вкусненького — мы все это можем понять.
— Но ты ни в коем случае не должен был красть чужую курицу! Ладно, хватит балаган разводить, в нашем Сыхэюане всего-то чуть больше двадцати человек, выплатить по два юаня — это около пятидесяти-шестидесяти юаней, как раз твоя месячная зарплата. Выкладывай давай, нечего тут тянуть кота за хвост.
Всего-то пятьдесят-шестьдесят юаней?
Легко же он рассуждал!
Во всём дворе, не считая И Чжунхая, который был слесарем восьмого разряда и получал семьдесят-восьмидесять юаней в месяц,
больше всех зарабатывал как раз Янь Пин.
Вот уж поистине — языком молоть — не мешки ворочать! Бесстыдство во всей красе, они начисто позабыли про стыд!
Кому суждено погибнуть, того небеса сначала делают безумным.
Янь Пин видел, что все высказались достаточно, и наконец бросил приманку.
Он поставил кастрюлю с супом на стол, и у жильцов Сыхэюаня глаза полезли на лоб, они принялись один за другим сглатывать слюну.
— Курица Сюй Дамао пропала. Я говорю, что не крал её, он утверждает обратное, но у вас нет никаких доказательств.
— Какие еще доказательства нужны, нас тут вон сколько, мы сами — главное доказательство!
Тут же завопил Ша Чжу.
Цинь Хуайжу тут же подхватила:
— Правильно-правильно, мы все — свидетели! Быстро выдавай по два юаня каждому: мне, моей свекрови, да ещё Бан Гэну, Сяо Дан и Хуайхуа — у нас в семье целых пять человек.
Ты должен дать нашей семье десять юаней.
Подумать только.
Они явно решили обобрать Янь Пина, как липку, вытягивая шерсть со страшной силой.
Янь Пин сплюнул на землю и бросил на Цинь Хуайжу холодный косой взгляд.
— Заткнись.
Голос Янь Пина был негромким, но от него веяло мощной властностью.
Цинь Хуайжу от страха тут же зажала рот руками.
И Чжунхай указал на кастрюлю с супом, желая покончить со всем побыстрее.
— Что? Ты собираешься уничтожить улики прямо у нас на глазах?
— Говорю тебе, даже если ты сейчас выплеснешь этот суп, тебе всё равно придётся выплатить каждому из нас по два юаня.
Янь Пин зачерпнул половник куриного супа и поднёс прямо к лицу И Чжунхая.
И Чжунхай ничего не понял и прищурился:
— Ты что удумал? Намерен меня отравить?
— И Чжунхай, ты у нас Первый староста двора, главный распорядитель, ты ведь самый честный и справедливый, верно?
И Чжунхай растерялся, но всё же с упрямым видом подтвердил:
— Ну да, и что с того?
— Вот и отлично. Ответь мне, что за курица была у этого Сюй Дамао?
И Чжунхай, не задумываясь, выпалил:
— Петух.
Сюй Дамао кивнул:
— Верно! Курица, которую я потерял, была петухом, а что?
— Вот именно! — Янь Пин принялся покачивать половником с супом перед носом у толпы.
— Сюй Дамао сам подтвердил, что потерял молодого петушка. Все ведь знают, что от варёного петуха жира на бульоне не бывает. А теперь посмотрите на мой суп — сколько здесь жира?
— Разве это может быть та самая курица Сюй Дамао?
Пусть собравшиеся и были простоватыми людьми, но слепыми они не являлись.
Тот молодой петушок Сюй Дамао с виду и двух лянов мяса не стоил, суп из него должен был получиться постным донельзя.
А в кастрюле Янь Пина куриный жир плавал толстым слоем в два пальца.
Аромат супа стоял на весь Сыхэюань.
Любой, кто хоть раз готовил еду и обладал здравым смыслом, прекрасно знал:
такой маленький петушок физически не смог бы дать столь густой аромат и такое количество жира.
В сердцах людей уже закралось сомнение, но расставаться с двумя юанями, которые уже почти плыли им в руки, никто не хотел.
Сюй Дамао выпятил грудь и принялся бесстыдно лгать в глаза:
— Мало ли, может, ты сам масла в суп долил!
Это было упорство безумца, стоящего на своём до конца.
Сказав это, Сюй Дамао и сам себе не поверил.
Видя, что люди не успокоятся, пока не увидят грот собственной могилы,
Янь Пин подцепил палочками кусочек мяса.
— Как всем известно, мясо петуха Сюй Дамао — желтоватого оттенка, а моё мясо — чёрное. Как оно может быть его краденой курицей?
Женьшеневая курица была не только жирной, нежной и невероятно вкусной, но и обладала мясом глубокого чёрного цвета.
Тут улики лежали как на ладони, и толпа лишилась дар речи.
Не только Сюй Дамао, но и все три старосты разом остолбенели.
Лицо Сюй Дамао залилось краской стыда: очернить Янь Пин не удалось, а сам он выставил себя полным дураком.
И Чжунхай лишь потупился и уставился на собственные руки.
Сколько в его голосе было пыла минуту назад, столько же злости кипело в нём сейчас.
Лю Хайчжун холодно наблюдал за происходящим со стороны.
Он был Вторым старостой, и чем шумнее во дворе поднималось дело, тем лучше для него — в суматохе у него появлялся шанс пробиться наверх.
Янь Бугай в уме крутил свои маленькие счётки, подсчитывая барыши.
В конце концов, украл Янь Пин курицу или нет, лично его не касалось.
Пусть шумно ссорятся, лишь бы ему досталось два юаня!
А не достанется — позориться всё равно не ему.
В одно мгновение перед глазами развернулась яркая картина нравов обывателей.
Заметив это, И Чжунхай понял, что продолжать собрание по обвинению больше не имеет смысла — только ещё больше позориться.
— Ладно, ладно раз курицу украл не Янь Пин, давайте расходиться.
Когда они только что клеветали на Янь Пина, изо ртов у каждого брызгала слюна.
А стоило Янь Пину предъявить доказательства своей невиновности, как они собрались смыться.
Не выйдет!
Взгляд Янь Пина был тверд, а голос звучал отчётливо.
— Я знаю, кто украл курицу Сюй Дамао.
С этими словами он устремил взгляд прямо на Ша Чжу.

Комментарии

Загрузка...