Одна фраза мгновенно заставила Цинь Хуайжу лишиться дара речи.
Цинь Хуайжу схватилась за грудь, выдавила из себя пару слезинок и подняла взгляд на Янь Пина:
— Неужели ты и впрямь собираешься меня ударить?
Янь Пин усмехнулся. Эта мелочная женщина ради денег была готова на всё, что угодно.
У Янь Пина пробежал в голове огонёк, и в тот же миг созрел план:
— Разве ты сама не говорила? За одну пощёчину Цзя Чжан-ши ты потребовала десять юаней. Если позвольшь мне дать тебе десять пощёчин, я заплачу тебе сто юаней.
Эта фраза поставила Цинь Хуайжу в тупик. Позволить ему бить — слишком позорно, да и больно. Не позволять — но ведь это сто юаней!
Сто юаней — это почти пять-шесть месяцев зарплаты Цинь Хуайжу. Если бы у неё появилась такая сумма, вся семья целый год ни в чём бы не нуждалась.
Подумав об этом, Цинь Хуайжу забыла про стыд, встала и вытянула лицо вперёд:
— Бей! Ударь меня десять раз за сто юаней.
Янь Пин улыбнулся, не ожидав, что Цинь Хуайжу окажется настолько глупа. Он размял запястья, сделал шаг назад и громко расхохотался:
— Ну ты и умора! Дам тебе десять пощёчин — и сразу сто юаней? Мечтай! С чего ты взяла, что твоя физиономия столько стоит? Только что ты с пеной у рта утверждала, что добиваешься справедливости для свекрови, а оказывается, ради денег ты готова отречься даже от неё!
Вот это называется пощёчина. Не зря Янь Пин работал в сфере искусства: этот приём — сначала вознести, а потом резко опустить — он отточил мастерски. Кроме как изображать из себя невинную белую лилию, Цинь Хуайжу совершенно не умела противостоять Янь Пину.
Цинь Хуайжу вдруг почувствовала, как её лицо пылает от жара. Какой же позор!
Семеня маленькими ножками и покраснев от гнева, она задохнулась от возмущения:
— Да ты просто уличный хулиган! Своих слов не держишь! Совсем людям проходу не даёшь! Небеса, да меня же заживо забивают! За какие грехи мне выпала такая напасть, лучше бы я вовсе не жила с тобой по соседству!
Целая тирада в стиле чистейшей белой лилии полилась из уст Цинь Хуайжу.
Дзинь-дон! Уровень ненависти увеличился на восемьдесят очков.
Дзинь-дон! Уровень ненависти увеличился на двадцать очков.
Череда системных уведомлений пронеслась в голове Янь Пина.
Взглянув на стоящую перед ним Цинь Хуайжу — с персиковым румянцем на щеках и гибким станом ивы, — на первый взгляд можно было решить, что перед тобой и впрямь несчастная, вызывающая жалость красавица. Если бы не постоянные напоминания об уровне ненависти, Янь Пин ни за что бы не поверил, что за такой внешностью скрывается столь коварное и лицемерное сердце.
Впрочем, чем больше очков ненависти, тем лучше. Янь Пин собирался за счёт ненависти жителей Сыхэюаня сколотить целое состояние.
— Ой, матушка моя небесная, да как же жить-то дальше! Янь Пин пользуется силой, чтобы притеснять нас, сирот и вдов!
Цинь Хуайжу хлопала себя по бёдрам, заливаясь слезами и причитая на все лады.
— Сестрица Цинь, что тут стряслось? Из-за чего ты плачешь?
Как назло, Ша Чжу возвращался со смены на Сталепрокатном заводе «Красная Звезда», неся в руках курицу. Едва переступив порог Сыхэюаня, он услышал плач Цинь Хуайжу. Поспешно добравшись до заднего двора, он застал эту картину. Ша Чжу тут же бросился поднимать Цинь Хуайжу, глядя на неё с безграничной нежностью:
— Сестрица Цинь, что здесь произошло?
Цинь Хуайжу всхлипнула, бросила взгляд на Ша Чжу, а затем на жирную курицу в его руках. Решив, что подмога подоспела, она перевернула всё с ног на голову:
— Да во всём виноват Янь Пин! Мало того, что он избил мою свекровь, так ещё и оскорбляет меня последними словами. Если бы ты не пришёл вовремя, он бы и меня сегодня отлупил!
Цинь Хуайжу надула губки, мастерски разыгрывая роль невинной жертвы.
Ша Чжу был простым воякой. Увидев Цинь Хуайжу в таком состоянии, он мгновенно рассвирепел, превратившись в настоящего демона подземного царства:
— Янь Пин, за что ты обидел сестрицу Цинь?
Янь Пин скрестил руки на груди, находя происходящее крайне забавным:
— Во-первых, я её не бил. А во-вторых, даже если бы и ударил, какое тебе до этого дело?
Эта фраза моментально заткнула Ша Чжу рот.
Ша Чжу был ключевой фигурой в этом изобилующем негодяями Сыхэюане, его звали богом войны. Крепкий, сильный мужчина, но, к несчастью, с проклятием бездетности от рождения. Ему уже перевалило за тридцать, а жены всё не было. Ещё до гибели Цзя Дунсюя Ша Чжу уже заглядывался на Цинь Хуайжу. Пока муж был жив, ему приходилось сдерживаться, но стоило Цзя Дунсюю умереть, как тайные помыслы Ша Чжу стали очевидны всем — скрывать их больше не имело смысла.
Он каждый день бегал к Цинь Хуайжу, выслуживаясь перед ней: то курицу принесёт, то мяса, — и всё ради того, чтобы она вышла за него замуж. К сожалению, Ша Чжу не догадывался, что Цинь Хуайжу вовсе не добрая женщина, а та самая лицемерная белая лилия. Как же он мог стерпеть, что сегодня обижают богиню его сердца?
— Ты что такое говоришь! Мы все соседи, неужто ты обижаешь сестрицу Цинь, а нам и слова сказать нельзя? Ах ты щенок, совсем потерял совесть перед лицом закона!
— Вы-то говорить можете, но прежде чем лезть к другим, не лучше ли разобраться с собственной жизнью? Тебе уже за тридцать, а вернёшься домой — и некому даже чаю горячего подать. Рождён бездетным, бобыль бобылем, а ещё хватает наглости соваться в чужие дела!
Уж если ругать человека, то бить по самым больным местам. А больное место Ша Чжу — отсутствие потомства. От одной этой фразы лицо Ша Чжу поочерёдно покрывалось то синевой, то бледностью.
Но возразить было нечего: Янь Пин говорил чистую правду, и парировать ему Ша Чжу не мог. Видя, что Ша Чжу потерпел поражение, Цинь Хуайжу и вовсе отбросила стыд: усевшись на землю, она завыла ещё громче:
— О небеса, есть ли здесь кто-нибудь, кто наведёт порядок? Янь Пин пользуется своей силой и обижает нас, сирот и вдов! Ой, да жить так больше нельзя, легче уж умереть!
— Да что тут за шум! В этом месяце наш хутун должен получить звание образцового Сыхэюаня, если не получим — все вы ответите!
Трое старших во главе с толпой поспешили к заднему двору.
И Чжунхай поигрывал чайной пиалой, покачиваясь из стороны в сторону, с прищуренными глазами и видом истинного господина. Он был главным старейшиной двора, и любые крупные и мелкие дела здесь решались только с его ведома.
Увидев такую картину, И Чжунхай, разумеется, захотел продемонстрировать свой авторитет:
— Янь Пин, что здесь происходит? Как ты смеешь притеснять Цзя Чжан-ши и Цинь Хуайжу, сироту и вдову?
Янь Пин фыркнул, ни во что его не ставя:
— Первое старейшина, вы не в ту сторону клоните. С чего это я их притесняю? Эти две бесстыдные женщины сами приплись к моему порогу клянчить мясо. Захочу — дам им поесть, не захочу — не дам. То, что я отказался их кормить, — это тоже преступление?
— Да как ты разговариваешь! — И Чжунхай разозлился ещё сильнее от того, что Янь Пин не проявил к нему никакого уважения. — Я здесь главный старейшина двора! Как ты смеешь меня не уважать?
Янь Пин отряхнул несуществующую пыль с одежды и небрежно бросил:
— Тоже мне, великое дело — пустяковый вопрос, а вы норовите в каждую бочку затычкой влезть. Если у вас есть свободное время на мои дела, лучше бы отправились домой к первой матушке И да занялись полезным делом — может, исправили бы своё проклятие бездетности.
Чего-чего, а вот бездетных в Сыхэюане хватало с избытком. Ша Чжу — бобыль без жены и призрачного шанса на неё. У И Чжунхая жена вроде бы была, но сколько десятков лет они прожили вместе с первой матушке И, а детей так и не нажили.
Каким бы почётом он ни наслаждался сейчас, старость его будет ужасно одинокой. И Чжунхай тоже был человеком расчётливым: раньше он привечал Цзя Дунсюя в учениках, надеясь, что тот обеспечит ему старость. После смерти Цзя Дунсюя все его многолетние усилия пошли прахом, и теперь он перевёл прицел на Ша Чжу.
Увидев, что Ша Чжу и Цинь Хуайжу обижают, И Чжунхай, конечно, не мог оставаться в стороне. Вот только каждое слово Янь П인의 ранило прямо в самое сердце.

Комментарии

Загрузка...