29 июня 1956 года.
Сыцзючэн, горы Фэнхуанлин.
В густой чаще леса стоял затхлый, тяжелый запах гнили.
Бах! Бах! Бах!
Серия выстрелов нарушила лесную тишину.
В кустах, метрах в двадцати, оскалив клыки, замер огромный черный кабан весом не меньше трехсот цзиней.
— Хрю-у!
Получив несколько пуль, зверь взревел и бросился на людей, открывших огонь.
— Плохо дело! Всем рассредоточиться!
Цао Ао, не теряя самообладания, выстрелил еще дважды, попав кабану в переднюю ногу. Видя, что разъяренная туша стремительно сокращает дистанцию, он, не раздумывая, бросился к ближайшему дереву.
Из пяти человек четверо уже успели взобраться наверх. Лишь один мужчина средних лет в темно-синем костюме-чжуншаньке, с аккуратно уложенными назад волосами, бежал впереди, едва не теряя сознание от ужаса.
Поскольку остальные скрылись в ветвях, кабан переключил все внимание на него. Цао Ао, видя это, в отчаянии закричал:
— Заместитель директора Ли, быстрее на дерево!
Ли Хуайдэ обернулся и, поняв, что зверь гонится именно за ним, едва сдержал поток ругательств. Если бы он умел лазать по деревьям, он бы сделал это самым первым.
Пробежав еще пять метров, Ли Хуайдэ снова оглянулся и увидел прямо перед собой сверкающие от ярости клыки.
Неужели я сегодня здесь и сгину?
Бах!
В тот самый миг, когда эта мысль пронеслась в голове у Ли Хуайдэ, раздался еще один выстрел.
Стальная пуля вошла прямо в ухо кабану, прошив голову насквозь. Зверь даже не успел взвизгнуть. По инерции его массивная туша пролетела еще метра три и рухнула, остановившись всего в метре от Ли Хуайдэ.
Тот, кто видел всё это собственными глазами, почувствовал себя заново рожденным. Холодный пот градом катился по спине. Ли Хуайдэ с трудом подавил позыв справить нужду и посмотрел в ту сторону, откуда донесся выстрел.
Неподалеку к нему приближался худощавый юноша. Его одежда была сплошь в заплатках, на поясе висел убитый заяц, а на плече лежало самодельное ружье.
— Товарищ, я заместитель директора сталелитейного завода Красная звезда Ли Хуайдэ. Если бы не ваша помощь... Как я могу к вам обращаться?
Лю Цзяньшэ внимательно разглядывал Ли Хуайдэ. Человек казался ему смутно знакомым, будто он уже где-то видел его, но вспомнить не мог. А теперь, услышав имя и место работы, он вдруг понял.
Сталелитейный завод Красная звезда, Ли Хуайдэ...
Неудивительно, что лицо показалось знакомым. Зрачки Лю Цзяньшэ слегка сузились. Неужели такое совпадение?
Подойдя к кабану и убедившись, что тот мертв, Лю Цзяньшэ сухо ответил:
— Меня зовут Лю Цзяньшэ, я из Сяолючжуана.
Тем временем подошли Цао Ао и остальные трое. Цао Ао осмотрел рану зверя, и увиденное подтвердило его догадки. В его глазах блеснул острый огонек, и он с восхищением произнес:
— Молодой человек, не ожидал, что в таком возрасте у вас будет такая меткая стрельба!
Затем Цао Ао обратился к Ли Хуайдэ:
— Заместитель директора Ли, если бы не этот юноша, мы бы сегодня здесь все и полегли.
Ли Хуайдэ, еще не до конца оправившись от шока, уже начал строить планы.
— Молодой человек, это начальник нашего отдела охраны Цао Ао, остальные трое — тоже наши сотрудники. Мы пришли сюда, надеясь добыть дичи для рабочих нашего завода, но чуть сами не стали добычей.
Тут Ли Хуайдэ сменил тон:
— Брат Цзяньшэ, вы спасли нам жизни, да и кабана добыли вы. По справедливости, он должен принадлежать вам. Но зверь слишком тяжелый, вам его одному не съесть. Может, продадите его мне?
Ли Хуайдэ пристально следил за лицом юноши, но не увидел на нем ни тени эмоций. Это обескуражило человека, который всегда считал, что отлично разбирается в людях. Не дождавшись отказа, Ли Хуайдэ продолжил:
— На глаз тут больше трехсот цзиней, я посчитаю как за четыреста. Цена на живой вес на рынке — пятьдесят два фэня, я дам вам как за мясо — семьдесят четыре. Итого двести девяносто шесть, округлим до трехсот. По рукам?
На взгляд Ли Хуайдэ, это была солидная сумма, настоящая удача для парня из деревни.
— Нет.
К всеобщему изумлению, Лю Цзяньшэ отказался, не раздумывая ни секунды. Ли Хуайдэ, Цао Ао и остальные уставились на него в полном замешательстве. Неужели он решил воспользоваться случаем и заломить цену только потому, что спас их?
Динь! Отказ принят, награда: 600 юаней!

Комментарии

Загрузка...