В этот день с наступлением вечера все собрались в доме Янь Бугуя.
Женщины хлопотали — мыли и перебирали овощи, а мужчины лузгали семечки и болтали.
Шюй Дуюй был посажен на самое почётное место за восьмиугольным столом, наслаждаясь атмосферой всеобщего внимания.
И Чжунхай вернул Шюй Дуюю оставшиеся сорок с лишним юаней.
В другое время года на эти деньги можно было бы купить куда больше разных овощей.
Но сейчас стояла зима, так что выбор ограничивался лишь пекинской капустой, редькой, ростками фасоли, тыквой-восковицей да картошкой.
А поскольку мясо Шюй Дуюй принёс своё, денег ушло и того меньше.
Глупый Чжу тем временем хлопотал у плиты на кухне Янь Бугуя, а Янь Бугуй неотступно следил за ним.
Глупый Чжу, поменьше масла лей в это блюдо, от масла оно слишком жирное!
Глупый Чжу бросил на него косой взгляд: Послушайте, Третий дядя, не стоит мелочиться из-за этой капли масла. Его купил на свои деньги пожилой господин Сюй, а вы выделили разве что мазню со своего маслёнки!
Поняв, что Глупый Чжу раскусил его намерения, Янь Бугуй поправил очки и замялся.
Но ему всё же пришлось оправдываться: Я же о старике Луне и пожилом господине Сюй беспокоюсь, они в годах, такую жирную пищу им тяжело переваривать. Ты о чём вообще думаешь?
Глупый Чжу бросил половник в котел, развел руками: Хочешь сам готовить — вставай к плите!
Янь Бугуй с досады топнул ногой: Тьфу ты, ну и дурак же ты, Глупый Чжу!
После этого ему оставалось лишь уйти с кухни — с глаз долой, из сердца вон.
У Глупыго Чжу руки были привычные и проворные, и вскоре тарелки с едой разъехались по пяти столам.
Приготовив редьку, обжаренную с мясом, он вытер пот со лба и сказал помогавшей рядом Цинь Хуайжу: Сестрица Цинь, сходи за Бан Гэном, пора садиться за стол!
Цинь Хуайжу отозвалась и поспешно вышла за дверь.
Глупый Чжу разложил еду по тарелкам, велел унести их, а затем сполоснул котел, плеснул масла и принялся за древесные грибы с яйцами.
Вскоре он увидел в окне, как Цинь Хуайжу возвращается вместе с Бан Гэном, переложил готовое блюдо в тарелку и вместе с остальными отнёс на стол.
Перед тем как начать трапезу, И Чжунхай предложил Шюй Дуюю сказать пару слов.
Шюй Дуюй немного подумал, поднял бокал: Мне особо нечего сказать, хочется лишь, чтобы все мы жили дружно и мирно, а жизнь наша становилась всё ярче и зажиточнее. Ну, за вас!
Остальные по сравнению с Шюй Дуюем были младшими, поэтому они поспешно поднялись со своими бокалами.
Женщины держали чашки с чаем, заменяя им вино.
И Чжунхай взял слово первым: За пожилого господина Сюй!
Все дружно поддержали его, и атмосфера вмиг оживилась.
Затем присутствующие принялись за еду, оживленно беседуя и радуясь от души.
А Шюй Дуюй, слушая непрерывную череду звуковых уведомлений в своей голове, расплылся в довольной улыбке.
Обеденный стол и без того ломился от мясных блюд, а благодаря кулинарному искусству Глупыго Чжу еда получилась невероятно ароматной и вкусной.
Для некоторых семей такое богатое на вкус угощение порой не выпадало даже в Новый год.
После того как вино обошло столы трижды, Шюй Дуюй похлопал Глупыго Чжу по плечу: Ну ты и потрудился на славу, Чжу Цзы!
Глупый Чжу весело покачал головой: Ничего страшного, я и сам рад погреться в лучах вашей славы.
Помолчав немного, он добавил: Пожилой господин, я тут подумал: если еда останется, пусть Цинь Хуайжу прихватит немного с собой. Вы же знаете, как тяжело им приходится дома, верно?
Янь Бугуй сидел за тем же столом, и слова Глупыго Чжу тут же испортили ему настроение.
Однако Шюй Дуюй произнес: Верно, семье маленькой Цинь приходится нелегко. Пусть поможет потом всё убрать, а уходя, захватит кое-что с собой.
Янь Бугую оставалось лишь кивнуть в знак согласия, после чего он уткнулся в тарелку и принялся яростно уплетать еду.
Тем временем за одним из женских столов.
Цинь Цзинжу уже почти наелась, подняла голову и, бросив взгляд на собравшуюся молодежь, внезапно заметила, что кто-то смотрит прямо на неё.
Цинь Цзинжу не знала этого парня, но увидела, что он одет с иголочки, а его бледное продолговатое лицо приветливо улыбалось ей.
Она испуганно отвела взгляд и потупилась.
Лишь спустя долгое время она снова подняла глаза и увидела, что тот уже выпивает с дядей Сюем.
Тогда её взгляд задержался на дяде Сюе, и она принялась разглядывать его снова и снова.
Дядя Сюй и добрый, и состоятельный, вот только староват немного, а жаль.
Цинь Хуайжу легонько толкнула сестру локтем и спросила: На кого это ты смотришь?
Лицо Цинь Цзинжу вмиг залилось краской, глаза забегали, и она солгала: Да вон тот, что сидит рядом с дядей Сюем, так вкусно готовит! Как его зовут?
Услышав это, Цинь Хуайжу тут же нахмурилась.
Неужели её сестрица положила глаз на Глупыго Чжу?
Нельзя допустить, чтобы та увести его вздумала!
А, его зовут Глупый Чжу, он повар на сталепрокатном заводе.
Цинь Цзинжу кивнула, отправила в рот еще кусочек еды и небрежно бросила: Глупый Чжу — это ведь прозвище, неужто у него нет нормального имени?
Его зовут Хэ Юйчжу, и пары у него пока нет, — неожиданно вмешалась в разговор Цзя Чжан-ши.
А, — рассеянно отозвалась Цинь Цзинжу и больше ничего не сказала.
После окончания трапезы Шюй Дуюй со Старухой Лун первыми вернулись в комнату.
Остальные принялись убирать со столов и наводить порядок.
Глупый Чжу по собственной инициативе собрал в несколько тарелок остатки еды и отдал Цинь Хуайжу, а Янь Бугуй с женой, не имея возможности открыто помешать этому, лишь молча кипели от злости.
Хюй Дамао провожал взглядом Цинь Цзинжу, уносившую две тарелки с едой, и глаза бы его оттуда не сводили.
Ло Сяоэ заметила неладное и ухватила его за ухо: Всё пялишься! Глаза бы твои из орбит выпали!
Оэ, отпусти, отпусти же! — запричитал Хюй Дамао и послушно поплелся следом за Ло Сяоэ.
Возвращаясь к себе, Шюй Дуюй спросил Старуху Лун, не хочет ли та выйти прогуляться, размять ноги после еды.
Старуха Лун, опасаясь, видимо, сплетен за своей спиной, отказалась.
Шюй Дуюю пришлось отправляться во двор в одиночестве и делать круг по улице.
К моменту его возвращения в усадьбе горело уже совсем мало огней — некоторые жильцы уже погасили свет и легли спать.
В комнате Старухи Лун до этого горел свет.
Но стоило ему подойти к навесу крыши, как лампочка погасла.
Он подумал, что Старуха Лун, пожалуй, переживала за него и просто ждала его возвращения.
Убедившись, что он вернулся целым и невредимым, она со спокойной душой легла спать.
Он кашлянул в знак ответа, а затем направился к себе.
Ополоснув ноги, он забрался в прохладное одеяло, свернулся калачиком, и на сердце у него вдруг скребнула тоска.
В памяти всплыла прошлая жизнь — тот яркий, залитый огнями город с его насыщенной ночной жизнью.
Здесь же продовольствия не хватало, а о какой-либо духовной жизни и говорить не приходилось.
Мало того что не было ни телефонов, ни вайфая, ни интернета, так даже телевизора еще не изобрели.
Люди той эпохи были целиком поглощены заботами о хлебе насущном, а потому и лишних тревог у них не возникало.
Но Шюй Дуюю, человеку из будущего, от этих мыслей становилось лишь тоскливее.
Он вспоминал родителей, родных, друзей.
Вспоминал многих людей, с которыми едва был знаком.
Вспомнил девушек-блогерш из видеороликов, вспомнил кумиров своей юности.
А следом в памяти всплыли те самые двадцать с лишним гигабайт учебных материалов на его компьютере...
При этой мысли он вдруг испуганно вздрогнул и резко сел на постели.
Караул, полный кошмар! Он исчез неизвестно куда, а его компьютер будут проверять.
Родители непременно обнаружат его секреты, это же позор на всю жизнь!
Как он после такого сможет смотреть им в глаза?
Он хмыкнул, горько усмехнувшись про себя: о чем он вообще сейчас переживает?
Там, в том мире, он, пожалуй, уже мертв...
В этот момент раздался голос системы, прервавший его раздумья.
Динь! Поздравляем хоста с успешным добрым делом, получено 5 очков помощи людям.

Комментарии

Загрузка...