Не спеша шагая, он вышел в передний двор.
Жена «третьего дяди» Янь Бугуя как раз мыла посуду и, заметив Шюй Дуюя, тут же поприветствовала его:
– Старый Сюй, ел уже?
Шюй Дуюй намеренно решил подшутить над ней:
– Ещё нет, дома зерно закончилось.
– Ох-ох, – пробормотала жена Янь Бугуя и тут же сменила тему: – Сегодня погода просто отличная, старый Янь говорил, вчера по радио передавали, что с сегодняшнего дня температура начинает подниматься.
– И правда, погода хорошая, – отделавшись дежурной фразой, Шюй Дуюй зашагал к парадным воротам.
У Янь Бугуя было прозвище Скупердяй Янь, и его жена ни в чём ему не уступала.
Стоило ей услышать, что Шюй Дуюй не завтракал, как она тут же перевела разговор на другое.
Рис в их доме нельзя было дать даже родному сыну бесплатно, что уж говорить о каком-то постороннем человеке.
Переступив порог, Шюй Дуюй направился на восток – ему нужно было заглянуть в магазин смешанных товаров кое-что купить.
А в это время Старуха Лун сидела в своей комнате, прижимая ладонь к слегка пылающим щекам, и еще долго не могла прийти в себя.
– Этот старый хрыч Сюй, только и делает, что мелет чепуху!
Пробормотала она, хотя в душе думала совсем о другом.
В конце концов, они были соседями по сыхэюаню уже больше десяти лет.
Старик Сюй человек на редкость порядочный.
Встреть она его лет на сорок пораньше, в молодости, Старуха Лун наверняка сочла бы Шюй Дуюя вполне подходящей патией.
Но теперь, в таком возрасте, приходилось думать о чести и достоинстве.
Два человека, одной ногой уже в могиле, вдруг заявляют, что хотят пожениться – что подумает молодежь? Разве не станут они смеяться над ними?
При этих мыслях Старуха Лун покачала головой и пробормотала себе под нос:
– Нельзя, люди засмеют.
Она оставалась совсем одна, и посоветоваться было не с кем.
Её взгляд постепенно затуманился.
Она вспомнила родителей и старшую сестру.
Вспомнила, каково было, когда она только приехала в Сыцзючэн.
В мгновение ока прошло уже сорок-пятьдесят лет.
Всё как в сне.
Две слезинки скатились из уголков глаз и, проложив дорожки по морщинам, покатились к ушам.
Достав платок, чтобы вытереть слёзы, она тихо вздохнула.
Теперь у нее не было не то что семьи – в самом Сыцзючэне почти не осталось ни единого родственника.
Называть её одинокой и беспомощной было бы чистой правдой.
– То, что он сказал... было правдой? – шептала она.
За свою жизнь Старуха Лун не раз встречала мужчин, которые ей нравились.
Только небеса были неблагосклонны: встречались, но судьбой быть вместе им не суждено.
А она ведь не из тех, кто может выйти замуж за первого встречного ради галочки.
Потом привыкла жить одна и вовсе перестала думать о замужестве.
И всё же она помнила слова матери, сказанные перед смертью: «Я не доживу до того дня, как ты выйдешь замуж, и на том свете глаза не закрою!»
Бесконечна родительская любовь!
Старуха Лун закрыла лицо платком и тихо зарыдала.
Тем временем Шюй Дуюй уже дошел до магазина.
По талонам он приобрел два цзиня свинины и три цзиня яиц.
Цены в ту пору были очень низкими: свинина стоила девять мао за цзинь, а яйца – всего четыре мао.
Его же пенсия рабочего составляла тридцать пять юаней в месяц.
Пусть он и не дотягивал до таких шеф-поваров, как Глупый Чжу, но для пенсионера это были немалые деньги.
Одинокому человеку на еду и расходы требовалось немного, и каждый месяц удавалось откладывать кругленькую сумму.
Прежний хозяин тела накопил уже почти тысячу юаней, и все они лежали в деревянном шкафу в комнате.
По меркам 1965 года это было поистине несметное богатство.
Такое, при котором не страшно даже тяжело заболеть.
Купив всё необходимое, он докупил еще цзинь леденцового сахара.
Не для себя же – решил угостить троих детей семьи Цзя.
Добрые дела приносят радость.
Вернувшись в сыхэюань и занеся покупки в комнату, Шюй Дуюй украдкой заглянул в окно Старухи Лун.
Дома её не оказалось.
Он хоть и переживал из-за этого дела, но понимал: тут спешка ни к чему.
Делая предложение женщине в любом возрасте, ей нужно дать время на раздумья, верно?
Делать было нечего, и он вернулся в свою комнату.
Хотя его биологический возраст откатился назад, ему всё равно исполнилось целых шестьдесят восемь лет.
Туда-обратно до магазина – и ноги уже гудят.
Улеглась на кровать, он вызвал личную панель.
Имя: Шюй Дуюй
Возраст: 68 лет / 69 лет
Показатель силы: 2
Показатель выносливости: 1
Показатель ловкости: 1
Инвентарь: отсутствует
Примечание: показатели нормального молодого человека равны 10 баллам.
Характеристики остались прежними, омоложение на один год не принесло заметных изменений.
Физиологический возраст составлял шестьдесят восемь лет, а предельный срок жизни – шестьдесят девять.
Верхнюю границу жизни можно было продолжать увеличивать с помощью карт, но насколько именно – пока оставалось неясным.
Пролежав так все утро.
Ближе к полудню он поднялся, снова заглянул в окно Старухи Лун, но её по-прежнему не было.
Наверное, ушла обедать к И Чжунхаю.
Кое-как перекусив в одиночестве посреди дня, он немного позанимался гимнастикой во дворе.
Старуха Лун отсутствовала, Хюй Дамао с Ло Сяоэ тоже куда-то ушли, оставив его одного.
Закончив разминку, он прилёг вздремнуть после обеда.
То ли из-за того, что он еще окончательно не привык к переселению в этот мир, то ли по какой другой причине, но проспал он до самого вечера.
Проснулся он вовсе не сам – его разбудил шум во дворе.
Голос Хюй Дамао гремел на всю округу:
– Соседи, рассудите сами! У нас пропала курица, а я как раз по дороге видел, как Бан Гэн уплетает куриную ножку!
– Все ведь знают, как живет семья Цзя, разве они могут позволить себе есть курицу?
Услышав это, Шюй Дуюй обулся и вышел из комнаты.
Он увидел, как Хюй Дамао стоит у прохода между задним и средним дворами, одной рукой крепко держа Бан Гэна, а другой указывая на средний двор.
– Цинь Хуайжу, говори сама, откуда у Бан Гэна куриная ножка?
Ло Сяоэ хоть и поддакала мужу, но говорила не так агрессивно:
– Цинь Хуайжу, твой Бан Гэн еще мал, а уже ворует кур, если ты не будешь следить за ним, так дело не пойдет.
Столкнувшись с обвинениями, Цинь Хуайжу оказалась в крайне неловком положении и могла лишь отчитывать сына:
– Откуда у тебя вообще эта куриная ножка, говори толком!
Шюй Дуюй уже собирался было направиться к ним, но, заметив, что Старуха Лун тоже вышла из комнаты, поспешил к ней.
– Старушка, не подходи туда, послушай лучше отсюда, как бы чего не вышло, не дай бог в толчее зацепят еще, – тихо сказал он.
Старуха Лун нахмурилась, но всё же послушалась Шюй Дуюя и осталась стоять под навесом крыши.
А сам Шюй Дуюй двинулся вперед.
Разве мог Шюй Дуюй остаться в стороне в момент, когда кому-то понадобилась помощь?
– Эй, Дамао, в чем дело?
Услышав это, Хюй Дамао обернулся и бросил взгляд на подошедшего.
– Дедушка, вы как раз вовремя, рассудите нас!
– Позавчера я ездил в деревню крутить кино, и местные подарили мне двух старых несушек. Сегодня осталась всего одна – ясное дело, кто-то украл вторую, верно?
– А я только что видел, как Бан Гэн уплетает за обе щеки куриную ножку. Откуда у семьи Цинь Хуайжу деньги на курицу? Значит, эта ножка точно с моей пропавшей птицы!
Хюй Дамао толкнул Ло Сяоэ локтем:
– Эцзы, когда мы потеряли ту курицу, скажи сама.
Ло Сяоэ посмотрела на Шюй Дуюя и произнесла:
– Сегодня утром я еще видела её, а вернулась с работы во второй половине дня – и след простыл.
Будучи самым уважаемым человеком во дворе, Шюй Дуюй обязан был судить беспристрастно, сохраняя чашу весов в равновесии.
К тому же в те времена кража чужой курицы не считалась пустяком.
Поэтому, немного подумав, он заговорил:
– Словам Дамао я верю не до конца, а вот словам Сяо Э – верю.
– Тьфу ты, почему это моим словам вы не верите? – забеспокоился Хюй Дамао.
Шюй Дуюй строго глянул на него и перевел взгляд на мальчика:
– Бан Гэн, скажи дедушке Сюю, откуда у тебя эта куриная ножка?
В глазах Бан Гэна мелькнул испуг. Он посмотрел на Шюй Дуюя, собираясь что-то сказать, но замялся, не решаясь произнести ни слова.

Комментарии

Загрузка...