Древо духа стремительно разрослось и вскоре оплело все пространство, словно мост, соединяющий духовный мир Чэнь Чуаня и дата-центр.
Из соображений безопасности у основания каждой ветви находился полный комплект систем разделения и направления Духовной энергии, поэтому преобразуемой духовной силы получалось не так уж много. Однако в сумме все ветви давали весьма солидный результат: здесь работал принцип «с миру по нитке — голому рубашка», капля за каплей собирающаяся в бурный поток.
Чэнь Чуань собирался было навести порядок в разрозненных обрывках информации, но его силы исчерпались, и он погрузился в состояние пресыщения, напрочь лишенный какого-либо энтузиазма.
— Не посмотреть ли чего-нибудь пободрее?
Чэнь Чуаню пришла на ум мысль о видеокамерах в комнатах базы, и в голове созрел план.
Многозадачность для него сейчас была проще пареной репки: выделив часть энергии на поддержание работы всех модулей духовных компонентов, он направил оставшуюся часть на наблюдение за комнатой, где находилось его физическое тело.
После этого он с нетерпением предвкушал увлекательное путешествие и, словно листая карты, стал по очереди проверять комнаты, бормоча себе под нос:
— Только бы там нашлась какая-нибудь симпатичная барышня.
База Маленький Шарик.
Тактический конференц-зал А2.
Полдник, 12:45.
Обстановка накалилась до предела, грубые мужланы всех мастей яростно спорили друг с другом.
В самом центре этой толпы, окруженный со всех сторон, стоял пухлый силуэт — это был Санцзи. Хотя план, над которым он горбатился всю первую половину дня, смешали с землей, на его лице по-прежнему застыло невозмутимое выражение.
— Санцзи, то, что старшая сестра забирает двадцать процентов, вполне справедливо, но с какой стати вы с Баэром получаете по десять?
— Пусть это и не противоречит правилам, но в этот раз ты отхватил слишком дохрена, мать твою.
— Это уже перебор, вы двое просто охерели от жадности.
— Нас тут больше двадцати человек, и кто из нас по уровню ниже Баэра?!
— Четыре миллиона восемьсот тысяч нарлов! Ты что, собрался купить себе могилу в Центральной звездной системе?
— ...
В этот момент Санцзи походил на дикого вепря, окруженного стаей волков: он находился в невыгодном положении, но вовсе не испытывал страха. Он прекрасно понимал, что все эти люди лишь с виду грозны, а на деле просто горланят от бессилия, надеясь урвать кусок побольше.
На самом деле он и так пошел на множество уступок. Действуй они строго по правилам, он мог бы получить вдвое больше нынешней суммы.
Так что лучшее, что сейчас оставалось делать, — это... просто ждать.
Чэнь Чуань, только что подключившийся к системе, даже не обратил внимания на этих грызущихся мужчин — его взгляд мгновенно приковала изящная фигурка в торце стола.
— Ого...
— Эта барышня... то есть леди, просто красавица...
Мормотал про себя Чэнь Чуань, в то время как его тело, лежавшее далеко отсюда на металлической койке в лаборатории, словно в ответ на эти мысли пустило слюнку.
Длинные черные волосы, бледное утонченное лицо и хрупкая миниатюрная фигурка — все это попало прямо в его эстетические предпочтения.
В глубине души он подумал, что его прежнее одиночество на Земле уж точно не было его собственной виной: в конце концов, все знакомые девушки обладали как минимум докторской степенью, и если те, что посвободнее, еще куда ни шло, то остальные состояли сплошь из признанных таланток.
В сердце Чэнь Чуаня невольно шевельнулось чувство жалости. Хотя он еще не до конца разобрался в ситуации, обрывки услышанных разговоров заставили его подсознательно домыслить целую историю.
— Тьфу, толпа здоровых мужиков набросилась на хрупкую девчонку, совсем стыд потеряли.
Он как раз переживал за красавицу, как вдруг раздался громкий стук:
— Бац!
Миниатюрная фигурка резко поднялась с места, одна нога с тяжелым стуком опустилась на столешницу, и холодный голос произнес:
— Вы тут все меня за мертвую держите, да?
— Из-за чего глотки рвете?
— Если кто-нибудь из вас, ублюдков, вякнет еще хоть слово, вообще ничего не получите!
— Делим всё так, как сказал Санцзи. Есть возражения?
В зале и за его пределами мгновенно воцарилась мертвая тишина. Все эти грозные с виду амбалы вмиг замерли, словно схваченные за горло павианы, не смея издать ни звука и не шевельнув ни единым мускулом.
Санцзи внутренне ликовал: он только и ждал, пока старшая сестра сорвется, и наконец дождался.
А в голове Чэнь Чуаня что-то со звуком треснуло в духовном мире, затем медленно восстановилось, снова треснуло и снова восстановилось — пожалуй, это рушились его прежние представления о мире.
Спустя долгое время он тихо промолвил:
— Вот это мощь...
Совещание в командном пункте продолжалось. Камилла вернулась на свое место и с беззаботным видом принялась подпиливать ногти, больше не сказав ни слова — так, будто только что ничего не происходило.
Санцзи же четко и методично распределял задачи. Когда никто не смел буянить, работа шла на удивление продуктивно.
— Закупка и инкубация эмбрионов андроидов, сосредоточение и транспортировка имеющейся рабочей силы, ремонт и модернизация оборудования, а также стягивание материальных ресурсов...
В его действиях Чэнь Чуань даже углядел черты одного своего знакомого заместителя заведующего по административной части с Земли.
— Обходителен, мягок, в любой момент готов протянуть мягкую лапу и сгладить любой конфликт.
Хотя столь резкий контраст в характере девчушки застал его врасплох, он прекрасно понимал ее трудности: в конце концов, как можно удержать в узде эту свору подчиненных, не проявляя жесткости? Разве могла такая милая девушка замышлять что-то дурное?
— К тому же голос у нее чертовски приятный...
Время шло, люди один за другим покидали зал с опущенными головами, получив свои задания, вот только былого пылу у них уже не наблюдалось.
Чэнь Чуань же следил за происходящим с огромным интересом. Это было его первое совещание в цивилизации Памир: пусть и удаленное, пусть и в качестве стороннего наблюдателя, но все равно необычайно родное.
Жаль только, что в ходе собрания не промелькнуло знакомых приемов вроде победы над жестким с помощью мягкого, перенаправления сил, отвлечения внимания на востоке с ударом на западе или намеренного отступления для заманивания в ловушку, из-за чего ему показалось, что спектаклю немного не хватило зрелищности.
— Похоже, совещание-то так себе, мелковато...
Ближе к вечеру Санцзи откланялся, и в комнате осталась лишь сама Камилла да один виртуальный зритель.
Она сладко потянулась, собираясь как следует вымыться. Прошлой ночью ей пришлось долго добираться до места, а сегодняшнее утро ушло на утверждение схемы распределения дивидендов с Санцзи. И пусть работа не была тяжелой, из-за одной не подлежащей оглашению ситуации ее волосы насквозь забило песком, что доставляло жуткий дискомфорт.
— Асерус, подготовь ванную, я буду купаться.
— Слушаюсь, командир.
Ей ответил синтезированный электронный голос. Это был искусственный интеллект базы Маленький Шарик — модель старая и не сказать чтобы сильно умная, но для базовых нужд вполне сносная.
После этого Камилла вышла из дверей конференц-зала и грациозной походкой направилась в свою спальню.
— Ванную?
— Купаться?
Услышав такое, Чэнь Чуань сразу же встрепенулся.
— Как-то это нехорошо...
— Впрочем, ладно, сойдет.
— Да нет, всё же нехорошо...
— Всё равно никто не узнает.
Чэнь Чуань принялся лихорадочно сканировать линии связи мониторов, подключенных к ядру Духовной энергии, в поисках скрывшейся с экрана прелестницы, одновременно ведя с самим собой не слишком ожесточенную внутреннюю борьбу.
Совестью он обладал в весьма скромных количествах, особенно учитывая текущие обстоятельства, столь сильно напоминавшие его прежние сеансы борьбы с одиночеством. Всё та же комната, тот же экран и попытки заняться чем-то не слишком обременительным для организма.
Увы, вплоть до самого конца Чэнь Чуань так и не обнаружил то, что надеялся увидеть. К счастью или к несчастью, но остатки совести и стыдливости уроженца Земли ему удалось кое-как сохранить.
Если подумать здраво, здесь же не снимали какой-нибудь артхаусный фильм — Камилла должна быть сумасшедшей, чтобы устанавливать камеры наблюдения в собственной спальне.
Тем временем Санцзи дошел до безлюдного угла, прислонился к стене и опустился на пол, чтобы перевести дух.
Он вымотался до предела: как по объему работы, так и по степени сложности сегодняшний день стал для него самым тяжелым за всю карьеру, причем трудиться пришлось из-под палки.
— Эх, ради этих нарлов...
— Ха... Фух...
Немного передохнув, он наконец вспомнил про Чэнь Чуаня — или, вернее, про Чэнь Чуна, за которым вел проверку. Впрочем, проверять результаты ему уже не хотелось: человек, который вот-вот станет богачом, не собирался тратить силы на какого-то захудалого шахтера-андроида. Уж лучше потратить это время на отдых и расслабление.
— Завтра гляну: если всё в порядке, пусть Маленький Джозеф и остальные попутно захватят его с собой, пусть пашет на руднике, пока совсем не развалится.
— А если есть неполадки — сразу в утиль.
Пробормотав это про себя и окончательно приняв решение, Санцзи повернул в сторону бара.
Хотя к алкоголю он был равнодушен, сегодня перед сном ему хотелось как следует расслабиться: умеренная выпивка отлично снимала будоражившее нервы возбуждение и помогала уснуть.

Комментарии

Загрузка...