— Ты очнулся! — Вокруг кровати Чжао Чжэньши столпились три Гэлулу.
Переговорив с ними, Чжао Чжэньши тут же понял, кто перед ним: наследный принц Гэ Сяоци, Гэлулу-девушка Айшалаци, которую он недавно взял в заложники, и Калифен — врач, которого вызвал Гэ Сяоци.
Чжао Чжэньши не стоило винить за то, что он не отличил Айшалаци от остальных: на его взгляд, все Гэлулу были на одно лицо, и различить их было крайне трудно.
— Уважаемый могучий воин человеческого рода, мы так благодарны тебе! — Гэ Сяоци, переполненный признательностью, крепко пожал руку Чжао Чжэньши. — Если бы не ты, нас, Гэлулу, захватили бы Злые духи!
— Спасибо, что спас моего отца! — добавила Айшалаци.
— Злые духи? — удивился Чжао Чжэньши. — Ты имеешь в виду паразитического кровавого червя-чудовище, что сидел в теле твоего отца?
— Да! — кивнула Айшалаци. — Но мы называем их Злыми духами! Я так и знала! Почему мой миролюбивый отец вдруг стал таким воинственным и даже начал бороться за трон? Оказывается, всё из-за того, что его тело захватил Злой дух!
— Судя по вашим словам, вы, Гэлулу, не в первый раз сталкиваетесь с одержимостью Злыми духами? — поинтересовался Чжао Чжэньши.
— Да! — Гэ Сяоци серьезно кивнул. — В истории нашего народа уже случались такие инциденты. И происходят они с пугающей регулярностью — почти раз в тысячу лет!
— И как же вы справлялись с этим в прошлом? — спросил Чжао Чжэньши.
Гэ Сяоци ответил:
— Мы полагались на силу великого Древа Предков Цяньсюй!
— Древо Предков Цяньсюй! — в глазах Чжао Чжэньши вспыхнул любопытный огонек.
Раньше он слышал лишь о деревьях Цяньсюй, но даже не подозревал о существовании Древа Предков. Одно только название звучало величественно и внушительно.
Гэ Сяоци продолжил:
— Древо Предков Цяньсюй с незапамятных времен стоит на нашей Звезде Цяньсюй, оберегая наш покой из поколения в поколение. Каждый раз, когда появлялся Злой дух, мы бежали в лес Цяньсюй, где находится Древо. Стоило Злому духу последовать за нами, как Древо тут же подавляло его.
— Чтобы отблагодарить тебя за спасение, мы напоили тебя Священной жидкостью, которая стекает с Древа, и обтерли ею всё твое тело, чтобы ты быстрее восстановился! — пояснил Калифен.
— Священная жидкость! — Чжао Чжэньши вздрогнул, а затем, опустив взгляд, залился краской — только сейчас он заметил, что совершенно гол.
— Священная жидкость невероятно ценна, — с ноткой сожаления в голосе добавил Калифен. — Даже генералу Гулици хватило бы одной капли, чтобы исцелить раны на спине. Но твое тело оказалось таким мощным и необычным, что на твое полное исцеление ушла целая бочка! Это запас за целую тысячу лет! Древо дает всего десять капель в год, так что целая бочка набирается только за тысячелетие!
Чжао Чжэньши был искренне тронут:
— Огромное спасибо! Не могли бы вы заодно раздобыть мне одежду?
— Мы уже попросили портных сшить её для тебя! — Айшалаци протянула ему одеяние, сплетенное из ярко-зеленых трав.
Чжао Чжэньши с горькой усмешкой облачился в него и поднялся на ноги. Внезапно он замер в изумлении: он почувствовал, что его сила ощутимо возросла!
Может, мне показалось? — с сомнением подумал он и вызвал интерфейс.
К его восторгу, показатель силы действительно увеличился — теперь он составлял восемь тысяч сто три цзиня! Что же это за Священная жидкость, обладающая таким чудесным эффектом? Он определенно остался в большом выигрыше. Конечно, задание было смертельно опасным, так что он принял эту награду с легким сердцем.
Миссия выполнена, и теперь у него есть Подарочный набор за первое внеземное задание, что не могло не радовать. Первый набор подарил ему Искусство Слона и Дракона Праджны, которое сделало его тем, кто он есть сегодня. Прошлый набор принес шесть тысяч Золотых очков, позволивших купить Универсальный отряд «Ледяной Кристалл». Интересно, что же ценного окажется в этом подарке?
Впрочем, спешить с открытием не стоило. Он принял приглашение Гэ Сяоци и вместе с ним и Айшалаци отправился на экскурсию к Древу Предков Цяньсюй.
На повозке они проехали через окраины леса Цяньсюй и оказались под кроной Древа. Оно возвышалось на тысячу чжанов, ствол его в обхвате достигал почти двадцати чжанов, а густая листва была усыпана спелыми бледно-фиолетовыми плодами — плодами Цяньсюй. В отличие от других подобных деревьев, на самой вершине этого гиганта распустился огромный фиолетовый цветок.
— Священная жидкость рождается именно в этом цветке, — тихо проговорил Гэ Сяоци.
Чжао Чжэньши смотрел на Древо Предков, и в душе у него зародилось странное чувство. Казалось, у Древа не только была мощная жизненная сила и сердце, оно словно само наблюдало за ним! Какое необычное ощущение.
— Здравствуй, спаситель, — раздался чистый, мелодичный голос, похожий на голос юной девушки.
— Э? — Чжао Чжэньши вытаращил глаза. — Кто это говорит? Неужели это дерево?
— Да, это я говорю, — нежно ответила девушка.
— Ты... кто ты?
— Я и есть это Древо Цяньсюй.
Чжао Чжэньши был поражен до глубины души.
— Приветствую! — вскоре он взял себя в руки и вежливо поздоровался.
Девушка продолжала:
— Я видела всё, что ты творил на Звезде Цяньсюй. Не знаю, откуда ты узнал тайну скрывающегося паразитического кровавого червя-чудовища, но ты спас нашу звезду от великой беды! Ты удивительный человек!
Всё, что делал Чжао Чжэньши, было у всех на виду, но в глазах Древа каждое его действие выглядело как продуманный план по выманиванию паразита. Но откуда он узнал? Это вызывало у Древа одновременно удивление и восхищение.
Чжао Чжэньши оторопел:
— Ты видела это даже с такого расстояния?
— Да, — ответила девушка. — Я вижу всё, что происходит на Звезде Цяньсюй. Включая этих милых и энергичных Гэлулу и, конечно же, Первичного Паразитического Зверя, что глубоко в недрах нашей планеты растет, подобно ядовитой опухоли!
— Первичный Паразитический Зверь! — лицо Чжао Чжэньши резко изменилось.
Хотя он впервые столкнулся с Паразитическим Зверем и никогда раньше не слышал термина Первичный Паразитический Зверь, одно только это название заставило его почувствовать, как по коже бегут мурашки. Первичный Паразитический Зверь — источник всех Паразитических Зверей! Неужели те самые чудовища, что появляются раз в тысячу лет, рождаются из этого источника?
— Всё верно, — девушка услышала мысли Чжао Чжэньши и мягко ответила. — Все беды с Паразитическими Зверями, терзавшие нас с древних времен, исходят от Первичного Паразитического Зверя. Он существовал здесь еще давным-давно, когда я была совсем юной и не понимала опасности его появления. А когда я выросла и поняла, какую угрозу он представляет, было уже поздно — он стал слишком силен. Поэтому мне пришлось использовать силу ядра Звезды Цяньсюй, чтобы окутать его своими корнями глубоко в недрах, запереть его там, не давая сеять зло. Но каждые тысячу лет он накапливает достаточно сил, чтобы вырваться из плена на долю мгновения и выпустить одного Паразитического Зверя, который и приносит нам беды!

Комментарии

Загрузка...