Так моя семья еще жива? — услышав слова старика, Чэнь Тао обрадовался. Он так сильно тосковал по родителям — прошло уже больше трех лет, с тех пор как он не бывал дома, — и еще больше скучал по своей младшей сесте, настоящей сладкоежке.
Да, совсем недавно на нас напало мутировавшее существо, много солдат погибло, а твои родители, должно быть, отправились в созданный правительством лагерь беженцев, — старик дважды кашлянул и снова заговорил.
Лагерь беженцев?
Чэнь Тао замер. Судя по информации, которую ранее распространяла Му Цзин, лагеря беженцев тоже находились в зоне бедствия. Если его родители побежали туда, разве не окажутся они в еще большей опасности?
Однако Чэнь Тао поверил этим словам лишь наполовину. С самого начала он чувствовал неладное: при столь колоссальной разрушительной силе, когда рушились здания, вокруг лежал сплошной пепел, а трупы устилали землю и многие ижэнь не выжили, этот старик умудрился уцелеть — это уже само по себе казалось крайне подозрительным. К тому же при первой же встрече Нир сообщил Чэнь Тао, что этот старик — обладатель сверхспособностей 2-го уровня!
Но старик, будучи обладателем сверхспособностей, ничего об этом не сказал Чэнь Тао, а это значило лишь одно: здесь кроется заговор!
Дедушка, спасибо вам. Не ожидал, что при такой страшной катастрофе вы останетесь целы и невредимы, вы и впрямь крепки для своего возраста, — с улыбкой произнес Чэнь Тао.
Хэ-хэ, раз этот старик не погиб под обломками, значит, у меня крепкая судьба. Эх, стар я стал... Ну ладно, парень, ступай скорее искать своих родителей, — старик сидел на руинах и улыбался.
А вы? — в ответ спросил Чэнь Тао.
В мои-то годы жизнь и смерть уже не имеют значения, бегать я больше не могу — пусть меня постигнет естественный конец, — старик изобразил отрешенное от мирской суеты выражение лица и улыбнулся.
Хорошо, тогда я пойду. Эту флягу с водой оставьте себе, — не став больше тратить слов, Чэнь Тао протянул старику флягу и повернулся, собираясь уходить.
В этот самый момент глаза старика резко расширились, от него повеяло убийственной аурой, и в спину Чэнь Тао ударила мощная жажда убийства. Чэнь Тао, уже ждавший подвоха, сузил глаза, силой мысли подорвал с земли обломки металла и, даже не оборачиваясь, полоснул ими назад.
Дзень!
Раздался звонкий металлический лязг, но к удивлению Чэнь Тао, контролируемые им металлические осколки были сбиты каким-то неизвестным оружием. Стоит отметить, что в эту атаку Чэнь Тао не вложил ни капли сдерживания: будучи начеку с самого начала, он действовал в полную силу, и тем не менее его осколки отлетели в сторону.
Быстро развернувшись и заняв оборонительную позицию, Чэнь Тао с мрачным лицом уставился на старика. Прежняя видимость смертельного увядания полностью исчезла, сменившись подтянутым и грозным видом. Седые волосы старика были покрыты Покрытием Инородной Энергией, по ним пробегали тонкие искры тока, а в правой руке он держал древний на вид длинный меч — судя по всему, именно этим оружием только что были отброшены куски металла.
Хорош парень, реакция не подкачала, — глядя на Чэнь Тао, произнес старик.
Кто ты такой? Откуда знаешь про моих родителей? Чего ты добиваешься? — Чэнь Тао вернул металросюжетные осколки, заставив их парить слева от себя, и настороженно посмотрел на старика.
Ха-ха-ха, вижу, ты раскусил меня с самого начала. Что ж, обладателя сверхспособностей с Силой духа я еще не пробовал на вкус, так что принимай свою участь покорно! — злобно ухмыльнулся старик и резко взмахнул мечом правой руки. Мощная волна ци меча, исторгающая разряды молний, стремительно вырвалась вперед и полетела прямо на Чэнь Тао.
Осторожно, этот старик очень силен! — едва старик перешел в атаку, Нир мгновенно оценил разницу в силе между ними и выдал предупреждение.
Услышав это, Чэнь Тао внутренне содрогнулся, но действовал без малейшего промедления.
Алый Рассветный Кинжал!
Чэнь Тао направил металлические осколки, окутав их слабым пламенем, и бросил навстречу волне ци меча.
Гул!
Стоило им столкнуться, как от эпицентра расійнулась мощная волна воздуха.
Однако Чэнь Тао с шоком обнаружил, что его Алый Рассветный Кинжал был странным образом поглощен этой волной ци, и даже огонь, покрывавший металлические осколки, погас.
Бум!
Лишенные поддержки пламени металлические осколки мгновенно отбросило назад, а враждебная ци меча, не потеряв ни капли мощи, неслась прямо на Чэнь Тао.
Нахмурившись, Чэнь Тао мысленно отдал приказ: скрытый под одеждой Механический скелет прямо изнутри пророс сквозь его плоть и полностью покрыл тело. Всего за мгновение Чэнь Тао оказался облачен в броню, сжал правую руку в кулак и изо всех сил ударил навстречу надвигающейся волне ци.
Ощутив всю чудовищную мощь этой атаки, Чэнь Тао отбросило назад на семь-восемь метров, прежде чем он смог затормозить. Но даже так полностью погасить удар не удалось: он выбросил вперед и левый кулак, сжав оба кулака вместе. Издав яростный рев, Чэнь Тао силой отвел эту волну ци меча вверх в небо.
Спустя мгновение ци рассеялась. Тяжело дыша, Чэнь Тао смотрел на старика. Обладатель сверхспособностей 2-го уровня — это был его первый настоящий бой с противником подобного ранга, и тот действительно оказался невероятно силен.
После месяца с лишним интенсивных тренировок коэффициент иноспособности Чэнь Тао достиг отметки 1.7, а девять физических показателей тела вышли на уровень 1-го уровня — средняя ступень. Добавьте к этому усиление от Механического скелета — и его физические параметры вплотную приблизились к 1-му уровню — пиковая ступень. И даже несмотря на это, он лишь с трудом смог отразить эту волну ци меча.
Похоже, тебе тоже выпало немало особых возможностей... Но скоро они станут моими! — старик глянул на Механический скелет Чэнь Тао, его глаза покраснели, и, крепко сжав меч, он бросился прямо на юношу.
Парень, этот старик в высшей степени странный. Я не уверен, какова именно его способность, но я чувствую — у него на теле тоже есть индикатор! — возбужденно произнес Нир.
Что? У него тоже есть индикатор? — Чэнь Тао слегка поразился. Он-то думал, что во всем мире эта штука есть только у него одного. Но по мере того, как он сталкивался со всё большим количеством людей — у Гао Юаньцина была одна, а теперь вот у этого старика — это означало лишь одно: таких индикаторов на Земле наверняка хватает!
Верно, та его причудливая способность, должно быть, является функцией его индикатора. В общем, будь осторожен. Сегодня ты непременно должен добыть этот индикатор — он очень важен для меня! — Нир впервые проявлял столь сильное волнение.
Старик уже подскочил ближе, его меч, объятый разрядами молний, нацелился прямо на Чэнь Тао.
Молния... Чэнь Тао уже видел ее однажды в Тренировочном лагере: У Янхуэй обладал силой молнии, да и среди курсантов нашелся один обладатель такого же дара. Способность довольно распространенная, но вся разница между людьми с одинаковыми свойствами иноспособности заключалась в том, кто именно их применяет!
Не раздумывая долго и без подсказок Нира, Чэнь Тао понимал: сегодня он обязан одолеть этого старика. И не только ради индикатора — он хотел выбить из него правду о судьбе своих родителей.
Столкнувшись с яростными атаками, Чэнь Тао начал быстро уворачиваться. Старик полностью оправдывал звание обладателя сверхспособностей 2-го уровня: каждый его удар мечом нес в себе чудовищную мощь, к тому же было очевидно, что он прошел через горнило смертельных схваток. Каждый выпад метил прямо в уязвимые точки Чэнь Тао. В отличие от курсантов Тренировочного лагеря, многие из которых никогда не участвовали в настоящих смертельных боях, Чэнь Тао сам пробился сквозь горы трупов мутировавших существ.
Уворачиваясь от ударов, Чэнь Тао лихорадочно соображал, пытаясь раскусить манеру боя старика. Наконец, уловив все его паттерны, он резко остановился. Металлические осколки взмыли за спину противника и, совершив крутой разрез, со спины стремительно ринулись на старика.
Мм? Неплохая задумка, — старик почувствовал атаку Чэнь Тао и даже похвалил его. В тот же миг его тело охватили разряды молний, буквально обернув его в доспехи из электричества.
Это Покрытие Инородной Энергией. Базовый прием, который ты сможешь освоить, только когда по-настоящему доберешься до 2-го уровня. Он не только усиливает атаку, но и укрепляет защиту, — пояснил Нир.
Чэнь Тао сейчас было совсем не до ответов Ниру: он сосредоточился исключительно на том, чтобы обрушить металлические осколки на старика. Однако стоило им коснуться электрической брони, как осколки словно уперлись в невидимую воздушную стену, не имея возможности продвинуться ни на сантиметр.
Хех, — холодно усмехнулся старик и, напрягшись, пустил молнии вразлет, вмиг отбросив металлические осколки прочь.
А стоявшего совсем рядом Чэнь Тао тоже задело блуждающим разрядом. Его тело мгновенно онемело, словно парализованное, лишив возможности двигаться.
Сдохни! — злорадно ухмыльнулся старик, направляя острие меча прямо в сердце Чэнь Тао.
Чэнь Тао мог лишь смотреть, как приближается клинок, но его тело не слушалось команд. Того паралича от разряда молнии, длившегося меньше двух секунд, хватило, чтобы решить исход схватки.
Видя стремительно приближающееся лезвие, Чэнь Тао закрыл глаза.
Фантомное Тело!
Мысленно прошептал Чэнь Тао. В тот самый момент, когда меч старика коснулся его тела, и сам старик, и его клинок насквозь пронеслись сквозь фигуру Чэнь Тао, словно сквозь пустоту.
Что?!
Глаза старика полезли на лоб от неверия и шока. Откуда ему было знать, что за диковинная техника защиты у этого парня? Он уставился на него с таким суеверным ужасом, будто увидел призрака.
Не прошло и десятой доли секунды после того, как старик пролетел сквозь тело Чэнь Тао, как тот, воспользовавшись этим бесценным моментом, не дожидаясь, пока противник оправится от изумления, вложил всю силу в правый кулак и сокрушительным ударом врезал старику в живот. От сильнейшего удара того отбросило назад более чем на десяток метров, и он рухнул прямо среди руин. Но Чэнь Тао на этом не остановился: одновременно с ударом он направил окутанные пламенем металлические осколки снова атаковать старика.
Слитная, молниеносная атака произошла в одно мгновение. Застигнутый врасплох старик принял на себя всю мощь удара осколков. Раздался влажный звук рвущейся плоти: металлические осколки пробили электрическую бронь и полоснули старика по руке, взметнув фонтан крови.
Какая мощная защита, — восхищенно выдохнул Чэнь Тао.
Он только что отвлекся. Покрытие Инородной Энергией требует постоянной подпитки мысленного намерения, иначе оно не сработает. Стоит мыслям рассеяться, как Покрытие становится крайне тонким — это главный изъян данной техники, — объяснил Нир.
Угу, — кивнул Чэнь Тао. Даже при этих условиях металлические осколки, способные разрезать планету, лишь ранили старика, не сумев полностью отсечь ему руку. И дело было вовсе не в том, что прочности осколков не хватало — просто силы самого Чэнь Тао пока еще не доросли до нужной кондиции.
Ты... ты... как ты это сделал?! — старик медленно поднимался на ноги. Полученная рана, конечно, неприятна, но не настолько, чтобы вывести его из строя; вот только он никак не мог взять в толк, каким образом атака прошла сквозь тело Чэнь Тао.
Не отвечая на вопрос, Чэнь Тао медленно шагнул к старику.
Ты ведь знаешь, где мои родители, верно? И еще... все те ижэнь здесь тоже погибли от твоих рук? — ледяным взглядом уставившись на него, тихо произнес Чэнь Тао.
Ну и что с того? Не думай, что раз так, то я тебе проиграю! Перед лицом абсолютной силы любые мелкие трюки бессильны! — от вопросов Чэнь Тао старик пришел в бешенство. Он снова поднял меч правой руки, и в нем начала концентрироваться мощная инородная энергия. Причем на этот раз не только электрическая: в лезвие вливался еще какой-то странный черный сгусток силы.
Эта черная энергия — та самая причудливая субстанция! Судя по всему, он собирается решить исход боя одним ударом! — предупредил Нир.
Услышав это, Чэнь Тао вспомнил тот странный фокус с поглощением чужих способностей.
Раз так, я тоже испробую свой новый прием, — усмехнулся Чэнь Тао. После месяца с лишним интенсивных тренировок он претерпел качественные изменения как изнутри, так и снаружи. А в сочетании с поддержкой трех священных книг он был уверен, что сможет одолеть или даже уничтожить этого обладателя сверхспособностей 2-го уровня!
Ты собрался использовать Формулу Божественного Контроля Предметов? Парень, твоя сила еще недостаточно велика! Если применишь ее силой, то нанесешь тысячу ран врагу, но и сам потеряешь восемьсот — твое тело просто не выдержит такой нагрузки! — предостерег Нир.
Проигнорировав слова Нира, Чэнь Тао сложил руки перед грудью. Ладони вспыхнули серебристым светом, и в них стала концентрироваться пугающая энергия, заставляющая сердце трепетать.

Комментарии

Загрузка...