Услышав слова Гао Юаньцина, Чэнь Тао ничего не ответил. Он не знал, пытается ли тот его прощупать или преследует какие-то скрытые цели. Чэнь Тао ни за что не позволил бы узнать второму человеку о существовании Нира.
Гао Юаньцин сидел на диване и закурил сигарету:
— Не признаёшься — и ладно, мне просто любопытно, для чего на самом деле служит эта вещица.
— Капитан Гао, я не совсем понимаю, о чём вы говорите, — с напускным недоумением произнёс Чэнь Тао.
— Ххе, в бескрайнем космосе... С тех пор как разразилась катастрофа, я пробудил иноспособность, шёл вперёд семимильными шагами и уничтожил бесчисленное множество мутировавших существ. Ещё тогда я обнаружил множество вещей, которые не принадлежат нашей Земле, включая этот индикатор. Мне тоже довелось заполучить его случайно, однако я не стал сдавать его в научно-исследовательский отдел. Я чувствую, что внутри этого индикатора кроется нечто удивительное, — Гао Юаньцин выпустил густую струю горького дыма и тихонько проговорил.
Индикатор Гао Юаньцина выглядел точно так же, как и у Нира, а миравший огонёк тоже был зелёным. Тем не менее Чэнь Тао не понимал: если этот индикатор выполнял ту же миссию, что и Нир, то почему он не выбрал Гао Юаньцина?
— Знаешь ли ты? Еще через некоторое время скорость мутации мутировавших существ более чем в два раза превзойдет человеческую. Атмосфера Земли становится всё тоньше, космической энергии проникает всё больше, и тогда мы, люди, вероятно, окажемся не в силах продолжать борьбу, — Гао Юаньцин горько усмехнулся, покачав головой. Объём информации, к которой он имел доступ, намного превосходил то, с чем сталкивался Чэнь Тао.
— Что? — Чэнь Тао на мгновение замер. — Неужели даже такой сильный человек, как вы, не способен противостоять этим мутировавшим существам?
С момента наступления конца света Чэнь Тао, сам не зная почему — если не считать потрясения, которое испытало его сердце при виде того огромного человекоподобного существа во время первоначального пробуждения, — больше не встречал других подобных гигантских созданий. Сейчас он совершенно не понимал, какое значение люди вкладывают в понятие «могущество».
— В прошлом месяце на границе, чтобы предотвратить вторжение мутировавших существ из других стран в нашу державу, я трое суток напролёт вёл ожесточённый бой с шестиуровневым гигантским слоном. Хоть я и зарубил его, но сам получил тяжёлые ранения и больше не способен сражаться. Однако этот индикатор, сам не знаю почему, оказался способен исцелить мои травмы. Когда я увидел тебя в тот момент, то ощутил ауру, точно такую же, как от этого индикатора. Я не знаю, какие у тебя сомнения, но я искренне надеюсь, что ты сможешь рассказать мне, каково истинное назначение этого индикатора. В таком случае это принесёт огромнейшую пользу не только мне, но и всему человечеству, — Гао Юаньцин с серьёзным выражением лица посмотрел на Чэнь Тао. Он понимал: Чэнь Тао определённо знает что-то об индикаторе.
Глядя на решительное лицо Гао Юаньцина, Чэнь Тао засомневался. Будучи таким же человеком, таким же выходцем из Хуася, тем, кто точно так же противостоит нашествию мутировавших существ, он по идее должен был выложить этот секрет. Но существование Нира было его главным капиталом для выживания в этот период конца света. Если бы он всё рассказал, то при силе Гао Юаньцина тот запросто смог бы прихлопнуть Чэнь Тао одной рукой, а затем отобрать Нира. Риск был слишком велик.
Заметив на лице Чэнь Тао выражение мучительных колебаний, уголки рта Гао Юаньцина невольно приподнялись. Он отчётливо понимал: раз Чэнь Тао колеблется, значит, его слова задели за живое.
После тяжёлой внутренней борьбы Чэнь Тао в конце концов поддался тому, что звалось в его сердце «чувством справедливости».
— Капитан Гао, скажу вам правду: я действительно кое-что знаю об этом индикаторе и могу поделиться этим с вами, но я рассчитываю, что вы сохраните конфиденциальность, — торжественно произнёс Чэнь Тао, глядя на Гао Юаньцина.
......
Выйдя из здания, Чэнь Тао направился в сторону тренировочного лагеря. Только что он выложил Гао Юаньцину всё, что знал: от того, как раздобыл индикатор, до способов его применения, — рассказал абсолютно всё от начала и до конца. Правда, Чэнь Тао умолчал о существовании Нира, лишь поведав Гао Юаньцину, что его индикатор способен призывать механический скелет, который многократно усиливает физические возможности. Больше он ничего не добавил.
Выслушав рассказ Чэнь Тао, Гао Юаньцин сразу во всём разобрался. Горячо поблагодарив Чэнь Тао, он вручил ему умные часы, с помощью которых можно было в любой момент связаться с ним, пообещав, что в дальнейшем по любым вопросам и при любой необходимости Чэнь Тао может смело обращаться к нему.
— Мелкий, а ты не боишься, что у него на уме какие-нибудь дурные замыслы?
Как только Чэнь Тао покинул район административных зданий, Нир наконец осмелился подать голос.
Услышав это, Чэнь Тао глубоко вздохнул:
— Вряд ли. Если бы он замышлял что-то недоброе насчёт моего индикатора, то запросто мог бы убить меня и забрать его силой, но он не сделал этого. Возможно, он действительно просто хотел узнать, как пользоваться своим собственным индикатором. Я подсказал ему способ, считай, оказал услугу и заработал у него в долгу очко благосклонности, к тому же я не выдал самого главного и не навредил собственным интересам.
— Хэх, ловко же ты, парень, всё рассчитал! Впрочем, тот индикатор и впрямь прибыл из того же места, что и я. Не понимаю, почему на Земле появилось сразу два индикатора, но я чувствую, что тот прибор повреждён и внутри него нет искусственного интеллекта, — с усмешкой произнёс Нир.
— Повреждён? — удивился Чэнь Тао. — Но почему тогда индикатор всё ещё мигает?
— Раз лампочка горит, значит, этот индикатор пригоден к использованию. Но даже будучи задействованным, он способен выполнять лишь базовые функции, заложенные внутри. Главная сила нашего существования — это искусственный интеллект, такой как я. Без поддержки искусственного интеллекта индикатор — всего лишь кусок железа, — пояснил Нир.
— Понятно, — кивнул Чэнь Тао. Если дело обстояло так, то индикатор Гао Юаньцина представлял собой не более чем высокотехнологичную машину.
— Верно, ты говорил, что он из того же места, что и ты. Тогда почему тот прибор не способен сам выбирать себе хозяина, как это сделал ты? — вспомнив слова Гао Юаньцина, подумал Чэнь Тао. Тот ведь подобрал его случайно. Если Нир говорит, что прибор повреждён, значит, в момент находки в нём уже не было искусственного интеллекта; возможно, он сломался из-за какой-то опасности. Однако Нир тоже попал к Чэнь Тао лишь после того, как тот уничтожил механического пса, но сам Нир при этом остался цел и невредим.
— Эх, парень, тот его индикатор хоть и прибыл оттуда же, откуда и я, но между нами есть разница в уровнях. В его приборе хоть и имелся искусственный интеллект, но по своему опыту и уровню развития интеллекта он и рядом со мной не стоял. Моё нынешнее состояние уже достигло уровня искусственной формы жизни. Без преувеличения скажу: мне не хватает лишь телесной оболочки, чтобы жить обычной человеческой жизнью, да и продолжительность моей жизни, теоретически говоря, бесконечна, — пояснил Нир.
Услышав это, Чэнь Тао кивнул. Всё действительно обстояло именно так: с какой стороны ни посмотри, Нир представлял собой настоящую ходячую сокровищницу, странствовавшую по бескрайнему космосу бессчётные годы. За исключением отсутствия физического тела, он обладал точно такими же эмоциями, как и человек.
Вскоре Чэнь Тао вернулся в тренировочный лагерь. Вообще-то на сегодня был назначен недельный экзамен, но из-за инцидента с У Янхуэем провести его оказалось невозможно. К тому же дело дошло до высшего руководства, которое отдало строгий приказ сурово наказать У Янхуэя. Чэнь Тао понимал: теперь он окончательно и бесповоротно нажил себе врагов в лице клана У.
Стоило Чэнь Тао появиться, как Хэйцзы, Хэ Чэнь и У Цян тут же вскочили на ноги и окружили его со всех сторон.
— Чэнь Тао, ты в порядке? Зачем тебя вызывал капитан Гао? — поспешно спросил Хэйцзы.
Чэнь Тао покачал головой и улыбнулся:
— Всё в порядке, просто немного побеседовали.
— Чэнь Тао, теперь весь клан У наверняка всполошился. Помимо самого У Янхуэя, многие члены клана занимают весьма весомые посты в войсках обороны, так что будь осторожен, — с беспокойством произнёс У Цян.
— Уж в самом тренировочном лагере клан У точно не станет устраивать с тобой расправу, но вот снаружи — далеко не факт. Берегись, как бы они не начали строить тебе козни исподтишка, — предостерёг Хэ Чэнь.
— Да, хорошо, я буду внимателен, — кивнул Чэнь Тао. Услышав такое искреннее беспокойство от трёх товарищей, он почувствовал в душе приятное тепло. В условиях конца света заиметь подобные искренние отношения, лишённые какой-либо выгоды, было невероятно ценно.
Немного перекинувшись дежурными фразами, Чэнь Тао почувствовал страшную усталость, повалился на кровать и мгновенно заснул.
Из-за происшествия с У Янхуэем недельный экзамен в тренировочном лагере отменили, а арену временно закрыли. Руководство потребовало провести трёхдневную переаттестацию и наведение порядка, в течение которых курсантам разрешалось действовать по собственному усмотрению.
Во сне Чэнь Тао со скрещёнными ногами сидел в пустом Мире Духов, продолжая поглощать космическую энергию. Колоссальные потоки чистейшей космической энергии безудержным потоком вливались в тело Чэнь Тао. Ощущая скорость набора этой силы, он был твёрдо уверен: до прорыва на уровень обладателя сверхспособностей 2-го уровня оставалось куда меньше времени, чем можно было представить.
Устав от тренировок, Чэнь Тао принимался оттачивать Фантомное Тело и Формулу Божественного Контроля Предметов. Так пролетели три дня: стоило Чэнь Тао выдать свободную минуту, как он отправлялся на тренировочную площадку развивать физическую выносливость, а ночами предавался совершенствованию во сне. Скорость его прогресса превосходила чужую более чем в десять раз.
На четвёртый день Чэнь Тао рассчитывал, что всё пойдёт по заведённому распорядку и начдутся обычные сборы, но привычный порядок разрушил пронзительный свисток.
Курсанты ровными шеренгами выстроились посередине площади. Спустя чуть больше месяца они уже давным-давно привыкли к подобному образу жизни.
— Это ещё зачем? — стоя в строю, не удержался от вопроса Хэйцзы.
— Неужели опять какие-нибудь внеплановые тренировки? — в душе Хэ Чэня тоже зашевелился лёгкий испуг.
Му Цзин и с десяток инструкторов вышли вперёд. Выглядели они не слишком приветливо — лица были мрачными и сосредоточенными.
— Все слушайте сюда: сегодняшние плановые тренировки отменяются. Только что поступил приказ: уезд Яоху, расположенный менее чем в трёхстах километрах от центра города, подвергся удару Звериной орды второго уровня, — суровым голосом произнесла Му Цзин.
— Что? — услышав это, Чэнь Тао испытал сильнейшее потрясение. Его охватила паника: уезд Яоху — это же его родной дом!
— Три неправительственных поселения выживших в уезде Яоху и одно убежище для выживших, сформированное местными властями, подверглись тяжелейшим разрушениям, число жертв и пострадавших пока неизвестно. Высшее командование приказало нам немедленно переключить подготовку с тренировок на реальные боевые действия. Наша задача — совершить бросок к уезду Яоху, находящемуся в трёхстах километрах отсюда, развернуть спасательную операцию и выиграть время до прибытия основных сил! — быстро чеканила распоряжения Му Цзин.
В этот момент лицо Чэнь Тао после услышанного побледнело, ладони сжались в кулаки, а брови сошлись на переносице.
— Что с тобой, Чэнь Тао? — заметив неладное, тихо спросил стоявший рядом Хэйцзы.
Хэ Чэнь и У Цян тоже опешили, а в следующее мгновение У Цян, казалось, о чём-то догадался.
— Уезд Яоху... Чэнь Тао, разве это не твои родные края? — потрясённо выдохнул У Цян.
— Точно! Как я мог забыть, Чэнь Тао ведь из уезда Яоху! — Хэйцзы тоже вспомнил слова из давней самопрезентации Чэнь Тао.
— Через три минуты сбор на главной площади штаба! Нас всех посадят на вертолёты и бронетранспортеры и доставят на место. Подчёркиваю ещё раз: это не учения, это реальный бой! Всем всё понятно? — понизив голос, спросила Му Цзин.
— Понятно! — рявкнули курсанты.
— Отлично, приступаем к выполнению! — бросила Му Цзин и резко развернулась.
Едва стихли её слова, как Чэнь Тао бросился к Му Цзин. С перепуганным лицом он схватил её за рукав и торопливо заговорил:
— Главный инструктор! В каком состоянии сейчас уезд Яоху? Они в порядке?
Му Цзин покачала головой. Она понимала, что уезд Яоху — родина Чэнь Тао, и ответила:
— Масштабы бедствия пока не установлены до конца, ни один отряд ещё не заходил туда. Но судя по сведениям, переданным разведчиками, ситуация крайне тяжёлая.
Услышав это, Чэнь Тао замер на месте. Стоило ему вспомнить родителей и Сяо Сюэ, как сердце исступленно заколотилось в груди.
Не говоря больше ни слова, Чэнь Тао стремглав бросился к площади штаба.
— Эй, Чэнь Тао! — Му Цзин хотела было что-то добавить, но заметила, что Чэнь Тао уже убежал далеко вперёд. Стоя на месте, она с беспокойством смотрела ему вслед.

Комментарии

Загрузка...