Услышав шум, толпа мгновенно окружила это место со всех сторон: тут были и мужчины, и женщины, и старики, и молодежь. Все эти люди — выжившие, поселившиеся на первом этаже, и самые низшие чернорабочие — с любопытством, но в то же время со страхом наблюдали за происходящим.
Эту сцену многие видели уже не раз, но в конечном итоге всё всегда заканчивалось неудачей.
Что же касается Чэнь Тао, обычного на вид молодого парня, то старики, пришедшие сюда пораньше, совсем в него не верили.
Посмотрев на сбегавшуюся толпу, Чэнь Тао окинул их холодным взглядом и произнес: — Если с моей младшей сестрой что-то случится, каждый из вас умрет!
Равнодушие само по себе — уже грех!
Чэнь Тао развернулся и побежал на второй этаж. Сейчас его сердце пылало от тревоги: если с Лин Шилань что-то случится, он до конца дней своих будет жить в угрызениях совести и чувстве вины.
Тридцатиэтажное здание Группы Юньцай снаружи казалось самым обычным, однако внутри имелось всё необходимое для жизни и обустройства: отопление, электричество, фильтрация воды, экофермы и прочие блага, необходимые человеку. Здание вмещало около десяти тысяч выживших, а ключевые фигуры во главе с Юнь Да создали в эту эпоху конца света систему жесткого авторитаризма. С первого по тридцатый этаж на каждом уровне выполнялись свои задачи, жили разные группы выживших, и условия проживания кардинально отличались. Всех людей разделили на три сословия, причем самый низовой слой беспрекословно подчинялся распоряжениям Юнь Да. Ради выживания эта почти десятитысячная массá людей заставила здание функционировать на полную мощность, превратив его в надежную крепость посреди апокалипсиса.
Двигателем всего этого порядка выступало то, что Юнь Да сосредоточил в своих руках огромные запасы еды, воды и прочих жизненных ресурсов. В конце света наличие еды и воды означало обладание властью.
Но там, где есть угнетение, всегда вспыхивает сопротивление, и охранная система подчиненных Юнь Да тоже заслуживала серьезного опасения — среди них хватало тех самых могущественных ижэней, о которых все только и говорили.
Первый и второй этажи отвечали за задачи, связанные в основном с физическим трудом: выжившие занимались выработкой тепла и электричества за счет сжигания угля, искусственным разведением живности и внешней охраной.
В этот момент Чэнь Тао поднялся на второй этаж. Осмотревшись вокруг, он понял, что второй этаж мало чем отличается от первого, однако на лицах суетившихся людей не было и следа отчаяния — напротив, казалось, нынешнее положение их вполне устраивало.
Чэнь Тао взглянул на табличку справа.
— Электроснабжение? — опешил Чэнь Тао. В условиях апокалипсиса вся подача электроэнергии и связи была полностью прервана. Люди влачили жалкое существование, живы лишь ради того, чтобы жить, утратив идеалы и ориентиры. Возможно, если бы ночью загорелась хотя бы одна лампа, они смогли бы разглядеть хоть капельку надежды.
Впрочем, Чэнь Тао заблуждался: это электричество подавалось лишь на этажи выше десятого, а они сами могли лишь беспрекословно подчиняться в обмен на жалкие крохи еды и воды.
Внезапно взревела сирена, и все люди прекратили работу и уставились на Чэнь Тао.
— Внимание, тревога! Проник нарушитель! Внимание, тревога! Проник нарушитель! Тревожному отряду немедленно выступить! Тревожному отряду немедленно выступить!
Объявление повторялось снова и снова. Похоже, тот охранник все-таки нажал на тревожную кнопку.
— Тревожный отряд? — нахмурился Чэнь Тао, понимая, что ситуация складывается не лучшим образом.
— Парень, к тебе направляется толпа людей, — внезапно раздался голос Нира.
— Людей? — Чэнь Тао замер, но не успел толком опомниться, как с обеих сторон — с третьего и первого этажей — хлынули огромные толпы выживших. Вооружившись железными прутьями, а кое-кто и холодным оружием, они преградили Чэнь Тао путь на втором этаже.
— Молодой человек, советую тебе не делать глупостей. Ради того, что мы все здесь выжившие, сдавайся по-хорошему, иначе не обессудь, мы церемониться не станем, — выступил вперед крепкий лысый мужчина. Его развитая мускулатура заставляла сердце невольно сжиматься от испуга. Грозя Чэнь Тао железным прутом, он предостерег его.
Услышав это, Чэнь Тао окинул взглядом толпу и понял, что все они — такие же выжившие. Судя по всему, этот так называемый тревожный отряд Юнь Да просто набрал из их числа.
— Хм, — Чэнь Тао невольно усмехнулся. — Вы все — выжившие, пришедшие сюда ради убежища?
— Именно.
— Жалко, убого, отвратительно! — Чэнь Тао покачал головой и с досадой вздохнул.
— Мелкий ублюдок, ты что сказал? — разъярился лысый амбал.
— Будучи такими же выжившими, вы не оказываете сопротивления, а вместо этого служите шестерками Юнь Да. И вы еще говорите, что вас не за что жалеть? — насмешливо бросил Чэнь Тао.
— Ты нарываешься на смерть! — Лысый громила пришел в ярость и бросился на Чэнь Тао с железным прутом наперевес.
Чэнь Тао мысленно отдал приказ, и кухонный нож, висевший у него на поясе, мгновенно взмыл в воздух. Под управлением духовной силы он напрямую полетел на лысого амбала.
Заметив стремительно несущийся прямо на него кухонный нож, лысый испугался до смерти, но не успел сделать и малейшего движения. Раздался глухой звук — блестящий кухонный нож точно вонзился лысому в голову.
На глазах у потрясенной толпы лысый амбал рухнул на пол.
— Что?!
В тот же миг среди людей поднялся шум. Для них всё произошло слишком быстро: они даже не успели толком разглядеть, что случилось, как лысый громила уже был мертв.
— Он ижэнь! — вдруг выкрикнул кто-то в толпе, и все снова испугались, невольно отступив на несколько шагов назад.
Кто-то из них уже видел мощь ижэней, а кто-то лишь слышал слухи о том, что ижэни неуязвимы для клинков и пуль, способны повелевать ветром и дождем. Всё это обрастало невероятными легендами, и только столкнувшись с ижэнем лицом к лицу, люди по-настоящему осознали весь его ужас.
— Кто-нибудь еще хочет меня остановить? — с ледяным выражением лица Чэнь Тао окинул взглядом толпу. У него не было времени возиться с ними: если они все разом набросятся на него толпой, он, пожалуй, не выдержит. Его духовная сила сейчас слишком слаба и не может использоваться долго, поэтому ему оставалось лишь применить грозные методы, чтобы усмирить этих людей.
— Мы не справимся с ижэнем...
— Он слишком силен, если мы попрем на него, это верная смерть.
В толпе мгновенно начался переполох. Сколь бы сильными ни казались ижэни — будь то по личному опыту или из пересудов, — все считали их непобедимыми созданиями, и для простых смертных идти на них означало лишь смерть.
— Заткнитесь все! Чего вы боитесь? Каким бы сильным ни был ижэнь, нас так много, неужели мы испугаемся одного человека?! — вдруг закричал кто-то в толпе.
— Именно, чего бояться? Давайте скрутим его, а потом сдадим молодому господину Юню, тогда мы сможем нормально поесть! Может, нас даже переведут на этажи повыше! — подхватил кто-то другой.
— Вперед, поймать его! — закричал какой-то парень.
В ту же секунду толпа хлынула вперед единой волной.
— Черт, и что теперь делать? — Чэнь Тао испугался. Ситуация уже выходила из-под его контроля: он рассчитывал лишь устрашить их убийством одного, чтобы остальные притихли, но никак не ожидал, что ради мнимой награды эти люди забудут о страхе смерти.
— Ха-ха, парень, ну и что ты теперь будешь делать? — усмехнулся Нир.
— А что тут поделаешь, придется драться! — Чэнь Тао ожесточился. Ему вовсе не хотелось убивать много людей — в конце концов, все они, как и он сам, были несчастными, пережившими катастрофу. Убивать друг друга будучи людьми — совсем не то, что хотел видеть Чэнь Тао. Но раз уж теперь без драки обойтись нельзя, похоже, сегодняшнюю преграду ему придется преодолевать с боем.
Не раздумывая больше, Чэнь Тао направил кухонный нож так, чтобы он бил нападавших тупой стороной лезвия. И хотя каждый удар не был смертельным, чудовищная сила удара все равно разбивала им головы до крови, заставляя непрерывно вопить от боли.
Тем не менее люди по-прежнему сломя голову неслись на Чэнь Тао.
Чэнь Тао лишь мысленно вздохнул: в эту эпоху конца света люди готовы продать жизнь за горстку еды, и человеческая жизнь здесь казалась до смешного дешевой.
Тем временем в комнате на тридцатом этаже Юнь Да сидел в кресле и, глядя на лежавшую на диване девочку в школьной форме, о чем-то размышлял.
Внезапно раздался настойчивый стук в дверь.
— Войдите.
Стук прервал мысли Юнь Да, вызвав у него легкое раздражение.
— Господин, беда, — взволнованно вбежав в комнату, протараторил охранник.
— Чего раскричался? — Юнь Да поднес к губам бокал с вином и неторопливо сделал глоток.
— Только что поступили новости: какой-то выживший на первом этаже избил охрану и прорвался на второй, — торопливо доложил охранник.
— О? Пусть вышлют туда тревожный отряд, какая назойливая муха, — спокойно произнес Юнь Да. К подобным инцидентам он давно привык: примерно каждый пятый прибывающий выживший непременно устраивал нечто подобное.
— Но... — охранник замялся, не зная, как ответить.
Заметив это, Юнь Да приподнялся с кресла и уставился на охранника: — Но что?
— Этот человек — ижэнь, причем такой, который умеет управлять предметами для атаки, — испуганно выдавил охранник.
Раздался резкий звук — бокал треснул.
— Ничтожество! И пусть ижэнь, неужели этот тревожный отряд в таком количестве не может скрутить какого-то одного ижэня? — взбесился Юнь Да.
— Господин, насколько мне известно, этот человек обладает способностью к телекинезу из разряда управления предметами. Такая сила встречается крайне редко, боюсь, что... — начал оправдываться охранник.
Услышав это, Юнь Да на мгновение умолк и спросил: — Чего он добивается? Зачем он это делает?
Охранник бросил взгляд на лежавшую на диване девочку и, опустив голову, произнес: — Он ищет свою младшую сестру.
— Ее? — Юнь Да опешил и указал на девочку.
Охранник кивнул.
— Вот оно что... Раз уж девчонка у меня, с ним можно договориться. В конце концов, ижэня с таким даром управления у нас еще не было. Если удастся заставить его работать на меня, выйдет неплохая боевая единица. — Юнь Да достал сигару, прикурил ее и тихо произнес: — Ступай, передай старому Лю, пусть отзовут людей и приведут его ко мне, я хочу с ним поговорить.
— Слушаюсь. — Охранник, словно вспомнив о чем-то, добавил: — А его сестра...
— Сначала приведи его сюда. Еще не было случая, чтобы женщина, попавшая ко мне, смогла отсюда уйти. — Юнь Да сделал глубокую затяжку сигары и, слегка прищурившись, уставился в окно.
— Понял, — ответил охранник и поспешно вышел из комнаты.
К этому моменту Чэнь Тао уже загнали в угол превосходившие числом силы противника. Из-за непрерывного расхода духовной силы он начал уставать. Эти люди шли напролом, не боясь смерти, бросаясь на него один за другим. Чэнь Тао уже потерял счет тому, сколько духовной силы он потратил.
Вдруг с третьего этажа донеслись торопливые шаги.
— Прекратить! — раздался с лестницы окрик мужчины в строгом костюме.

Комментарии

Загрузка...