Прошлой ночью ничего не произошло. Когда Чэнь Тао проснулся, уже наступил следующий день. Кое-как приведя себя в порядок после подъёма, он открыл пачку хлеба, достал бутылку молока и поставил её на стол. Глядя на этот богатый завтрак, Чэнь Тао почувствовал себя полностью удовлетворенным — это был его лучший завтрак за последние десять с лишним дней.
Наевшись досыта, Чэнь Тао собрал вещи, прихватил две свои сабли и вышел из дома.
— Нир, мне нужно сходить на склад супермаркета, — мысленно произнёс Чэнь Тао.
— Зачем тебе туда? Предводитель тех вонючих собак уже сдох, стая осталась без вожака и давно разбрелась кто куда, — отозвался Нир.
— Я же не собираюсь искать тех мутировавших собак. В том месте хранится огромное количество припасов, и если в будущем представится шанс вернуться, здесь можно будет основать убежище для выживших, — ответил Чэнь Тао. Запасы на складе супермаркета были огромны, и раз уж это место уже было занято Чэнь Тао, он, разумеется, не собирался бросать его на произвол судьбы. Стоило помнить, что в нынешней обстановке конца света деньги потеряли всякую ценность, и Чэнь Тао верил, что реальной валютой являются только материальные ценности.
— Ладно-ладно, как знаешь, — презрительно бросил Нир.
Вернувшись к входу в склад, Чэнь Тао обнаружил, что мутировавших собак там действительно не было и в помине — всё было именно так, как и говорил Нир.
Долго размышлять он не стал: включив фонарик, Чэнь Тао шагнул внутрь. Из-за отсутствия мутировавших собак на полное обследование склада у него ушло около получаса. К его великой радости, вещи внутри лежали на своих местах в полной сохранности и ни капли не пострадали от землетрясения, что очень обрадовало Чэнь Тао.
На складе нашлось практически всё необходимое для повседневной жизни — этого с лихвой хватило бы, чтобы удовлетворить потребности почти сотни человек в течение целого года.
«В будущем это место послужит базой для выживших», — подумал Чэнь Тао, стряхивая с одежды пыль.
— Эй, парень, не хочешь заглянуть внутрь ещё дальше? — внезапно раздался голос Нира.
— Куда ещё? Я же всё уже осмотрел, припасов вдоволь, это место обязательно нужно сберечь, — с некоторым недоумением произнёс Чэнь Тао. Он только что исследовал все зоны, куда же ещё предлагал ему пойти Нир?
— Зайди внутрь, проверь. Вдруг там найдется что-то интересное для тебя? — загадочным тоном произнёс Нир.
Услышав это, Чэнь Тао поддался любопытству и снова двинулся по проходу. Однако он уже заглянул практически во все помещения, где хранились припасы, и совершенно не представлял, куда ещё мог указывать Нир.
Лишь когда Чэнь Тао дошёл до неприметной железной двери без каких-либо опознавательных знаков, он остановился и заметил, что та приоткрыта.
— Сдается мне, здесь я ещё не был, — с сомнением проговорил Чэнь Тао, после чего вытащил кухонный тесак и осторожно толкнул дверь.
Стоило переступить порог, как в нос Чэнь Тао ударила густая волна зловония. Направив туда луч фонарика, он к своему удивлению увидел в самом углу двух тесно прижавшихся друг к другу крошечных мутировавших щенков. Заметив человека, малыши сильно испугались.
— Хе-хе, занятно, правда? — неожиданно подал голос Нир.
— Ты с самого начала знал, что у той мутировавшей собаки есть детёныши? — мгновенно сообразив, переспросил Чэнь Тао.
— Конечно знал. Все эти два месяца я следил за той вонючей собакой целыми днями и всё высматривал эту парочку мелочи. Ты не смотри, что они маленькие, аппетит у них отменный — каждый день они уплетают по два-три человека твоего телосложения. А уж та вонючая псина и вовсе была прожорливее, за один присест сжирала по пять человек, — усмехнулся Нир.
Услышав это, Чэнь Тао сразу понял, почему те мутировавшие собаки раньше охотились на людей и притаскивали их сюда — оказывается, всё дело было в их детёнышах. Но всё же, разве аппетит у этих монстров не был слишком чудовищным?
— Эти твари только и делают, что жрут да спят, поэтому и растут очень быстро. Ну что, как поступишь? — снова спросил Нир.
— А что тут поделаешь? Прикончу их. Пусть это и жестоко, но они уже мутировали, и когда вырастут, снова начнут охотиться на людей — это их природа. Я человек и не могу позволить расти такой напасти, — с некоторым сожалением произнёс Чэнь Тао. И хотя в Хуася существовала поговорка о том, что изначально все люди добры по своей природе, в отношении подобных мутировавших существ Чэнь Тао придерживался совсем другого мнения.
— Хе-хе, парень, мне нравится твой прагматичный характер, — ехидно ухмыльнулся Нир.
Чэнь Тао покачал головой и ничего не ответил.
— О-о-у...
После двух жалобных повизгиваний Чэнь Тао убрал тесак и вышел за дверь.
Стоя у входа в провал, Чэнь Тао окинул взглядом этот подземный склад.
— Нир, можно одолжить твоё тело на время? — спросил Чэнь Тао.
— Я же говорил: ты пока не в силах управлять этим скелетом. Когда прочность твоего тела достигнет определенного уровня, я сам всё тебе покажу. Не такой уж я и жадина, — ответил Нир.
Поразмыслив, Чэнь Тао ничего не оставалось, кроме как отойти на безопасное расстояние от руин. Наведя кухонный тесак на завал, он заставил его рубануть по камням, и посреди глухого грохота огромное количество обломков посыпалось вниз по склону, точно угодив прямо на вход в склад.
Когда пыль рассеялась, Чэнь Тао посмотрел на засыпанный развалинами вход и кивнул.
Если оставить склад без присмотра, его наверняка обнаружили бы другие люди или мутировавшие существа, случайно забредшие сюда, и было бы трудно поручиться, что его никто не займёт. Поэтому склад требовалось обязательно скрыть.
Теперь, стоило ему уйти, было неизвестно, когда еще удастся вернуться. Первоочередной задачей сейчас являлось укрепление собственной силы — только так можно было выжить в этом полном опасностей конце света.
— Пошли, — бросив взгляд на проделанную работу, Чэнь Тао направился в сторону парка.
— Куда это ты собрался? — с некоторым недоумением осведомился Нир.
— Навещу старого друга, попрощаюсь с ним, — ответил Чэнь Тао.
Остановившись перед безымянным земляным холмиком в одном из уголков парка, Чэнь Тао замер на месте, пока лёгкий ветерок проносился мимо, поднимая с земли опавшие листья.
— Брат Ли, я ухожу. Мне очень повезло встретить вас здесь. Этот путь уводит меня надолго, и я не знаю, когда смогу вернуться, но можете не сомневаться: я буду жить изо всех сил, а данное вам обещание постараюсь сдержать, — произнеся эти слова, Чэнь Тао трижды поклонился земляному холму. В глубине души он испытывал сильнейшее чувство вины перед Ли Даяном. Чэнь Тао понятия не имел, что именно произошло в ту ночь, но фактом оставалось то, что именно он лишил жизни Ли Даяна. Поэтому он ни за что и никогда не сможет себя простить, пусть даже это и случилось в то время, когда он находился без сознания.
— Нир, глянь на карту, куда нам дальше? — не оборачиваясь, Чэнь Тао зашагал прочь из парка.
— Так, дай-ка подумать... Центр города у тебя на севере, двигайся на север, — отозвался Нир.
— Верно, Нир, а в чём заключается твой метод тренировок? — шагая вперед, поинтересовался Чэнь Тао.
— Хе-хе, захотелось узнать? — усмехнулся Нир.
— Угу, — кивнул Чэнь Тао.
— Ну ладно, раз тебе не терпится узнать, тогда с этой минуты тренировки и начнутся. Вообще-то я планировал дать тебе привыкнуть ещё пару дней, — с ехидной улыбкой произнёс Нир.
— Хорошо, давай, — глубоко вдохнув, ответил Чэнь Тао.
— Стоп, видишь тот небольшой камень? Иди и подними его, — внезапно скомандовал Нир.
Услышав это, Чэнь Тао огляделся по сторонам, но никаких так называемых камней поблизости не заметил.
— Да вон тот, у тебя слева, — добавил Нир.
Чэнь Тао перевёл взгляд налево, и у него тут же задергался глаз: перед ним лежал огромный бесформенный валун размером почти с его собственный рюкзак, который на вид весил никак не меньше пятидесяти килограммов, а то и больше.
— Ты называешь это небольшим камнем? — Чэнь Тао даже не знал, что и сказать.
— Велел взять — значит бери, чего развёл пустые разговоры? Впрочем, можешь в любой момент отменить мой план, — со смешком бросил Нир.
Чэнь Тао помрачнел, но при мысли о семье он всё же набрался храбрости и подошёл, чтобы поднять этот гигантский камень.
— С этой минуты, если не считать моментов опасности и боя, этот камень не должен покидать твоё тело — хоть спишь ты, хоть ешь. Понял? — произнёс Нир.
Ничего не отвечая, Чэнь Тао приложил все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы подхватить валун, и, скрепя зубы, медленно потащил его вперёд.
......
Тем временем примерно в десяти километрах от текущего местонахождения Чэнь Тао возвышалось старое тридцатиэтажное здание. Благодаря своей сейсмоустойчивости эта высотка не рухнула, однако её облик был изрядно потрепан: весь фасад покрывала паутина трещин. У входа в дом остановился потрепанный автомобиль, из которого вышли двое мужчин и одна женщина. Мужчины отличались мощным телосложением и свирепыми лицами, их толстые руки излучали грубую силу. Женщина же, напротив, выглядела жалко: её лицо было покрыто грязью, растрёпанные волосы, казалось, не мыли уже целую вечность, она опустила голову и сильно дрожала, словно от ужаса.
— Эй, а деваха-то ничего, личиком вышла. Если её привести в порядок, будет красотка, — смерив женщину взглядом с ног до головы, ехидно ухмыльнулся один из громил.
— Заткнись. Это женщина молодого господина, даже не думай зариться, — бросив на него косой взгляд, холодно оборвал напарника второй.
— Тц-тц, говоришь, этот сопляк меняет баб каждую ночь — долго ли он протянет в таком темпе? — снова поинтересовался первый амбал.
— Потише. Будешь и дальше болтать — сам потащишь её наверх, я с тобой в паре больше не останусь.
— Ладно-ладно, чего ты, мы же просто вдвоём тут. Пошли, пошли.
......
В комнате на самом верху тридцатого этажа мужчина в тёмных очках сидел в кресле, глядя на раскинувшийся внизу город. В его правой руке покачивался бокал с красным вином, а на лице читались глубокие раздумья.
Внезапно раздался стук в дверь.
— Войдите, — глухим голосом произнёс мужчина.
— Молодой господин, патрулируя территорию, мы заметили, что за этой женщиной гналась мутировавшая собака, и привели её сюда, — низко опустив голову, доложил один из громил.
— Уходите.
Коротко бросил мужчина.
— Есть, — отозвались те двое и поспешно вышли из комнаты, оставив женщину одну.
Убедившись, что подручные удалились, мужчина наконец повернулся к гостье. На нём был безупречный чёрный костюм, сам он выглядел чистым и аккуратным, а кожа его была неестественно бледной.
— Барышня, не бойтесь. Вы ведь, должно быть, знаете меня?
Слегка пригубив вино из бокала, тихо произнёс мужчина.
Услышав это, женщина медленно подняла голову, посмотрела на него, после чего вновь испуганно потупилась.
— Вы... молодой господин Юнь.
Нервно теребя в пальцах край одежды, прошептала она.
— Раз знаете — тем лучше. Только вот беда: я собрал здесь слишком много выживших, еды и воды на всех уже не хватает. Я бы очень хотел приютить вас, но... — с напускным затруднением произнёс мужчина.
— Молодой господин Юнь, если вы согласитесь оставить меня, я сделаю всё, что вы прикажете! — женщина закусила губу так сильно, что побелели ткани, словно принимая какое-то роковое решение.
На губах мужчины скользнула лёгкая улыбка. Он отставил бокал и поднялся навстречу испуганной женщине.

Комментарии

Загрузка...