Взглянув на красного мутировавшего пса, чье тело сплошь покрывали механические детали, Чэнь Тао почувствовал, как по лбу заструился холодный пот. Если боевая мощь обычных мутировавших собак уже была весьма высока, то этот парень — судя по внешнему виду, габаритам и тому самому механическому скелету — несомненно, являлся здесь полновластным хозяином!
— Что за черт, эй, неужели мутировавшие существа тоже умеют пользоваться человеческими технологиями? Шутите, что ли! — сцепив зубы и помрачнев, Чэнь Тао сдюжил страх и принялся мысленно возмущаться.
Но как бы то ни было, чтобы выбраться отсюда, ему непременно нужно было победить этого пса.
В этот момент на темном перекрестке подул холодный ветер. Красный мутировавший пёс, чьи глаза были закрыты механическими пластинами, склонил голову набок и с любопытством разглядывал Чэнь Тао. Похоже, ему еще никогда не доводилось лакомиться живыми людьми, и сейчас вид человека вызывал у него жуткое воодушевление.
Похоже, он здесь вожак, не зря же остальные мутировавшие собаки подчиняются его приказам. Да уж, эта тварь явно из совершенно другой весовой категории, — промелькнуло в голове у Чэнь Тао.
Тут механический мутировавший пёс пришел в движение. С резким скрипом он мощно оттолкнулся лапами, будто пружина, разинул пасть и бросился прямо на Чэнь Тао.
Тот, имея за плечами недавний боевой опыт, на этот раз действовал уже не столь неуклюже: резко метнувшись вправо, он увернулся от атаки.
Раздался грохот, и механический мутировавший пёс со всего размаха врезался в бетонную стену — от чудовищной силы по ней побежала паутина трещин.
Увидев это, Чэнь Тао прикусил язык от изумления. Что за невероятная мощь! Если бы эта зубастая пасть сомкнулась на нем, от него наверняка не осталось бы и мокрого места.
Не колеблясь ни секунды, Чэнь Тао тут же перешел в контратаку: под управлением его духовной силы парящий в воздухе кухонный нож стремительно полоснул по мутировавшему псу. Но как назло, зверь увернулся от летящего клинка, даже не глядя на него, словно у него на затылке выросли глаза.
— Твою мать! — выругался Чэнь Тао. Отбросив лишние мысли и прекрасно понимая, что в честном бою ему эту тварь не одолеть, он со всех ног бросился к выходу из туннеля.
Ситуация была куда опаснее, чем когда его окружила стая мутировавших собак. Чэнь Тао ни капли не сомневался: продолжи он бой, он, пожалуй, смог бы нанести зверю с десяток ударов, но стоило механическому псу хоть разок вцепиться в него, как он мгновенно отправился бы на тот свет.
Что здесь вообще происходит? Эта механическая собака наверняка давным-давно знала о моем присутствии, почему же она не напала первой? И как она умудрилась увернуться от атаки, даже не взглянув? — в ужасе думал Чэнь Тао, продолжая бежать.
Боюсь, разгадка кроется в ее механическом скелете. На ходу бросив взгляд назад, чтобы проверить, не преследует ли его зверь, Чэнь Тао вдруг увидел, как над его головой промелькнула тень, подняв вихрь воздуха. Тварь приземлилась прямо у выхода из туннеля — судя по всему, отпускать его она вовсе не собиралась.
Резко затормозив, Чэнь Тао с мрачным выражением лица уставился на загнавшую его собаку. С такой силой и скоростью ему было тягаться бесполезно. Но раз бежать больше некуда, оставалось только драться!
Успокоив дыхание, Чэнь Тао сделал несколько глубоких вдохов, зажмурился, а затем распахнул глаза и принялся вничто вглядываться в механический скелет зверя.
Механический мутировавший пёс от неожиданности даже замер. Чего это он вдруг перестал убегать?
Впрочем, сейчас ему хотелось лишь порезвиться. Пёс воспринимал Чэнь Тао не иначе как забавную игрушку, чтобы развеять скуку, и убивать его пока не собирался.
На самом деле Чэнь Тао и сам это понял: обладай зверь намерением прикончить его, с его-то скоростью и силой он мог сделать это одним ударом, но тот почему-то медлил.
Если я не ошибаюсь, этот механический мутировавший пёс обладает определенным интеллектом, причем куда более высоким, чем обычные мутировавшие собаки. А раз есть разум, значит, можно попытаться договориться, — решил про себя Чэнь Тао. Сначала он отозвал духовную силу и спрятал кухонный нож, а затем медленно шагнул навстречу зверю.
— Эй, привет. Не знаю, понимаешь ли ты человеческую речь, но я не держу на тебя зла и вовсе не собирался вламываться в твои владения, — осторожно произнес он, после чего медленно стянул с плеч рюкзак. Стоило его руке залезть внутрь, как пёс издал утробное урчание:
видимо, он решил, что человек готовится к нападению.
— Расслабься, спокойно, — проговорил Чэнь Тао, постепенно извлекая из рюкзака еду и воду.
— Смотри, я пришел только за этим, у меня нет дурных намерений. — Выложив пожитки на землю, Чэнь Тао позволил зверю их осмотреть. По правде говоря, он сейчас шел на риск, надеясь, что пёс хоть отчасти улавливает смысл его слов. И расчет оправдался.
Пёс наклонил голову, разглядывая вещи на земле, словно пытаясь сообразить, что это такое.
Воспользовавшись заминкой, Чэнь Тао присел на корточки и принялся изучать механического мутировавшего пса. Он предположил, что чудовищная скорость и мощь зверя полностью зависят от этого механического каркаса. Хотя Чэнь Тао не был до конца уверен в этом и никогда прежде не видел подобных технологий, казавшийся несокрушимым скелет просто обязан иметь слабые места!
Только что Чэнь Тао заметил на брюхе у пса небольшой мерцающий индикатор. По всей видимости, эта штуковина и была сердцем всей механической конструкции; стоило разрушить индикатор, как зверь растерял бы свою устрашающую боевую мощь.
Вынашивая коварный план, Чэнь Тао по-прежнему сидел на корточке, не смея подниматься, а левую руку тем временем незаметно завел за спину, нащупывая завалявшийся в кармане складной нож. Обычный кухонный нож он специально оставил лежать на земле, чтобы усыпить бдительность пса.
Вскоре до собаки дошло, что за предметы валяются перед ней, и ее враждебность заметно поубавилась. Зверь вальяжно двинулся к Чэнь Тао. В холке эта громадина достигала почти трех метров — столь мощных псов Чэнь Тао в своей жизни еще не встречал.
Заметив, что собака потеряла бдительность, Чэнь Тао с облегчением выдохнул и принялся аккуратно складывать вещи обратно в рюкзак. Он действовал предельно осторожно, страшно боясь разозлить зверя — в открытом столкновении у него не было ни шанса.
До выхода оставалось меньше десятка метров, но в присутствии пса это расстояние казалось непреодолимой пропастью.
Внезапно в голове Чэнь Тао мелькнула искра догадки, и у него созрел план. Других вариантов не оставалось — приходилось играть в рулетку. Хоть пёс и выглядел беспечным, Чэнь Тао не был столь наивен, чтобы верить, будто тот просто так отпустит его. Сама природа разных видов создавала пропасть, которую не перешагнуть, особенно в нынешнюю эпоху постапокалипсиса, где действовало правило: либо ты убьешь, либо убьют тебя, и никакого мирного сосуществования быть не могло.
Собака подбиралась все ближе, и сердце Чэнь Тао подкатило к самому горлу.
Когда до него оставалось меньше двух метров, парень резким движением подхватил рюкзак, обогнул зверя и бросился к выходу. Всплеск духовной силы заставил оставшийся на земле кухонный нож молниеносно взмыть в воздух и полоснуть пса прямо по морде.
Такая внезапная атака застала собаку врасплох, но ее реакция превосходила все человеческие возможности: резко мотнув головой, зверь увернулся от клинка, однако лезвие все же чиркнуло по телу. Раздался звонкий металлический лязг — нож ударился о механический каркас, не нанеся чудовищу ни малейшего вреда.
Пёс резко развернулся. Чэнь Тао застыл у самого выхода, подтянув к себе замерший в воздухе нож, и с издевательской ухмылкой уставился на зверя.
— Ррр!
Увидев это, собака взбесилась не на шутку. Да как смела какая-то букашка в радиусе десяти ли бросать ей вызов?! Она разорвет этого людишку на куски!
— Иди сюда, тупая собака!
Покручивая в руке нож, Чэнь Тао принялся дразнить пса.
Словно поняв его слова, зверь вмиг переменился в лице — аура вокруг него стала совсем иной, нежели во время шутливой возни. Он мощно оттолкнулся задними лапами, взмыл ввысь и стрелой полетел к выходу.
— Ого, а настрой-то совсем другой! — ощутив перемену, Чэнь Тао прищурился и, управляя кухонным нож с помощью духовной силы, направил его прямо на летящего врага.
Пёс даже не удосужился уклоняться: едва нож коснулся его туловища, как несокрушимый скелет отбросил клинок прочь, ничуть не замедлив стремительный полет к добыче.
Увидев, что атака не возымела действия, Чэнь Тао изобразил на лице ужас, рухнул на землю и принялся судорожно отползать назад.
Летящий по воздуху пёс гордо задрал морду, словно показывая человеку, кто здесь настоящий хозяин и чей авторитет никому не позволено оспорить!
Все произошло в мгновение ока: в считанные секунды зверь оказался перед Чэнь Тао. Тот с испугом смотрел на приближающуюся пасть, но в следующий миг его взгляд внезапно заострился. Под таким углом летевший пес идеально подставил под удар скрытый на животе каркасный узел.
Словно почуяв неладное, собака попыталась скорректировать траекторию в полете, но было слишком поздно.
Левая рука Чэнь Тао метнулась вперед, зажав незнакомый для пса складной нож. Вложив в рывок всю оставшуюся духовную силу и отбросив посторонние мысли, он со звериной концентрацией направил лезвие точно в цель. Со свистом нож рассек воздух и вонзился прямо в индикатор!
Раздался глухой щелчок, и индикатор разлетелся на куски.
Хрясь!
Обездвиженный пёс рухнул на землю тяжелым мешоком, испустив дух.
Увидев, что зверь повержен, Чэнь Тао шумно выдохнул. Тело мгновенно обмякло, словно сдувшийся мяч, и он обессиленно бросил:
— Тупая псина есть псина. Даже с высокими технологиями умишка у тебя кот наплакал.
Усевшись на землю, Чэнь Тао достал бутылку минералки и жадно припал к ней. Пнув безжизненную тушу и убедившись, что та окончательно затихла, он подошел ближе и принялся рассматривать трофей.
— Надо же, этот механический скелет с виду такой прочный, а весит совсем ничего. Из какого же материала он сделан? Просто невероятно, — восхищенно пробормотал он, подергав за механическую лапу.
Спрятав складной нож, Чэнь Тао коснулся пальцем злополучного индикатора. В ту же секунду произошло непредвиденное: осколки ярко вспыхнули, ослепив парня так, что он не мог разомкнуть век. Мощный, непреодолимый поток энергии хлынул прямо в его тело, и в следующий момент Чэнь Тао потерял сознание, а на его груди отчетливо проступил силуэт того самого индикатора.

Комментарии

Загрузка...