Глава 27

Глава 27. Накануне СлиянияВесь Звёздный Сектор TX08 в этот день вибрировал от странного, давящего напряжения. Казалось, сам вакуум наэлектризован.Региональный Канал раскалился добела. Обсуждения грядущего слияния и смены правил не утихали ни на секунду. Домыслы, страхи и откровенный бред распространялись со скоростью лесного пожара:[Космический_Скиталец]: «Инсайд 100%! Говорят, народ из TX07 — звери полные. У них там стартовые условия были — ад, выжили только маньяки!»[Вождь]: «А вдруг разрешат прямой абордаж? Если можно будет атаковать чужие капсулы, мы в наших "D-классах" — просто консервы на полке!»[Каждый_за_себя]: «Хоть бы пати ввели! Если дадут создавать группы, искать родных станет в разы проще. Молюсь на это».[Мастер_Выживания]: «Может, ресурсы покруче начнут спавниться?»[Я_пришелец]: «Хорош трепаться, гадать бестолку! Фармите, пока даётся! Когда в трюме есть жратва, паника отступает».И что любопытно: несмотря на этот бесконечный словесный шум, выжившие, словно сговорившись, действовали синхронно. Все, как одержимые, гребли под себя ресурсы.Болтовня болтовнёй, а руки делали. Каждый стремился урвать любой кусок камня, пролетающий мимо. В пустоте сектора TX08 тысячи механических клешней — кто ловко, кто неуклюже — тянулись во тьму.Еда, вода, базовые материалы — вот новая религия. Кто-то готовился к худшим временам, кто-то надеялся спекулировать на будущем общем рынке, а кто-то просто цеплялся за соломинку, пытаясь хоть немного повысить свои шансы в надвигающемся шторме.Цзи Чуань не был исключением. Он слишком хорошо знал старую истину: «У кого хлеб, у того и власть». Он заморозил все строительные проекты, выкрутив производительность систем под управлением «Звёздного» на максимум. Захват Класса C, ведомый радаром, работал с хирургической точностью, выхватывая самые лакомые куски, а платформа разборки перемалывала их, не зная усталости.Счётчики в Виртуальном Хранилище крутились, как на игровом автомате, сорвавшем джекпот. Металлические Осколки, Полимерные Материалы, Базовая Электросхема... Горы ресурсов росли. Редкие компоненты, еда и вода тут же сортировались и отправлялись в неприкосновенный запас.В коротких паузах между приёмом грузов Цзи Чуань нашёл время для деликатной операции. Он извлёк из Контейнера для Выращивания Класса B три кустика арахиса, которые уже вымахали до тридцати сантиметров. Вместе с комьями Почвы Класса B, облеплявшими корни, он бережно перенёс их в святая святых — Экологический Отсек для Выращивания.На этот раз, войдя в отсек, он не спешил. Это была уже не беглая разведка, а хозяйский осмотр владений.Он с благоговением посадил саженцы в зону грунтового выращивания. Его запасы Почвы Класса B были скромны — хватило лишь на то, чтобы создать три крошечных островка жизни вокруг корней, но для начала и этого было достаточно.Закончив посадку, он выпрямился и огляделся. Помещение выглядело фантастически. Зона гидропоники с её многоуровневыми стеллажами сверкала хромом и пластиком; капельная система и трубы циркуляции воды ждали своего часа. На потолке лампы полного спектра, имитирующие солнечное излучение, заливали всё мягким, тёплым светом. Независимая система вентиляции не просто гоняла воздух — она насыщала его кислородом и свежестью, отправляя этот драгоценный коктейль в главный отсек. Стенные панели мигали индикаторами: влажность, температура, состав атмосферы — всё под идеальным контролем.— Здесь, — прошептал Цзи Чуань, касаясь рукой прохладного листа арахиса, — моё будущее. Моя еда, мой воздух.Глядя на три зелёных стебелька, тянущихся к искусственному солнцу, он почувствовал, как отступает холодный страх перед космосом. В этом металлическом гробу зародилась жизнь. Это крохотное пятно зелени дарило больше уверенности, чем тонны стали. Он пообещал себе: как только переживёт слияние, он перероет весь рынок, но достанет семена. Этот сад должен цвести.Но реальность дёрнула за поводок. Убедившись, что арахис прижился, он покинул зелёный оазис и вернулся в рубку.Мысли о близких не отпускали. Отец и Хань Лэй ловили мусор вручную. Их эффективность была смехотворной по сравнению с его мощностями. В грядущем хаосе они — первые кандидаты на выбывание.Цзи Чуань, не колеблясь ни секунды, открыл список друзей. Пакеты помощи — вода и еда на месяц вперёд — улетели к адресатам. Это было лучшее, что он мог сделать сейчас. Самая твёрдая валюта любви и дружбы.[Цзи Чуань]: «Пап, Лэйцзы, спрячьте это подальше. Никто не знает, что будет завтра. Запас карман не тянет. Будьте осторожны, смотрите в оба!»Ответы, полные благодарности и обещаний держаться, пришли почти мгновенно. В этом ледяном аду тепло человеческих связей грело лучше любого реактора.Время, подгоняемое страхом и надеждой, неслось вскачь.Когда таймер выживания щёлкнул на [День 10, 23:50], Региональный Канал, ревевший и бушевавший весь день, начал затихать. Словно зверь, выбившийся из сил, он умолкал. Люди валились с ног. Всё, что можно было сделать — сделано. Осталось только ждать.Цзи Чуань парил в центре управления своей обновлённой капсулы. Он провёл финальную диагностику. Взгляд скользнул через круглый люк в Экологический Отсек, где в тишине зрела жизнь, а затем — в иллюминатор. Там, за бронированным стеклом, лежала Бездна. Она поглотила миллиарды, а завтра собиралась перетасовать выживших, как колоду карт.Он сделал глубокий вдох. Воздух, прошедший через фильтры оранжереи, едва уловимо пах землёй и листьями. Цзи Чуань забрался в Удерживающий Спальный Мешок и заставил себя закрыть глаза.В эту ночь тысячи людей в секторе TX08 — и волки-одиночки, и сбившиеся в стаи овцы, и амбициозный «Покоритель Морей», и простые обыватели — лежали в темноте. Страх, растерянность, решимость — всё смешалось в один коктейль. Они засыпали с чётким осознанием: завтрашний день перевернёт их мир. Старой жизни больше нет.Десятый день закончился. Занавес упал, чтобы завтра подняться над совершенно новой сценой.День одиннадцатый.Цзи Чуань открыл глаза в [07:45]. Организм, настроенный на тревогу, не дал поспать дольше. Нужно было подготовиться. И, конечно, Ежедневный Вход.— Система, вход.[Дзинь! Ежедневный Вход выполнен успешно! Поздравляем, Носитель, вы получили: Чертёж для Производства Пластиковых Бутылок \* 1!]Цзи Чуань нахмурился, разглядывая голограмму.[Предмет: Чертёж для Производства Пластиковых Бутылок][Эффект: Расходует 1 ед. Полимерных Материалов для создания стандартной пластиковой бутылки ёмкостью 1 литр.]— Пластиковая бутылка? Серьёзно? И для этого нужен отдельный чертёж? — Цзи Чуань покрутил пальцем в воздухе. Полимеров у него завались, штампуй хоть миллион. Но зачем, если есть Виртуальное Хранилище?— Мусор, — вынес он вердикт, закрывая окно. Он просто не мог придумать этому применение прямо сейчас.Затем он проверил улов за ночь. Автоматика не подвела. Запасы в хранилище пробили отметку в шесть тысяч единиц. В любой другой день он бы прыгал от радости, но сегодня цифры лишь добавляли тревоги перед грядущими переменами.Он направился в Экологический Отсек для Выращивания — нужно было проведать арахис.

Глава 27. Накануне Слияния

Весь Звёздный Сектор TX08 в этот день вибрировал от странного, давящего напряжения. Казалось, сам вакуум наэлектризован.

Региональный Канал раскалился добела. Обсуждения грядущего слияния и смены правил не утихали ни на секунду. Домыслы, страхи и откровенный бред распространялись со скоростью лесного пожара:

[Космический_Скиталец]: «Инсайд 100%! Говорят, народ из TX07 — звери полные. У них там стартовые условия были — ад, выжили только маньяки!»

[Вождь]: «А вдруг разрешат прямой абордаж? Если можно будет атаковать чужие капсулы, мы в наших "D-классах" — просто консервы на полке!»

[Каждый_за_себя]: «Хоть бы пати ввели! Если дадут создавать группы, искать родных станет в разы проще. Молюсь на это».

[Мастер_Выживания]: «Может, ресурсы покруче начнут спавниться?»

[Я_пришелец]: «Хорош трепаться, гадать бестолку! Фармите, пока даётся! Когда в трюме есть жратва, паника отступает».

И что любопытно: несмотря на этот бесконечный словесный шум, выжившие, словно сговорившись, действовали синхронно. Все, как одержимые, гребли под себя ресурсы.

Болтовня болтовнёй, а руки делали. Каждый стремился урвать любой кусок камня, пролетающий мимо. В пустоте сектора TX08 тысячи механических клешней — кто ловко, кто неуклюже — тянулись во тьму.

Еда, вода, базовые материалы — вот новая религия. Кто-то готовился к худшим временам, кто-то надеялся спекулировать на будущем общем рынке, а кто-то просто цеплялся за соломинку, пытаясь хоть немного повысить свои шансы в надвигающемся шторме.

Цзи Чуань не был исключением. Он слишком хорошо знал старую истину: «У кого хлеб, у того и власть». Он заморозил все строительные проекты, выкрутив производительность систем под управлением «Звёздного» на максимум. Захват Класса C, ведомый радаром, работал с хирургической точностью, выхватывая самые лакомые куски, а платформа разборки перемалывала их, не зная усталости.

Счётчики в Виртуальном Хранилище крутились, как на игровом автомате, сорвавшем джекпот. Металлические Осколки, Полимерные Материалы, Базовая Электросхема... Горы ресурсов росли. Редкие компоненты, еда и вода тут же сортировались и отправлялись в неприкосновенный запас.

В коротких паузах между приёмом грузов Цзи Чуань нашёл время для деликатной операции. Он извлёк из Контейнера для Выращивания Класса B три кустика арахиса, которые уже вымахали до тридцати сантиметров. Вместе с комьями Почвы Класса B, облеплявшими корни, он бережно перенёс их в святая святых — Экологический Отсек для Выращивания.

На этот раз, войдя в отсек, он не спешил. Это была уже не беглая разведка, а хозяйский осмотр владений.

Он с благоговением посадил саженцы в зону грунтового выращивания. Его запасы Почвы Класса B были скромны — хватило лишь на то, чтобы создать три крошечных островка жизни вокруг корней, но для начала и этого было достаточно.

Закончив посадку, он выпрямился и огляделся. Помещение выглядело фантастически. Зона гидропоники с её многоуровневыми стеллажами сверкала хромом и пластиком; капельная система и трубы циркуляции воды ждали своего часа. На потолке лампы полного спектра, имитирующие солнечное излучение, заливали всё мягким, тёплым светом. Независимая система вентиляции не просто гоняла воздух — она насыщала его кислородом и свежестью, отправляя этот драгоценный коктейль в главный отсек. Стенные панели мигали индикаторами: влажность, температура, состав атмосферы — всё под идеальным контролем.

— Здесь, — прошептал Цзи Чуань, касаясь рукой прохладного листа арахиса, — моё будущее. Моя еда, мой воздух.

Глядя на три зелёных стебелька, тянущихся к искусственному солнцу, он почувствовал, как отступает холодный страх перед космосом. В этом металлическом гробу зародилась жизнь. Это крохотное пятно зелени дарило больше уверенности, чем тонны стали. Он пообещал себе: как только переживёт слияние, он перероет весь рынок, но достанет семена. Этот сад должен цвести.

Но реальность дёрнула за поводок. Убедившись, что арахис прижился, он покинул зелёный оазис и вернулся в рубку.

Мысли о близких не отпускали. Отец и Хань Лэй ловили мусор вручную. Их эффективность была смехотворной по сравнению с его мощностями. В грядущем хаосе они — первые кандидаты на выбывание.

Цзи Чуань, не колеблясь ни секунды, открыл список друзей. Пакеты помощи — вода и еда на месяц вперёд — улетели к адресатам. Это было лучшее, что он мог сделать сейчас. Самая твёрдая валюта любви и дружбы.

[Цзи Чуань]: «Пап, Лэйцзы, спрячьте это подальше. Никто не знает, что будет завтра. Запас карман не тянет. Будьте осторожны, смотрите в оба!»

Ответы, полные благодарности и обещаний держаться, пришли почти мгновенно. В этом ледяном аду тепло человеческих связей грело лучше любого реактора.

Время, подгоняемое страхом и надеждой, неслось вскачь.

Когда таймер выживания щёлкнул на [День 10, 23:50], Региональный Канал, ревевший и бушевавший весь день, начал затихать. Словно зверь, выбившийся из сил, он умолкал. Люди валились с ног. Всё, что можно было сделать — сделано. Осталось только ждать.

Цзи Чуань парил в центре управления своей обновлённой капсулы. Он провёл финальную диагностику. Взгляд скользнул через круглый люк в Экологический Отсек, где в тишине зрела жизнь, а затем — в иллюминатор. Там, за бронированным стеклом, лежала Бездна. Она поглотила миллиарды, а завтра собиралась перетасовать выживших, как колоду карт.

Он сделал глубокий вдох. Воздух, прошедший через фильтры оранжереи, едва уловимо пах землёй и листьями. Цзи Чуань забрался в Удерживающий Спальный Мешок и заставил себя закрыть глаза.

В эту ночь тысячи людей в секторе TX08 — и волки-одиночки, и сбившиеся в стаи овцы, и амбициозный «Покоритель Морей», и простые обыватели — лежали в темноте. Страх, растерянность, решимость — всё смешалось в один коктейль. Они засыпали с чётким осознанием: завтрашний день перевернёт их мир. Старой жизни больше нет.

Десятый день закончился. Занавес упал, чтобы завтра подняться над совершенно новой сценой.

День одиннадцатый.

Цзи Чуань открыл глаза в [07:45]. Организм, настроенный на тревогу, не дал поспать дольше. Нужно было подготовиться. И, конечно, Ежедневный Вход.

— Система, вход.

[Дзинь! Ежедневный Вход выполнен успешно! Поздравляем, Носитель, вы получили: Чертёж для Производства Пластиковых Бутылок \* 1!]

Цзи Чуань нахмурился, разглядывая голограмму.

[Предмет: Чертёж для Производства Пластиковых Бутылок]

[Эффект: Расходует 1 ед. Полимерных Материалов для создания стандартной пластиковой бутылки ёмкостью 1 литр.]

— Пластиковая бутылка? Серьёзно? И для этого нужен отдельный чертёж? — Цзи Чуань покрутил пальцем в воздухе. Полимеров у него завались, штампуй хоть миллион. Но зачем, если есть Виртуальное Хранилище?

— Мусор, — вынес он вердикт, закрывая окно. Он просто не мог придумать этому применение прямо сейчас.

Затем он проверил улов за ночь. Автоматика не подвела. Запасы в хранилище пробили отметку в шесть тысяч единиц. В любой другой день он бы прыгал от радости, но сегодня цифры лишь добавляли тревоги перед грядущими переменами.

Он направился в Экологический Отсек для Выращивания — нужно было проведать арахис.