— Ван Цнь, не думал, что мы с тобой в конце концов сойдемся в битве при таком раскладе.
— Жаль только, мне не довелось увидеть во всей красе твою силу, когда ты сражаешься в полную мощь.
Ин Шичжан стоял на царском троне Великого Цинь, и за его спиной словно простирались миры рек и гор, перед которыми благоговейно склонялись мириады простых людей.
— Хе-хе.
— Даже если бы у меня был шанс, ты, Царь Цинь, боюсь, всё равно не позволил бы мне победить, — холодно бросил Фань Бухуэй.
— Сдавайся. Ты уже сделал для Государства Ин достаточно, твой талант заслуживает куда большей сцены.
Ин Шичжан оставил его слова без ответа, что можно было считать молчаливым согласием.
Плата за применение козырных карт оказалась немалой, так что впору было экономить на всем, на чем можно.
— Раз уж мы сошлись в бою, к чему лишние слова? Рожденный в Государстве Ин умрет его духом. Я никогда не сдамся, так что оставь свою доброту при себе, Царь Цинь.
Цзинь!
Фань Бухуэй взметнул длинное копье и нанес удар.
В пустоте они сошлись в схватке: тысячи коней и мириады воинов столкнулись с бескрайними горами и реками.
Топот тысяч вершин и поражение на чужбине — эти два образа непрерывно сменяли друг друга в их поединке, где каждый демонстрировал свое мастерство. При этом поднятая ими буря по своему размаху ничуть не уступала бесконечному массиву мечей, окутавшему четырех генералов Великого Цинь.
Трессь! Трессь!
Затишье продолжалось недолго: силами всего лишь двух человек было крайне тяжело сдерживать четверых противников, особенно когда среди них находился Бай Му.
Если бы не отчаянные удары из последних сил, они, пожалуй, мгновенно были бы стерты в порошок Бай Му.
— Способность сдерживать меня на протяжении десяти вдохов — вы уже можете гордиться этим до конца своих дней.
Девять кровавых драконов взревели, полностью сокрушив остаточный свет мечей. На этом сияние клинков угасло, сам массив рассеялся, и под одновременный гул неба и земли Царь Мечей и Царь Массивов пали!
— Убить!
— Не дайте им сбежать, в этой битве мы сотрем Государство Ин с лица земли!
Бай Му указал вперед Копьем Бога Крови, и воины Великого Цинь вновь пошли в атаку.
Однако способности четырех генералов командовать войсками шли ни в какое сравнение с талантами Фань Бухуэя. Они были не в силах сплотить армию защиты страны воедино и увести за собой бойцов с низкой культивацией — на этот раз им удалось преодолеть едва ли лигу.
— Главарь, Великий Цинь преследует нас! Если так пойдет дальше, нам не спастись, и тогда жертва старших Царя Мечей и Царь Массивов окажется напрасной.
— Позволь мне взять с собой пару братов и повернуть назад! По крайней мере, мы сможем задержать циньское войско хоть ненадолго, — обратился Огненный Генерал к Золотому Генералу.
— Стой!
— Вы продолжайте отступление к Городу Ин вместе со всеми братьями, а я поведу людей обратно на бойню! — безапелляционно заявил Золотой Генерал.
— Главарь!
Огненный Генерал попытался возразить, но его тут же прервали.
— Раз уж назвал меня главарем, слушайся моих приказов!
— Мы пятеро братьев с детства вместе постигали древние искусства Пяти Стихий Школы Пяти Элементов, и прошло уже столько лет. Если ты хоть капельку дорожишь нашими братскими узами, уводи их отсюда! Защита Великого Ин еще потребует их участия! — гневно оборвал его Золотой Генерал.
— Главарь... береги себя.
Губы Огненного Генерала задрожали, но в конце концов он сложил руки в приветствии перед Золотым Генералом прямо на лету.
— Главарь, береги себя — без сомнения.
— Береги себя, главарь.
Деревянный и Водный Генералы тоже произнесли прощальные слова.
— Все, кто готов отдать жизнь за Великий Ин! Разворачиваемся и принимаем бой с тиграми и волками Цинь!
Золотой Генерал застыл в воздухе и издал яростный рев.
Гул!
Более двух тысяч человек, до этого сражавшихся вразнобой, в этот самый момент издали единый, стройный голос и разом остановились.
— Генерал, возьмите меня! Я человек одинокий, смерти не боюсь!
— Генерал, пусть я и женщина, но в этой жизни я уже выдала дочку замуж и исполнила свое желание. У меня осталась лишь одна цель — отомстить за мужа, погибшего в бою двадцать лет назад!
...
Один за другим раздавались голоса, от которых четверо генералов умолкли.
— Всех, кому за пятьдесят, — выйти из строя! Остальные — отступать к Городу Ин!
Мгновение спустя Золотой Генерал отдал громкий приказ.
Отряд разделился надвое: Золотой Генерал вместе с бойцами армий защиты страны старше пятидесяти лет отделился от основных сил и двинулся в противоположном направлении.
Отправляясь туда, они изначально не планировали возвращаться. Половина из этих людей уже достигла уровня мастеров, и даже после падения Великого Ин они запросто могли бы занять места среди элиты, возвышающейся над остальными. Но они предпочли сражаться за родину!
Грохот!
Ведомая Золотым Генералом, эта сотенная горстка людей бросилась на врага, словно мотыльки на огонь, вспыхнув самыми яркими красками перед боевыми порядками армии Цинь.
— Убить!
Глядя на возвращающихся врагов, даже у залитого кровью Бай Му, чей боевой азарт достиг предела, в душе шевельнулось подобие тишины.
Что... что здесь не так? Почему он не чувствует прежней радости от истребления неприятеля?
Неужели... эти глупцы, вернувшиеся лишь ради собственной смерти, сделали бой слишком скучным?
Где страх? Где паника? Где бегство?
Пожалуй, подобная бойня приносила слишком мало пользы его Пути.
Бай Му молча выбросил вперед копье, впервые в жизни ощутив, как страсть к убийствам покидает его сердце.
Один вдох, два... пять!
Всего за пять вдохов Бай Му вместе с воинами Цинь вырезал весь этот отряд до последнего человека, после чего возобновил погоню на предельной скорости.
— Всем, кому за сорок, — выйти из строя!
Заметив, что Бай Му и его люди снова настигают их, Деревянный Генерал отдал зычный приказ, развернулся вместе с воинами старше сорока лет и преградил им путь.
— Втор... — Огненный Генерал приоткрыл рот.
— Продолжайте движение, не оглядывайтесь.
Бросив эти слова, Деревянный Генерал лично возглавил атаку, столкнувшись с Бай Му.
Лин Цзюсяо и Чжэнь Сыфан подарили армии шанс на спасение и отступление, Золотой Генерал со старшими бойцами вырвал для них еще пять вдохов времени, а теперь пришла его очередь.
Царский трон начал рушиться, вспыхнуло сияние Пяти Элементов: дерево тоже способно гореть!
Цзинь!
На этот раз Бай Му даже не стал кричать «Убить!» — он просто нанес удар копем, а затем растоптал врага.
Три вдоха!
— Всем, кому за тридцать, — выйти из строя!
Водный Генерал развернулся, разбивая царский трон вдребезги.
Два вдоха.
Впереди показались врата Города Ин.
Топ-топ-топ!
Взметнулась пыль: четверо во главе с Бай Му вновь настигали их, выстроившись в боевой порядок.
— Двадц...
Огненный Генерал, заливаясь слезами, уже собирался отдать последний приказ о развороте, чтобы прикрыть детей моложе двадцати лет, шедших в арьергарде.
— Ты — последний генерал Великого Ин, ступай назад. Дальше — моя очередь. И еще: передай этих троих Ван Цню.
Огромная рука легла ему на плечо — это был Чжань Тяньцзюэ!
— Твоих сил, Царь Воинов, не хватит, чтобы остановить целую армию. Лучше я займусь этим.
Раздался холодный голос Хуа Сюань. Она слегка приподняла изящную руку, и вокруг нее закружились бумажные талисманы.
Рядом с ней Ци Чжэнфэн восседал на ездовом звере, очевидно, также не собираясь отступать первым.
— Тогда... давайте вместе! Сколько времени мы втроем сможем выиграть, столько и наше.
Чжань Тяньцзюэ кивнул.
Трое царей преградили путь армии Цинь. Хуа Сюань взмахнула рукой, разметав талисманы, и прямо между ними и последними отрядами защитников страны выросла целая стена.
— Вы трое тоже пришли умирать?
— К чему столь великой культивации Царства Ван растрачивать жизни понапрасну?
Хриплым голосом произнес Бай Му.
На удивление, столкнувшись с противником, он не стал наносить удар первым.
Цзинь! Цзинь! Гуд!
Ответом ему стали атаки Чжань Тяньцзюэ и Ци Чжэнфэна, а также целый шквал талисманов от Хуа Сюань.
— Хм! — холодно фыркнул Бай Му и ринулся в бой.
Грохот!
Тяжелый меч переломился, талисманы сгорели дотла, а руки Хуа Сюань потеряли всякий цвет, сделавшись сухими и мертвенно-бледными. Потратив последние силы на создание талисманов собственной кровью, она рухнула вместе со своим царским троном.
Тем временем Чжань Тяньцзюэ из последних сил пнул под крупом ездового зверя Ци Чжэнфэна, отправляя всадника и зверя к Городу Ин. Сам же он, исчерпав все силы, был зарублен Бай Му прямо перед тем, как закрылись городские ворота.
Царь Воинов и Царь Талисманов пали!

Комментарии

Загрузка...