Фэн Сюэхань выдал мне эту фразу так внезапно, что меня аж в дрожь бросило.
Тут же повернув голову к этому парлю, я обнаружил, что он с бесстрастным и совершенно спокойным лицом пялится на тот мертвецкий гроб.
— Фэн Сюэхань, с чего ты так уверен, что она придет за мной? — не удержавшись, спросил я.
Но Фэн Сюэхань по-прежнему сохранял высокомерный и холодный вид:
— Ты такой дохлый, не за тобой же идти, так за кем?
Услышав это, я чуть кровью от злости не захлебнулся. Кто бы мог подумать, что этот ледяной красавчик умеет так язвить?
Однако, не успел я и рта открыть, как Фэн Сюэхань продолжил:
— Сегодня ночью ты отвечаешь за ночной дозор, а я зажигаю благовония. Обещаю, с тобой ничего не случится!
Я лишился дарa речи: этот малый Фэн Сюэхань решил за мой счет выехать.
С нашим ученическим положением дежурить по ночам — это святая обязанность.
А Фэн Сюэхань всё отлично рассчитал: я караулю, а он палочки зажигает.
Как часто эти благовония зажигают? Ночные старые благовония — раз в два часа.
А дозорный обязан сидеть с широко открытыми глазами и каждые полчаса поджигать бумагу.
Любому здравомыслящему человеку с первого взгляда понятно, у кого работа тяжелая, а у кого нет.
Я, естественно, не согласился и прямо рявкнул:
— Свали!
Услышав мой ответ, Фэн Сюэхань невольно усмехнулся, но ничего больше не сказал. Бог весть, что у этого парня на уме, и шутка ли это была его фирменная, ледяная.
В этот момент даос Ду и Учитель уже закончили осмотр.
Лица у обоих были мрачные. Подойдя к мистеру Вэню с женой, Учитель заговорил:
— Мистер Вэнь, миссис Вэнь. То, что вашу дочь никак не удается отправить в последний путь, определенно имеет причину!
Супруги услышали это, и лица их сильно изменились. Миссис Вэнь тут же запричитала:
— Даос Дин, т-так в чем же дело?! У моей доченьки, у доченьки разве есть какая-то обида?
Учитель слегка покачал головой:
— Есть ли обида, бедный даос пока не знает, но вот с этим гробом что не так!
С этими словами Учитель указал на тот самый гробик из красного дерева, в котором лежала мисс Вэнь.
Услышав это, мы с Фэн Сюэханем переглянулись, и на лицах у обоих промелькнуло недоумение.
По правде говоря, гробы из красного дерева — это лучший выбор материалов.
Мало того, что этот материал редок и дорог, так он еще, будучи превращенным в гроб, обладает, так сказать, «эффектом» усмирения душ — хунь и по.
Что в древности, что в современность, позволить себе гроб из красного дерева могли разве что влиятельные чиновники, знать, князья да полководцы.
Стоявший перед нами гроб был безупречен и по цвету, и по резьбе.
Но раз этот гробик так хорош, почему с ним проблемы?
Выражение лица мистера Вэня слегка изменилось:
— Что? Какие проблемы? Да я за эту золоченую даньскую сокровищницу из красного дерева отвалил бешеные деньги! Я ведь специально нанимал знатока посмотреть, сверху вырезаны узоры феникса, это же несомненно женский гроб, и никаких табу не нарушено!
Его слова еще не затихли, как стоявший рядом даос Ду поддакнул:
— Мистер Вэнь, не спешите. С виду этот золоченый гроб с фениксом из красного дерева и впрямь вещь отменная. Но при условии, что он сделан из настоящего красного дерева...
Тут я уловил скрытый смысл: даос Ду и Учитель намекали на то, что древесина для этого гроба использована неправильно.
Но погодите-ка! Войдя в комнату, я ведь тоже трогал этот гроб, и это определенно было красное дерево.
Поскольку в нашей лавке торговали подобными вещицами, да и резных статуэток из красного дерева имелось немало, моему суждению можно было доверять.
Хотя на душе скребли кошки, я промолчал и просто продолжил стоять рядом, прислушиваясь.
— Даос Ду, даос Вэнь, вы хотите сказать, что мой гроб поддельный? — изумился мистер Вэнь, отказываясь в это верить.
Учитель и даос Ду дружно кивнули, подтверждая: именно так.
Даос Ду слегка нахмурился:
— Не может быть, я отдал за этот гроб сорок-пятьдесят тысяч! Как он может быть поддельным?!
Сказав это, он поспешно шагнул к гробу, принявшись ощупывать его снова и снова, оглядывая со всех сторон.
Учитель же неторопливо подошел к изголовью и произвел:
— Мистер Вэнь, этот гроб сработан мастерски, с виду к нему не придерешься. Но стоит вам отпилить всего один угол, как вся правда выплывет наружу!
С этими словами Учитель подхватил Тесак для расчленения трупов и с размаху рубанул по углу крышки.
Раздался хруст — и уголок крышки отлетел.
В тот самый миг, когда этот кусок был срезан, все присутствующие вздрогнули от неожиданности.
Стало отчетливо видно, что распиленное красное дерево имеет два цвета.
По краям оно было пурпурно-красным, а внутри — белым.
Красное дерево есть красное дерево, откуда там взяться белой древесине?
Увидев это, мистер Вэнь выкрикнул:
— Накладные панели!
— Верно. Этот гроб из красного дерева подделали, использовав накладные панели. Снаружи пустили настоящее красное дерево, а внутри — желтую даньскую древесину.
— Древесина эта янская, из нее чаще всего делают балки и столбы для жилых домов. По весу и запаху она похожа на красное дерево, но свойства у нее совсем другие, и для гробов она совершенно не подходит.
— Вы уложили покойницу в гроб из такого дерева — это всё равно что засунуть ее в пароварку и варить. Разве ей может быть комфортно? — проговорил Учитель.
Мистер Вэнь к тому моменту уже кипел от ярости и прямо на месте сорвался на крик:
— Елы-палы, да эти ублюдки кинули меня и навредили моей любимой доченьке! Закончим с этим делом, я с них шкуру сдеру!
— Мистер Вэнь, умерьте гнев, ваша дочь погибла насильственной смертью, душа ее не упокоена. Сейчас главное — сменить гроб. Иначе вашей дочурке не обрести покоя! — поддержал его даос Ду.
Хотя мистер Вэнь бесновался от злости, было очевидно, что он безумно любит свою дочь.
Хлопнув себя по лбу, он поспешно схватился за телефон и стал кому-то звонить, поручая дело людям.
А этот фальшивый гроб из красного дерева, стоивший мистеру Вэню уйму денег, разумеется, больше никуда не годился.
Поэтому общими усилиями все аккуратно извлекли тело мисс Вэнь наружу.
Мисс Вэнь была очень молода и красива.
Хотя она и умерла, но благодаря стараниям гримеров,
сейчас с виду казалось, будто она просто заснула.
Когда тело мисс Вэнь перенесли, этот фальшивый краснодеревянный гроб вынесли прямо во внутренний двор, облили бензином и сожгли.
Учитель с даосом Ду принялись заново обустраивать и украшать траурный зал.
Надо сказать, влиятельность у мистера Вэня оказалась немалой: не прошло и двух часов, как в дом доставили отличный гроб из камфорного дерева.
Тщательно всё проверив и убедившись, что изъянов нет, мы заново уложили мисс Вэнь внутрь.
После того как все совершили поминальные обряды, Учитель и даос Ду приступили к ритуалу упокоения.
Поскольку мисс Вэнь приняла насильственную смерть, да еще и этот проклятый гроб из желтой даньской древесины наложил свой отпечаток, церемония получилась куда более сложной и суровой.
Мы начали в шесть вечера и непрерывно проводили обряды до половины двенадцатого ночи. Всё прошло гладко, без сучка и задоринки.
Лишь завершив ритуал, Учитель и даос Ду смогли перевести дух.
К тому моменту почти все родственники семьи Вэнь уже разошлись, остались только мистер и миссис Вэнь.
Миссис Вэнь была безутешна и временами снова начинала плакать.
Видя, что душевное состояние жены совсем расстроено, мистер Вэнь подхватил ее под руку и отвел отдыхать, а все хлопоты по траурному залу перепоручил нам.
Около полуночи, убедившись, что всё идет гладко и никаких непредвиденных накладок не предвидится, Учитель с даосом Ду собрались на отдых.
Они объявили, что ритуал продолжится завтра в семь утра, а сегодняшнюю ночь сторожить покойницу будем мы с Фэн Сюэханем.
Это было вполне ожидаемо, так что мы вдвоем возражать не стали.
Следом Учитель и даос Ду удалились на покой.
Правда, отдыхать они отправились не сюда, а в соседний особняк.
Как пояснил ранее мистер Вэнь, тот дом, где мы находились, изначально покупался для его дочери в качестве приданого на будущее.
Теперь же здесь устроили погребальный зал для мисс Вэнь, так что живым людям оставаться в этом здании больше не полагалось.
Как только Учитель с даосом Ду скрылись из виду, в доме остались только мы с Фэн Сюэханем.
И стоило старшим переступить порог, как я сладко потянулся, демонстрируя крайнюю усталость.
Заметив это, Фэн Сюэхань холодно бросил:
— Дин Фань, иди поспи! Первую половину ночи дежурю я!

Комментарии

Загрузка...