Свист, свист, свист — Сюй Лин в два-три прыжка проскочил сквозь толпу и юркнул к выходу с черного рынка.
Выход уже был виден. Он оглянулся: преследовавший его здоровяк отстал и был далеко позади.
Ваш покорный слуга откланивается!
Сюй Лин уже собирался прибавить шаг, как вдруг откуда-то сбоку вылетела нога. Он не успел среагировать, тело накренилось, и с глухим стуком он рухнул на землю.
Не успел он перевернуться, как с обеих сторон выскочили двое дюжих молодцов. Они заломили ему руки за спину и намертво прижали к земле.
Один из них привычным движением опустошил его браслет, переведя все кредиты на свой счет, а второй принялся обыскивать, выгребая из карманов нож и пакетики с порошком.
— Ну надо же! Погляди-ка, а у парня-то стоящая вещь...
Из тени вышел хозяин лавки. Посветив фонариком браслета на инструкцию к юньнаньскому байяо, он замер в изумлении.
Надо же, лекарство! Где этот тип его раздобыл?
Власти держат оборот медикаментов под строжайшим контролем: за исключением аптек, лекарства почти не попадают на рынок, и спрос на них всегда превышает предложение.
Обычные люди, выложив целое состояние за одну-две таблетки, используют их почти сразу — никто не станет ими торговать.
А этот парень явно не из богачей. Откуда у него такое?
Хозяин лавки бросил взгляд на подельников, и на Сюй Лина градом посыпались удары кулаков и ног.
— А-а! А-а-а! А-а-а-а!
Сюй Лин свернулся калачиком, закрывая голову и живот.
— Говори, где взял?
Хозяину хотелось знать, осталось ли у Сюй Лина еще лекарство, хотя он и сомневался в этом.
Лекарства в ходу продаются поштучно, покупка строго регистрируется. Убить кого-то ради пары таблеток еще можно, но если бы их было больше, это непременно привлекло бы внимание военных.
А о грабежах аптек слышно не было.
Тот, кто наступил на него, прижал сильнее:
— Слышь, малец, тебя спрашивают. Откуда лекарство?
— Кхе-кхе... Я... я ограбил двоих... забрал браслеты... и лекарство.
Мозг работал на предельной скорости. Нужно было придумать правдоподобное происхождение для юньнаньского байяо, иначе не миновать беды.
Раз хозяин лавки напал на него из-за браслета, значит, те двое, что погибли, были либо богаты, либо имели связи — иначе не стоило бы из-за двухсот кредитов поднимать такой шум.
Если списать лекарство на них, возможно, удастся выкрутиться.
— Правда? — здоровяк надавил ногой сильнее.
Лицо Сюй Лина вдавило в грязь, он был вынужден проглотить несколько глотков грязной воды и едва не задохнулся.
— Пра... уф...
— Кхе-кхе... П-правда... Клянусь!
Хозяин лавки махнул рукой.
Здоровяк убрал ногу с головы парня и напоследок со всей силы пнул его в живот.
— Проваливай! Считай, что тебе повезло, сопляк!
— Угх! — от резкого удара в живот Сюй Лин побледнел, согнулся в три погибели, как креветка, и его стошнило сгустком черной крови.
— Хм! — фыркнул хозяин лавки и зашагал прочь.
— А-а, уф... — Сюй Лин обхватил живот, корчась от боли.
Торговцы и покупатели вокруг лишь на миг задержали на нем взгляд и тут же отвели глаза. Только несколько человек, сухих, как высохшие деревья, смотрели на него с нескрываемым интересом, словно стервятники, следящие за каждым его движением.
Перекатившись несколько раз, Сюй Лин с трудом поднялся на ноги.
Черт возьми, я еще не сдох. Хотите мной поживиться? Не дождетесь.
У него осталась еще одна попытка копирования, он не может уйти просто так.
Сюй Лин, прижимая руку к животу и превозмогая боль, потащился на раненой ноге обратно вглубь черного рынка.
Что скопировать?
Лучше всего нож, но сгодится и острое сельскохозяйственное орудие или инструмент для сбора.
Сюй Лин обходил лавку за лавкой, не раздумывая, прошел мимо прилавка хозяина лавки и углубился в рынок.
Убивать на черном рынке запрещено. Пока он здесь, никто не посмеет его тронуть — правила есть правила, если не считать таких, как тот лавочник.
Но теперь, когда его избили, а в карманах пусто, никто, кроме падальщиков, не удостоит его даже взглядом.
В каком-то смысле, это даже безопаснее.
В глубине рынка Сюй Лин, шаркая ногами, искал цель в тусклом свете ламп.
Нашел.
Шило.
Размером с ладонь, не такое острое, как нож, и не такое полезное, как марганцевая лопатка, — самое обычное шило, какими в старые времена женщины прошивали подошвы обуви.
Неизвестно, как оно здесь оказалось.
Проходя мимо прилавка, Сюй Лин «случайно» растянулся во весь рост, и правый карман его брюк заметно потяжелел.
Копирование удалось!
Сжав шило в руке, Сюй Лин, пошатываясь, отошел в сторону и присел.
Вчера он принял таблетку, лекарство еще действовало, и со временем боль начала немного отступать.
По крайней мере, сил на то, чтобы бежать, должно хватить.
Он взглянул на браслет: уже четыре часа утра. Черный рынок скоро закроется, и как только люди разойдутся, станет еще опаснее.
Сюй Лин поднялся и побрел обратно к выходу. Двое здоровяков, которые его избили, сидели по обе стороны от прохода и переговаривались. Увидев его, они сплюнули желтую слюну и больше не обратили на него внимания.
Как только он вышел за пределы рынка, позади послышались торопливые шаги. Сюй Лин прибавил ходу, перешел на бег и в мгновение ока скрылся из виду.
Петляя и прячась, он наконец добрался до своего подвала. В груди нещадно жгло, боль была пронзительной.
— Ху-ху... кхе-кхе-кхе... — Сюй Лин остановился, жадно хватая ртом воздух и отчаянно кашляя.
Плюх — еще один сгусток крови! Но на этот раз все было иначе: внутри что-то будто рвалось наружу, и сдержать это было невозможно.
По уголку рта потекла алая струйка.
Да ладно, я что, сейчас откинусь?!

Комментарии

Загрузка...