Обняв Хелен, Артур расслабленно полулежал на диване перед телевизором.
Обняв Хелен, Артур расслабленно полулежал на диване перед телевизором.
Как и ожидалось, все местные новостные каналы без умолку трубили о дневной бойне в школе, а гиганты вроде NBC и CBS даже вели прямые трансляции с места событий.
Как и ожидалось, все местные новостные каналы без умолку трубили о дневной бойне в школе, а гиганты вроде NBC и CBS даже вели прямые трансляции с места событий.
Разумеется, журналисты пока скармливали зрителям лишь поверхностные факты — чтобы докопаться до сути, требовалось масштабное расследование.
Разумеется, журналисты пока скармливали зрителям лишь поверхностные факты — чтобы докопаться до сути, требовалось масштабное расследование.
При таких масштабах трагедии Андреа не имела права делать поспешных заявлений. Ей предстояло получить отмашку от капитана Уайта, и лишь затем собирать официальную пресс-конференцию.
При таких масштабах трагедии Андреа не имела права делать поспешных заявлений. Ей предстояло получить отмашку от капитана Уайта, и лишь затем собирать официальную пресс-конференцию.
— Артур, Пит и правда сегодня не вернется? — тихо спросила Хелен.
— Артур, Пит и правда сегодня не вернется? — тихо спросила Хелен.
— Можешь не сомневаться. Когда я прибыл в школу, из всей группы на ногах стоял только он один. А это значит, что его ждет написание очень, очень длинного рапорта.
— Можешь не сомневаться. Когда я прибыл в школу, из всей группы на ногах стоял только он один. А это значит, что его ждет написание очень, очень длинного рапорта.
— Да какое там «вернется» — вопрос в том, удастся ли ему сегодня хотя бы на десять минут прикрыть глаза. Так что мы можем спокойно наслаждаться обществом друг друга.
— Да какое там «вернется» — вопрос в том, удастся ли ему сегодня хотя бы на десять минут прикрыть глаза. Так что мы можем спокойно наслаждаться обществом друг друга.
Услышав это, Хелен рассмеялась. Она ничуть не переживала о том, что её племянник переутомится. В конце концов, марать бумагу — это не пули ловить.
Услышав это, Хелен рассмеялась. Она ничуть не переживала о том, что её племянник переутомится. В конце концов, марать бумагу — это не пули ловить.
— Спасибо тебе, Артур. Родителей Пита нет в Лос-Анджелесе, и я должна была присматривать за ним. Ты спас ему жизнь.
— Спасибо тебе, Артур. Родителей Пита нет в Лос-Анджелесе, и я должна была присматривать за ним. Ты спас ему жизнь.
— Честно говоря, когда он решил поступать в полицейскую академию, мы все были против. Ты же знаешь, я сама когда-то работала в полиции, у меня там полно друзей. Я как никто другой знаю, насколько это грязная и опасная работа.
— Честно говоря, когда он решил поступать в полицейскую академию, мы все были против. Ты же знаешь, я сама когда-то работала в полиции, у меня там полно друзей. Я как никто другой знаю, насколько это грязная и опасная работа.
— Именно поэтому ты уволилась и стала адвокатом?
— Именно поэтому ты уволилась и стала адвокатом?
— Именно. Как минимум, юристам не приставляют ствол ко лбу, да и платят куда больше. Что скажешь, может, тоже сменишь профессию?
— Именно. Как минимум, юристам не приставляют ствол ко лбу, да и платят куда больше. Что скажешь, может, тоже сменишь профессию?
— Тебе нужно лишь сдать экзамен на лицензию, а дальше я возьму тебя под крыло. С твоими мозгами это будет проще простого.
— Тебе нужно лишь сдать экзамен на лицензию, а дальше я возьму тебя под крыло. С твоими мозгами это будет проще простого.
Артур тут же скривился и замотал головой:
Артур тут же скривился и замотал головой:
— Давай без меня. Идея просто отвратительная. Я лучше позволю сотне стволов целиться в меня, чем позволю сотне книг окружить себя. Вот уж где настоящая смерть — смерть от скуки.
— Давай без меня. Идея просто отвратительная. Я лучше позволю сотне стволов целиться в меня, чем позволю сотне книг окружить себя. Вот уж где настоящая смерть — смерть от скуки.
Хелен, глядя на его наигранный ужас, не смогла сдержать улыбки:
Хелен, глядя на его наигранный ужас, не смогла сдержать улыбки:
— И как же ты тогда вообще выпустился? В полицейской академии оценивают не только физуху и стрельбу.
— И как же ты тогда вообще выпустился? В полицейской академии оценивают не только физуху и стрельбу.
— Ты хочешь услышать правду или ложь?
— Ты хочешь услышать правду или ложь?
— Давай ложь.
— Давай ложь.
— Ложь звучит так: я усердно зубрил ночами и выложился на все сто.
— Ложь звучит так: я усердно зубрил ночами и выложился на все сто.
Хелен презрительно фыркнула:
Хелен презрительно фыркнула:
— А правда?
— А правда?
— А правда в том, что я «договорился» с экзаменаторшей.
— А правда в том, что я «договорился» с экзаменаторшей.
— Ты дал ей взятку?
— Ты дал ей взятку?
— О да. Я щедро одарил ту женщину. Занес ей пару сотен миллионов... своих самых шустрых живчиков.
— О да. Я щедро одарил ту женщину. Занес ей пару сотен миллионов... своих самых шустрых живчиков.
...
...
И хотя Артур всю ночь напролет укрощал свою «Пуму», на следующее утро он прибыл в участок без опозданий.
И хотя Артур всю ночь напролет укрощал свою «Пуму», на следующее утро он прибыл в участок без опозданий.
Молодой организм, кипящие гормоны — в конце концов, он был профессиональным дрессировщиком.
Молодой организм, кипящие гормоны — в конце концов, он был профессиональным дрессировщиком.
Хлоп-хлоп-хлоп...
Хлоп-хлоп-хлоп...
Стоило ему переступить порог отдела, как со всех сторон раздались громкие аплодисменты.
Стоило ему переступить порог отдела, как со всех сторон раздались громкие аплодисменты.
— Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! Наш непревзойденный снайпер, малыш Артур!
— Вы только посмотрите, кто к нам пожаловал! Наш непревзойденный снайпер, малыш Артур!
Офицер Чен, его старый наставник, подошел и одобрительно похлопал парня по плечу:
Офицер Чен, его старый наставник, подошел и одобрительно похлопал парня по плечу:
— Отличная работа, Артур. Ты снова провернул всё чисто и красиво. Если продолжишь в том же духе, я просто перестану соответствовать твоему уровню.
— Отличная работа, Артур. Ты снова провернул всё чисто и красиво. Если продолжишь в том же духе, я просто перестану соответствовать твоему уровню.
Артур усмехнулся:
Артур усмехнулся:
— Не прибедняйся, Чен. До конца моего испытательного срока осталась всего неделя, и мне всё ещё нужна твоя подпись в характеристике.
— Не прибедняйся, Чен. До конца моего испытательного срока осталась всего неделя, и мне всё ещё нужна твоя подпись в характеристике.
— Да ладно? Она тебе действительно нужна? Если я посмею написать о тебе хоть одно кривое слово, Андреа сожрет меня с потрохами. Вчера, вернувшись из больницы, она расхваливала тебя на все лады.
— Да ладно? Она тебе действительно нужна? Если я посмею написать о тебе хоть одно кривое слово, Андреа сожрет меня с потрохами. Вчера, вернувшись из больницы, она расхваливала тебя на все лады.
Артур мысленно кивнул. 'Надо же, у этой тигрицы все-таки есть сердце.'
Артур мысленно кивнул. 'Надо же, у этой тигрицы все-таки есть сердце.'
— Как там дела в больнице? — Артур вовремя нацепил на лицо маску искренней тревоги.
— Как там дела в больнице? — Артур вовремя нацепил на лицо маску искренней тревоги.
Лицо Чена мгновенно помрачнело:
Лицо Чена мгновенно помрачнело:
— Всё очень плохо. Кинг и Абу мертвы. Кен и Луис всё ещё в реанимации.
— Всё очень плохо. Кинг и Абу мертвы. Кен и Луис всё ещё в реанимации.
— Прогнозы паршивые. Остается только надеяться, что Мрачный Жнец закроет на них глаза.
— Прогнозы паршивые. Остается только надеяться, что Мрачный Жнец закроет на них глаза.
— Это я виноват. Я приехал слишком поздно. Если бы я был там с самого начала, всё пошло бы иначе, — с горечью в голосе произнес Артур.
— Это я виноват. Я приехал слишком поздно. Если бы я был там с самого начала, всё пошло бы иначе, — с горечью в голосе произнес Артур.
Ему ничего не стоило выдавить из себя каплю сочувствия, зато это гарантированно приносило очки репутации в глазах коллег.
Ему ничего не стоило выдавить из себя каплю сочувствия, зато это гарантированно приносило очки репутации в глазах коллег.
И действительно, стоило ему изобразить раскаяние, как со всех сторон посыпались слова утешения.
И действительно, стоило ему изобразить раскаяние, как со всех сторон посыпались слова утешения.
Даже идиот понимал: этот парень не просто на днях станет полноправным копом, он — восходящая звезда департамента. Наладить с ним отношения сейчас было самым мудрым решением.
Даже идиот понимал: этот парень не просто на днях станет полноправным копом, он — восходящая звезда департамента. Наладить с ним отношения сейчас было самым мудрым решением.
— Артур, это не твоя вина. Тем более, у тебя вообще был законный выходной.
— Артур, это не твоя вина. Тем более, у тебя вообще был законный выходной.
— Хватит терзать себя. Виноват только этот ублюдок со стволом. Он — корень всего зла.
— Хватит терзать себя. Виноват только этот ублюдок со стволом. Он — корень всего зла.
— Ты сделал всё, что мог, Артур. Никто не был готов к такой бойне. К такому вообще невозможно подготовиться.
— Ты сделал всё, что мог, Артур. Никто не был готов к такой бойне. К такому вообще невозможно подготовиться.
Скрип!
Скрип!
Дверь одного из кабинетов отворилась, и оттуда, сжимая в руках пухлую папку, вышел Пит.
Дверь одного из кабинетов отворилась, и оттуда, сжимая в руках пухлую папку, вышел Пит.
Его изможденное лицо и глубокие темные круги под глазами служили лучшим подтверждением вчерашнего прогноза Артура: парень действительно корпел над рапортом всю ночь.
Его изможденное лицо и глубокие темные круги под глазами служили лучшим подтверждением вчерашнего прогноза Артура: парень действительно корпел над рапортом всю ночь.
— Как жизнь, Пит? — с добродушной улыбкой поприветствовал его Артур.
— Как жизнь, Пит? — с добродушной улыбкой поприветствовал его Артур.
Пит бросил на него мрачный взгляд:
Пит бросил на него мрачный взгляд:
— Андреа ждет нас у себя. Посмотри отчет.
— Андреа ждет нас у себя. Посмотри отчет.
— Да брось, твой рапорт наверняка идеален. Я полностью доверяю твоему профессионализму, — отмахнулся Артур.
— Да брось, твой рапорт наверняка идеален. Я полностью доверяю твоему профессионализму, — отмахнулся Артур.
— Пока я бегал за аптечкой, я понятия не имею, что именно ты там делал. Так что лучше прочитай.
— Пока я бегал за аптечкой, я понятия не имею, что именно ты там делал. Так что лучше прочитай.
Артур всё понял с полуслова. Андреа явно заставила Пита немного «причесать» хронологию событий.
Артур всё понял с полуслова. Андреа явно заставила Пита немного «причесать» хронологию событий.
Стоило помнить одну важную вещь: на дворе стоял 2005 год.
Стоило помнить одну важную вещь: на дворе стоял 2005 год.
У патрульных в помине не было нагрудных видеорегистраторов — до их обязательного внедрения оставалось ещё добрых лет семь-восемь.
У патрульных в помине не было нагрудных видеорегистраторов — до их обязательного внедрения оставалось ещё добрых лет семь-восемь.
В эту эпоху то, как выглядело место преступления и что именно там произошло, почти целиком зависело от слов самих полицейских.
В эту эпоху то, как выглядело место преступления и что именно там произошло, почти целиком зависело от слов самих полицейских.
Да, это открывало огромный простор для «серой» зоны правосудия, но нельзя было отрицать и другого: для копов это были поистине золотые времена.
Да, это открывало огромный простор для «серой» зоны правосудия, но нельзя было отрицать и другого: для копов это были поистине золотые времена.
Особенно для патрульных. Те, кто работал на улицах и обладал достаточной наглостью, регулярно пополняли свои карманы «серым», а то и откровенно «черным» налом.
Особенно для патрульных. Те, кто работал на улицах и обладал достаточной наглостью, регулярно пополняли свои карманы «серым», а то и откровенно «черным» налом.
На своей территории они чувствовали себя царями и богами. Мелкая шпана тряслась при одном их виде, а серьезные банды предпочитали откупаться, проявляя уважение.
На своей территории они чувствовали себя царями и богами. Мелкая шпана тряслась при одном их виде, а серьезные банды предпочитали откупаться, проявляя уважение.
Даже с уличных проституток можно было регулярно снимать сливки. Именно поэтому патрульных часто за глаза называли «удельными князьками» Департамента.
Даже с уличных проституток можно было регулярно снимать сливки. Именно поэтому патрульных часто за глаза называли «удельными князьками» Департамента.
Это была невероятно хлебная должность, и ни один здравомыслящий патрульный не хотел переводиться на бумажную работу.
Это была невероятно хлебная должность, и ни один здравомыслящий патрульный не хотел переводиться на бумажную работу.
Был и ещё один весомый аргумент: аресты преступников на улицах — это чистый KPI, за который полагались солидные премии.
Был и ещё один весомый аргумент: аресты преступников на улицах — это чистый KPI, за который полагались солидные премии.
Больше ловишь — больше зарабатываешь.
Больше ловишь — больше зарабатываешь.
Учитывая масштаб и резонанс вчерашней стрельбы в школе, Артур прикинул, что ему светит как минимум 2000 долларов премиальных. Вне офиса всегда платили лучше.
Учитывая масштаб и резонанс вчерашней стрельбы в школе, Артур прикинул, что ему светит как минимум 2000 долларов премиальных. Вне офиса всегда платили лучше.
В свое время Хелен работала именно в канцелярии — и это стало одной из причин, почему она в итоге сменила профессию.
В свое время Хелен работала именно в канцелярии — и это стало одной из причин, почему она в итоге сменила профессию.
Офицер Чен допил свой кофе и поставил кружку на стол:
Офицер Чен допил свой кофе и поставил кружку на стол:
— Иди, Артур. Я подожду тебя на парковке. Заодно оформлю заявку на выдачу тебе постоянного табельного оружия.
— Иди, Артур. Я подожду тебя на парковке. Заодно оформлю заявку на выдачу тебе постоянного табельного оружия.
Тук-тук-тук...
Тук-тук-тук...
Войдя в кабинет Андреа, Артур отметил, что на лице этой опасной хищницы тоже отпечаталась усталость. Очевидно, она тоже не сомкнула глаз.
Войдя в кабинет Андреа, Артур отметил, что на лице этой опасной хищницы тоже отпечаталась усталость. Очевидно, она тоже не сомкнула глаз.
Пит молча положил рапорт ей на стол. Андреа долго и внимательно изучала текст, после чего подняла взгляд на Артура.
Пит молча положил рапорт ей на стол. Андреа долго и внимательно изучала текст, после чего подняла взгляд на Артура.
— Артур, ты ознакомился?
— Артур, ты ознакомился?
— Да. Всё изложено верно. Тот ублюдок угрожал пойти дальше и убивать учеников, поэтому я выстрелил на поражение. Всё произошло за две-три минуты, у меня не было времени на долгие раздумья о гуманизме.
— Да. Всё изложено верно. Тот ублюдок угрожал пойти дальше и убивать учеников, поэтому я выстрелил на поражение. Всё произошло за две-три минуты, у меня не было времени на долгие раздумья о гуманизме.
— Отлично. Держись именно этой версии: ситуация была критической, времени на оценку не оставалось, единственный выход — ликвидация. Я передам этот рапорт капитану.
— Отлично. Держись именно этой версии: ситуация была критической, времени на оценку не оставалось, единственный выход — ликвидация. Я передам этот рапорт капитану.
— Эм... А что, намечаются проблемы?
— Эм... А что, намечаются проблемы?
— Мы «пробили» стрелка. У него в медицинской карте числятся проблемы с психикой, плюс, похоже, в прошлом он подвергался какой-то дискриминации.
— Мы «пробили» стрелка. У него в медицинской карте числятся проблемы с психикой, плюс, похоже, в прошлом он подвергался какой-то дискриминации.
— Я боюсь, что его родственники ухватятся за это и попытаются раздуть скандал в прессе.
— Я боюсь, что его родственники ухватятся за это и попытаются раздуть скандал в прессе.
— Но это не дает ему права брать ствол и расстреливать школу! — злобно огрызнулся Пит.
— Но это не дает ему права брать ствол и расстреливать школу! — злобно огрызнулся Пит.
— Согласна. В любом случае, вы двое отлично справились. Через пару дней будет пресс-конференция, и, возможно, вас попросят на ней присутствовать.
— Согласна. В любом случае, вы двое отлично справились. Через пару дней будет пресс-конференция, и, возможно, вас попросят на ней присутствовать.
— На этом всё. Пит, ты свободен.
— На этом всё. Пит, ты свободен.
— Артур, а ты задержись.
— Артур, а ты задержись.

Комментарии

Загрузка...