Выход был уже прямо перед глазами. Юэ Моцин вела машину, не отрывая глаз от дороги впереди, где в темноту подземного паркинга пробивался слабый свет уличных фонарей.
Еще мгновение назад ей казалось, что ее сила воли, рассудок и физические силы — всё было подчистую исчерпано тем бесконечным подземным лабиринтом и преследовавшим ее, словно кошка, играющая с мышкой, монстром, не осталось ни капли. Но теперь Юэ Моцин поняла, что поторопилась с выводами.
Она еще может! Она способна выжать из себя еще немного сил. По крайней мере, этого хватит, чтобы вывезти машину из этого проклятого места.
После того как эта осязаемая тьма рассеилась, длина всего подземного паркинга для сидевшей за рулем Юэ Моцин перестала иметь хоть какое-то значение.
Прошло всего несколько секунд, и Юэ Моцин уже оказалась перед выходом — оставался всего шаг, чтобы наконец вырваться из этого похожего на кошмар места. Но Юэ Моцин остановила машину.
К этому моменту она уже четко понимала, что прозвучавший в ее голове голос Чжан Цяньи не был предвестником надвигающегося помешательства. И две эти странные фразы, похожие на девизы, тоже не могли быть галлюцинацией.
Оставалось лишь одно объяснение: Чжан Цяньи действительно был здесь, каким-то образом заговорил с ней и помог ей выбраться из беды. Но сразу после слов «Да будет свет!» Юэ Моцин больше не слышала голоса Чжан Цяньи, поэтому сейчас она сильно беспокоилась о его состоянии.
Юэ Моцин остановила машину и вела в своей голове яростную внутреннюю борьбу: ей очень хотелось вернуться и посмотреть, что там, но еще больше она боялась, что, вернувшись, окажется не в силах ничем помочь и лишь снова загонит себя в ловушку.
Странно было то, что за всё время, пока Юэ Моцин отчаянно колебалась, монстр больше не преследовал ее и не издавал ни единого звука — ни щелканья, ни воплей, ни детского плача, ничего.
Возможно, чудовище уже уничтожено, мысленно подбодрила себя Юэ Моцин. Наконец, решительно развернув машину, она снова лицом к лицу оказалась перед подземным паркингом.
Однако стоило фарам развернуться, как у Юэ Моцин едва не остановилось сердце. Монстр никуда не ушел и не исчез — он неподвижно стоял совсем неподалеку. Вот только выглядел он теперь совсем иначе.
Черты младенца на лице почти исчезли, а опухоль, похожая на ротовой аппарат пиявки, которая до этого оплетала его голову, теперь полностью пропала. Кожа сделалась мертвенно-бледной, и на ней виднелись следы разложения.
Хотя внешность по-прежнему казалась жуткой и зловещей, по сравнению с прежним обликом, не считая тощего и длинного тела почти четырехметровой ростовой высоты, он теперь почти ничем не отличался от той ожившей мертвечины, что она разнесла вдребезги в морге.
Юэ Моцин застыла, глядя на него, и вдруг заметила, что его силуэт постепенно начинает размываться, превращаясь из плотной материальной оболочки в полупрозрачную призрачную дымку.
У Юэ Моцин в груди ёкнуло, она что есть мочи надавила на газ и бросилась вперед, успев рассмотреть его лицо как раз перед тем, как фигура монстра окончательно растворилась в воздухе.
Но это длилось лишь мгновение: когда она подъехала к тому месту, где только что стоял монстр, тот уже полностью исчез.
Юэ Моцин остановила машину, вышла из кабины и уставилась на пустой пятачок перед собой. В ее голове всплывало только что увиденное лицо.
Хотя с того самого момента, когда она впервые увидела полное лицо чудовища, Юэ Моцин казалось, что в нем есть что-то смутно знакомое, во-первых, она тогда была слишком напугана и у нее просто не оставалось времени вникать, почему это лицо кажется ей знакомым. Во-вторых, прежде облик чудовища выглядел до того противоестественным и гротескным, что эта крупица узнавания на фоне младенческого лика и мясистого нароста казалась едва заметной.
Но прямо перед тем, как оно исчезло, Юэ Моцин разглядела его отчетливо: пусть лицо было слегка искажено, а волосы и борода отсутствовали, Юэ Моцин была абсолютно уверена — это было лицо даоса Лю, который давным-давно погиб в даосской обители!
Изначально Чжан Цяньи был готов к смерти. Он понимал: если даос Лю, как он и предполагал, оказался «открывателем дверей», причем порожденная им навязчивая идея заключалась в «обретении бессмертия» — вещи практически неразрешимой, то у него на этой земле едва ли найдется способ уничтожить противника.
Потому что даосизм
и уходящие корнями в народные верования основы, подобные даосизму, пустили здесь слишком глубокие корни. Если это создание действительно превратилось в злобного духа с образом «бессмертного», это означало, что оно занимает чрезвычайно высокое положение в местной системе религиозных верований, обладающих наибольшим влиянием. Обычные заклинания, уходящие корнями в местные верования, могли оказаться малоэффективными или даже вовсе бесполезными против него.
Поэтому Чжан Цяньи выбрал второй метод, отточенный им за долгие годы тренировок — тот самый свод «Шан цзин», который он использовал в качестве опоры для нынешнего ритуала Выхода из тела. Из-за своей специфики эта основа превосходно справлялась с подавлением подобных злобных духов, занимающих высокое положение в местных культах. Но и уровень опасности был чрезвычайно высок.
Не говоря уже о том, что сам по себе Выход из тела с задействованием магических заклинаний и ритуалов мог нанести серьезный удар по рассудку заклинателя и даже полностью изменить его личность, одно лишь противостояние призрачного духа, вышедшего из тела с помощью такого ритуала, вплотную с сущностью бессмертного само по себе таило колоссальную опасность.
С одной стороны, это место находилось вне зоны влияния «Шан цзин», так что эффективность заклинаний значительно снижалась. С другой стороны, Юэ Моцин, оказавшаяся сейчас в смертельной опасности, была убежденной атеисткой. Чжан Цяньи был практически уверен: даже сунь он «Шан цзин» ей прямо перед глазами, она, скорее всего, понятия не имела бы, что это такое.
Сочетание этих двух факторов заставляло Чжан Цяньи чувствовать, что его перспективы туманны, однако это был единственный осуществимый путь. Ему оставалось лишь надеяться, что во время чтения заклинания бессмертное отродье отделается легким испугом, а сама Юэ Моцин не пострадает слишком сильно. В конце концов, сейчас он находился в состоянии Святого духа, и исключать подобный исход было нельзя.
И все же, стоило Чжан Цяньи поддаться собственному идеалистическому началу, подчинившись волне глубочайшего отвращения, перенестись в подземный паркинг и открыть глаза, как он с удивлением обнаружил: хотя противник действительно обладал устойчивостью к местным заклинаниям, полной невосприимчивости у него не наблюдалось.
Более того, едва Чжан Цяньи явился в этом классическом грозном обличье, еще не успев совершить ни единого движения, как паранормальное поле противника уже подверглось заметному давлению.
Вот оно что, наконец понял Чжан Цяньи, почему во второй половине дня, когда они с Юэ Моцин отправились на разведку в дом У Сю, эта тварь спасовала перед его универсальным общедоступным средством изгнания нечисти, не посмела сунуться внутрь и заперлась в комнате. Раньше Чжан Цяньи думал, будто из-за мутации рассудок существа постепенно разрушался, но теперь стало ясно, что он просто стал жертвой собственных преждевременных выводов.
Тем не менее, даже при таком раскладе это был сильнейший злобный дух из всех, с кем Чжан Цяньи доводилось сталкиваться в одиночку с тех пор, как он начал бороться с аномалиями. Его обличье «бессмертного», хоть и хрупкое, все еще работало. Так что все затраченные Чжан Цяньи усилия того стоили.
Вот только теперь, осознав свою ошибку в оценке сил, Чжан Цяньи планировал вовсе не спасать людей ценой собственной жизни, пытаясь убежать при первой возможности. Он вознамерился воспользоваться тем, что его состояние Выхода из тела еще держалось из последних сил, и попытаться полностью сокрушить «это» здесь и сейчас, раз и навсегда избавившись от угрозы.
Времени у Чжан Цяньи на это оставалось катастрофически мало, и именно в этот момент он заметил потерявшую рассудок Юэ Моцин, опустившуюся на колени перед зловещим духом. Чжан Цяньи внезапно вспомнил, что у Юэ Моцин при себе должны быть даосские талисманы против злых духов, которые он ей дал. Раньше он лишь надеялся, что эта вещица поможет ей продержаться чуть дольше, но теперь казалось, что эти талисманы могут сыграть куда более важную роль.
Стоило ему лишь временно разрушить эту внешнюю оболочку «бессмертного», обнажив истинную природу злобного духа, как после того, как тому залепят лицо талисманами, тварь пускай и не рассеется на месте, но понесет тяжелейший урон.
Приняв решение, Чжан Цяньи нетерпеливо окликнул ее:
— У тебя еще остались талисманы?
Он чувствовал, что она услышала, потому что ему показалось, будто тело Юэ Моцин слегка дрогнуло.

Комментарии

Загрузка...