С завершением окружения сил Лисса браавосская армия под командованием Кевина Лейка уже отдала приказ бросить в бой все резервы, намереваясь до наступления темноты полностью разгромить зажатого в тиски противника.
Однако в этот самый критический момент на равнине в тылу браавосцев внезапно появилась мощная наемная конница численностью около четырехсот человек. Неудержимым потоком она ринулась прямо на тыловые позиции браавосской армии.
Увидев это непредвиденное происшествие, главнокомандующий браавосцев Кевин Лейк отчетливо понимал: после целого дня ожесточенных боев браавосская кавалерия и наемные рыцари смертельно устали, и сформировать эффективный заградительный строй они уже не смогут.
Кевин Лейк немедленно приказал находившимся при нем рыцарям личной охраны выдвигаться вперед и перехватить отряд наемников.
Командующий браавосцев знал: если гвардейцам удастся остановить эту конницу, пехота сможет вступить в ближний бой и за счет преимущества строя полностью уничтожить неприятеля.
И наоборот, если остановить таинственных наемников не удастся, то при нынешнем утомлении браавосского войска весь тыл армии будет разорван в клочья. В сочетании с силами лиссцев, запертыми в кольце окружения, это полностью изменит исход всей войны.
В этот момент таинственная наемная конница выглядела свежими силами, чей сокрушительный натиск был способен смести любые преграды. Стоило им прорвать тыловую оборону армии Браавоса, и последствия стали бы непредсказуемыми.
Кевин Лейк прекрасно понимал, что благоприятная возможность для удара ускользает в мгновение ока, а потому действовать нужно немедленно.
И тогда командующий приказал браавосской пехоте немедленно, сию же секунду выдвигаться на перехват, одновременно перестраивая ряды в попытке заманить загадочную конницу в подготовленную ловушку.
Столкнувшись с яростными атаками и ближним боем со стороны гвардейцев и пехоты, посланных Кевином, таинственные наемники не обращали внимания ни на что, даже на собственные потери.
Они напрямик устремились в тыл браавосской армии, четко нацелившись на штабной стяг самого командующего — Кевина Лейка.
Наблюдая за этой сценой издалека, Кевин Лейк заметил рыцаря в белых шлеме, латах и плаще, который, зажав под мышкой рыцарское копьё, с неудержимым напором мчался прямо на него.
В тот самый миг копьё белого рыцаря насквозь пронзило грудь главнокомандующего браавосцев, и Кевина буквально сбросило с лошади, пригвоздив к земле.
Белый рыцарь соскочил с коня, твердо встал на ноги, одной рукой схватил повергнутого браавосского полководца за волосы и приподнял его тело над землей.
Перед самой смертью Кевин Лейк заглянул в глаза этому белому рыцарю и увидел в них глубокую, зловещую жажду убийства. Пара фиолетовых глаз под белым шлемом казалась невероятно яркой.
Затем белый рыцарь вытащил острейший стальной меч и одним ударом снес голову Кевину Лейку.
Присутствовавшие при этом браавосские солдаты были глубоко потрясены увиденным: они заметили те самые полыхающие смертоносной злобой фиолетовые глаза белого рыцаря, скрытые под шлемом, когда он смотрел на повергнутого врага.
После этого победитель водрузил голову главнокомандующего на конское копьё, приказав подоспевшим всадникам подать древко, и нанизал на него голову Кевина Лейка. Все было проделано единым плавным движением, без малейшего промедления.
Воздев окровавленное копьё с головой Кевина высоко в небо, белый рыцарь в сопровождении конной охраны поскакал вдоль тылового строя браавосской армии. Голова главнокомандующего, словно зловещее знамя, развевалась на ветру во время стремительного бега коня.
Увидев эту картину на поле брани, изнуренные тяжелым днем браавосские солдаты ощутили, как на их душевные силы лавиной обрушился ужас, подтачивая последнюю оборону. Когда мимо них пронесся белый рыцарь с головой на острие копья, их строй мгновенно рухнул.
Это был их полководец Кевин Лейк — лидер, что некогда вел их в самые жаркие сражения, а теперь от него осталась лишь голова. Безусловно, это нанесло колоссальный психологический удар по всей браавосской армии. Сражение еще не закончилось, но боевой дух браавосцев был уже сломлен.
Войска в тылу браавосцев покатились назад, подобно прорванной плотине, и ряды защитников мгновенно охватил хаос. Солдаты с криками передавали весть о гибели командующего, и эта новость, словно дымовой сигнал в бурю, стремительно разнеслась по позициям.
Тем временем передовые силы браавосцев, бравшие лиссцев в кольцо, содрогнулись от донесшихся сзади ужасающих криков. С трепетом они осознали, что тыл полностью разрушен, а их товарищи в панике бегут, смываемые волной поражения.
Принц Ивен Оморен, находившийся в центре окружения, чутко уловил царящую в рядах браавосцев панику.
Ивен услышал доносящиеся из-за спин врагов звуки — отчаянный и скорбный плач. Принц не мог с уверенностью сказать, подоспело ли долгожданное подкрепление, но он отчетливо понимал: это поистине редчайший шанс переломить ход битвы!
Ивен немедленно приказал остаткам лиссской армии прекратить оборону и перейти в полномасштабное наступление. Срывая голос, принц проревел: Командующий браавосцев убит! Подоспело подкрепление! Это наш единственный шанс! В атаку!
Услышав слова принца, лисское войско в кольце окружения заново выстроилось в боевые порядки, а его боевой дух взлетел до небес. С яростью они бросились на передовые отряды браавосцев.
Сам принц Ивен Оморен до конца не понимал, прибыла ли это реальная помощь или хитроумная ловушка вражеского полководца. Однако другого выбора у него не оставалось, кроме как рискнуть всем в последней схватке.
В одно мгновение лиссцы и авангард браавосцев сошлись в жестокой рукопашной. Кровь и ярость сплелись воедино, казалось, готовые испепелить всё поле боя.
Увидев яростный контрнатиск лиссцев в кольце окружения, а также узнав о приближении вражеского подкрепления и гибели своего командующего, браавосские передовые части окончательно потеряли устойчивость.
В этот момент удары подоспевшей вражеской конницы с тыла довершили разгром: передовая линия обороны Браавоса рассыпалась в прах, армия охвачена паникой, а система управления войсками погрузилась в полный хаос.
Столкнувшись с подобным беспорядком, военачальники передовой браавосской армии растерялись. Тщательно разработанная тактика вмиг утратила всякий смысл, а некогда строгая воинская дисциплина больше никого не сдерживала.
Солдаты принялись в панике разбегаться, а страх и беспомощность вирусной волной пронеслись по рядам армии.
К исходу этого сражения браавосское войско полностью лишилось воли к сопротивлению. Их бегство походило на песчаные фигуры, которые безжалостный шторм мгновенно стирает с лица земли, и крах браавосской армии казался неотвратимым.
Недавние храбрецы теперь метались в ужасе и смятении, спасаясь кто куда.
Вся браавосская армия походила на обезумевшую, перепуганную стаю бродячих псов, которая неслась назад, спасая свои жизни.
Их шаги были хаотичны и суетливы, а в глазах плескались паника и растерянность. Браавосские солдаты бросали оружие и тяжелое снаряжение, стремясь лишь побыстрее унести ноги с поля боя, пропитанного страхом и отчаянием.

Комментарии

Загрузка...