- Да-да, конечно, Линъэр во всем будет слушаться своего дорогого папочку и исполнять все его указания, - Фэн Линъэр улыбалась так широко и радостно, словно распустившийся весенний цветок, а в ее сияющих глазах ясно читалось неподдельное, почти благоговейное восхищение той несравненной, почти божественной красотой, которой, по слухам, обладал таинственный Призрачный император.
Ей даже становилось немного не по себе от нетерпения. Выйдя из просторного главного зала, она непременно, почти силой, потянула своего старшего брата Фэн Фэйюя за собой и взволнованно прошептала: - Братец, дорогой, ты ведь собственными глазами видел этого невероятного Призрачного императора, не так ли? Не мог бы ты, пожалуйста, нарисовать его портрет, чтобы я хотя бы сначала, одним глазком, смогла на него посмотреть?
Фэн Фэйюй не знал, смеяться ему или плакать от такой наивной просьбы.
- Линъэр, моя милая, до дня долгожданного отбора невест осталось совсем немного времени, всего несколько дней. Тогда ты сможешь сама, воочию, увидеть этого легендарного Призрачного императора. Зачем же тебе сейчас так сильно нужно, чтобы я его рисовал?
Он, в основном, хотел мягко намекнуть ей, что несравненную, почти неземную красоту этого Призрачного императора совершенно невозможно передать ни грубой кистью, ни блеклыми красками.
- Ну нет уж, пожалуйста, я просто не могу больше ждать! А вдруг этот хваленый Призрачный император на самом деле окажется совсем не таким прекрасным, как вы все тут расписываете, тогда я ведь просто ужасно обманусь в своих ожиданиях! - капризно, почти по-детски, надула губки Фэн Линъэр. - Братец, мой самый хороший, самый любимый братец, ну исполни же, пожалуйста, это маленькое, невинное желание своей дорогой, любимой сестренки, ну хорошо? Пожалуйста-пожалуйста!
Фэн Фэйюй, как всегда, никак не мог устоять перед этим неуемным, почти детским любопытством своей младшей, горячо любимой сестры и, тяжело вздохнув, вынужден был наконец согласиться.
- Хорошо, я попробую. Но если получится не очень хорошо, и портрет не будет похож, ты на меня не обижайся, договорились?
Фэн Линъэр с нескрываемым, почти детским энтузиазмом и нетерпением тут же принесла дорогие кисти и белоснежный, гладкий свиток для рисования.
Фэн Фэйюй сосредоточенно склонился над столом и с усердием принялся рисовать, старательно, штрих за штрихом, выводя на тонкой бумаге загадочные черты того самого Призрачного императора, какими он их смутно запомнил.
Фэн Линъэр, затаив дыхание, стояла рядом и внимательно, не отрываясь, смотрела на его работу. Ее нежное личико все больше и больше краснело от смущения и волнения, а в ее широко раскрытых глазах отражалось все более глубокое, почти благоговейное изумление и восхищение.
Человек, изображенный на картине, был поистине великолепен.
Волосы его были черные, как самая темная ночь, и спадали на плечи густым, блестящим водопадом. Голову венчала изящная нефритовая корона, инкрустированная чистым золотом.
Черты его лица были поразительно красивы, почти божественны, с каким-то дьявольским, притягательным очарованием, словно он сошел со страниц древней, волшебной сказки.
Взгляд его пронзительных, темных глаз был холоден, как лед, и в то же время полон скрытой силы и властности. Вся его фигура излучала несокрушимую ауру истинного, прирожденного властелина.
Портрет получился настолько живым и реалистичным, словно изображенный на нем прекрасный, почти неземной небожитель вот-вот, в следующую же секунду, сойдет с этого волшебного холста и окажется рядом.
- Это... это просто... - Фэн Линъэр ошеломленно, почти благоговейно смотрела на законченную картину, и от переполнявших ее чувств даже не могла толком вымолвить ни единого слова.
Фэн Фэйюй наконец отложил свою кисть, задумчиво потрогал подбородок, еще раз внимательно, критически рассмотрел свой рисунок и с некоторым сомнением покачал головой.
- Нарисовано, конечно, неплохо, но все же недостаточно выразительно и точно. Сходство, я бы сказал, примерно на шестьдесят процентов, не больше.
- Такой невероятно красивый, просто божественный портрет, а ты, братец, еще и смеешь говорить, что сходство всего лишь на какие-то жалкие шестьдесят процентов?! Да ты с ума сошел!
- Да, именно так. Те немногие счастливчики, кто действительно видел истинный облик этого загадочного Призрачного императора, в один голос утверждают, что его неземную красоту совершенно невозможно описать обычными человеческими словами, не говоря уже о том, чтобы попытаться как-то нарисовать ее.
Прелестное личико Фэн Линъэр залилось еще более густым, алым румянцем, и она смущенно, почти шепотом, пробормотала: - Если даже простой портрет так несравненно, почти божественно красив, то каким же тогда должен быть настоящий, живой человек? Это же просто уму непостижимо, невероятно!
- Ай-яй-яй, посмотрите-ка только на нашу маленькую, драгоценную жемчужину Семьи Фэн! Кажется, она наконец-то, впервые в жизни, по-настоящему влюбилась! - с добродушной усмешкой поддразнил ее Фэн Фэйюй.
Прелестное личико Фэн Линъэр покраснело еще сильнее, став похожим на спелое, сочное яблоко. Она с нескрываемым, почти благоговейным обожанием прижимала к своей трепещущей груди этот бесценный свиток с портретом.
- Линъэр, послушай меня внимательно, я тебе вот что важное скажу: ты, конечно, можешь стать могущественной императрицей всего Северного Ша, это вполне возможно. Но запомни раз и навсегда, этот Призрачный император - это высшее, несравненно благородное и могущественное существо. Для такого великого человека, как он, ты можешь быть лишь его маленькой, покорной женщиной, всегда находящейся рядом с ним и во всем ему угождающей. И ни в коем случае, слышишь, никогда даже не пытайся как-то им управлять или манипулировать, ты меня хорошо поняла?
Фэн Линъэр, казалось, не до конца поняла всю глубину его слов, но все же послушно кивнула в знак согласия, а затем радостно, почти припрыгивая, побежала со своим драгоценным свитком в свою уютную комнату.
Аккуратно повесив портрет загадочного Е Чунъюаня у самого изголовья своей кровати, она каждый божий день, по многу раз, подолгу, с замиранием сердца смотрела на него.
И с каждым таким взглядом пылкие, нежные чувства в ее юном, трепещущем сердце становились все глубже, все сильнее, всепоглощающее.
◆ ◆ ◆
Страна Западное Чу.
Затерянный, таинственный подземный мир.
Ди Фуяо, уединившись в своей комнате, сосредоточенно медитировала, циркулируя внутреннюю энергию. Неизвестно, сколько времени прошло с тех пор, как она погрузилась в это состояние.
Внезапно она начала чувствовать, как ее даньтянь наполняется невыносимым, жгучим жаром, словно там бушует неугасимое пламя.
Этот обжигающий, могучий поток энергии с неудержимой силой метался по всем ее конечностям, по всем чудесным меридианам и восьми основным сосудам, словно отчаянно пытаясь вырваться из ее тела наружу, на свободу.
- Хух! - в тот самый момент, когда она с шумом выдохнула из себя весь накопившийся воздух.
Из ее сильных, напряженных ладоней с оглушительным ревом вырвался огромный, испепеляющий огненный шар.
Этот огненный шар, не отклоняясь ни на дюйм, с ужасающей точностью угодил прямо в те нежные, хрупкие цветы и травы, что росли перед ней.
Мгновенно, в одно трагическое мгновение, все эти прекрасные, редкие цветы и травы были безжалостно охвачены яростным, всепожирающим пламенем. И всего за несколько коротких, но страшных секунд половина всех бесценных растений в этой уникальной комнате сгорела дотла, превратившись в черный, дымящийся пепел.
- Черт возьми! Что я наделала?! - Ди Фуяо остолбенела от ужаса, не веря своим глазам. Она тут же, забыв обо всем на свете, даже о своей только что восстановившейся культивации, резко вскочила с холодной нефритовой кровати и в панике бросилась тушить разбушевавшийся пожар.
После долгой, ожесточенной и отчаянной борьбы с огнем всепожирающее пламя наконец-то, с большим трудом, удалось погасить.
Но...
Ди Фуяо с ужасом и отчаянием смотрела на тотальное, безжизненное опустошение вокруг. Комната выглядела так, словно по ней прошлась безжалостная бомбежка. И ей хотелось только одного - горько, безутешно плакать.
- Если этот Дунфан Цзи увидит, что я так безжалостно, по своей глупости, уничтожила все его драгоценные, ядовитые цветы и травы, которые он с такой любовью и заботой выращивал столько долгих, мучительных лет, он ведь наверняка, без малейших колебаний, запрет меня в этой проклятой подземной комнате до самой моей смерти? Не выпустит никогда!
- Хозяйка, дорогая, постарайся посмотреть на это с другой стороны, может, все не так уж и плохо. Этот Дунфан Цзи ведь не такой уж и ужасный злодей, верно? Наверное... ну, в самом худшем, самом неблагоприятном случае, он просто заставит тебя полностью возместить весь нанесенный ущерб, и все! - попытался как-то утешить ее верный Ди Гоую.
Ди Фуяо с совершенно заплаканным, несчастным маленьким личиком отчаянно покачала головой.
- Нет-нет-нет, ты не понимаешь! Этот Дунфан Цзи хоть и не кажется каким-то там отъявленным злодеем, но и добряком его, черт возьми, никак не назовешь! Ты что, уже забыл, как он, вмешавшись не в свое дело, якобы спас меня, а потом с такой наглостью потребовал, чтобы я непременно отблагодарила его за это так называемое "спасение жизни", и только тогда он милостиво согласится меня отпустить? А теперь, когда я, по своей неосторожности, полностью уничтожила весь его драгоценный сад, он что, потребует моей собственной жизни в качестве компенсации? Это же просто ужасно!
При этой страшной, леденящей душу мысли Ди Фуяо совершенно не могла усидеть на месте. Она в панике, как загнанный зверек, металась по опустошенной комнате из угла в угол, лихорадочно пытаясь придумать хоть какой-нибудь способ быстро и незаметно исправить это ужасное, всепоглощающее опустошение.
Павильон Небесных Тайн.
Дунфан Цзи наконец-то вышел из своего долгого, глубокого уединения и тут же увидел верную Хун Лин, которая уже давно, с нетерпением, ожидала его у самых дверей.
- Государь, я с радостью докладываю, что мне удалось найти всю, до мельчайших подробностей, информацию о ней.
- Говори немедленно. Не томи.
- Эту таинственную женщину на самом деле зовут Яо Цин. Она родом из далекого Южного Сюаня и почти всегда появляется на людях в этой своей странной, пугающей кровавой маске. Из-за того, что она, проявив невероятный талант, смогла создать легендарную пилюлю зарождения плоти, на нее было совершено подлое, коварное покушение. Грозный предок могущественной Семьи Фэн из Северного Ша безжалостно сбросил ее с высокого, неприступного утеса Туманной горы прямо в бурную, коварную реку Тунтянь. Именно так она, по воле судьбы, и оказалась в наших краях, в Западном Чу, - честно, без утайки, доложила Хун Лин.
Дунфан Цзи удивленно, почти недоверчиво приподнял свою изящную бровь.
- Ты хочешь сказать, что эту легендарную, почти мифическую пилюлю зарождения плоти на самом деле создала эта самая, юная девчонка?
- Да, ваше высочество, это совершенно точно, - уверенно подтвердила Хун Лин и продолжила свой доклад. - По моим самым последним, проверенным сведениям, эта Яо Цин - всего лишь какой-то там начинающий, неопытный аптекарь самого низкого уровня.
Услышав это, Дунфан Цзи от удивления едва не поперхнулся собственной слюной.
- Что ты сказала? Начинающий аптекарь? Да как же она тогда, черт возьми, смогла создать эту легендарную, почти божественную пилюлю, которая считалась безвозвратно утерянной уже столько долгих, бесконечных лет? Это просто невероятно!
Создание такой сложной, почти мифической божественной пилюли - это была задача, с которой не справлялись даже самые высокоуровневые, самые опытные и прославленные аптекари во всей Поднебесной. А ей, какой-то там начинающей, никому не известной, желторотой аптекарше, это каким-то чудом удалось.
Если бы такая невероятная, почти фантастическая новость вдруг распространилась по всему необъятному континенту, кто бы, скажите на милость, в это поверил?
- Государь, так что, мы ее отпускаем? Яо Цин свободна? - с некоторым сомнением в голосе спросила Хун Лин.
Дунфан Цзи на какое-то мгновение глубоко, серьезно задумался, а затем его красивое, мужественное лицо внезапно озарила широкая, почти детская улыбка.
- Да, отпускаем. Конечно.
Господин и его верная служанка с помощью сложной, мерцающей телепортационной формации мгновенно переместились в ту самую, знакомую им подземную оранжерею. И в первый момент они едва не подумали, что по какой-то ошибке попали совсем не в то место.
Прежде такая пышная, изумрудно-зеленая и невероятно прекрасная подземная оранжерея теперь представляла собой удручающее, почти апокалиптическое зрелище - выжженное недавним пожаром, безжизненное пепелище.
А та самая, главная виновница всего этого ужасного безобразия, как ни в чем не бывало, сидела на корточках посреди этого хаоса и маленькой, почти игрушечной лопаткой старательно, одну за другой, выкапывала из земли почерневшие, обугленные корни своих драгоценных ядовитых цветов и трав.
- Мои бесценные цветы, мои редчайшие травы, о мамочки мои дорогие! - Дунфан Цзи в отчаянии схватился за сердце, не в силах до конца принять и осознать эту ужасную, сокрушительную действительность.
Боль, невыносимая боль, не только душевная, сердечная, но и самая настоящая, физическая боль, самая сильная, самая мучительная, какую только можно себе представить!
О, всемогущие небеса! За что мне такое наказание!
Эти редчайшие, ядовитые цветы и травы, он с такой любовью, с таким трепетом и заботой, собственноручно, бережно выращивал их более десяти долгих, мучительных лет. Каждое, даже самое маленькое растение было ему дорого, как собственное дитя. Можно без преувеличения сказать, что каждый цветок и каждая травинка в этой уникальной оранжерее были взращены его собственной кровью и потом, его неустанными трудами.
А теперь, о ужас, все его бесценные дети, все его сокровища, были безжалостно сожжены, выкорчеваны, уничтожены!
Ди Фуяо сразу же заметила их внезапное появление, тут же резко, почти виновато, вскочила на ноги, послушно, как провинившийся ребенок, выпрямилась и с самым искренним, глубочайшим извинением в голосе произнесла: - Дунфан Цзи, дорогой, мне так ужасно, так невыносимо жаль! Я клянусь, я совершенно не нарочно, не со злым умыслом, уничтожила все твои драгоценные цветы и травы! Но ты, пожалуйста, не волнуйся, я тебе обещаю, я тебе все до последней травинки непременно возмещу!
- Все уже сожжено дотла, превратилось в пепел! Чем же ты, скажи на милость, собираешься возместить нашему господину все те долгие, мучительные годы неустанного труда и бесценных усилий, которые он вложил в эти уникальные, ядовитые цветы и травы? - гневно, почти с ненавистью, сверкнула своими прекрасными глазами Хун Лин.
Дунфан Цзи был настолько сильно потрясен и убит горем, что лишь молча, с невыразимой скорбью, держал в своих дрожащих руках одну-единственную, чудом уцелевшую, но уже почерневшую, обгоревшую ядовитую травинку. Если бы не присутствие посторонних, он, вероятно, уже давно бы не выдержал и горько, безутешно разрыдался, пролив две скупые, мужские слезы.
- Этот редчайший, почти мифический сокрытый цветок погибели души... я ведь целых восемь долгих лет назад, рискуя жизнью, искал его три дня и три ночи на этом проклятом, ледяном Снежном пике Тяньшаня. Это был единственный, уникальный экземпляр во всем мире! Я с таким невероятным трудом, с такой любовью и заботой выращивал его целых восемь долгих, мучительных лет, и он только совсем недавно, буквально на днях, впервые зацвел... такой красотой...
Говоря это, его палец непроизвольно, от волнения, слегка дрогнул. И тут же, не выдержав этого легкого, почти незаметного прикосновения, хрупкие, почерневшие, обугленные лепестки этого несчастного цветка печально, один за другим, посыпались на землю, превращаясь в прах.

Комментарии

Загрузка...