15:40.
Детективное агентство Цифэн.
Ци Минфэй еще раз сверилась с часами, затем приоткрыла дверь агентства и, наклонившись, заглянула внутрь.
Пустая коричневая гостиная. Ни малейшего признака присутствия человека.
— Директор сегодня опять не пришел...
Она с досадой закрыла дверь, подошла к дивану и рухнула на него.
Вчера была встреча с однокурсниками, засиделись до самого рассвета, вот и проспала. Собиралась уже к выговору от директора, а его и след простыл.
Это маленькое детективное агентство состояло всего из двоих: директора и ее самой. Она была стажером, а единственным настоящим детективом — он.
Однако в последние дни директор куда-то пропал: даже незаконченные дела пылились без внимания, связаться с ним не удавалось. Перед вчерашней встречей она пыталась отправить ему сообщение с просьбой об отгуле, но оно так и осталось непрочитанным.
Вот уже несколько дней она была в агентстве одна.
Одиночество.
Она медленно обвела взглядом помещение.
Гостиная в коричневых тонах, кофейный столик из дешевого дерева, старый кожаный диван с потертостями, даже потолочный вентилятор, казалось, вот-вот рухнет вниз.
Книжный шкаф в кабинете, где хранились архивы и книги директора, выглядел более солидно, но и от него веяло какой-то затхлостью и стариной.
Эта квартира всегда вызывала у нее мысль, что именно так и должен выглядеть настоящий детективный офис. И все же, если бы ей пришлось проводить здесь все время, она бы этого не вынесла.
Ци Минфэй взглянула в окно: темно-красное небо давило на психику.
Опять эта дрянная погода. Наверное, к вечеру снова пойдет дождь.
Лето уже заканчивалось, но дождей все еще было в избытке.
В дождь случаются странные вещи.
Она слышала подобные слухи. Пыталась расследовать, но ничего не добилась. Одни лишь домыслы, вроде легенд о том, что люди теряются в дожде и бесследно исчезают из этого мира. Никто их больше не находит.
И директор пропал как раз в этот дождливый сезон.
Он был очень надежным человеком, именно таким, каким она представляла себе настоящего детектива. Решительный, хладнокровный, почти никогда не терял самообладания. Даже если случались ошибки, он быстро их исправлял. И почти никогда не жаловался на трудности жизни.
Она не верила, что с ним могло случиться что-то плохое. Просто его внезапное исчезновение без единого слова сбивало с толку.
Она помотала головой, посмотрела на вентилятор под потолком и задумалась: включить его и отдохнуть или все-таки заняться делами, которые директор не успел закончить?
Вчера она нашла эти поручения и разложила их на деревянном столике. В основном поиск пропавших кошек и собак, с этим она точно справится.
Оба варианта казались бессмысленными.
Она поправила челку.
Растерянность. Такое состояние иногда случается в жизни, когда кажется, что неважно, какое решение ты примешь, и примешь ли вообще — все это не имеет значения.
Духота перед дождем пробиралась под кожу, заставляя действовать.
— И вот, детектив-стажер в унынии валяется на диване, — пробормотала она.
А что сделал бы директор? Как поступил бы настоящий детектив?
Если она хорошо проявит себя, пока его нет, станет ли она хоть на шаг ближе к званию настоящего детектива?
Она убедила себя. Несмотря на глубокое внутреннее сомнение, она решительно отмахнулась от него.
— Что ж, — Ци Минфэй встала и потянулась, — пора приниматься за дела.
Юный стажер сняла со стены черную кепку и аккуратно надела ее на голову.
***
В лицо пахнуло влажным воздухом.
Нет, так не скажешь. Этот воздух не двигался, он словно застыл. Скорее, это был абсолютный эфир.
Скоро пойдет дождь, подумала Ци Минфэй, выйдя из подъезда на тротуар.
Хотя природа дождя за последние годы изменилась, ощущения перед ним остались прежними.
Душно, липко, словно тело обернули тонкой пленкой.
Еще немного, и вода хлынет с хмурого неба, смывая все на своем пути.
Она огляделась: только темно-красное небо и далекий горизонт.
И больше ничего. Мир утратил понятие расстояния.
Все предметы дальше десяти метров исчезали, словно в тумане. Даже звуки оттуда не долетали.
Кто-то называл это густым туманом, но термин не прижился. Ведь это не туман, а именно потеря дистанции.
Небо и облака были необычайно четкими, поле зрения казалось пугающе огромным.
Если бы в радиусе десяти метров не было других предметов, возникло бы странное ощущение, что ты стоишь в пустоте.
Почему мир потерял расстояние и видимость упала до десяти метров, а небо осталось таким ясным?
Непостижимо. Это была загадка за пределами обычного расследования. Если бы это был сюжет детективного романа, то он явно относился бы не к классике, а к сюрреалистичному новому направлению.
Она поправила козырек кепки и вернулась к реальности.
Она зашагала по тротуару.
Неважно, во что превратился мир. Ее жизнь от этого не изменилась, как и вчерашняя вечеринка с однокурсниками. Бессвязная болтовня, преувеличенные жалобы на жизнь, попытки подлизаться, бильярд с нарушением правил, караоке — все как всегда. Жизнь продолжала идти своим чередом.
Поэтому, даже если бы мир не потерял расстояние, она все равно стала бы детективом.
Она в этом уверена.
Но что будет дальше, сказать трудно. Можно ли прожить на зарплату детектива? Будет ли доход стабильным? Хватит ли на повседневные расходы?
Да и сможет ли она сама стать профессионалом? Она все еще живет с родителями и во многом зависит от них.
Может, пока не поздно, поискать нормальную работу?
Маленькие идеалы и давление реальности. В любом мире это одинаково. С другой стороны, какая разница, как изменился мир? Все это лишь декорации.
Мир не изменился, — твердо решила Ци Минфэй.
Она вздохнула. Пальцы замерли на козырьке кепки.
Дела. Нужно выполнить поручения.
Стажер сунула руку в карман куртки.
Ключи, телефон, пропуск. Она нащупала их один за другим.
А где список дел?
Нет списка?
Неужели я забыла его взять?
Она резко остановилась.
Потратила столько времени на философские размышления у подъезда, а самую важную вещь забыла. Это что, плохая шутка?
Стало неловко.
Хотя вокруг никого не было, она все равно покраснела.
Это тоже часть жизни, — утешила она себя.
Она развернулась и, подбадривая себя на ходу, побежала обратно к агентству.

Комментарии

Загрузка...