Однажды утром Чи Фэйчи, как обычно, вышел на пробежку.
Только начало светать, и в парке Бэйху почти никого не было.
Голоса растений и животных в его ушах порой звучали неотличимо от человеческих, и в шумной, многолюдной обстановке было трудно разобрать, о чём они говорят. Но в предутренней тишине, когда людские голоса не мешали, все прочие звуки становились отчётливыми.
Растения в городских кварталах редко подавали голос. Среди животных некоторые собаки и кошки издавали нечто похожее на речь, но лишь изредка, одно-два слова.
По степени необычности это было далеко от животных и растений в лесу возле старого замка. В те времена он почти каждый день ходил тренироваться в лес и видел немало занятных зверей.
Лиана, которая росла там неизвестно сколько лет, хоть и мало что знала о людях, зато разбиралась во всех животных и растениях той местности.
Лиса, которая выскочила откуда-то издалека и крикнула: «Что это было? Большая обезьяна?»
А ещё среди белок, любивших возиться на деревьях, две белки часто сидели в сторонке, с любопытством обсуждали увиденное и то и дело нежничали друг с другом.
Самыми маленькими существами, чью речь он пока мог слышать, были, пожалуй, муравьи.
Жаль, что он расслышал только доносившееся откуда-то совсем рядом: «Почему небо потемнело?»
— а потом... ничего.
Впоследствии он нашёл под ногами пять муравьиных трупиков и так и не узнал, который из них тогда заговорил...
Он не собирался собирать вокруг себя всех говорящих животных и растения; достаточно было одного-двух спутников. Остальных лучше оставить на свободе — кто знает, вдруг когда-нибудь они подкинут ему полезную информацию.
— Привет, трудолюбивый человек!
Сверху пролетела ворона, по-видимому не рассчитывая на ответ, и изящно направилась к одному из деревьев.
Ворон в Токио много, они часто собираются в стаи, и одиночные особи — редкость.
Чи Фэйчи заинтересовался, но лишь мельком взглянул, не останавливаясь, и побежал дальше:
— И тебе привет, трудолюбивая ворона.
Шлёп!
Сзади послышался шум.
Ворона врезалась в ветку, подняла голову, глядя на взлетевшие листья, затем обернулась и уставилась на удалявшуюся спину Чи Фэйчи. В её красных глазах застыло полное недоумение.
Совпадение?
Фэйчи скользила по траве вдоль дорожки, сопровождая хозяина на утренней пробежке, и, увидев это, прыснула со смеху:
— Глупая птица!
Ворона, заметив Фэйчи, склонила голову набок — межвидовой языковой барьер не позволил ей понять насмешку змеи. Но, подумав, она развернулась и полетела обратно к Чи Фэйчи, закружив у него над головой:
— Бедный человек, тебя ждёт большая беда. Послушай, убирайся отсюда поскорее.
Это была ворона с немалым разумом и к тому же страдающая от скуки...
Чи Фэйчи всё так же медленно бежал по дорожке:
— Поблизости есть какая-то опасность?
— Ты правда понимаешь, что я говорю?
Голос вороны стал резким, она вспорхнула крыльями и унеслась прочь, как ветер.
— Что за чудовище? До смерти птицу напугало!
Чи Фэйчи, ничего не понимая, остановился и обернулся.
Ворона уже улетела далеко и крикнула, не оборачиваясь:
— За тобой ползёт змея, беги!
Фэйчи подползла и, едва раскрыв рот, от радости покатилась по траве:
— Ха-ха-ха-ха... Хозяин, эта ворона от страха так врезалась в ветку, что я чуть не лопнула со смеху! До чего же глупая! Ха-ха-ха... ты не видел, как она обернулась и уставилась на твою спину — это было так смешно, что слов нет!
Чи Фэйчи повернулся и увидел, что Фэйчи сама себя скрутила в немыслимые узлы, будто отравилась. Он замолчал.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ик...
Смеясь, Фэйчи вдруг почувствовала, что не может вздохнуть, беспомощно забилась, взглянула вниз и увидела, что запуталась в пучке травы и зелёных лиан, потом подняла голову на хозяина:
— Хозяин...
Чи Фэйчи вздохнул, присел на корточки и помог распутать сплетение стеблей и лиан. Когда Фэйчи, свернувшаяся в узел, наконец расправилась, он поднял её и переложил за пазуху своей ветровки:
— Не смейся над чужой бедой, сам в неё попадёшь.
Будучи змеёй, так заиграться, что запутаться и не распутаться — такого ещё поискать...
Вернувшись домой с пробежки, Чи Фэйчи получил звонок от Мурамацу Акио, который приглашал его обсудить инвестиции в кинотеатр.
Чи Фэйчи позвонил Ояме Ватару и попросил подобрать подходящего человека для поездки.
Переговоры прошли быстро, без задержек: одна сторона предложила, другая согласилась, и сумма инвестиций с долей в акциях была определена сразу.
Чи Фэйчи получил шестьдесят процентов акций и стал фактическим хозяином, но он не хотел тратить время на кинотеатр.
Мурамацу Акио остался директором с правом управления, а конкретную операционную деятельность поручили Ояме Ватару, который должен был нанять подходящих специалистов.
Старик и впрямь был не слишком приспособлен к ведению дел, к тому же в возрасте, сил у него оставалось мало, поэтому он с готовностью согласился.
На данный момент предстоял ремонт кинотеатра и замена оборудования. Поскольку точная дата открытия была неясна, рекламную кампанию Чи Фэйчи решил отложить.
Всё шло гладко, но, выйдя на улицу, Чи Фэйчи обнаружил, что за ним, кажется, увязалась ворона...
Когда он вышел из кинотеатра, на крыше невысокого двухэтажного здания неподалёку сидел целый ряд ворон.
Когда он взглянул туда, то сразу заметил ту самую красноглазую ворону, которую встретил утром. Эта нахалка стояла на самом видном месте и при этом смахивала крылом другую ворону, пытавшуюся подсесть поближе, со стены:
— Не ёрзай, смотри хорошенько!
Когда Ояма Ватару подвёз его обратно, ворона снова крикнула внушительным тоном:
— Мои верные подданные, за мной!
И тотчас двадцать с лишним ворон поднялись в воздух с шумом и полетели, не отставая от машины.
Не успел Чи Фэйчи вернуться домой, как на балконе снова уселся целый ряд ворон.
— Так, этот дом точно тот, — красноглазая ворона, увидев в окне Чи Фэйчи, кивнула и принялась командовать, выстраивая их в очередь: — Ты, стой здесь. Ты, слишком крупная, иди туда, не загораживай обзор другим птицам. Сколько раз вам говорить: соблюдайте дисциплину, так будет внушительнее!
Чи Фэйчи поставил на пар купленные утром паровые булочки — сяолунбао — и только вышел на балкон посмотреть, как красноглазая ворона снова заставила всю стаю с шумом взлететь и закружиться высоко в небе.
Фэйчи высунула голову из воротника хозяина:
— Хозяин, что это с теми воронами?
— Та самая, что мы встретили утром, привела. С красными глазами. Похоже, она глава этой стаи, — Чи Фэйчи, видя, что ворона не собирается вступать в разговор, развернулся и ушёл в гостиную.
Фэйчи снова не удержалась и фыркнула, но, вспомнив свой утренний позор, тут же перестала веселиться:
— Хозяин, поверь, утром это было просто...
Чи Фэйчи:
— Не продолжай, я верю.
Фэйчи: ...
Стая ворон снова опустилась на балкон.
Остальные вороны просто следовали за вожаком: они каркали, возились друг с другом, чистили перья — ничем не отличались от обычных птиц.
А вот красноглазая ворона, мельком взглянув на Фэйчи, принялась разглядывать Чи Фэйчи странным взглядом — то ли как диковинного зверя, то ли о чём-то размышляя.
Чи Фэйчи не придал этому значения. Ещё в психиатрической больнице он заметил, что птицы любят балансировать на грани безумного риска, а вороны к тому же славятся как хулиганы птичьего мира. Но эта ворона просто привела отряд наблюдать — так спокойно и с чувством меры, что он даже начал подозревать, не скрещивалась ли она с какой-то другой породой...
Он отправил сообщение Хайбаре Ай, чтобы убедиться, что Аюми сегодня взяла больничный из-за простуды, а затем позвонил маме Аюми.
Побочным эффектом вчерашнего провожания малышни по домам стало то, что он засветился перед родителями.
Звонок соединили.
— Алло, кто это?
— Это Чи Фэйчи. Я слышал, Аюми взяла больничный, как она себя чувствует?
— А, мистер Чи!
Голос мамы Аюми стал теплее.
— Сегодня утром у неё уже спала температура, но горло распухло так, что она не может говорить. Я попросила отпуск в школе, пусть отдыхает дома.
На мгновение она замялась. Она прекрасно знала, что Чи Фэйчи находился в четвёртой больнице Аояма, и вчера слышала от него, что он выписался не выздоровевшим. Однако, подумав, что контакт уже состоялся и у ребёнка нет никаких странных симптомов, всё же решилась:
— Сейчас меня нет дома, вернусь примерно через два часа. Если у вас есть время, не могли бы вы зайти проведать Аюми? Я слышала, что в Бэйху-тё два дня назад произошло ограбление с убийством, и немного волнуюсь.
— У меня как раз нет дел. Могу подойти прямо сейчас.
— Тогда побеспокою вас. Код на входной двери первого этажа...
Чи Фэйчи повесил трубку, пошёл на кухню, упаковал горячие паровые булочки и, прихватив Фэйчи, вышел.
Их дома находились в одном квартале, до которых было минут десять ходьбы.
Если ехать на машине, с учётом заезда в подземный гараж и выезда, выходило примерно столько же.
Чи Фэйчи пошёл пешком. Всю дорогу над ним, держась поодаль, кружила стая ворон.
Хорошо, что они держались на расстоянии — прохожие, заметив их, просто считали, что мимо пролетают вороны, и не обращали внимания, им и в голову не приходило, что эта стая следует за конкретным человеком.
Когда Чи Фэйчи вошёл в жилой комплекс, вороны внутрь не последовали. По команде красноглазой они рассредоточились: одна ворона следила за окнами одной-двух квартир на этаже.
Через некоторое время одна ворона прилетела, каркнула два раза и повела остальных к балкону одной из квартир.
— Он так быстро поднялся? Что-то не сходится...
Красноглазая ворона полетела следом и увидела, что это комната маленькой девочки. Какой-то мужчина в каске крадучись приближался к платяному шкафу. Но, судя по всему, это был не тот, за кем они следили. Раздражённо взмахнув крылом, она уже хотела сказать: «Мои глупые...»
В комнате мужчина подкрался к шкафу и резко распахнул створки. Обнаружив внутри только зажатую дверцей одежду, он на мгновение опешил, затем развернулся и вышел.
Красноглазая ворона хотела было отвесить этой подчинённой крылом, но, увидев это, её взгляд приковало происходящее. С любопытством уставившись на окно, она даже забыла опустить поднятое крыло.
Две вороны смотрели на балконе, как маленькая девочка вылезает из-под кровати, подбегает к будильнику, нажимает на его верхушку, затем берёт маленькую вещицу, нагибается, что-то с ней делает и быстро прячется обратно в шкаф.
Красноглазая ворона поняла, что не слышит, что происходит в комнате, и прижалась головой к стеклу.
Сидящая рядом ворона оглянулась и, подражая вожаку, тоже прильнула к окну.
В комнате заиграла приятная мелодия будильника, затем он начал объявлять время.
Из шкафа тоже донеслись детские голоса:
— Это Аюми?
— Это будильник Маскированного героя!
— Точно, будильник Маскированного героя, тот самый, что мы просили доктора Агасу купить всем...
— Если нажать на кнопку на макушке, он сам назовёт дату и время.
Красноглазая ворона задумчиво блеснула глазами.
Похоже, эта девочка прячется от того мужчины. Тот парень, наверное, то, что люди называют грабителем. А девочка пыталась позвать на помощь этим способом?
Неплохая штука — человеческое средство связи?
Такое компактное редко встречается. Должно быть, пригодится. Надо только выбрать момент и... утащить... нет, нет, дело птицы — разве это можно назвать кражей?
Для вас делал HoodRichLife, приятного чтения

Комментарии

Загрузка...