Старшая соученица звонко рассмеялась и достала из поясной сумки для духовных зверей двух круглых лунных кроликов.
Они походили на два пушистых снежных пирожных.
— Эта парочка только что принесла потомство, так что они как раз подойдут для практики послеродового ухода. Можешь взять их попользоваться, а потом просто вернешь.
— Большое спасибо, старшая сестра! — Нань Си с восторгом приняла кроликов, и один из лунных кроликов послушно потёрся о её ладонь. — Нужны какие-то бумаги для оформления?
Старшая соученица отмахнулась:
— Ученики Секты Духовных Зверей и должны помогать друг другу.
— Меня зовут Лю Цин, я живу на Пик Сяншуй. Если в будущем что-то понадобится, в любой момент можешь обращаться ко мне.
Нань Си отнесла лунных кроликов в свой маленький дворик и обустроила их на новом месте.
Она отыскала ту самую технику, напоминающую Уход за роженицами свиней и выращивание поросят, и принялась внимательно изучать её возле кроличьего гнезда.
В трактате затрагивалось множество общих знаний по уходу за млекопитающими духовными зверями.
Как определять состояние беременной особи, как принимать роды, как восстанавливать силы после появления потомства, как выкармливать детенышей и так далее.
Читая дальше, Нань Си вдруг обнаружила, что всё это удивительным образом перекликается с уходом за животными на Голубой Звезде. Разве что конституция духовных зверей из мира бессмертных обладает особой спецификой, требуя поддержки духовной силой.
— Вот оно как, — пробормотала она себе под нос, и на душе у неё сразу прояснилось.
Эта базовая техника казалась предельно простой, но на самом деле вмещала в себя всё на свете. Если постичь её досконально, в будущем можно будет легко справляться с любыми духовными зверями.
Нань Си погрузилась в некое чудесное состояние, и чтение техники пошло ещё гладче, без малейших преград.
Незаметно наступил полдень.
Му Сусу пришла принести Нань Си еды.
Поскольку в последнее время они ели много сладкого, на этот раз она приготовила несколько солёных цзунцзы.
Му Сусу толкнула калитку во двор Нань Си и увидела, что та окутана мягким золотым и зелёным сиянием.
— Шестая младшая сестра?
Му Сусу позвала пару раз, но ответа не последовало.
Тогда она хотела уже тронуть Нань Си за плечо.
— Не мешай ей.
Глава секты в синих одеждах кружил над двором Нань Си верхом на журавле с красной макушкой.
— Она переживает озарение.
За тысячелетнюю историю Секты Духовных Зверей те, кто удостаивался озарения, просто читая базовые техники, составляли лишь единицы.
Изначально он думал, что этот Высший Древесный Духовный Корень — очередная сиротка, которую Му Цзэянь подобрал в какой-то глухомани, и не придавал ей особого значения.
Но теперь казалось, что у неё вполне есть потенциал продолжить наследие Секты Духовных Зверей.
Те три базовые техники были донельзя простыми, и многие ученики смотрели на них свысока.
Лишь немногие ученики, способные наладить отклик с духовными зверями, были способны постичь скрытую в них глубокую суть.
Му Сусу кивнула, оставила цзунцзы на каменном столе и сама уселась рядом на каменный табурет, чтобы охранять медитацию Нань Си.
Озарение?
Какое же это далёкое слово.
Она ведь тоже когда-то переживала озарение.
В те времена она была самой любимой младшей сестрой в Секте Сюаньтянь, обладательницей Ледяного Духовного Корня — редкостным, встречающимся раз в столетие гением.
Наставник говорил, что у неё есть все шансы достичь Стадии Золотого Ядра до двадцати лет и стать самой молодой женщиной-практикующей Стадии Золотого Ядра в Поднебесной. Старшие братья и сёстры вечно вились вокруг неё, расхваливая её несравненный талант и уверяя, что в будущем она непременно возвысит секту.
Но всё это резко оборвалось в тот день, когда наставник принял новую ученицу.
Эту младшую сестру звали Лю Инъянь, и она была похожа на неё на целых восемьдесят процентов.
Манеры, характер и даже черты лица — всё имело четырёхпроцентное сходство.
Единственным отличием было то, что у Лю Инъянь оказался Водный Духовный Корень.
С тех пор как та переступила порог секты, старшие братья и сестры только и делали, что кривились при виде Му Сусу.
Они считали, что она уступает Лю Инъянь, что её характер не столь приятен, как у Лю Инъянь, и что на её лице никогда не появляется улыбки при встрече с людьми.
Но наставник говорил, что всё это лишь мирская суета и её сердце дао не должно из-за этого колебаться.
Му Сусу ушла в затворничество.
И всё произошло ровно так, как и предсказывал наставник: в пятнадцать лет она сформировала Золотое Ядро.
Выйдя из затворничества, старшие братья и сёстры мгновенно переменили отношение и наперебой бросились заискивать перед ней.
Лю Инъянь же оказалась задвинута на задний план.
Она признавала: в тот момент она почувствовала себя отмщённой.
Му Сусу знала, что это идет вразрез с наставлениями учителя, но не могла себя сдержать.
Отовсюду доносились только сравнения её и Лю Инъянь, и она сама невольно продолжала состязаться с Лю Инъянь.
Переломный момент наступил во время внутреннего состязания учеников.
По идее, ей следовало соревноваться с практикующими её же ступени Золотого Ядра, но по неизвестной причине жребий свёл её с Лю Инъянь, находившейся лишь на Стадии Закладывания Основы.
Из-за столь очевидной разницы в силах Му Сусу предложила перетянуть жребий заново, однако Лю Инъянь наотрез упёрлась, заявляя, что непременно хочет испытать свои силы в бою с ней.
Среди сородичей по секте нашлись и те, кто жаждал зрелищ, и те, кто подначивал участников, но в итоге не нашлось ни единого человека, кто возразил бы Лю Инъянь.
Му Сусу нахмурила брови:
— Младшая сестра Инъянь, даже разница в одну подуровневую ступень — это пропасть, не говоря уже о целом этапе. Если я случайно тебя раню...
— Старшая сестра, ты что, смотришь на меня свысока?! — Лю Инъянь перебила Му Сусу.
Наставник тоже вышел сгладить углы:
— Инъянь так сильно жаждет сразиться с тобой, Сусу, так уважь же её желание.
— Как скажете, наставник. Тогда я буду использовать в поединке лишь способности Закладывания Основы.
Раз наставник высказался, Му Сусу оставалось лишь согласиться.
Стоя на арене для поединков, Му Сусу тоже испытывала любопытство: ей хотелось узнать, что же за гений такой этот расписанный старшими сородичами соперник, якобы не уступающий ей самой.
Но когда поединок по-настоящему начался, Му Сусу замерла.
Удары мечом оказались слабыми, техника — пустой, всё это выглядело лишь показушной пустышкой.
Му Сусу бросила взгляд на наблюдавшего за ходом боя наставника.
Тот, казалось, совершенно беззаботно откинулся на спинку резного золотого кресла, однако его правая рука мёртво вцепилась в львиное налокотник.
Лишь тогда Му Сусу поняла: наставник прекрасно знал каков истинный потенциал Лю Инъянь.
Он просто хотел использовать её, чтобы прославить Лю Инъянь.
На сердце у Му Сусу скребли кошки. В конце концов, она росла под опекой наставника, и в её сердце он давно занимал место родного отца.
Если таково было его желание, тогда она... выполнит его волю.
Му Сусу прекратила атаки и переключилась на защитные техники.
Она надеялась найти момент, чтобы позволить Лю Инъянь сбросить её с арены.
Цзынь!
Му Сусу выпустила меч из рук и в шоке уставилась на Лю Инъянь.
Она же уже отвела меч в сторону, это Лю Инъянь сама бросилась прямо на него.
Старшие братья и сёстры у края арены зашумели, обсуждая случившееся.
Глава секты Лю Гуаньлань взмыл на арену, проверил раны Лю Инъянь, после чего мощным потоком духовной силы обрушил Му Сусу на землю:
— Лю Сусу намеренно причинила вред соученице, бросить её в Зал Распорядителей!
Му Сусу пробыла в подземной темнице Зала Распорядителей пятнадцать дней.
Все эти пятнадцать дней она вспоминала жизнь до появления Лю Инъянь: заботу наставника, дружбу соучеников.
Почему же всё скатилось к такому концу?
Она не протыкала даньтянь Лю Инъянь, та сама напоролась на лезвие, так почему наставник приказал немедленно заточить её в темницу?
Во мраке подземелья появился человек, от которого исходил присущий только ему ледяной холод.
— Наставник, я не хотела причинять вред младшей сестре Инъянь, поверь мне, наставник!
— Наставник, младшая сестра Инъянь сама натолкнулась на меч, ученица уже сдержала силу.
— Наставник...
Му Сусу опустилась на колени у ног Лю Гуаньланя, лицо её было залито слезами, и она отчаянно продолжала оправдываться.
Лю Гуаньлань остался непреклонен.
— Даньтянь Инъянь разрушен, духовный корень уничтожен. Беда произошла по твоей вине, так расплатись с ней за это.
Холодный кинжал вонзился в даньтянь. Острая боль пронзила всё её тело, и она физически ощутила, как духовный корень выдирают живьём.
Му Сусу с неверием смотрела на Лю Гуаньланя:
— Наставник, почему... ты не веришь мне?
Младшая сестра Инъянь провела в секте всего год, а она ведь сопровождала наставника целых шестнадцать лет!
Тот человек не ответил ей.
Она рухнула в лужу собственной крови, воочию наблюдая, как Лю Гуаньлань удаляется прочь, унося с собой её духовный корень.
Руки Му Сусу бессознательно прижались к собственному даньтяню, зрачки расфокусировались.
В этот момент чьи-то два пушистых комочка у её ног мягко потёрлись о неё.

Комментарии

Загрузка...