До средней школы, где училась Ван Янь, от дома было около двух километров, но ей приходилось жить в общежитии — ходить туда-сюда каждый день она не могла.
От школы до дома вела всего одна грунтовая дорога. Из транспорта были только велосипеды, а в некоторых семьях жили так бедно, что не было даже велосипеда: приходилось добираться пешком.
В такую непогоду, когда дул ветер, шёл дождь или снег, по грунтовке было очень трудно идти.
Школа стояла посреди полей, а рядом протекала небольшая речка с чистой водой. Часто можно было увидеть, как у берега в ней свободно плавают рыбки.
За территорией школы лежал пустырь — кладбище.
Все школьные здания были одноэтажными.
От главных ворот слева тянулись несколько рядов учительских комнат, справа находилось общежитие для учеников.
Ещё примерно через двадцать метров начинались ряды классных комнат. Здания были сложены из красного кирпича и черепицы. Сколько им было лет, никто не знал, но, куда ни глянь, повсюду виднелись ветхие постройки — одна за другой.
Пройдёшь ещё около ста метров — и перед тобой большая площадка для занятий спортом. Земляная, даже не забетонированная, а по краям без всякого порядка росли высокие и низкие обычные тополя.
Слева от площадки располагалась школьная столовая.
Условия в средней школе городка были очень скромные: ученицы двух классов жили в одной комнате, всего их набралось больше тридцати.
Нетрудно представить, каково было столько народу в одной комнате. Ночью никто толком не высыпался.
Туалет находился снаружи, и там не было даже лампочки. После того как в общежитии гасили свет, приходилось идти туда на ощупь, с фонариком или при слабом свете луны.
Ван Янь часто вставала по ночам. И что странно: если другие могли выпить стакан воды и потом два часа не ходить в туалет, то она терпела только час.
Но ночью она боялась выходить — страшилась тёмной ночи за дверью.
Поэтому ей всегда приходилось будить подруг и просить их сходить с ней в туалет.
Однажды она попала в неловкое положение. Ей приснилось, будто она ищет туалет, ходит повсюду, заглядывает в разные места. Наконец нашла и поспешно расстегнула пояс...
А когда проснулась, обнаружила, что простыня под ней большая и тёплая. Тут и спрашивать было нечего — она описалась!
Она никому не призналась: боялась, что над ней будет смеяться вся школа. Зимняя ночь стояла такая холодная, что она просто передвинулась на другое место, подальше от мокрого пятна, и продолжила спать.
В общежитие часто забегали мыши. Однажды Ван Янь принесла из дома арахис и положила его в сумку. Она ещё не успела полакомиться, как мыши её опередили. Съев арахис, они вдобавок прогрызли недавно купленную Ван Янь одежду. Стоило ей вспомнить об этом, как от злости начинали зудеть зубы.
В общежитии нередко пропадали вещи. Однажды у одной ученицы исчезли короткие чулки. Она точно помнила, что после стирки повесила их на проволоку у двери, но на следующий день чулок уже не было.
Тогда девочки из обоих классов объединились и стали искать воровку. В конце концов обнаружилось, что чулки надеты на ноги одной из одноклассниц — та была сложена так, что верхняя и нижняя половины тела казались одинаковыми по длине. Когда её поймали, она ничего не объяснила, просто сняла чулки и вернула хозяйке.
Учениц в средней школе и без того было немного: сельские семьи почти не хотели отдавать девочек учиться. В те времена за учёбу нужно было платить. В деревне обычно считали, что девочкам образование ни к чему: всё равно рано или поздно выйдут замуж. Многие семьи не желали отдавать по несколько десятков юаней за каждый учебный год.
Так за три года учёбы Ван Янь многие её одноклассницы одна за другой бросили школу. Одни — потому что плохо учились и не надеялись поступить в старшую школу. Другим родители запрещали продолжать учёбу: им казалось, что она бесполезна и только стоит денег.
А некоторые не выдерживали ужасной еды в общежитии.
Школа, где училась Ван Янь, была очень бедной.
Каждый месяц ученик должен был привезти в школу мешок пшеницы установленного веса и обменять его на продовольственные карточки.
Каждую неделю ученики привозили из дома по банке солений. В школе к еде давали только горячие паровые булочки. Получив за пшеницу карточки, ученики могли брать булочки три раза в день. Жареных блюд в столовой не было — оставалось есть булочки с соленьями на завтрак, обед и ужин. Утром и вечером школа ещё выдавала кукурузную кашу — такую жидкую, что в ней, казалось, можно было смотреться, как в зеркале. Каждый ученик набирал себе по большой миске и пил её вместо каши.
Называлось это столовой, но, по сути, там выдавали только булочки и жидкую кукурузную кашу. Не было даже помещения для еды, не говоря уж о столах и стульях.
Получив еду, ученики возвращались во двор перед общежитием. Несколько человек садились кружком и ели булочки вприкуску с соленьями, принесёнными из дома.
Соленьями могли быть нашинкованные солёные овощи, перечная паста, редька в соусе, арбузная паста, листья китайского кедра, горчица сарептская и многое другое. Соленья приходилось делать очень солёными, иначе они не хранились круглый год: холодильников в школе не было.
Зимой было ещё ничего, а летом овощи быстро портились. Если привезённые из дома соленья протухали и становились несъедобными, несколько оставшихся дней приходилось есть только булочки с кукурузной кашей.
Кто-то ел на корточках, кто-то стоя. После еды каждый сам мыл свою посуду. Весной, летом и осенью это было ещё терпимо, но зимой колодезная вода становилась ледяной, и после мытья руки у детей краснели от холода.
Зимой было очень холодно, отопления не было, горячей воды тоже. У некоторых учеников на лице появлялись обморожения: кожа вздувалась твёрдыми мясистыми буграми, похожими на испорченные яблоки, затем трескалась и начинала кровоточить...
В таких условиях Ван Янь продержалась целых три года.
Такую ужасную еду она тоже ела все три года. В школе ей ни разу не довелось поесть овощей или мяса, она даже яиц не видела. Хоть как-то улучшить питание удавалось только по выходным и на каникулах, когда она возвращалась домой.
Да и при таком рационе ученики часто ходили голодными. После вечерних занятий кто-нибудь нередко заваривал лапшу быстрого приготовления. Но она была по карману далеко не всем. Когда по вечерам в животе урчало от голода, аромат лапши заставлял невольно сглатывать слюну.
Такой плохой еды не выдерживали даже многие дети из деревни.
Так некоторые девочки постепенно бросали школу, и учениц в классе становилось всё меньше.
Прошло много лет. Оглядываясь на те времена, Ван Янь не могла не волноваться. Дни, когда учителя и одноклассники унижали её и она не смела поднять головы, закалили её характер и укрепили решимость навсегда уехать оттуда, отправиться далеко-далеко.
За три года средней школы она ела то, что годилось разве что свиньям. Научилась терпеть лишения: если три года прожила на одних соленьях, то что ещё в жизни может оказаться ей не по силам?
Древние говорили: «Когда Небо возлагает на человека великую миссию, оно прежде испытывает его дух, изнуряет его тело, морит голодом, лишает средств к существованию и расстраивает его дела. Так закаляются его воля и характер, так он обретает то, чего прежде не умел».
Каждый пережитый опыт — драгоценное богатство. Это правда.
А поскольку кормили так скверно, вскоре Ван Янь подкупили эскимо за два мао.

Комментарии

Загрузка...