Сунь Юн закончил объяснять последний секрет контроля Скрытой силы. Убедившись, что Ян Цзин все усвоил, он удовлетворенно кивнул.
Повернувшись, он ушел во внутреннюю комнату и вскоре вернулся с маленькой белой нефритовой бутылочкой.
— Это «Пилюли вскармливания Юаня» (Пэйюань дань), — протянул он бутылочку Ян Цзину. — Я накопил несколько штук. Они питают ци и кровь, гармонизируют внутреннюю силу и в несколько раз эффективнее мяса хищников. Очень помогут стабилизировать твой новый уровень.
Ян Цзин с благодарностью принял подарок.
Открыв пробку, он вдохнул горьковатый аромат и почувствовал, как Скрытая сила внутри него откликнулась легкой вибрацией.
— Спасибо за щедрый дар, наставник!
— Не стоит благодарности, — махнул рукой Сунь Юн. — В боевых искусствах талант важен, но упорство, понимание и удача важны не меньше. То, что ты с низшим талантом прорвался к Скрытой силе с первой попытки — это исключение из правил. Тренируйся усердно, и, возможно, однажды ты коснешься Преобразующей силы.
Преобразующая сила!
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Мастеров такого уровня во всем уезде Юйхэ можно пересчитать по пальцам.
Ян Цзин сжал бутылочку и низко поклонился:
— Ученик оправдает ваши ожидания!
— Хорошо, — улыбнулся Сунь Юн. Затем он крикнул в сторону двери: — Нинсян, зайди на минутку.
Сунь Нинсян, убиравшая чаши с лекарством на веранде, вошла. Увидев Ян Цзина и довольного отца, она удивилась:
— Отец, что случилось? Младший брат Ян еще здесь?
— Сходи на передний двор и позови Сюй Хуна, Ци Юнь, Линь Юэ и Чжао Вэньчжэна. И посмотри, здесь ли Лю Маолинь. Если да, зови и его.
— Всех? — удивилась Нинсян. — Что-то случилось?
Это были все мастера Скрытой силы, ядро школы. Обычно их собирали только по важным поводам.
— Придут — узнаешь. Ступай.
Сунь Нинсян ушла, полная вопросов.
Вскоре она вернулась с группой учеников.
Сюй Хун, Ци Юнь, Линь Юэ и Чжао Вэньчжэн встали в ряд. Лю Маолинь, разгоряченный тренировкой, замыкал шествие.
Увидев Ян Цзина и серьезного наставника, все затихли и вытянулись по струнке.
— Наставник, вы звали нас? — спросил Сюй Хун.
Линь Юэ с подозрением покосился на Ян Цзина. Почему этот парень торчит во внутреннем дворе так долго, что ради него собрали всю элиту?
Остальные тоже переглядывались.
Только Ян Цзин, догадываясь о причине, стоял спокойно.
Сунь Юн обвел взглядом учеников и остановился на Ци Юнь:
— Ци Юнь, ты ведь еще не помолвлена?
Ци Юнь опешила и покраснела:
— Нет, наставник.
Она была из знатной семьи, но из-за увлечения боевыми искусствами с замужеством не спешила.
Сунь Юн улыбнулся, посмотрел на Ян Цзина, потом снова на нее:
— А что ты думаешь о Ян Цзине? Вы ровесники, характеры разные, но дополняете друг друга. Мне кажется, вы были бы хорошей парой.
В комнате повисла гробовая тишина.
У Сюй Хуна отвисла челюсть. Чжао Вэньчжэн выпучил глаза. Лю Маолинь чуть не подпрыгнул: наставник сватает Ян Цзина?! Да еще за Ци Юнь?!
Линь Юэ едва заметно нахмурился.
Ци Юнь пришла в себя первой. Ее лицо залила краска стыда и гнева.
— Наставник! Вы... что вы такое говорите?!
Она была в ярости. Ее семья — одна из самых уважаемых в уезде. Она всегда искала мужа сильнее себя, чтобы иметь вес в клане.
Она бросила на Ян Цзина ледяной взгляд:
— У старейшин моего клана строгие требования. Одно из них — будущий муж должен быть сильнее меня в боевых искусствах.
Намек был прозрачен: Ян Цзин недостоин даже стоять рядом.
Ян Цзин поспешно поклонился:
— Наставник, это невозможно! Мы со старшей сестрой Ци совершенно разные люди, мы не пара.
Ему самому эта заносчивая девица даром была не нужна.
Сунь Юн вздохнул и покачал головой:
— Что ж, Ян Цзин, похоже, тебе придется еще постараться. Ты хоть и прорвался к Скрытой силе, но до мастерства Ци Юнь тебе еще далеко.
Снова тишина.
— Прорвался к Скрытой силе?!
— Ян Цзин... вошел в Скрытую силу?!
Эти слова разорвали тишину, как бомба.
Сначала все были слишком шокированы сватовством, чтобы уловить суть. Но теперь до них дошло.
Сюй Хун ахнул:
— Младший брат Ян... ты правда?..
Сколько людей застревают на пике Явной силы на всю жизнь! А Ян Цзин сделал это без лишнего шума?
Чжао Вэньчжэн пробормотал:
— Невозможно... У него же слабый талант...
На лице Ци Юнь застыла гримаса неверия.
Она считала Ян Цзина тупым усердным парнем, чей потолок — Явная сила. А он достиг Скрытой?!
Значит, со временем он может догнать ее? Ведь дальше — Преобразующая сила, и она не была уверена, что сможет ее достичь.
Линь Юэ сверлил Ян Цзина взглядом.
Он привык быть единственным гением. Появление конкурента, пусть и презираемого, выбило его из колеи.
Только Лю Маолинь расплылся в улыбке и тайком показал Ян Цзину большой палец.
— Да, Ян Цзин вчера прорвался. Он очень усерден, и база у него крепкая, — подтвердил Сунь Юн.
Ци Юнь впилась ногтями в ладони.
Гнев сжигал ее.
Наставник поставил ее на одну доску с Ян Цзином! Это унижение!
Она — знатная дочь, а он — деревенщина.
«Низший талант. Просто повезло», — успокаивала она себя.
Она вспомнила, как он раньше лебезил перед ней. А теперь наставник хотел их поженить?
Отвратительно.
Сюй Хун и Чжао Вэньчжэн тоже списали успех Ян Цзина на удачу.
Лю Маолинь же был искренне рад.
Он хлопнул друга по плечу:
— Молодец! Я знал, что ты сможешь!
Теперь у лечебницы Лю будет еще более надежная защита.
Сунь Юн кашлянул и посмотрел на Линь Юэ:
— Линь Юэ, ты в последнее время расслабился.
Линь Юэ напрягся.
— Пиры и светские беседы отнимают слишком много времени. У тебя высший талант, дар небес. Трать его на тренировки, а не на пустяки. Бери пример с Ян Цзина.
Линь Юэ покраснел. Он был выходцем из простой семьи и использовал свой талант, чтобы пробиться в высшее общество. А теперь его отчитывают и ставят в пример этого везучего бездаря!
Но он промолчал:
— Ученик запомнит наставление.
Сунь Юн кивнул:
— Вы — ядро школы. Помогайте друг другу. Путь Скрытой силы труден. Идите и тренируйтесь.
— Да, наставник.
Ученики вышли. Ци Юнь выскочила первой, кипя от злости. Линь Юэ шел следом с мрачным лицом.
Лю Маолинь шепнул Ян Цзину:
— Ну ты даешь! Даже наставник тебя в пример ставит. С меня ужин!
Ян Цзин улыбнулся.
В комнате остались только Сунь Юн и его дочь.
Сунь Нинсян налила отцу чаю:
— Кто бы мог подумать. Его усердие не пропало даром.
Сунь Юн взял чашку:
— Да, еще один мастер Скрытой силы — это хорошо. Жаль, что с Ци Юнь не вышло.
— Насильно мил не будешь, — улыбнулась Нинсян. — Я рада за него.
Сунь Юн посмотрел на дочь.
Нинсян добрая, Ян Цзин надежный... Может, они пара?
Но он тут же отбросил эту мысль.
Линь Юэ — гений с высшим талантом. Он станет мастером Преобразующей силы и возглавит школу. И он явно неравнодушен к Нинсян.
Это лучший выбор.
Ян Цзин хорош, но его потолок слишком низок.

Комментарии

Загрузка...