Благодаря нечеловеческой скорости, которую по очереди продемонстрировали полковник Чу Сюань и иномирная девочка, капитан Ван Чэн и его бойцы временно подчинились приказу полковника. Вместе со вторым отрядом, прибывшим с тяжелыми пулеметами и гранатометами, они начали выстраивать вокруг усыпанного магическими кристаллами и самоцветами алтаря плотную перекрестную огневую сеть, чтобы защитить его наподобие системы Фаланкс.
Единственным требованием Чу Сюаня к ним было вести ураганный огонь в самый критический момент и ни в коем случае не позволить врагам прорваться к Вратам Пространства и Времени. Если же сдержать их окажется совсем не под силу — подорвать взрывчатку, заложенную в самом центре алтаря; лишенные магической энергии Врата Пространства и Времени естественно исчезнут.
Чтобы предотвратить случайный подрыв алтаря из-за чьей-либо нервозности или иных причин, способ детонации настроили на дистанционный таймер: даже после нажатия пульта до самого взрыва должно было пройти десять секунд.
Впрочем, это оставалось лишь крайней мерой. На самом деле, с каждой проходящей секундой преимущество Чу Сюаня и Алисии лишь росло. Если бы им удалось продержаться до прибытия вооруженных вертолетов, те три великих герцога, что так долго не появлялись, смогли бы со смехом и весельем сдаться без боя.
— Неужели они возомнили, будто победа уже у них в кармане, раз прогулочным шагом не спеша направляются сюда?
— Великий герцог Малин! Вы уже проявили крайнюю бестактность, разрушив защитные барьеры внутри замка! Прошу немедленно остановиться и вымолить прощение у Ее Высочества Принцессы!
Хотя вооруженные вертолеты еще не прибыли, те самые три великих герцога, внушавшие Алисии такой страх, появились на аллее между замком и алтарем в заднем саду — элегантные, заносчивые, заложив руки за спину. И сделали они это лишь после того, как капитан Ван Чэн и бойцы завершили возведение оборонительных позиций вокруг алтаря.
У них действительно были основания для высокомерия, ведь стоявшая так высоко над ними Принцесса Клана Крови вовсе не смела ссориться с ними, а ее слуги могли лишь бессильно грозить языком, пытаясь преградить им путь. И хотя в руках слуг находились священные копья, способные нанести дополнительный урон Кровопийцам и нежити, они были вынуждены шаг за шагом отступать под их напором, пока те трое с заложенными за спину руками сами шли навстречу острию.
Мощные всплески магической энергии, донесшиеся ранее из алтаря в заднем саду, и впрямь заставили их изрядно поволноваться. Но когда они изо всех сил проломили магические барьеры в замке и распахнули двери, ведущие в задний сад, перед ними предстал лишь гигантский, невиданный доселе круг призыва.
Да! Всего лишь невероятно огромный магический круг призыва, без каких-либо чудовищ размером с гору, и без ощущения пугающе мощных колебаний магической энергии!
Судя по рунам на магическом круге, это была та самая бесстыдная магия, которая насильственно призывала монстра из иномирного измерения, похищала его силу и привязывала к себе.
Стоит признать, что эта полная неопределенности магия идеально подходила их юной принцессе, желавшей мгновенно взрастить свою силу. К тому же они никак не ожидали, что эта малышка Алисия Линдмонтфи отважится бросить в магический круг все магические кристаллы и самосодержащие магию драгоценности, что накопила ее мать!
Эта надменная и упрямая девчонка была не просто безумкой, но еще и великой карьеристкой — иначе с чего бы ей растрачивать столько магической энергии, распахивая врата для призыва чудовища на целых четыре с половиной тысячи герц (единица длины иного мира, в дальнейшем упоминаться не будет)?
Если бы эта безумная девчонка, амбиции которой превосходили их собственные, действительно преуспела, они бы тут же развернулись и бросились наутек, а вернувшись в собственные владения, стали бы отправлять людей молить о прощении — всего лишь о прощении за разрушение магических барьеров в замке Истинного Предка.
Однако тройное заклинание с крайне низким коэффициентом полезного действия и невысоким шансом на успех «предсказуемо» дало сбой: богиня удачи не встала на сторону их принцессы.
Добравшись сюда, они уже отчетливо чувствовали: сила принцессы, которая изначально уступала лишь Великому герцогом Малину, едва не рухнула ниже отметки уровня Великого Герцога! Даже с учетом того, что рядом с ней появился связанный с ней узами жизни и смерти равноправный «партнер», этот призыв определенно не стоил свеч.
Ведь раз они связаны узами разделенной жизни и смерти, достаточно уничтожить более слабого из двоих, чтобы погубить обоих разом. Контракт Равновесия хотя и принудительно усреднил силу обоих, но не мог уравнять их боевые возможности.
Разумеется, нынешнее положение дел было именно тем, на что они надеялись. А потому они намерены обуздать этого неудачника, которого принцесса силой притянула к себе, и схватиться за веревку, которую эта «непослушная» принцесса сама себе накинула на шею.
И тогда, когда принцесса взойдет на трон, великий герцог Малин станет принцем-консортом, а затем и Истинным Предком, древний род Линдмонтфи неизбежно встретит свое великое возрождение!
— Доброе утро, благородная и упрямая принцесса. Должно быть, вы уже «окончательно» все обдумали?
Кровь Истинного Предка принадлежит всему клану Кровопийц, и каждый способный дорасти до уровня Великого Герцога оплот Кровопийц должен получить шанс стать Истинным Предком, а каждый новый Истинный Предок равен новому роду Кровопийц!
Стоит нашему клану Кровопийц обрести силу, и мы сможем выбраться из бесплодных горных трущоб! Мы сможем открыто ходить под солнцем! Мы сможем сбросить всю позорную клевету, навязанную нам из зависти и страха!
Вы обязаны принести жертву ради возрождения Клана Крови! Нет... Мы умоляем вас принести жертву ради возрождения Клана Крови! Всего лишь малую жертву!
Прошу вас, взойдите на трон вместе со мной, давайте вместе начнем великое дело возрождения Линдмонтфи... и даже всего Клана Крови!
Напротив группы людей с Синей Звезды в цифровом камуфляже тот плотный средних лет мужчина в роскошном старомодном наряде нечто воодушевленно и страстно бормотал — невозможно было понять, о чем именно он говорит.
Чу Сюань, стоявший плечом к плечу с Алисией, прекрасно понимал речь великого герцога Малина, однако никто лучше него не знал потаенных мыслей Алисии. Эта невероятно гордая принцесса Клана Крови лишь из-за одного того факта, что собеседник «пошел против вышестоящего», предпочла бы умереть, но не позволить его коварным замыслам увенчаться успехом.
В ее сердце собственное достоинство ценилось выше всего Клана Крови! Если бы ей пришлось выбирать между отказом от собственной гордости и гибелью всех сородичей, она бы без малейших колебаний выбрала смерть каждого Кровопийцы.
В то же время великий герцог Малин Минцзелюк, сумевший убедить двух других великих герцогов поддержать его притязания на титул принца-консорта, по слухам, еще будучи человеком, слыл просвещенным правителем города, мудрым ученым и хладнокровным полководцем. После обращения в Кровопийцу он быстро завоевал доверие предыдущего Истинного Предка, в период его спячки вел дела клана и сдерживал двух других, более старослужащих великих герцогов.
Однако для полковника Чу Сюаня, стоявших за его спиной солдат Чжунхуацзя, а также четырнадцати миллиардов граждан Чжунхуацзя и семи с половиной миллиардов жителей Голубой Звезды за «вратами» не имело ровно никакого значения — кто друг, а кто враг, — и это никак не зависело от их личных качеств и талантов.
— Алисия...
— Зови меня Али. Моя половина.
Столкнувшись с великим герцогом Малином, который воображал, будто имеет колоссальное преимущество, Чу Сюань, чьи очки блеснули на свету, не стал тратить слов на разговоры и прямо вскинул автомат образца 51-1 вместе с пистолетом-пулеметом JS 9 мм.
— Али, давай покажем им технологии Синюю Звезду.
Алисия, чье тело все еще скрывал белый халат, с усмешкой на губах подняла армейский дробовик QBS-09 со складным прикладом, и ее чистые, хрустальные кроваво-красные глаза излучали необычайно чарующее сияние.
— Как раз вовремя!

Комментарии

Загрузка...