Глядя на возбужденный и горящий взгляд Сяо Хуэй, я вдруг почувствовал легкую грусть. По сравнению с ней мне повезло намного больше: хотя я и то и дело жаловался на заурядность своей семьи, ее положение по сравнению с моим — вот это было настоящее несчастье, к тому же вернуть все назад и снова поступить в старшую школу ради экзамена в университет уже было невозможно.
Из беседы я узнал, что у нее уже есть судимость. Хорошая новость заключалась в том, что половину долгов ее отца, наделанных в прошлом, она за эти два года уже выплатила заработанными деньгами. Каждая услуга в парикмахерской стоила сто юаней, но ей доставалась лишь половина, то есть из сотни она получала пятьдесят. Как она рассказывала, сутенёр по прозвищу Брат Ляо забирал двадцать, а сестра Ли — тридцать. Само помещение было арендовано сестрой Ли, а Брат Ляо отвечал за связи с внешним миром и подстраховку.
Я смотрел на эту девушку: в ее чертах проступала юношеская неопытность, перемешанная с наивной попыткой казаться взрослой, однако скрыть ребячливость не получалось. Ее образ жизни и окружение были донельзя примитивными, и, полагаю, даже тому, как держаться с клиентами, ее постепенно научила сестра Ли. Все приходившие сюда мужчины искали лишь выхода эмоциям, и ей, должно быть, довелось повидать истинное лицо самых разных людей.
Они были едва ли не самыми жалкими девчонками из тех, что крутились в подобных заведениях провинциальной столицы. До стояния на панели дело здесь еще не доходило, и хотя хостес в барах зарабатывали в раздо больше них, ни у самой Сяо Хуэй, ни у сестры Ли не было связей или влиятельных покровителей, способных замолвить за них словечко. Говоря современным языком, их человеческого ресурса и связей хватало лишь на то, чтобы содержать такую вот цирюльню.
К тому же, при всей своей миловидной мордашке, она была худой и с маленькой грудью, так что в заведения классом выше ее бы просто не взяли.
Если сравнивать, то они ценили в этом месте безопасность: нужно было остерегаться разве что людей в форме. В тех же злачных местах, помимо проверок и облав со стороны властей, приходилось сталкиваться с отморозками из криминального мира и всякими извращенцами, что в совокупности было слишком опасно.
Сестра Ли тоже была из тех, кто довольствуется малым и не стремился рисковать ради бешеных денег, поэтому и набранные ею девчонки разделяли этот подход. Подобных себе девушек сестра Ли и брала под крыло. Если кто-то не соглашался с ее правилами, она и сама не желала с ними возиться — все работающие под ее началом должны были разделять эту философию: безопасность прежде всего, а смутьянам и бунтарям тут делать было нечего.
Сестра Ли держала не одну только Сяо Хуэй, у нее, должно быть, были точки и в других местах. Из разговоров с Сяо Хуэй я то и дело слышал, что сестра Ли уехала на другую точку. По всему было видно, что она стреляный воробей, недаром земляки поговаривали, что сестра Ли загребла немало денег.
Я впервые беседовал с женщиной легкого поведения и вовсе не горел желанием выказывать неподдельный интерес к ее ремеслу, тем более допытываться до деталей и подробностей ее работы.
Поэтому я сам вел разговор, переводя тему на школьные и университетские годы. Было заметно, что девушка искренне увлечена, словно она отыскала настоящего друга, разделяющего ее интересы и стремления. На самом деле Сяо Хуэй просто не хватало такой жизни, и, сознавая всю низость своего труда, она не могла не проникнуться симпатией и откликнуться душой на беседу с выглядящим ровесником парнем, который рассказывал ей о былой старшей школе и желанной студенческой жизни.
Все эти приемы обольщения позже свели в единый опыт: ищи то, что интересно девушке, говори о том, что нравится вам обоим, о ваших общих интересах и темах. На деле же все это лежало в области психологии, являясь лишь способом и техникой ведения беседы для сближения. Разве это можно назвать опытом обольщения? По сути своей это был лишь навык межличностного общения.
— Я слышала, в университетах есть свои библиотеки?
— Да, в каждом университете они есть, а в некоторых и не по одной. В два-три этажа, а то и выше!
— А книг там много? Их можно просто так читать?
— Много, около миллиона томов! А в хороших университетах и того больше! Студенческий билет позволяет сидеть там хоть весь день — пока не проголодаешься!
— А в университетской столовой все сидят за столами?
— Конечно! В нашей школе две большие столовые, и в одной из них запросто могут обедать одновременно тысяча-две человек!
— Ого, сколько народу?!
— Точно. А в прошлый раз Оу Вэнь разве не рассказывал тебе обо всем этом?
— Нет. В прошлый раз... он ведь был клиентом. Он считался клиентом, и я не смела задавать лишних вопросов. Что бы он ни говорил... я просто слушала!
— Ох, и что же он тебе говорил?
— Много всего. Чего-то я даже не понимала: мол, не разбираюсь, нет духовной близости, и всё в таком духе. Называл кучу имен, о которых я отроду не слышала!
— А о тебе он расспрашивал?
— Обо мне? Ну, так, в общих чертах!
— Ха-ха-ха, он в нашем общежитии вроде Ницше. Правда, крутится в литературных кругах. Ничего страшного, что ты не знаешь этих знаменитостей — я и сам их не знаю!
— В литературных кругах? Это каких еще кругах?
— Ха-ха-ха, да ни в каких, забудь про него...
— ...
Проболтав с Сяо Хуэй всю вторую половину дня, мы заметили, как приближается пять часов вечера и небо начинает темнеть. Мы обменялись номерами сотовых телефонов — у обоих были простенькие черно-белые аппараты ценой в несколько сотен юаней. Она — парикмахерша, я — нищий студент, мы переглянулись над нашими старомодными Нокиями и неловко рассмеялись. Конечно, это было куда удобнее только что ушедших в прошлое пейджеров.
Вернувшись в общежитие, я не застал там ни души. Заранее предупредив тетушку-коменданта, я заселился во временную общую комнату — вернуться в собственное крыло можно было только ближе к официальному началу семестра. Так что временно я поселился с другими ребятами, приехавшими раньше остальных.
В нашем общежитии я появился одним из первых — в большинстве вузов учеба начиналась только после первой пол-луны. Из-за того, что моя повторная встреча с Сяо Хуэй затянулась до вечера, университетские столовые были закрыты, и лишь какая-то крошечная забегаловка еле-еле предлагала унылые пельмени и лапшу. Расположенные у дороги магазины за пределами кампуса постепенно открывались: по обычаю на пятый день праздников встречали Бога богатства, так что многие местные лавочки возобновляли торговлю еще второго числа, а после пятого открывалось уже примерно семь-восемь из десяти.
Временные комнаты выделяли в одном из общежитий для удобства управления: сюда разрешали заселиться тем, кто не уезжал домой на Праздник Весны, а также прибывшим раньше или уезжающим позже. Если бы во время каникул открывали все корпуса подряд, это не только осложнило бы контроль и повысило риск происшествий, но и привело бы к лишним расходам на содержание. Во всяком случае, система управления в нашем университете была вполне человечной.
Комната, где я остановился, была заполнена не полностью — нас было всего четверо. Двое оказались старшекурсниками: они приехали в школу раньше положенного, чтобы помогать преподавателям с каким-то проектом. На их месте я бы тоже вернулся. За работу платили, пускай и немного, но в ту эпоху, когда на расходы на еду хватало и ста пятидесяти юаней в месяц, заработать за один проект несколько сотен было весьма соблазнительно. Конечно, для этого требовались способности.
Поскольку мы учились на компьютерной специальности, в университетах она обычно входила в состав крупного Института информационной инженерии или Института управления информацией, хотя в хороших вузах существовала как самостоятельное направление, иногда с более узкой специализацией вроде программной инженерии или сетей.
Навыки программирования у этих двух старшекурсников были определенно на высоте, иначе преподаватели не привлекли бы их к работе над проектом. Посмотришь на них — и посмотришь на меня. Я приехал в университет пораньше просто со скуки, но и после приезда продолжал скучать. А они приехали — и уже зарабатывали деньги: не только набирались опыта, но и получали зарплату с премиями. Разве мне не стоило испытать стыд?
Да, должно было быть стыдно, но тогда я, пожалуй, стыдился ровно один вечер. Стоило мне на следующий день выйти на улицу, как все вылетело из головы. До окончания учебы было еще далеко, можно продолжать гулять и развлекаться — в конце концов, впереди жребий целой жизни!

Комментарии

Загрузка...