— Кха-кха... — Элизия, отброшенная мощной электромагнитной волной, смахнула кровь с губ и уставилась на их врага, Третьего Херршера, застывшую неподалеку.
— Дело принимает скверный оборот, — пробормотала она, окинув взглядом усеянную телами землю. Пальцы вновь легли на тетиву, и стрела со свистом устремилась к Судье.
Как и ожидалось, снаряд наткнулся на невидимую преграду магнитного поля и, спружинив, с бешеной скоростью полетел обратно в саму лучницу. Электромагнитное поле создает полюса, и каждый знает закон: одноименные отталкиваются, а противоположные притягиваются. Третий Херршер, в чьей власти была сама природа электричества, без труда придала стреле тот же заряд, что и у защитного купола.
Едва уклонившись от собственной стрелы, напитанной энергией Хонкая, Элизия почувствовала, как перед глазами на мгновение все померкло.
Она была на пределе сил.
— Вся связь внезапно оборвалась. Похоже, способности Третьего Херршера напрямую связаны с электромагнитными полями.
Вспомнив слова, которые ей говорила Найк, Элизия потерла виски и тяжело, с хрипом выдохнула. Магнитное поле... Школьный курс физики. Неужели они думают, что она этого не знает?
Но толку-то от знаний? Это не просто поле из учебника, оно подчиняется чужой воле. К тому же в человеческом теле нет ничего, что не проводило бы ток.
Единственное, на что не может повлиять электромагнитное излучение, – это сверхпроводники. Но откуда им взяться на этой базе? Даже ее, почти штабного работника, бросили в самое пекло.
Раздался резкий треск, похожий на скрежет разрываемого воздуха. Элизия мгновенно оборвала поток мыслей и бросилась в сторону.
— М-гх!
Фиолетовая молния ударила ровно в то место, где она стояла секунду назад. Земля разверзлась, оставив глубокую воронку с оплавленными, почерневшими краями.
Быстро осмотрев себя, Элизия сосредоточилась на поле боя. Вокруг Третьего Херршера образовалась «мертвая зона» радиусом в пятьсот метров. Ничто не могло приблизиться к ней, из-за чего сражение превратилось в одностороннюю бойню.
И дело было вовсе не в том, что поле Судьи ограничивалось лишь этим расстоянием – будь всё так просто, проблем бы не возникло. Нет, пятьсот метров – это зона её абсолютного контроля, где она правила безраздельно, в то время как фактическое влияние электромагнитного шторма распространялось на многие километры вокруг.
Только сверхпроводники могли выдержать воздействие этого поля, которое Третий Херршер кропотливо выстраивала в течение нескольких месяцев, пока пребывала в спячке. Все они глубоко заблуждались, думая, что контролируют ситуацию; истина открылась лишь тогда, когда Судья окончательно пробудилась. Но было уже поздно.
Первым же делом Херршер лишила их связи, и в тот же миг почти все роботы «Титан» превратились в груды бесполезного металлолома. Теперь людям приходилось сражаться своими силами. Не только «Титаны», но и большая часть снаряжения вышла из строя под гнетом электромагнитной аномалии. Более того, постоянное магнитное излучение ежесекундно разъедало их тела. Многие уже пали, сраженные лучевой болезнью, а на поле боя упасть – значит погибнуть.
Им были жизненно необходимы сверхпроводники, но при отправке никто не знал о специфике сил врага, а потому дополнительных запасов не подготовили. К счастью, нужные материалы нашлись в некоторых узлах коммуникаторов и в сплавах с памятью формы у тех самых «Титанов». Теперь их единственная задача – сдерживать Третьего Херршера, пока техники в тылу извлекают драгоценный металл для создания оружия.
Битва превратилась в кровавую жатву. Человечество не могло нанести ответный удар, и за каждую секунду промедления приходилось платить жизнями солдат. Фиолетовые разряды без устали прошивали ряды бойцов. Сколько их останется в живых, когда всё закончится?
Конечно, был и другой способ пробить защиту – атака на сверхвысоких скоростях. Но без связи они не могли скоординироваться с внешними силами. Оставалось уповать только на сверхпроводник.
Нет, был еще один призрачный шанс. Они пытались экранировать поле, но его масштаб был слишком велик для имеющегося оборудования.
— Скорее же, умоляю... — прошептала Элизия.
***
— Как продвигается работа над оружием? — Закончив обработку последней детали, Найк крикнула человеку, отвечавшему за сборку.
— Большая часть готова! Дайте еще два часа, и закончим монтаж!
Забрызганный грязью и копотью техник лишь на миг отвлекся, чтобы ответить, и тут же вернулся к калибровке механизмов. Оружием, на которое они возлагали все надежды, была огромная ракета. Согласно расчетам, если она поразит цель, то даже если не убьет Третьего Херршера на месте, то гарантированно лишит её контроля над электромагнитным полем. А в хаосе неуправляемой стихии шансы в бою уравняются.
— Первый блок собран и откалиброван!
— Второй блок готов!
— Третий блок...
— Пусковые системы в норме! К старту готовы!
Едва услышав последнюю фразу, Найк отдала приказ:
— Грузите установку! Выдвигаемся на передовую!
— Есть!
Созданная в полевых условиях конструкция из сверхпроводников была чересчур хрупкой, а её эффективная дальность стрельбы составляла всего восемьсот метров. Это значило, что для точного попадания им нужно подойти почти вплотную к границе абсолютного контроля Судьи. Выстрел прямо под носом у Третьего Херршера был равносилен самоубийству.
***
На поле боя.
— Командир! Смотрите туда! — Один из бойцов Второго отряда указал на неясный силуэт вдали.
— Это же... Это Найк! Оружие готово! — Элизия присмотрелась и различила очертания приближающейся машины.
— Всем слушать меня! Прикрываем Найк и её группу!
Она вскинула свой длинный лук. Здесь, за пределами купола, её стрелы не знали промаха. Резкий свист – и наконечник вонзился точно в уязвимое место зверя Хонкая, преградившего путь грузовику. Монстр рухнул замертво.
— Командир? — Найк обернулась и тут же заметила Элизию.
— Вперед, Найк! Покажем этой твари нашу силу! — Выкрикнула Элизия, не переставая посылать стрелы в тварей, пытавшихся окружить машину или её саму.
— Так точно! — Найк коротко козырнула Элизии и скомандовала водителю:
— Полный вперед!
Автомобиль несся на пределе возможностей. Любой зверь Хонкая, рискнувший встать на пути, тут же уничтожался градом стрел, пуль и снарядов. Почти без задержек машина достигла самой границы электромагнитного поля.
— Замер ветра! Расчет сопротивления! Траектория! К пуску готовьсь! — Найк спрыгнула с подножки и открыла огонь из автомата, отсекая тварей от пусковой установки.
— Ветер четыре балла, сопротивление воздуха тридцать шесть паскалей, траектория рассчитана! К пуску готовы! — Расчетчик выдал данные с невероятной скоростью, подтверждая полную готовность.
— Цель – Третий Херршер! Огонь!
— Есть! Цель захвачена! Пуск!
Ракета, созданная из сверхпроводящих материалов, медленно поднялась в воздух. Набрав нужную высоту, она, повинуясь гравитации и выверенным расчетам, по дуге устремилась вниз, прямо к Судье.
Грохот взрыва сотряс землю. Снаряд ювелирно поразил цель. В то же мгновение Третий Херршер утратила власть над стихией. Но прежде чем люди успели издать победный крик, из разрушенного центра поля во все стороны брызнули яростные фиолетовые молнии.
Этого не предвидел никто. Ни Кевин, ни Найк, ни Элизия.
Огромный электрический разряд ударил в сторону Элизии. Она просто не успевала среагировать. Но за долю секунды до удара чья-то знакомая фигура с силой оттолкнула её в сторону.
Элизия успела прочесть по губам последние слова, прежде чем человека поглотило ослепительное сияние.
— Командир, живи... И, пожалуйста, не забывай меня.
Элизия тяжело рухнула на землю. А неподалеку, приняв на себя удар молнии, медленно осело бездыханное тело.
— Найк!

Комментарии

Загрузка...