— Все роботы «Титан» приведены в полную готовность. Из штаб-квартиры доставили более семисот единиц, включая машины и пилотов, присланных странами в качестве поддержки.
Кроме того, прибыли ремонтные бригады, медики и ресурсы для тылового обеспечения, – Найк докладывала текущую обстановку, глядя на Элизию, которая стояла перед ней с длинным луком в руках.
Элизия медленно кивнула, не отрывая взгляда от солдат, сражавшихся со зверями Хонкая и Мертвецами.
— Найк, ты отлично поработала. Отдохни теперь как следует. Судья... скоро проснется.
Да, прошло всего шесть дней, и начавшийся Хонкай принес с собой полчища чудовищ. Внезапное бедствие на мгновение посеяло хаос в их рядах, но, к счастью, Судья не пробудился в первые же минуты, а лишь медленно выходил из забытья.
Это дало им необходимую передышку.
Времени оказалось достаточно, чтобы подготовиться.
— ...Поняла. Командир, вам бы тоже не помешало поспать. С самого начала Хонкая вы не смыкали глаз уже двое суток, — Найк помедлила, но все же решилась дать совет своей наставнице.
— ...Хорошо, — Элизия выдержала долгую паузу, прежде чем выдавить из себя этот ответ.
...
Когда Найк ушла, Элизия вновь посмотрела на поле боя, крепче сжав пальцы на рукояти длинного лука.
Совсем недавно она получила известие.
В городе Саньхэ произошел мощный всплеск Хонкая.
И бедствие затронуло её родной дом.
А значит, Сяо Лин...
Элизия боялась даже думать об этом. Ей было страшно, что худшие опасения могут подтвердиться.
Она не смела закрыть глаза: стоило лишь опустить веки, как перед внутренним взором вставал образ Фулин, лежащей в луже крови.
Если... нет, она не могла позволить себе даже мысленного «если».
Сжав в ладони висевший на шее кулон, Элизия преобразилась – в её взгляде появилось нечто новое.
«Сяо Лин, ты должна быть в порядке, обязательно!»
«Когда твоя старшая сестра вернется, она отведет тебя поесть то, что ты так любишь, и мы вместе сходим в Парк Аттракционов, о котором ты мечтала».
«Просто жди меня».
Элизия снова взглянула на сражающихся, и в её глазах застыла непоколебимая решимость.
— (Здравствуйте, я ваша Линия-разграничитель.)
Три дня назад, город Саньхэ.
Вечернее солнце грело ласково и уютно.
Маленькая девочка сидела на балконе в полном одиночестве. Она навалилась грудью на стол и, склонив голову набок, наблюдала за тем, как светило медленно клонится к горизонту.
«Почему Элизия всё еще не вернулась? Идёт уже третий день... Неужели она попала в беду?»
«Но она обещала, что не будет мне врать. Значит, всё хорошо? Она ведь никогда меня не обманывала».
Девочка выпрямилась, уперлась локтями в столешницу и, подперев подбородок ладонями, негромко запела колыбельную:
— Чёрное-чёрное... небо низко пало.
— Звезды сияют... следом за ним.
— Светлячки летят...
— Светлячки летят...
— По ком ты тоскуешь теперь?
Год назад в такой же день Элизия утешала её, только-только пришедшую в себя.
— Как тебя зовут? — Нежно спросила тогда Элизия, глядя на испуганную малютку.
— Я... я не знаю... — девочка выглядела загнанным зверьком; она изо всех сил старалась сжаться в комочек, словно хотела совсем исчезнуть.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда, — Элизия смотрела на неё со смесью жалости и доброй усмешки.
— Я... я не... не боюсь... — девочка подбирала слова с величайшей осторожностью, будто одно неверное движение могло разгневать стоящую перед ней девушку.
Видя, что ребенок вот-вот превратится в дрожащий узел, Элизия медленно опустилась на пол прямо перед ней.
Она только сегодня стала её опекуном и еще не знала, как подступиться к этой девочке, очнувшейся из питательной капсулы несколько дней назад.
Заметив в глазах малютки страх, Элизия кое-что вспомнила. Она приоткрыла губы и своим мягким, певучим голосом вывела мелодию:
— Звезды в небесах плачут...
— Роза на земле вянет.
— Холодный ветер дует...
— Холодный ветер дует...
— Лишь бы ты была рядом со мной...
Должно быть, в песне таилась магическая сила: напуганная девочка быстро успокоилась. Она завороженно смотрела на поющую девушку и невольно потянулась к ней.
Элизия привлекла её к себе, заключив в объятия, и продолжала тихо напевать, пока девочка не заснула у неё на руках.
...
Солнце скрылось. Девочка встала; в свои одиннадцать лет она была уже достаточно высокой, чтобы видеть над перилами балкона восходящую луну.
В это же самое время в одной из Баз «Огненного Мотылька» молодая воительница прислонилась к панорамному окну, глядя на ту же самую луну.
Разделенные расстоянием, под одним и тем же небом, нежный детский голосок и мягкий женский голос слились воедино, продолжая песню:
— Светлячки летят...
— Цветы спят...
— Счастливы только те, кто в паре.
— Не страшно, когда темно...
— Страшно, когда сердце разбито.
— Неважно, как сильно ты устала...
— И неважно, куда ведет путь.
...
Грохот!
Пурпурные лучи ударили из-под земли, в мгновение ока превращая человеческий мегаполис в руины.
Повсюду начали появляться звери Хонкая и Мертвецы, неся с собой разрушение.
Ослепительный фиолетовый свет вспыхнул прямо перед девочкой. Находясь всего в пяти метрах от эпицентра, она застыла. Это не был испуг – скорее, полное смятение.
Небо окрасилось в багрово-фиолетовые тона.
...
— Сяо Лин! — Девушка резко вскочила на кровати, жадно хватая ртом воздух.
Её дыхание было тяжелым и прерывистым. Лишь спустя минуту она осознала, что это был всего лишь сон.
— Надо же, я всё-таки уснула, — прошептала она, откидывая одеяло и босиком ступая на пол.
Она открыла окно. Глядя на поле боя, где всё ещё шла зачистка, она почувствовала, как тревога в груди становится почти осязаемой.
На залитой искусственным светом территории солдаты убирали останки зверей Хонкая и тела Мертвецов.
А ещё – тела павших товарищей, которые не успели забрать вовремя, и их личные вещи, ставшие теперь горьким наследием.
— Видимо, я совсем вымоталась в последнее время, — девушка нахмурилась, заметив на себе пижаму. Она не помнила, чтобы переодевалась.
«Должно быть, Найк помогла», – подумала она о своем заботливом заместителе командира и не стала больше гадать. Достав одежду из шкафа, она не спеша переоделась.
Закончив, Элизия натянула на стройные ноги длинные чулки и обула сапоги.
Оглядевшись, она нашла на тумбочке то, что искала. Стеклянный кулон в форме цветка привычно лег на шею. Элизия подошла к двери, подхватила свой длинный лук и вышла в коридор.
По неосторожности или из-за спешки она оставила жалюзи открытыми. Лунный свет, больше не встречая преград, беспрепятственно лился в комнату, освещая фотографию в рамке на самом видном месте у кровати.
На снимке девочка и молодая девушка дурачились, сияя искренними улыбками.
Фотография была случайной, «живой» – никто не позировал, они просто весело проводили время вместе.
На обратной стороне рамки виднелась надпись.
Строчки были немного неровными, написанными детской, ещё не окрепшей рукой.
Там было сказано:
«С днем рождения, Элизия!»
«От твоей самой-самой-самой милой Сяо Лин!»

Комментарии

Загрузка...