Наступил новый день, жизнь текла своим чередом. Дуань Чжицин, стараясь миновать утренний час пик, пришла в офис пораньше. Она усердно наводила порядок, то и дело поглядывая на аккуратно сложенный галстук, лежавший на рабочем столе. Другие сотрудники заметили, что всё утро Дуань Чжицин, словно прилежный рабочий вол, без конца сновала взад-вперед перед дверью кабинета генерального директора. Наконец, набравшись храбрости, она решительно постучала.
— Войдите! — раздался из-за двери голос Шао Чэньюэ. Спокойный, глубокий, с той холодной твердостью, что напоминает удары деревянного молотка по железной плите.
Дуань Чжицин толкнула дверь и, войдя, положила бумажный пакет с галстуком на стол Шао Чэньюэ:
— Господин Шао... это ваш галстук, я оставлю его здесь...
Выпалив это с явным трудом, она развернулась, собираясь поскорее сбежать из атмосферы, которая буквально лишала её воздуха.
— Постой! — небрежно бросил мужчина.
— У вас еще есть дело ко мне, господин Шао? — Дуань Чжицин с трудом обернулась и спросила с вымученной улыбкой.
Шао Чэньюэ отложил работу и поднял взгляд на испуганные глаза девушки:
— Ты ищешь жилье?
— ...Да, — Дуань Чжицин не понимала, к чему этот вопрос, но ответила честно.
— У компании нет собственного общежития, но если тебе нужно, я могу помочь с размещением, — Шао Чэньюэ смягчил тон, стараясь, чтобы голос не звучал слишком холодно.
Дуань Чжицин резко вскинула голову, с удивлением глядя на серьезного мужчину:
— Не стоит! Господин Шао, спасибо вам!
Шао Чэньюэ кивнул и снова склонился над бумагами. Дуань Чжицин медленно вышла из кабинета, тихо выдохнув с облегчением. Она не знала, что, как только она ушла, Шао Чэньюэ снова поднял голову и, погрузившись в свои мысли, пристально смотрел на её удаляющуюся спину.
Он вытащил бумажник, в котором хранилась единственная фотография — он и Бай Ицин. Это было в разгар лета, снимок сделали лишь потому, что девушка была вынуждена уступить его настойчивости. На фото Бай Ицин в широкой футболке с принтом красных губ, надув губы, прислонилась к не слишком широкому плечу юноши. Небо тогда было таким синим, трава такой зеленой, а воспоминания... такими прекрасными. Бай Ицин, казалось, никогда не нуждалась в помощи, она всегда была сильной и самостоятельной. Если только рядом не оказывался человек, на которого она была готова опереться.
Внезапно зазвонил телефон. Увидев на экране номер, который не подавал признаков жизни уже очень давно, Шао Чэньюэ нахмурился. Он ответил, перейдя на беглый английский:
— Алло, доктор Альберт...
Десять минут спустя Шао Чэньюэ положил трубку и тут же набрал номер Лу Кэ:
— Лу Кэ, закажи мне билет до Манчестера на сегодня, как можно скорее!
Спустя три дня Шао Чэньюэ сидел на заднем сиденье своего Майбаха, раздраженно массируя виски. Лу Кэ, управлявший машиной, то и дело украдкой поглядывал на начальника, предпочитая хранить молчание. В салоне по кругу играла саксофонная мелодия Возвращение домой, и её напевные звуки помогли немного унять беспокойство, терзавшее Шао Чэньюэ. Он вспомнил слова доктора Альберта, вспомнил свою мать, живущую за тысячи миль. Знает ли она, что её муж, человек, когда-то вершивший судьбы в деловом мире, уже перешагнул пятидесятилетний рубеж? Душа состарилась быстрее, чем тело. Шао Кунь давно перестал быть тем титаном, что властвовал над индустрией. Он постарел, и его разум порой мутился настолько, что он не узнавал собственного сына.
Лу Кэ заметил на пустынной дороге девушку, которая в одиночестве тащила чемодан. Он посмотрел в зеркало заднего вида на мужчину с прикрытыми глазами:
— Господин Шао, та девушка впереди... кажется, это госпожа Дуань Чжицин!
Шао Чэньюэ открыл глаза и действительно увидел в прохладном осеннем воздухе Дуань Чжицин — миниатюрную, с неизменным конским хвостом.
Никогда прежде Дуань Чжицин так не ненавидела себя за доверчивость. Это было похоже на клятву женщины, которая после долгих покупок в интернете зарекается больше ничего не заказывать, но, получив урок, всё равно наступает на те же грабли.
— Такая миловидная девушка, говорила так тихо и скромно, как же она могла оказаться мошенницей? — Дуань Чжицин понуро опустила голову.
Надо же было так поверить той девице и отдать ей почти все деньги, что были при себе! И вот результат: жилья нет, а сама она брошена в глуши, где даже собаки не бегают, птицы не летают и черепахи на берег не выбираются. Даже такси не поймать. Дуань Чжицин взглянула на заходящее солнце и вздохнула: похоже, ночь придется провести под открытым небом.
Внезапно рядом с ней притормозил автомобиль. Она с надеждой взглянула на него, и в душе мелькнуло подозрение: неужели это Майбах того самого ледяного директора?
Стекло медленно опустилось, открывая вечно невозмутимое лицо Шао Чэньюэ. Его голос прозвучал холодно и спокойно:
— Смеркается. Ты вышла на прогулку?
От этих слов Дуань Чжицин едва не подпрыгнула от возмущения. Прогулка? Ты хоть раз в жизни видел кого-то, кто гуляет с чемоданом?
— Садись в машину! — без эмоций приказал Шао Чэньюэ, открывая дверь.
Если бы был второй вариант, Дуань Чжицин предпочла бы умереть, чем сесть в машину Шао Чэньюэ. Но был ли у неё выбор? Нет. Пришлось подчиниться. По крайней мере, сегодня ночью ей не хотелось спать в пустынном поле, где ни души.
— А вы как здесь оказались? — Дуань Чжицин подозрительно посмотрела на Лу Кэ, думая, что встретить этого человека-неприятность в такой глуши — не иначе как слежка.
Словно прочитав её мысли, Шао Чэньюэ с пренебрежением хмыкнул:
— Это дорога из аэропорта в город.
— А-а-а, понятно... — Дуань Чжицин просияла и тут же покраснела от стыда за свои глупые подозрения.
Лу Кэ, глядя в зеркало на девушку, которая пыталась натянуть на лицо улыбку, недоуменно спросил:
— А вы, госпожа Дуань, как здесь оказались одна, да еще и с чемоданом?
После этого вопроса маска, которую Дуань Чжицин так старательно удерживала, окончательно рухнула:
— Ох, даже не спрашивайте...

Комментарии

Загрузка...