Спустя мгновение Кан Цзай пришел в себя и произнес:
— А-Цин, ну ты даешь. Сразу видно — студент. Умеешь красиво выпендриться.
Слушая его подколки, Е Цин лишь хихикал в кулак.
Пока молодой — почему бы и не попонтоваться? Ждать, пока постареешь, что ли? Если выпадает шанс блеснуть, только дурак его упустит.
Кан Цзай подошел ближе, забрал рыбу и присмотрелся:
— Так это же рыба-ласточка!
Рыбина выглядела весьма необычно: по форме напоминала ткацкий челночок, а её грудные плавники были развиты настолько сильно, что походили на птичьи крылья. Впрочем, летали эти рыбы не столько благодаря плавникам-крыльям, сколько за счет мощного хвостового плавника.
Внимательно разглядывая добычу, Кан Цзай внезапно удивленно ахнул:
— Эта рыба-ласточка сантиметров сорок в длину, да еще и с синим отливом!
Говоря это, он даже отмерил длину пальцами и вдруг ошарашенно закричал:
— Неужели это вожак стаи?!
Каждый, кто жил в рыбацкой деревне, знал старую легенду: если рыбак поймает вожака летучих рыб, сотни его сородичей сами «залетят» прямо на судно. Поимка вожака сулила удачу на целый год вперед.
Звучит замечательно, верно? Вот только была одна опасная деталь: если рыб налетит слишком много, они своей массой могут раздавить и потопить лодку.
Лицо Е Цина мгновенно изменилось.
Буквально только что электрический угорь похвастался ему по ментальной связи: он специально отыскал вожака, подкрался исподтишка и мощным ударом хвоста выбил его прямо из воды. И только благодаря этому Е Цин смог с легкостью цапнуть рыбину в воздухе и эффектно попонтоваться.
Так это и вправду вожак летучих рыб!
«Ну спасибо тебе огромное, угорек!»
Электрический угорь отозвался: «Хозяин, не за что!»
Е Цин не стал отвечать питомцу и перевел взгляд на Кан Цзая. Их глаза встретились, и оба почувствовали недоброе.
В следующее мгновение спокойная гладь моря зашумела, а затем закипела, словно вода в чайнике. Рыбы усердно били хвостами по воде, набирая разгон. Набрав нужную скорость и полностью высунув хвост из воды, они стрелами взмывали в воздух.
Фьють! Фьють! Фьють!
Рыба за рыбой пробивала морскую гладь, поднимая каскады брызг. Расправив в воздухе огромные плавники, они, словно птицы, устремились к старенькому рыбацкому суденышку.
Бум! Бум! Бум!
Летучие рыбы посыпались на палубу, в рубку и на самих парней, словно пельмени в кипящую воду. Всего за пару мгновений вся лодка оказалась сплошь покрыта рыбой. И на этом хаос не закончился! Рыбы продолжали изо всех сил рваться на борт, следуя за своим вожаком.
Были ли Е Цин и Кан Цзай тронуты такой преданностью? Тронуты или нет — неизвестно, но двигаться им пришлось шустро. Парни поспешно закрыли головы руками. Кан Цзай с невиданной доселе скоростью дернул шнур стартера, и подвесной мотор «бум-бум-бум» задымил густым черным дымом.
Е Цин закричал:
— Жми быстрее!
Кан Цзай утер нос рукой и расхохотался:
— Настал мой черед понтоваться! Смотри и учись! Экстремальный дрифт! Дежавю!
Старая лодка под управлением Кан Цзая резко повернула, выписав на кипящей морской глади поразительную дугу и отчаянно заскрипев всем корпусом.
Они набрали предельную скорость, но их суденышко все равно не было роскошной яхтой.
Летучая рыба способна парить в воздухе до сорока секунд, и ради своего вожака эти создания выкладывались на полную катушку.
Они настигали лодку и одна за другой валились на палубу.
Вскоре вся лодка была завалена рыбой с верхом. Внезапно одна из рыб полетела прямо в лицо Е Цину. Он увернулся, но оступился на скользкой палубе и вывалился за борт.
Плюх!
Он упал в воду, но погрузился не полностью. Рыб вокруг было так много, они непрерывно выпрыгивали из воды, и Е Цин совершенно случайно встал ногами прямо на спины нескольких из них, удержавшись на поверхности реки плотной чешуи!
Кан Цзай, увидав это, просто опешил.
Мать твоя кошка! Да как так-то?! По части понтов А-Цин просто непревзойден! Ему до него расти и расти. Мое уважение!
Стояние на воде казалось невероятной случайностью, но на самом деле подобный трюк мог проделать только Е Цин. Любой другой либо камнем пошел бы на дно, либо получил бы болезненные удары рыбой со всех сторон. Чудесные способности Драконьего Жемчуга привела Е Цина в неописуемый восторг.
Увидев, что Кан Цзай собирается сбавить ход и спасать его, Е Цин закричал:
— Не глуши мотор, уходи первым!
Если судно затонет, вся эта куча рыбы пропадет впустую!
Кан Цзай замотал головой. Как он мог бросить Е Цина и сбежать? Верные братья — на всю жизнь. Подыхать — так вместе! В следующей жизни он обязательно станет его батей!
Кан Цзай уже почти расчувствовался от собственной преданности и только собрался сбросить газ, как увидел, что Е Цин неожиданно побежал прямо по морской глади!
Выскочив из зоны скопления летучих рыб, он погрузился в воду и поплыл с невероятной скоростью.
Судя по фонтанам брызг, казалось, будто к его ногам прикрепили по гребному винту.
Это было просто невероятно!
Взгляд Кан Цзая намертво приковался к Е Цину, а голова повернулась на полные сто восемьдесят градусов. Потому что Е Цин уже обгонял рыбацкую лодку!
— ...Мать твою!
— А-Цин, подожди меня!
— Я к тебе как к брату, а ты, зараза, бросил меня и чешешь быстрее моторки!
— Ты вообще человек после этого?!
Кан Цзай снова крутанул рукоятку мотора, и старая лодка, изрыгая клубы черного дыма, пустилась в бегство под «смертоносным докучанием» летучих рыб.
Так один человек и одна лодка устроили на море настоящую гонку наперегонки.
Спустя пять часов старое рыбацкое судно, забитое рыбой до верху, наконец вернулось в прибрежные waters деревни. На острове уже отчетливо виднелись огни маяка.
На причале горели лишь редкие фонари — никакого былого оживления и яркого света. Е Цин стоял на палубе, высматривая перекупщиков, но сколько ни всматривался, не увидел ни одного.
Едва они закрепили лодку у пирса, к ним подбежало несколько человек. В деревне свято чтили традиции взаимовыручки: едва судно причаливало, все свободные жители на пристани спешили помочь с разгрузкой.
Первым прибежал дядя Ба. Увидев, что парни вернулись целыми и невредимыми, он облегченно вздохнул:
— Главное — вернулись живыми и здоровыми. Проголодались, небось? Дома вам оставили еду, бегите скорее ужинать.
О добыче он даже не спросил. По его мнению, у двоих новичков просто не могло быть хорошего улова; хорошо еще, если рейс хотя бы бензин окупил. Он не стал расспрашивать, чтобы не смущать молодежь.

Комментарии

Загрузка...