Давайте вернемся в те времена, когда Бери был еще жив, и взглянем, чем же на самом деле занимался флот IMC.
...
Космос у границ Синей Звезды. Главный командный центр флагмана IMC.
Командный зал представлял собой полукруглое помещение, по периметру которого тянулись ряды экранов, заполненных потоками цифровых данных. Программисты, чьи головы уже начали поблескивать лысинами, с бешеной скоростью стучали по клавишам — казалось, от их пальцев вот-вот пойдет дым.
Командующий восседал в удобном кресле на возвышении в центре зала. К нему быстрым шагом подошла секретарша; даже высокие каблуки не мешали ей передвигаться с поразительной прытью. Она наклонилась к командиру и протянула папку с документами.
Командующий взял её и заглянул внутрь. В отчете разведки значилось, что на Синей Звезде обнаружено целых двести титанов класса Авангард и несколько десятков титанов третьего поколения. В глазах командира вспыхнул фанатичный огонек.
Двести Авангардов! Если захватить хотя бы пять, мы сможем воссоздать их технологию!
Командующий отложил бумаги и перевел взгляд на огромный экран перед собой. Данные показывали, что до завершения цикла охлаждения системы скрытного антирадарного излучателя оставалось две минуты.
После битвы за Тифон, когда пути снабжения были окончательно отрезаны, IMC начала разработку устройств, позволяющих флоту оставаться невидимым для радаров. Проблема заключалась в том, что флот был слишком огромен, а малые устройства скрытности оказались бесполезны: стоило им показаться, как их тут же перехватывали повстанцы, и IMC впустую теряла своих титанов.
Конечно, ученые, осваивавшие огромные бюджеты, не сидели сложа руки. Хотя создать постоянную невидимость не удалось, они добились того, что флот мог скрываться в течение часа. После того как система охлаждения завершала работу, можно было пополнить запасы энергии и снова спрятаться от сканеров.
Однако это работало лишь как элемент внезапности. Флот был слишком велик, и если повстанцы проявят хоть немного бдительности, скрыть его не удастся. В этот раз враг просто проявил небрежность, не ожидая, что IMC так быстро создаст антирадарную систему, пригодную для целого флота. Раньше подобные устройства были лишь малогабаритными — их хватало только на один корабль или максимум на два десятка титанов, и почти всегда они заканчивались тем, что технику забирали повстанцы.
Поэтому IMC нацелилась на ресурсы Синей Звезды и её титанов класса Авангард. Они планировали нанести удар и в суматохе попытаться выкрасть несколько машин для изучения. Главной целью были именно титаны: Синяя Звезда находилась в ключевом секторе сопротивления, и даже если бы её удалось захватить, подкрепления повстанцев с соседних планет прибыли бы слишком быстро, делая удержание бессмысленным.
Разведка обнаружила места хранения титанов. Операция была рискованной — бросить целый флот ради нескольких машин, но награда стоила риска. Согласно архивам IMC, с момента появления Авангардов на поле боя потери составляли три к одному: на каждого сбитого Авангарда приходилось три уничтоженных титана IMC. Это соотношение внушало ужас.
До сих пор IMC удалось захватить лишь два разбитых Авангарда. Прогресс в исследованиях не достигал и пяти процентов, даже несмотря на то, что высшее руководство выделяло колоссальные средства, считая этот проект приоритетным. Так продолжаться не могло: титаны класса Авангард были бесценны, а собственные титаны третьего поколения стоили слишком дорого — производство одного Авангарда обходилось всего в полтора раза дороже, чем машины третьего поколения. Такая война на истощение была для IMC губительна.
Генерал Мад, высший руководитель подразделения ARES, обладал дальновидностью. Именно он спланировал эту рискованную операцию. Мад считал, что война с повстанцами — главное препятствие для развития человечества на пограничных территориях. Он нанимал огромное количество наемников, чтобы минимизировать потери IMC, а отдел ARES работал над новыми технологиями, способными переломить ход войны. Насколько успешно — оставалось загадкой.
В этот момент в нижней части командного зала поднялся шум.
— Докладываю, сэр! На основной флот совершено нападение!
— Энергетическое ядро повреждено!
— Устройство межзвездного прыжка выведено из строя, повреждения шестьдесят пять процентов!
— Секторы E на корабле Хэцзи и секторы D, F на корабле Чжуси захвачены!
— Согласно последним докладам солдат, прежде чем связь оборвалась... группа пилотов повстанцев высадилась на наши корабли! Сигнал от роботов пропал!
Чжуси и Хэцзи были двумя из трех главных кораблей флота. Корабль, на котором находился командующий — Линьлянь, — был флагманом, сердцем всей эскадры.
Командующий вскочил с места, озираясь по сторонам: зал наполнился паническими криками офицеров, связывавшихся со своими подразделениями.
— Проклятье! — взревел командующий. — Немедленно проверить всё! Каким образом повстанцы смогли пробраться сюда, если мы даже не...
Он не успел закончить. Гул прервал его слова.
Грохот металла о металл.
С верхней части корабля, прямо на обшивку, спрыгнула целая группа титанов. Они приземлились, присели, а затем выпрямились, глядя прямо сквозь толстое бронированное стекло на остолбеневшего командующего.
Более десяти свирепых, массивных машин медленно поднялись с колен. Одно лишь их присутствие, сама аура стальных чудовищ, до смерти напугала штабных офицеров.
Как... как они смогли управлять титанами в космосе, в условиях невесомости?!
Командующий бессильно осел в кресло, глядя на группу титанов по ту сторону бронестекла.

Комментарии

Загрузка...