На следующее утро председатель Хон слушал новости по телевизору и одновременно просматривал газету. В последнее время заголовки пестрели сообщениями о блокаде Ираном Ормузского пролива и терактах против Саудовской Аравии.
Разумеется, председатель Хон прекрасно знал об этом в силу своего положения — он входил в число ведущих бизнес-лидеров Южной Кореи.
Однако это не значило, что он пропускал все новости мимо ушей, ведь порой из передач удавалось почерпнуть очень здравые идеи.
В этот миг он отложил газету и перевёл всё внимание на телеэфир, заметив нечто совсем неожиданное.
[Вы это видите? Перед вами ледник Виктория, один из крупнейших в Арктике. Разумеется, удивляться нечему — наконец, это Арктика, и здесь хватает гигантских ледников, но если вы посмотрите на снимок в правой части экрана...]
Следуя подсказке телеведущего, председатель Хон взглянул на фотографию справа.
На ней красовался крошечный ледник, вокруг которого расстилалось синее море.
Если бы ведущий не упомянул, что это Арктика, никто ни за что бы её не узнал.
Ведущий продолжил.
[Слева от вас — прежний вид ледника Виктория. То есть, это та же самая место, что и сейчас. А этот снимок был сделан вчера. И вот за одну-единственную ночь здесь, в Арктике, возник ледник, превосходящий по размерам Корейский полуостров].
— Хм...
Председатель Хон слегка покачал головой, гадая, не первое ли сегодня апреля.
Эти два изображения попросту не вязались друг с другом.
Настолько, что утверждать, будто перемены произошли за ночь, было бы верхом безумия.
[В настоящий момент несколько метеорологов заявляют, что совсем не способны прокомментировать это странное явление, поскольку у них нет никаких объяснений. Кое-кто утверждает, будто его сотворили инопланетяне или это кара небесная, но точной причины не знает никто].
Председатель Хон вновь уткнулся в газету, подумав, что версия с гневом Земли выглядит куда правдоподобнее.
Безусловно, увиденное поражало и интриговало, но его главной и самой насущной заботой оставалось то, как раздобыть сырую нефть.
«Наше правительство обещает субсидировать закупки нефти, если мы сумеем её достать. Беда в том, что я не могу».
Без нефти НПЗ «Мёнджин» неминуемо пришлось бы остановить, тем более всей экономике Южной Кореи. Люди больше не смогли бы садиться за руль автомобилей.
Так или иначе, утро председателя Хона началось с тревог о нефти.
Запасов нефти у НПЗ «Мёнджин» оставалось всего на десять дней.
Хотя все новостные выпуски пестрели сообщениями о внезапном появлении гигантского ледника в Арктике, а люди отказывались от поездок на машинах из-за взлетевших до небес цен на топливо, я, будучи старшеклассником, отправился в школу как обычно.
Аккурат в конце первого урока зазвонил мой мобильный, но на экране высветился незнакомый номер.
Впрочем, это не имело значения, и я принял вызов.
Какой-то человек заговорил со мной по-английски.
[Алло, Джуён Хон и я специальный советник президента Уильяма...]
— Я прибуду в ваше посольство в то же время, что и вчера. Я простил вас однажды, но второго раза не будет.
Я оборвал собеседника, высказал всё, что думал, и сбросил вызов.
Я не проливал кровь, пот и слёзы в Арктике вчера, чтобы принимать подобные звонки.
После окончания занятий я, как и вчера, осторожно покинул дом на рассвете.
По пути я не забыл бросить паре слов корням.
— Надеюсь, вы как следует присмотрите за моим домом.
В ответ те шевельнулись.
По сравнению с прошлым разом корни заметно подросли.
Благодаря корням я чувствовал себя куда увереннее и решительнее, ведь они могли защитить мою семью от любой опасности.
Как бы то ни было, я добрался до посольства США в Чонногу, Сеул.
Добравшись до железных ворот, охранник отворил их точно так же, как и вчера.
Если что-то и отличалось от вчерашнего дня, так это то, что сегодня у входа меня приветствовало довольно много людей.
В то же время один из них подошел ко мне и сказал: «Приятно познакомиться, господин Джуён Хон. Я Андерсон, директор Национальной разведывательной службы».
— О, вы директор Андерсон. Надеюсь, на этот раз вы не самозванец. Терпеть не могу подделок.
— На этот раз я настоящий. Прошу прощения за прежнее неуважение. Больше это не повторится.
— Хорошо. Совершить ошибку один раз — более чем достаточно.
Едва я ответил на извинения директора Андерсона, как шагнул внутрь посольства.
На этот раз я поднялся на этаж выше, а не спустился в подвал.
Я вошел в приемную на втором этаже.
— Рад знакомству, мистер Чжу Ён Хон.
Наконец-то мне довелось встретиться с тем, чье лицо я прекрасно знал. Это был не кто иной, как президент Соединенных Штатов Уильям. Он поджидал меня на втором этаже.
Поэтому я сказал: «Привет, приятно познакомиться. Честно говоря, я бы пожалел, если бы не приехал сюда».
— Ха-ха! Вы столь великодушно простили нашу бестактность, что я просто обязан принять вас здесь.
— Спасибо.
Так или иначе, я пожал ему руку, после чего опустился на кресло, приготовленное для меня.
Наша беседа протекала в дружелюбной атмосфере благодаря тому, как она велась. Если бы сравнивать это с совещанием в компании, то я чувствовал себя директором, беседующим со своим заместителем, хотя разговаривал с президентом Уильямом.
Поскольку я пришел сюда не для пустых разговоров, я сразу же затронул главную тему, раз уж мой собеседник упоминал о ней вчера.
Я сказал: «Вы можете снять иранскую блокаду Ормузского пролива, верно? Я, конечно, могу это сделать, но это немного раздражает...»
Само собой, Иран, перекрывший Ормузский пролив, ни за что бы мне не поверил.
В таком случае мне пришлось бы явить всю свою мощь, как это было в Сьерра-Леоне, но делать этого не хотелось. Иначе всех бы перебил.
Президент Уильям ответил: «Конечно, можем. На самом деле. Иран заблокировал Ормузский пролив после предварительной консультации с Соединенными Штатами».
— О боже...
Иран неизменно утверждал, будто его экономика рушится из-за Соединенных Штатов, которые страна называла «осью зла» и «государством-бандитом» на международной арене.
Поэтому Иран открыто заявлял, что никогда не склонит головы перед блефом и запугиваниями Вашингтона.
И однако президент Уильям только что заявил, что Иран и Соединенные Штаты действуют рука об руку, перекрыв Ормузский пролив.
Я ответил: «Ну, это облегчает мою работу».
Я не стал упрекать его за столь наглые действия — такова уж суровая реальность мировой политики.
Но мне все же пришлось нахмуриться в ответ на его слова.
— Простите. Конечно, мы можем снять иранскую блокаду Ормузского пролива, но на этот раз сделать этого не сможем.
Очевидно же: он только что утверждал, что Вашингтон способен снять блокаду, и тут же добавил, что сейчас им это не под силу.
То есть, он дал понять, что не может принять мое предложение.
В тот миг я заподозрил, что мое предупреждение оказалось недостаточно весомым. Иначе он ни за что не осмелился бы говорить подобное.
Я медленно поднялся, потому что понял: вокруг вовсе не Арктика, где по идее должен был вырасти гигантский ледник.

Комментарии

Загрузка...