Председатель Си. Человек, которого в двадцать первом веке называли не иначе как императором Китая.
Если бы мир не претерпел столь разительных перемен, или даже если бы он изменился, но обошлось без «Легенды Возрождения», мне ни за что не довелось бы встретиться с ним с глазу на глаз. И это несмотря на то, что я был сыном председателя крупнейшего южнокорейского конгломерата.
Почему? Как я только что упомянул, он был императором Китая в двадцать первом веке.
Впрочем, всё это оставалось лишь на бумаге.
Поскольку я жил в реальности, где безраздельно властвовала «Легенда Возрождения», я смотрел ему прямо в глаза и говорил без тени страха.
— Поздравляю! Пусть вы и не заняли первое место, зато целых девять ваших людей вышли в топ шестнадцати, верно? К тому же вам достанется даже вторая строчка, председатель Си.
Я хотел сказать, что как бы отчаянно он ни старался, золото ему не светило — ведь оно принадлежало мне. В некотором роде мои слова прозвучали для него как объявление войны.
Разумеется, председатель Си наверняка понял, к чему я клоню.
Поэтому я не стал останавливаться и добавил: — Кстати, под вашим началом в раунд шестнадцати пробилось ровно девять игроков. Поистине поразительно, что вы собрали столько талантливых бойцов.
Разумеется, я высказался так, чтобы прощупать его почву. Конечно, я не думал, что он воспримет мои слова всерьёз, ведь я прекрасно знал: путь председателя Си к нынешней вершине был далеко не гладким.
И всё же мне казалось, что если я не стану его задирать, от этого будет больше вреда, чем пользы, поэтому я решил задеть его дерзкими речами.
В этот момент он ответил: — Ха-ха! Неужели это было так заметно? Что ж, задача оказалась на удивление сложной. К тому же, кое-что пошло не по плану, как бы мы ни пытались управлять исходом.
Судя по тому, как легко он во всём признался, председатель Си изначально и не думал ничего скрывать. Конечно, было бы глупо полагать, будто лишь мы одни догадались о подтасовке результатов турнира с китайской стороны.
Из шестнадцати игроков целых девять оказались выходцами из Китая, причем все они подчинялись правительству Си, а не гильдиям Янгхва или Хвашин, которые вроде бы шли с ними на равных. В таком свете дело выглядело куда серьёзнее, чем казалось на первый взгляд.
Услышав подтверждение из уст самого председателя Си, я почувствовал сильное разочарование.
Но вместо того чтобы показывать чувства, я продолжил беседу.
Лицо председателя посуровело, и он заговорил тише, чем прежде.
— Что ты думаешь о конце «Легенды Возрождения», Асиранте?
Председатель Си вдруг задал мне совсем неожиданный вопрос, отчего я на мгновенье лишился дар речи.
Да даже если бы я знал, мне вовсе не обязательно было перед ним отчитываться.
Например, я вполне мог бы упомянуть об НПС, о котором недавно узнал от американской группы Холдридж.
Словно заранее предвкушая мою реакцию, председатель Си с невозмутимым видом продолжил.
— До меня дошли слухи, что ты недавно побывал в Нью-Йорке. Должно быть, тамошние ребята преподнесли тебе весть об этом НПС как величайшую тайну.
В тот миг я изо всех сил старался держать лицо.
Конечно, трудно было сказать, насколько хорошо у меня это получалось.
Однако председатель Си даже не взглянул на меня, продолжая говорить мягким, ровным голосом.
— Асиранте, или Хон Джуён, ты ведь знаешь, что заявила компания «Втен», обладающая всеми патентами на технологии виртуальной реальности, перед тем как исчезнуть? Наконец, гильдия Мёнджин — далеко не последняя организация.
Разумеется, я знал это прекрасно. Когда отец впервые поведал мне об этом, я был глубоко потрясён.
Вот какими были последние слова представителей «Втен».
[Четвёртая виртуальная реальность воплотится в материальном мире.]
И по правде говоря, это уже стало явью.
Затем председатель Си продолжил: — Предположим, тебе это известно. Большинство же только и твердит: «Ого! Мы наконец-то сливаемся воедино с миром «Легенды Возрождения»!»
Я молчал, но в душе был согласен.
На самом деле монстры появились в реальности — или, если точнее, на Земле. Люди использовали свой коэффициент воплощения реальности, чтобы материализовать способности, навыки и даже предметы из «Легенды о возрождении», тратя для этого монеты из той же игры. А теперь стали появляться даже НПС.
— Ха-ха!
Президент Си рассмеялся.
Меня это немного задело. Точнее, раздражало, что он знал то, чего не знал я. Казалось, он мстит за мои недавние дерзкие слова, показывая, кто здесь главный. Но именно поэтому я хранил молчание: стоило мне хоть чуть-чуть показать любопытство, как он тут же воодушевился бы.
Затем — совсем не так, как раньше, — президент Си пристально посмотрел на меня и заговорил.
— Хон Джуён, ты держишься очень спокойно.
— Правда?
— Да. Удивительно для твоего возраста.
В отличие от прошлого раза, на этот раз я ответил ему должным образом, так как мне требовалось вытянуть из него побольше информации — вне зависимости от того, правдива она или нет.
Однако президент Си завёл разговор о другом, словно не желая сразу переходить к делу.
— Прямо сейчас я искренне завиду председателю Хон Санману. Должно быть, он чувствует себя невероятно уверенно, имея такого замечательного сына...
Мне хотелось схватить его за шкирку и потребовать прекратить болтать чепуху, а немедленно перейти к сути. Но я лишь слегка улыбнулся.
Словно приятно удивленный моей реакцией, президент Си захлопал в ладоши и сказал.
— Отлично! Похоже, мы сдвинулись с мертвой точки. Так что давай закругляться. Идет? В таком случае я поделюсь с тобой одной новостью.
Я тут же обратился в слух, полностью сосредоточившись на его словах.
— Информация об НПС, которой, как думают парни из «Холдридж», владеют только они — ошибочна, потому что это вовсе не НПС.
Разумеется, я не был столь наивен, чтобы принимать на веру слова людей из «Холдридж» о появлении на Земле не только монстров, но и НПС. То есть, у меня имелись неопровержимые доказательства, а именно — видеозапись. На ней был записан даже голос человека, которого считали НПС.
К тому же, в памяти до этих пор живо стояло не только видео, но и предсмертные слова того самого мнимого НПС, когда он рухнул под ударами американских военных.
— Как смеете вы вторгаться на нашу территорию! Я перебью вас всех!
— Угх! Пусть я погибну здесь, но мы никогда вас не примем!
Судя по всему, Земля и мир «Легенды о возрождении» сливались воедино.
Учитывая обстановку, его слова невольно наводили на мысль, что тот незнакомец действительно был НПС.
Пока я предавался подобным мыслям, президент Си заговорил снова.
— В честь нашей приятной сегодняшней встречи я сделаю тебе еще один подарок. И не один.
Я совсем не понимал, о чём он толкует.

Комментарии

Загрузка...