Глава 20

Не знаю, связано ли это с тем, что должно произойти, но сегодня Сяо-Лю проснулся очень рано. Проснувшись, он обнаружил, что всякая сонливость испарилась. Взяв телефон и открыв новости, он увидел, что самопровозглашенные авторы заполнили статьями все пространство — повсюду пестрели всевозможные предзнаменования скорого наступления ТОГО САМОГО события!

Владелец супермаркета в пять часов утра выложил в соцсетях скриншоты с новостных сайтов. Изображения были мутными и кривыми, но призыв запасаться припасами на черный день бросался в глаза с невероятной силой. Сяо-Лю зашел в поисковую строку новостей, чтобы проверить информацию, и действительно — находились люди, продолжающие публиковать подобное. Подумав, что в словах хозяина магазина есть смысл, он тут же вскочил с постели и отправился на кухню проверить собственный запас риса. Бак был полон: всего пару дней назад по скидке они купили ровно два мешка и высыпали внутрь. Заглянув к маслу, он обнаружил, что помимо наполовину использованной бутылки стояли еще две запечатанные. Если подсчитать, семье этого хватит по меньшей мере на два месяца. Сердце Сяо-Лю немного успокоилось. Он решил, что с рассветом попросит жену докупить лапши, вяленого мяса и других продуктов длительного хранения, а заодно взять пару бутылей воды — на случай отключения водоснабжения это станет настоящим спасением!

Сяо-Лю взглянул на часы: было всего полседьмого, но сон пропал окончательно. Он решил переждать время до подъема ребенка в туалете. По сравнению с остальными местами туалет — поистине сказочное уединение для залипания в смартфоне.

Всюду пестрели новости о том, что должно произойти, аналитические материалы, прогнозы развития ситуации...

В одном из видеороликов старик утверждал, что его корова со вчерашнего вечера перестала есть и пить, бросила спать и кружится по загону. Бегает по кругу без остановки, словно ожидает чего-то очень важного! Камера повернулась к животному: огромные, размером с колокольчик глаза смотрели прямо в объектив, а во взгляде читалось легкое замешательство. Затем камера снова перевелась на старика, и тот заявил, что бессловесная тварь обладает душой и, возможно, заранее предчувствовала неизбежное! И дело не ограничилось одной лишь коровой: вчерашней ночью сторожевой пес тоже лаял до самого рассвета и умолк только с первыми лучами солнца! Не иначе как должно случиться ЭТО! Стоило взглянуть на количество просмотров видео — их уже перевалило за десятки тысяч!

Листая комментарии, легко было заметить толпы подпевал. Правда, нашелся один ветеринар, который написал, что корова вполне может быть больна, и посоветовал отвезти ее в ветеринарную клинику на осмотр. Некий пользователь под ником Восхитительный Конан ответил на это в комментариях: да как вы объясните собачий лай на протяжении всей ночи? Перед землетрясением рыбы выпрыгивают из воды, а птицы улетают из леса, неужели элементарных вещей не понимаешь, какой из тебя ветеринар?! Пользователь по имени Отрицательный Второй Морс поставил лайк комментарию Восхитительного Конана.

Сяо-Лю считал, что все эти погоняющие за хайпом люди — полная чушь, лучше уж почитать мнение глубокого аналитика, на которого он был подписан. И действительно, около четырех часов утра этот колумнист уже выкатил статью о предстоящем событии. Судя по всему, просидел над ней всю ночь напролет. Статья называлась «Случится ли ЭТО? Каковы последствия для простых людей?». По давней привычке Сяо-Лю сразу прокрутил страницу в самый конец: количество просмотров давно перевалило за сто тысяч, а донатов набралось больше пяти сотен. Великий мастер есть великий мастер!

Автор разложил все по полочкам: исторические истоки, геополитика, международная обстановка, экономический фундамент, характеры ключевых фигур и многое другое. Он мастерски оперировал цитатами, приводил железобетонные аргументы, а легкий и понятный слог в сочетании с точными и глубокими отсылками к классике мгновенно приковал к себе внимание Сяо-Лю, дипломированного гуманитария. Единственным минусом было то, что часть материала скрывалась за пейволом — для прочтения требовалось отсканировать QR-код и заплатить. Сяо-Лю без колебаний совершил первую в своей жизни платную подписку, получив в награду бронзовую медаль участника и право безлимитного чтения этой статьи без рекламы в течение семи дней.

Почти полчаса ушло у Сяо-Лю на то, чтобы дочитать материал до конца. И хотя окончательный вывод так и не дал ответа на вопрос, произойдет ли событие на самом деле, он остался в полном восторге, почерпнув массу полезной информации и ценных знаний. Затем он машинально полез в комментарии. Закрепленный отзыв набрал более пяти тысяч лайков, а его содержание гласило: аргументы железные, анализ точный, выводы глубокие. И впрямь монументальный труд, открывающий глаза! Второй комментарий собрал три тысячи одобрений: в таком запутанном клубке событий только великий мастер способен разобраться столь ясно, снимаю шляпу! Третий комментарий представлял собой возражение: о таком масштабном событии ты судишь, просто погуглив информацию в интернете и посидев через VPN, вообразив, будто постиг самую суть! Невежество, способное навредить окружающим! Эту реплику автор тоже оставил на виду. Ниже тянулась длинная цепочка ответов с нападками на автора третьего комментария, пока сам колумнист не поставил точку: личное мнение для ознакомления, давайте дискутировать спокойно и без эмоций! Настоящий мужик, умеет держать удар.

Небо постепенно светлело, просыпалось всё больше людей, и лента соцсетей наполнялась новыми постами. Сяо-Лю заметил, что многие, как и он сам, с ошарашенными лицами продолжают выяснять, что же творится на самом деле, чувствуя себя так, будто упустили из рук несколько сотен миллионов!

Проснулся ребенок, пора собирать его в школу. Сяо-Лю закрутился: приготовить завтрак, поднять малыша, умыть... Когда вся эта череда дел завершилась, на часах уже было восемь. По дороге в школу взрослые, как водится, не выпускали из рук телефоны — Сяо-Лю был уверен, что все они изучали информацию о ТОМ САМОМ событии.

В утреннем метро всё шло привычным чередом: пассажиры уткровались в экраны смартфонов. На рабочем месте коллеги только и говорили, что о предстоящем. Едва успев занять свое место, Сяо-Лю получил от жены видеосообщение: она успела отхватить два мешка риса, полки в супермаркете опустели!

Жена тут же прислала текстовое сообщение со знаком вопроса: так ЭТО и правда случится?

Сяо-Лю смахнул экран и машинально ответил: Какое именно?