Я прислонился к углу стены и проговорил: Ну ни фига себе, схватил за промежность и сразу понял, что это я, Чэнь Цю.
Ай Лянъань не сдержался и хмыкнул: А где Ма Дахай?
Черт возьми! Я здесь! — раздался неподалеку гневный окрик Толстяка Ма.
Ай Лянъань поднял фонарик и осветил направление, откуда донесся голос. Толстяк Ма как раз отряхивал одежду и медленно поднимался на ноги.
Почему за дверью пусто? — спросил Толстяк Ма.
Ай Лянъань помог мне подняться, и мы втроем побрели обратно по лестнице. Луч фонарика скользнул к дверному проему — на полу одиноко валялся лишь дождевик.
Ай Лянъань стиснул зубы: Нас обманули, за дверью был всего лишь висящий плащ.
Только он закончил говорить, как снаружи послышался металлический щелчок.
Мы с Толстяком Ма переглянулись, почувствовав неладное, и бросились к двери.
Заперто, — вздохнул Ай Лянъань.
Мы стояли, глядя друг на друга, и внутри у каждого закипала досада, а по телу постепенно разливалась ноющая боль от ушибов.
Толстяк Ма, сев на ступеньки, зло выплюнул: Черт! Это не правительство бессильно, это враг слишком хитер! Сначала применил тактику отступления, чтобы заманить нас, потом провернул маневр в обход, а следом поймал нас в ловушку, словно черепаху в кувшине!
Я тоже сердито буркнул: А мы-то хороши, только и делали, что подыгрывали. Сначала паниковали из-за каждого шороха, потом шарахались от собственной тени, а в итоге сами себя загнали в угол и бесславно закончили.
Ай Лянъань достал телефон, глянул на экран и произнес: Ничего страшного, сигнал полный. Раз уж пришли, не будем суетиться, давайте осмотримся.
Мы поднялись и пошли вниз по спиральной лестнице. Перед нами предстала кладовая площадью около двадцати квадратных метров, заваленная садовым инвентарем: лопатами, кирками и прочим.
Толстяк Ма пошарил рукой по стене, щелкнул выключателем — загорелся свет.
Мы переглянулись и вдруг прыснули со смеху.
На лбу у Толстяка Ма красовалась огромная, ярко сияющая шишка, гладкая и блестящая, как распустившийся лотос. А я, судя по всему, был весь в синяках и ссадинах, с лицом, перепачканным в пыли и копоти.
Толстяк Ма хихикнул: Стремиться нужно к упорству, а не к скорости, успех кроется в долготерпении, а не в порывистости. Пусть этот поход и закончился неудачей, но мы не утратили боевой дух, и революционный огонь все еще горит! Только вот, почему преступник объявился именно здесь?
Ай Лянъань задумался и сказал: Допустим, этот человек в дождевике — настоящий убийца из дела о Кровавом Дождевике пятнадцатилетней давности. Тогда какова его цель?
Я немного поразмыслил: Похоже, он хочет дать нам какие-то подсказки?
Ай Лянъань покачал головой: На первый взгляд кажется, что преступник постоянно намекает нам на что-то. Сначала было сообщение, полученное вчера вечером у морга: формально нас поздравили с успешным прохождением этапа, но скрытый смысл был в том, что мы якобы нашли изъян в его плане, хотя на самом деле и мы, и полиция — лишь пешки в его игре. И сегодня его появление здесь — на поверхности это сигнал, что наши выводы и маршрут верны. Но это простая задача на обратную логику: если твой противник постоянно направляет тебя и дает верные подсказки, какова его истинная цель?
Толстяк Ма подумал и пробормотал: Не понимаю. Если противник дает мне подсказки, значит, у него есть какая-то иная цель?
Ай Лянъань улыбнулся: Приведу простой пример. Ты и Чэнь Цю участвуете в стометровке. Чэнь Цю перед забегом и заявляет тебя, и кроссовки покупает, а после старта еще и подталкивает в спину. Какова цель Чэнь Цю?
Ма Дахай, не задумываясь, выпалил: Его цель — чтобы я победил в забеге!
Ай Лянъань кивнул: Правильно. А теперь представь, что вы с Чэнь Цю преследуете одну цель. Если ты одержал победу, значит, и Чэнь Цю победил. Если выразить это простой математической формулой: А — это победа, 1 — это ты, 2 — это Чэнь Цю. Значит, 1 равно А, 1 равно 2, следовательно, 2 тоже равно А, то есть победе.
Ма Дахай все еще недоумевал: Но почему Чэнь Цю сам не стремится к победе?
Меня внезапно осенило: Если бы я мог победить в забеге самостоятельно, зачем мне тогда помогать тебе регистрироваться, покупать кроссовки и подталкивать в спину?!
Толстяк Ма наконец прозрел: Выходит, регистрация, покупка обуви и помощь в беге — это необходимые условия для победы, и та победа, которую я одержу благодаря этим условиям, — это и есть ответ, нужный преступнику!
Ай Лянъань удовлетворенно похлопал Толстяка Ма по плечу: Раз уж преступник дал нам столько необходимых условий, значит, он хочет получить ответ, который сам найти не в силах. А это значит...
Мы с Толстяком Ма хором воскликнули: Преступник использует нас... чтобы раскрыть дело?!
Это же невероятно! Зачем преступнику раскрывать дело, которое совершил он сам? Он что, с ума сошел? — в замешательстве спросил Толстяк Ма.
Ай Лянъань покачал головой: В этом-то и заключается следующий вопрос! Улик слишком мало, чтобы делать выводы. Давайте сначала взглянем на чертежи.
Я снял рюкзак, достал план и разложил его на полу.
Ай Лянъань внимательно осмотрел его: Судя по схеме, мы находимся у входа в старое бомбоубежище.
Толстяк Ма огляделся: Да здесь места с гулькин нос, все как на ладони, где тут может быть вход?
Ай Лянъань поднялся и принялся осматривать помещение, но спустя долгое время произнес: Не вижу никаких признаков входа.
Я тоже встал и походил кругами, но ничего не обнаружил. Разочарованно сказал: Неужели преступник заманил нас сюда только для того, чтобы мы втроем поиграли в карты в полночь?
Ай Лянъань указал на кирпичный пол: Может, посмотрим, что под землей?
Толстяк Ма оживился: Прятать трупы под полом — типичный прием из кино. А вдруг старик Фан был прав? Давайте, места здесь немного, снимем слой кирпичей и посмотрим! Кирка есть, кто начнет первым?
Мы с Ай Лянъанем без колебаний ответили: Конечно, тот, у кого руки, как у богатыря, пусть первым и берется за дело!
Толстяк Ма сердито уставился на нас, но, не найдя, что ответить, лишь вздохнул и принялся орудовать киркой.
После нескольких тяжелых ударов кирпичи разлетелись в щепки. Прошло еще минут двадцать, и большая часть пола превратилась в груду обломков.
Ай Лянъань наклонился, внимательно разглядывая землю под кирпичами, и покачал головой: Внизу только гравий и песок, на бетонную конструкцию бомбоубежища не похоже.
Я поднял осколок кирпича и потрогал землю: Дела плохи, у меня тоже один песок.
Толстяк Ма, обливаясь потом, тяжело дышал: Черт возьми, приплыли. Завтра утром придут люди, увидят нас троих, роющих землю, как расхитители гробниц, и прямиком отправят в психушку на полчаса электрошоковой терапии!
Я спросил: Что, устал?
Толстяк Ма обиженно пробормотал: Нет, просто жаль мои боевые навыки и эту легендарную мощь в руках. Не довелось ими мир завоевывать, а приходится копать ямы в сумасшедшем доме. Увы! Скорблю о несостоявшемся величии!
Сказав это, он с досады принялся копать еще яростнее.
Вдруг кирка ударилась о металл, высекая яркие искры.
Мы вздрогнули от неожиданности и поспешили наклониться: под слоем кирпичей, на глубине около фута, показалась металлическая поверхность.

Комментарии

Загрузка...