Когда воспитательница отошла, Лиша подняла голову и посмотрела на меня:
— Мне не нравится эта учительница.
— Почему?
Лиша ответила невпопад:
— Раньше нравилась, а теперь нет.
Я снова спросил её:
— Да почему же?
Детские мысли порой так трудно уловить, их логика кажется такой обрывочной.
Лиша надула губки:
— То, как она на тебя смотрела, — мне это очень не нравится.
Четырехлетняя Лиша была уже не такой маленькой, к тому же она отличалась умом и могла остро чувствовать многие вещи. Сердца детей часто бывают собственническими: им хочется единолично владеть тем, что они любят, и даже теми, кого они любят. Делиться с кем-то — значит потерять частичку своего, так думают все дети.
Лиша вдруг отложила сэндвич и пристально посмотрела на меня:
— Папа любит только Лишу и маму, правда?
В представлении Лиши мама была единственным человеком, с которым она могла делить «папу».
— Правда, — я погладил Лишу по голове, находя её невероятно милой.
Поев, мы улеглись на траве, и Лиша принялась рисовать. Она вывела кривыми цветными линиями некое абстрактное лицо и заявила, что это я, вызвав у меня смесь смеха и грусти.
Под мягкими лучами солнца Лиша, устроившись в моих объятиях и используя мою руку как подушку, тихо уснула. Глядя на эту прелестную, словно куколка, девочку, я почувствовал необъяснимую тоску. Самые разные мысли, словно пузырьки газа со дна океана, поднимались к поверхности и лопались один за другим.
Лиша привязалась ко мне, и я, вопреки ожиданиям, тоже привязался к ней. Мне хотелось бы всегда быть рядом, заботиться о ней, но это невозможно. Лиша — не моя дочь, и у такой чистой души не должен быть отец, погрязший в делах преступного мира.
Я открыл глаза, посмотрел на солнце и тяжело вздохнул. Свет был таким ярким, что глаза начало щипать.
Та самая воспитательница из детского сада тихо подошла ко мне, подняла рисунки Лиши, слегка улыбнулась и прошептала:
— Я соберу эти рисунки и сделаю из них альбом.
В её руках была стопка листов с каракулями малышей. Похоже, она была внимательной немецкой девушкой, судя по виду — только что закончившей университет. Я по-прежнему лежал на траве и подмигнул ей.
— Всё в порядке, можете забирать Лишу домой, — доброжелательно подсказала она.
Я с улыбкой покачал головой и закрыл глаза. Раз уж Лиша уснула, я не хотел её будить. Чтобы она спала спокойно, я замер, боясь пошевелиться.
Молодая учительница поняла меня, бросила: Вы такой добрый человек — и ушла.
Добрый человек... Я никогда не стремился быть добрым. Будучи молодым главой Общества Зеленого Дракона, крупнейшего китайского синдиката в Америке, я знал о закулисных делах больше обычных людей, видел больше грязи и понимал больше правил. И для самого понятия «добрый человек» у меня не было четкого определения.
В моих глазах поступки делятся на правильные и неправильные, но люди не делятся на плохих и хороших. Если судить с мирской точки зрения, я определенно не «добрый», да и вполне доволен своей ролью «злодея». Лицемерно притворяться хорошим — это лишь вызывает у меня отвращение.
Я — дитя тьмы, я ненавижу свет.
Отец говорил: рожденный в мире цзянху в нем и умрет, такова судьба.
Звучит ужасно.
Хотя я и считаю, что отец прав.
По лужайке пронесся ветерок, несколько непрошеных листьев упали мне на лицо. Я устало открыл глаза и продолжил смотреть на солнце.
Оно уже скрылось за большим деревом рядом с нами, утратив свою ярость. Вечерний ветер становился всё холоднее. Лиша продолжала крепко спать, её крошечные губы без конца шевелились — должно быть, ей снилось, что она ест мороженое.
Я машинально поднял лист, упавший мне на лицо, и принялся рассматривать его: сухой, желтый, местами надломленный, но с отчетливо видными прожилками. Скрученный черешок словно символизировал ту боль, которую лист испытал в момент падения с ветки.
Через месяц будет годовщина смерти мамы, тогда мне пора возвращаться в Сан-Франциско. Образ матери стал совсем размытым, лишь фотография на надгробии позволяла мне смутно припомнить, как она выглядела.
Ничего не поделаешь, мне было всего шесть лет, когда она умерла. Я ничего не помню, кроме оглушительного выстрела и последовавшего за ним безумного вопля отца.
Я не могу понять, почему мама, не колеблясь, закрыла отца собой от пули. Просто не могу.
Женщины порой бывают такими храбрыми, а порой — такими глупыми. Мама была очень глупой. С крепким здоровьем отца он, возможно, выжил бы, даже получив ранение. Она так поспешно бросилась вперед, пожертвовав своей жизнью — это того не стоило. Почему она не подумала об этом? Мама была такой бестолковой. А может, у неё не было времени думать, или же она вовсе не думала о себе.
Тогда никто не ожидал, что дядя внезапно выхватит пистолет. Хотя его махинации с наркотиками были раскрыты, отец не собирался его убивать, он хотел лишь сурово наказать его. У дяди уже была своя группировка, и он занимал высокое положение в Обществе Зеленого Дракона. Мама, боясь, что стороны окончательно разругаются, в спешке бросилась их мирить, но кто бы мог подумать...
В тот момент, когда мама упала, отец выхватил пистолет и выстрелил — всё произошло в одно мгновение. Дядя рухнул в лужу крови, а его люди начали сдаваться.
Это был единственный мятеж в истории Общества Зеленого Дракона и самое значимое событие в его летописи.
Все это я узнал от старейшин организации. Они с горечью говорили, что отец стрелял мастерски, но никогда не убивал людей, и дядя стал первым, кто погиб от его пули.
Это был любимый пистолет отца. Когда хоронили маму, тот черный, блестящий ствол закопали в землю вместе с ней.
Я разжал пальцы, и лист упал мне на ладонь. Сжав его в кулак, я услышал тихий хруст ломающейся сухой ткани. Лист отчаянно колол ладонь, словно в последней попытке сопротивления.
Я разжал руку, и раздавленный лист разлетелся по ветру.

Комментарии

Загрузка...