Ли Боян, можно сказать, был вытащен Ли Сююанем из Общего отдела силой. Оказавшись у задней двери первого этажа, Сююань достал сигарету и протянул коллеге. Тот покачал головой:
— Не буду, только что курил.
Ли Боян вовсе не кривил душой – до этого они с Ван Чжитао долго стояли здесь, дымя одну за другой и никак не соображая: как же так вышло, что Сююань стал заместителем начальника отдела?
— Что такое, брат Ли? Мои сигареты не по вкусу или я сам не мил? — Сююань начал без обиняков. С их нынешними отношениями вилять было ни к чему – это лишь создало бы дистанцию и дало Бояну повод для лишних расспросов. Прямая атака обезоружила Ли Бояна.
Тот оказался в тупике и был вынужден взять сигарету.
— Брат Ли, ты ведь недоволен тем, что я занял пост замначальника? — Сююань сам поднес зажигалку, задав вопрос в лоб.
Ли Боян покачал головой. Даже если в душе и скребли кошки, признаться в этом прямо было невозможно.
— Значит, затаил обиду? — Снова спросил Сююань.
Спроси он об этом в самом начале, Боян бы наверняка кивнул. Недовольства, может, и нет, но как не быть обиде? Однако Сююань так выстроил беседу, что после первого отрицания признаваться во втором было уже неловко. Оставалось лишь снова качнуть головой.
— На самом деле я знаю, — медленно произнес Сююань, — что если кто в нашем Общем отделе и достоин этого места, так это ты.
Ли Боян замахал руками:
— Да ну, нет, что ты...
— Брат Ли, дай мне договорить, — перебил его Сююань. — Не смотри, что Хуан Вэй так из кожи вон лез – его подлую натуру все видят. Куда ему до этой должности? Если честно, он одного поля ягода с Цюй Хуэем: способностей ноль, в работе ничего из себя не представляет.
Ли Боян молчал, но по лицу было видно, что он согласен. Сююань продолжал:
— Ван Чжитао, брат Ван, работает неплохо, но в социальных условностях и искусстве отношений ему еще у тебя учиться и учиться. Вот взять хотя бы сейчас: держу пари, он не по делу куда-то ушел, а просто не хочет возвращаться в офис и видеть меня, верно?
Ли Боян машинально кивнул, но тут же спохватился:
— Ошибаешься, ничего такого...
Хотя на словах он все отрицал, в душе поразился точности догадки. Чжитао действительно после перекура заявил, что не хочет возвращаться и смотреть на Сююаня. Вчерашний близкий товарищ вдруг стал начальником – принять такое психологически было трудно и неловко.
— Да и стаж у Чжитао, опыт работы – об этом и говорить нечего, — продолжал Сююань. — Остальные... Старина Чжу и старшая сестра Чжан вряд ли претендовали на это место, иначе это был бы позор. В их-то годы бороться с молодежью за ранг кадрового работника уровня заместителя секции? Даже если бы наверху решили их продвинуть, над ними бы просто смеялись. Да и они потеряли бы свой особый, независимый статус в офисе. Они люди опытные, сами всё понимают.
На этот раз Ли Боян кивнул уверенно. В каждом подразделении есть такие ветераны: должностей не занимают, но руководство относится к ним с уважением. Они не стремятся к росту, ими не за что манипулировать, а если они начнут скандалить, начальству будет несладко. Их положение кажется незыблемым, но стоит им проявить карьерные амбиции – и всё, независимость кончится, рычаги давления появятся. Нет нужды – нет и уязвимости.
— Остается молодая женщина Янь, — Сююань на мгновение задумался. — Брат Ли, на банкете ты говорил о ней туманно, я тогда...
— Её покровителя больше нет, — подал голос Ли Боян.
В глазах Сююаня сверкнул огонек. На прошлом застолье Боян лишь вскользь упомянул, что её перевели из деревни, не вдаваясь в детали. Теперь стало ясно: он знает гораздо больше.
Ли Сююань улыбнулся:
— Тогда всё сходится. Раз она сегодня утром так заискивала перед Хуан Вэем, значит, чувствует почву под ногами нетвердо. О её способностях я промолчу, шансов у неё не было. — Разобрав всех по полочкам, Сююань указал на себя: — Про себя и говорить нечего: ни стажа, ни связей. Но, брат Ли, знаешь, что у меня есть, чего нет у тебя?
Боян глубоко вздохнул и спросил:
— Что?
— Смелость идти до конца, когда отступать некуда! — Сююань твердо встретил взгляд Бояна. В его глазах не осталось и тени прежней скромности или вежливой улыбки младшего коллеги. Только непоколебимая решимость и готовность идти на риск ради выживания.
Ли Боян первым отвел взгляд. Он был потрясен. Он не мог описать этот взгляд, но почувствовал, как внутри него шевельнулся страх.
— Брат Ли, ты слишком долго пробыл внутри системы и давно утратил смелость «перевернуть стол». А мне всё равно, я на это пойду. — Сююань начал рассказывать, как нашел Ло Тао, брата Ло И, и как пытался выйти на самого Ло И. Как тот отказался от банкета...
— Брат Ли, я уступал, я терпел... — Говоря это, Сююань слегка покраснел глазами.
Обида в душе Ли Бояна начала таять. Он понял, что ему повезло больше: в начале службы он не сталкивался с подобным давлением.
— Дальнейшее ты знаешь: Ло-чжужэнь попал в беду, Цюй Хуэй на собрании прямо потребовал, чтобы я ушел. Я понял: если снова уступлю, пути назад не будет. Поэтому я приготовился – в крайнем случае просто брошу работу. Сказать по правде, я даже запасной вариант нашел: помнишь, я занял первое место на собеседовании? Хозяин курсов подготовки предлагал мне стать учителем...
Ли Сююань мешал правду с вымыслом. Об угрозах Пан Чжифэну и истории с Провинциальной ежедневной газетой рассказывать было нельзя – такие вещи должны умирать вместе с человеком. Но кое-что можно было и приукрасить.
— После той ссоры с Цюй Хуэем директор Пан вызвал меня, и я сказал прямо: либо я работаю, либо увольняюсь со скандалом...

Комментарии

Загрузка...