Третий день, вторая половина дня. Ученики сидели в классе.
Белоснежная голубка с громким стуком забила крыльями о стекло, привлекая к себе внимание большей части класса.
Ли Хуажань крайне редко получал письма днем, а потому на душе у него было неспокойно.
В клюве голубки виднелось именно срочное желтое послание, а не обычная беловато-желтая бумага.
Развернув записку и прочитав её...
Крупные слова «СРОЧНО» буквально резанули Ли Хуажаню глаза. Бросив лишь: «Занимайтесь пока сами», — он в спешке направился во дворец.
Надо сказать, ученики в этом классе тоже проявили послушание: они просто молча сидели за учебниками, не забивая себе голову никакими другими мыслями.
Но в этот момент сообразительный Чжао Цю кое о чем задумался.
Что же до Дань, почему он ни о чем таком не думал? Наверное, всё дело в том, что он пялился на Крубера?
Чжао Цю позвал Дань, но тот даже не откликнулся.
И правда пялился. Только вот внимание его было приковано вовсе не к самому Круберу, а к его книге. Неужели Дань заинтересовался книгой Крубера?
Лишь когда Ван Гуань подошел и похлопал Дань по плечу, тот резко поднял голову.
И спросил:
— Ты чего?
Ван Гуань ничего не ответил, лишь кивнул в сторону Чжао Цю.
Чжао Цю тут же подхватил:
— Эм-м, не хочешь немного прогуляться?
— Погулять? Куда?
— Хотя мы уже кое-что узнали об устройстве этой школы... но есть одно место, где мы еще не были.
— А? Где?
— Как по-твоему, какое здание в нашей школе самое высокое?
— Разве не учебный корпус?
— Нет, Большая часовая башня.
Большая часовая башня располагалась в северо-восточном углу школы. Хоть она и стояла на самом виду, но окутывала её таинственность. На виду она была потому, что возвышалась невероятно высоко — стоило только войти на территорию школы, как её сразу же можно было заметить. А таинственной она казалась потому, что никто из них там не бывал и даже слухов об этом строении не слыхал. Какая-то неведомая сила неумолимо притягивала равнодушного Крубера, и он тут же зачастил:
— Я тоже пойду.
Правда, сам Крубер и понятия не имел, почему его туда тянет. Теперь всё стало проще: Чжао Цю больше не нужно было уговаривать Дань, а Ван Гуань, подгоняемый чувством любопытства, просто увязался за Чжао Цю.
Спустившись вниз, они увидели всё ту же привычную картину, разве что день выдался пасмурным, и поднятый ветром мелкий сор заставлял глаза слезиться.
Они вышли через южную дверь учебного корпуса, пересекли тенистую аллею и оказались перед той самой стеной, что возвышалась прямо перед Большой часовой башней.
Эта стена была безумно высокой — на фоне детей лет десяти она казалась настоящим великаном, конца и края ей было не видать. Точно тайна этой школы, непостижимая и недосягаемая.
Пройдя вперед и дойдя до самого конца этой стены, они уперлись в массивные серо-зеленые ворота, наглухо запертые на толстую цепь с тяжелым замком. Створки не получалось сдвинуть ни на дюйм, а сквозь крошечную щель между ними невозможно было разглядеть хоть что-то.
— И как... мы сюда попадем? Может, превратимся в летучих мышей и залетим внутрь? — Ван Гуань скорчил рожицу, насмехаясь над Чжао Цю.
Видя, что Чжао Цю не обращает на него внимания и о чем-то сосредоточенно думает в одиночестве, Дань произнес:
— Если бы у нас была веревка, возможно, нашелся бы способ.
Не успели остальные и вовсе пасть духом, как Чжао Цю вдруг извлек откуда-то ключ.
— Откуда у тебя ключ? — с изумлением спросил Дань.
Лицо Чжао Цю стало важным, он горделиво сморщил нос:
— Спер у Ли Хуажаня... то есть взял.
Цлк...
Глухой звук открывающейся двери сопровождался утробным гулом, похожим на хрип человека, у которого долго не было голоса и который отчаянно пытался что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.
По ту сторону стены царила жуткая пустота: буйно разрослись сорняки, а в воздухе висел отвратительный, зловонный смрад. Все четверо крепко зажали носы, но то и дело их подкатывало к горлу от тошноты.
В этот момент Ван Гуань издал испуганный вопль и завопил:
— Там мертвец!
И действительно, на земле лежал разлагающийся труп с бесформенными остатками плоти. Тело его было неестественно скручено, словно перед смертью он совершил какое-то невыразимое злодеяние. Переведя взгляд на его голову, они с ужасом обнаружили, что её на месте не оказалось.
Стало быть, это не просто обезглавливание. К тому же поблизости не было ни клинков, ни гильотины, не удавалось отыскать даже острого камня.
Помимо этого трупа, на земле валялись старые кости, оторванные конечности и какие-то окровавленные куски мяса, в которых уже невозможно было признать живое существо.
У всех четверых одновременно расширились зрачки, они остолбенело застыли на месте, а липкий страх полз от самых ступней прямо к макушке. Никто не мог вымолвить ни слова, да и слов подходящих не нашлось бы. Тела мертвецов выглядели так, будто они ползли вперед, и от этого зрелища душа у Дань в ужасе пятилась назад.
Ван Гуань вжался в Чжао Цю, вцепившись обеими руками в полу его одежды и не смея оставить ни единого просвета, словно этот пронизывающий ветер тоже был вооружен клинками и мог убить в одно мгновение.
В этот момент самыми невозмутимым выглядел Крубер. Он раскрыл свою книгу и забормотал что-то себе под нос.
Чжао Цю расслышал лишь слово «демон» и тут же переспросил:
— Какой еще демон?
— Вампир.

Комментарии

Загрузка...