В Найт-Сити Чайнатаун представляет собой улицу с ярко выраженным хаосом в стиле Хуася: здесь горят неоновые вывески уличных фонарей, работают официантки-китаянки в ципао и подаются самые разнообразные китайские блюда.
Конечно, даже спустя столько времени китайская кухня на Западном побережье оставалась приторно-сладкой, и Линь Хао находил этот вкус довольно трудным для восприятия.
— Эта штука просто восхитительна! По-моему, настоящее чувство счастья можно испытать, только поев китайской еды!
Шелли с аппетитом уплетал порцию «цыпленка генерала Цзо» из своей тарелки. Откровенно говоря, Линь Хао считал это блюдо невыносимо сладким.
Чересчур сладкий соус, чересчур сладкое куриное мясо — к такому вкусу он никак не мог привыкнуть.
— Тебе лучше поторопиться, в четырнадцать ноль-пять у меня назначена встреча с посредником в Лавке Услуг.
Аппетит у толстяка Шелли был поистине впечатляющим: порция цыпленка генерала Цзо, огромный стакан газированной воды, а вслед за этим — еще две пароварки с пельменями.
Глядя на то, как тот уплетает еду за обе щеки, Линь Хао подумал, что его собственный сэндвич с копченой курицей внезапно потерял всякий вкус.
— Ты же сам китаец, почему тебе не нравится китайская еда?
— Брось, Шелли, то, что ты ешь, — это вовсе не китайская еда...
Линь Хао беспомощно покачал головой. Когда-то в Банде Маленького Чайнатауна даже кочевники умели готовить превосходные блюда китайской кухни.
Бу то цыпленок гунбао, рыба в кисло-остром супе или рыба в остром масле — все это было настоящей, подлинной китайской едой.
А то китайское блюдо, что ел Шелли, было лишь жалким подобием американизированной китайской кухни.
— Время почти вышло, я пойду вперед, а тебе лучше не отставать.
Линь Хао взглянул на часы, затем завернул оставшуюся половину сэндвича с копченой курицей и выбросил его в урну.
Хотя этот сэндвич был чуточку лучше объедков из ресторана Прилив, есть такую еду было совершенно невозможно — аппетит пропадал напрочь.
Он вышел из китайского ресторанчика и направился прямо в соседнюю маленькую лавчонку без вывески.
В Найт-Сити подобные безымянные магазинчики, прячущиеся за задворками закоулков, зачастую имели темное прошлое.
В некоторых располагались клиники имплантов — в эту эпоху риперы практически вытеснили мелкие частные клиники и больницы.
За исключением невообразимо богатых толстосумов, которые могли позволить себе баснословно дорогие медицинские страховки и заключить дорогой контракт на медицинское обслуживание с Международной энергетической компанией или «Фонкейн Лайф Текнолоджи»,
обычные люди ходили в такие места в поисках риперов с более-менее сносными навыками.
Помимо клиник имплантов, это мог быть бордель или черная лавка торговца оружием, однако данная лавчонка не относилась ни к чему из перечисленного.
Стоило переступить порог, как в глаза бросалось множество разнообразных произведений искусства Хуася.
Складные веера, вазы, вышивка, воздушные змеи — эти элементы с ярко выраженным восточным колоритом заполняли все стены лавки, а человек, сидевший за массивным столом, на вид сделанным из сандалового дерева, был хозяином этого заведения.
— Выбирай, что нравится, а потом просто заплатишь мне.
Хозяин даже не поднял головы — он возился с парой отполированных до матового блеска грецких орехов для ручного массажа.
Эта забава, казалось, была чрезвычайно популярна среди китайцев в Найт-Сити.
— Дядя Цзян Вэй, давно не виделись. Интересно, помнишь ли ты меня?
Как только Линь Хао произнес эти слова, хозяин на мгновение замер, затем поднял взгляд на гостя, и примерно через три секунды его рот изумленно приоткрылся.
— Ты...
Не дожидаясь, пока хозяин заговорит, Линь Хао выхватил кинжал и со всего маху прижал его лицом к столу!
Кинжал со стуком вонзился в сандаловую столешницу, после чего Линь Хао поставил ногу на голову Цзян Вэя и потребовал:
— А ты неплохо устроился, дядя Цзян Вэй.
— Ли... Линь Хао, выслушай меня...
— Я во всем досконально разобрался.
Голос Линь Хао звучал совершенно спокойно.
Затем он достал из кармана чип и напрямую воткнул его в чиповый разъем на затылке Цзян Вэя.
Данные с чипа мгновенно хлынули в нервную систему Цзян Вэя, и его тело забилось в сильной дрожи.
— Когда вы сотрудничали с Международной энергетической компанией, ты, будучи посредником, должен был добросовестно выполнять свои обязанности.
— Но когда те вероломные ублюдки бомбили лагерь термобарическими зарядами, ты, сукин сын, не только не появился, но и преспокойно наслаждался жизнью в Найт-Сити!
Яростно бросил Линь Хао, поднеся кинжал к самой шее Цзян Вэя. Кинжал с импульсным резонансом — стоило лишь чуть-чуть чиркнуть, и голова Цзян Вэя покатилась бы с плеч.
— Если у тебя есть какие-то предсмертные слова, лучше подбери выражения, я могу записать видео с твоими извинениями.
С этими словами Линь Хао достал импульсный пистолет, слегка отпустил Цзян Вэя и медленно отступил назад.
— Я... меня подставили.
Пробормотал тот, в ответ на что Линь Хао холодно усмехнулся.
— Соседний китайский ресторан тоже принадлежит тебе.
— Мясо для сэндвичей с копченой курицей поставляется с пищевого завода в Пасифике, а их босс — мелкий авторитет из Банды «Вудуисты».
— Две официантки и администратор на ресепшене — все они информаторы и соглядатаи из района Хейвуд. Что творится на кухне, я не знаю, но, дядя Цзян Вэй, твоя разведывательная сеть раскинулась весьма широко.
Когда Линь Хао озвучил эти сведения, на лбу Цзян Вэя выступил обильный пот.
— Ты так близко сошелся с Бандой «Вудуисты», неужели ты, будучи посредником, не знал правды, когда Международная энергетическая компания вероломно нарушила договоренности?
Банда «Вудуисты», являясь одной из ключевых группировок в Пасифике Найт-Сити, располагала высокоразвитыми структурами обработки информации.
Практически не было таких секретов в Найт-Сити, до которых они не смогли бы докопаться, к тому же сотрудничество Цзян Вэя с Бандой «Вудуисты» длилось далеко не первый день.
Будучи посредником в сотрудничестве между Бандой Маленького Чайнатауна и Международной энергетической компанией, у него не было причин не знать внутренней кухни.
— Послушай, Линь Хао, я знаю, что объяснить эту ситуацию непросто...
— Я... я предупредил заранее, когда корпорация напала на клан.
Линь Хао приподнял бровь и взвел курок импульсного пистолета.
— Если ты вздумаешь нести чушь, в следующую секунду я разнесу тебе башку.
— Я! Я использовал внутренние линии Прилива! Мое сообщение было передано в зашифрованном виде! Но твой отец и глава клана не получили вестей!
Отчаянно завопил Цзян Вэй, глядя на дуло импульсного пистолета и чувствуя охватившую его панику.
— Чистая правда! То, что я говорю — каждое слово правда!
— Не стреляй, нет! А-а!
Раздался выстрел, и от страха Цзян Вэй прямо в штаны наложил.
Однако заряд импульсного пистолета угодил вовсе не в его голову — выстрел вдребезги разнес стоявшую за его спиной керамическую вазу.
— Запомни то, что ты сегодня сказал. Я еще вернусь за тобой.
Линь Хао убрал импульсный пистолет и кинжал, открыл дверь лавки и вышел на улицу.
— Этот сорванец... мать твою...
Цзян Вэй смотрел на мокрое пятно на штанах, всё еще не отойдя от пережитого шока, со злости сжал зубы и тяжело вздохнул.
Похоже, неприятности только что взяли его в оборот.

Комментарии

Загрузка...