Ранее, в полдень, в гостинице в трех километрах от отеля «Тяньтянь Дэйди» раздавались приглушенные голоса:
— На этот раз вы пятеро отправляетесь на собрание Чэнхуанов для прохождения курса «Битва на горе Хуашань». Думаю, мне не нужно объяснять, что от вас требуется?
Эти пятеро были теми самыми Чэнхуанами, которых он, потратив немало сил и щедро заплатив, переманил на свою сторону — пять кротов, затесавшихся в ряды Чэнхуанов.
— Господин Жэнь, будьте спокойны. Мы не подведем вас, продолжим скрываться и записывать все, что узнаем за четыре дня обучения на тренингах Чэнхуанов, а затем передадим записи вам, — ответил один из завербованных.
Жэнь Или наслаждался своим положением, чувствуя себя выше всех и купаясь в лести. После того как он запечатлел на фото гибель невидимого Судьи и самопожертвование Ли Синпина, он вернулся в Чэнсы, где снискал расположение старца Шэня. Тот повысил его до регионального куратора, ответственного за дела Чэнсы в Южном Китае. Сейчас Жэнь Или лежал на кровати, подложив руки под голову, закинул ногу на ногу и с усмешкой сказал:
— Прекрасно, просто прекрасно. И еще: если представится удобный случай, подстрекайте тех Чэнхуанов, что еще колеблются, и постарайтесь перетянуть их на нашу сторону. Дни былого величия Чэнхуанов скоро померкнут, и не за горами тот день, когда Чэнсы займет их место.
— Да здравствует господин Жэнь! Да здравствует Чэнсы! — подобострастно проскандировали четверо Чэнхуанов, и лишь один остался в глубокой задумчивости.
Он спросил:
— Господин Жэнь, у меня есть один вопрос.
Жэнь Или нахмурился, но ответил все тем же расслабленным тоном:
— Говори.
— Вы упоминали, что заявка Чэнсы на получение лицензии одобрена, но мы ее не видели. На душе от этого неспокойно, — осмелился спросить Чэнхуан.
Жэнь Или был готов к такому повороту. Он достал из-под кровати светло-желтый конверт:
— Как раз вовремя. Чтобы вы окончательно успокоились, старец Шэнь специально передал мне это. Вот лицензия Чэнсы.
Пятеро Чэнхуанов не нашли в документе никаких изъянов и успокоились. Жэнь Или внутренне ликовал: таланты рождаются в каждом поколении. Он специально съездил в город Цюаньмин и нашел там Низшего чиновника из Чэнсы, обладающего легендарным мастерством «призрачного топора и божественной работы», чтобы подделать лицензию. Все это было ради того, чтобы удержать завербованных Чэнхуанов.
— Через четыре дня, когда тренинг закончится, мы соберемся здесь и обсудим результаты. Больше вопросов нет? Можете быть свободны, — сказал Жэнь Или.
Лишь один Чэнхуан замешкался, мучимый сомнениями, — он-то как раз понял, что лицензия фальшивая, и был до смерти напуган.
Жэнь Или поднял на него взгляд:
— Что такое? Есть еще дела?
— Нет. Просто... обещанные от Чэнсы льготы действительно будут предоставлены?
— Разумеется. К тому же мы уже подписали контракты, и по официальным каналам вам пятерым уже перечислена половина обещанного. Скоро наступит момент, когда вы сможете выйти из тени Чэнсы и в полной мере проявить свои выдающиеся таланты.
***
Ли Синпин и Чэн Шаньшань переглянулись. Оборвавшаяся жизнь — они были потрясены и ошеломлены.
Охранник у входа в отель, увидев окровавленное тело, бросился звонить в скорую и полицию. Вскоре на месте происшествия появился мужчина в деловом костюме — очевидно, один из администраторов отеля, который принялся разгонять толпу и координировать действия охраны.
Завыли сирены, прибыл наряд полиции. Увидев, что за дело взялись профессионалы, Ли Синпин решил не вмешиваться. Он взглянул на Чэн Шаньшань:
— Сестренка, что ты имела в виду, когда говорила, что на шестом этаже опасно?
— Смотри сама, — сказала она и протянула ему телефон.
Ли Синпин взял гаджет и просмотрел содержимое: это были отзывы на клуб, расположенный на шестом этаже. Он невольно усмехнулся и поддразнил Чэн Шаньшань:
— Ты об этом? Боишься, что они меня «съедят»? Если оставишь меня здесь, в 305-м номере, не боишься, что я сам тебя съем посреди ночи? Ведь мы, мужчина и женщина, в одной комнате... я ничего не могу гарантировать.
— Нет, ты не такой. Если бы ты был таким, то в ту первую ночь в Храме Чэнхуана просто выставил бы меня, а не сказал, что мне не нужно дежурить у твоей постели. К тому же, если бы ты был таким, я бы не стала называть тебя братом, — Чэн Шаньшань слегка покраснела от его шутки, но ответила с уверенностью в голосе.
Ли Синпин не ожидал, что Чэн Шаньшань настолько ему доверяет.
С самого детства ему еще не доводилось делить комнату с девушкой. Как он ни старался успокоиться, уснуть не удавалось. Сердце колотилось, приходилось притворяться спящим. Нет, завтра нужно подняться на шестой этаж, иначе бессонной ночи не избежать.
Чэн Шаньшань тоже притворилась, что спит. Кровати стояли так близко, что она ворочалась, не в силах уснуть. Оба лежали, отвернувшись друг от друга, и не знали, что делать.
Чэн Шаньшань вспомнила трогательный момент во время инцидента с карликом, когда старший брат Чжао Минъюн, боясь, что с ней что-то случится, схватил ее, пытаясь защитить. Его тяжелая судьба была в чем-то похожа на ее собственную, возникло странное чувство: «мы оба — скитальцы на краю света». Неужели это вкус любви? Неужели я правда полюбила Мин Юна?
«Чэн Шаньшань, о чем ты думаешь? Ты сейчас в одной комнате с другим мужчиной, почему вспоминаешь о ком-то другом?» — корила она себя.
Тут же в голове возник другой голос: «Погоди, к второму брату, Ли Синпину, я вроде ничего такого не чувствую. Только доверие и симпатия. В конце концов, в ту ночь он мог воспользоваться ситуацией, но не стал. Да, помогаю я второму брату лишь из благодарности, ну и чтобы поскорее выбраться из Царства Мертвых».
— Апчхи! — Чэн Шаньшань чихнула.
— Ты еще не спишь? — наконец не выдержал Ли Синпин.
Чэн Шаньшань повернулась к нему:
— А ты? О чем думаешь?
Ли Синпин тоже повернулся:
— Ни о чем. Просто жду завтрашнего тренинга.
Они снова замолчали. Неловкость нарастала. Ли Синпин опять отвернулся, долго молчал, но наконец набрался смелости:
— Шаньшань, ты помнишь наше пари и условие? Мое желание, если я выиграю... может, попробуем встречаться? Давай попробуем полюбить друг друга?
Наконец-то он высказал то, что держал в себе так долго. Скрытые чувства вырвались наружу, и на душе сразу стало легче.
Тишина затянулась. Ли Синпин почувствовал, как сердце сжалось от тоски: это вежливый отказ?
Он снова повернулся к ней и увидел, что Чэн Шаньшань уже крепко спит. Она даже не услышала его «признания».

Комментарии

Загрузка...