И тут Кайрон нахмурился.
«Она только что... дёрнулась?»
В тот миг, когда монеты пересекли порог Казны, изображение словно на мгновение моргнуло. Однако, проверив интерфейс, Кайрон увидел все три золотых — всё отображалось как положено.
Демон пожал плечами.
«Главное, чтобы тратилось. Теперь у меня есть пусть небольшой, но постоянный приток золота. И со временем он может превратиться в настоящий источник дохода».
Как бы сильно это ни радовало Кайрона, он прекрасно понимал: у поселения нет бесконечного запаса времени. Золото требовалось прямо сейчас.
«Мне нужен крупный куш».
Кайрон целеустремлённо направился на утренний совет. Увидев Воратрекса, он приветственно махнул ему рукой.
В ответ Кайрон получил не только ворчание, но и нечто, почти напоминавшее улыбку.
«Неужели он начинает ко мне теплеть? Скорее уж дело в тройных порциях еды, которыми я его кормлю».
— Доброе утро! Можешь определить, далеко ли ещё люди?
Воратрекс запрокинул голову и принюхался.
— Они ближе, но с каждым днём идут всё медленнее. Осталась неделя. Может, больше.
Глаза Кайрона расширились.
— Правда? Отличные новости! Я думал, они доберутся сюда раньше. Значит, что-то их задержало.
Воратрекс скрестил руки на груди.
— Мы всё ещё не готовы. Когда будет построена Тренировочная площадка?
Кайрон виновато ухмыльнулся.
— Вот насчёт этого... Присядь, мой друг. Нам нужно поговорить.
Большой демон нахмурился, но всё же сел, прислонившись к камням Площадки порождения. Кайрон устроился напротив.
— В общем, у нас возникла небольшая проблема.
— Да. Эти воины, может, и из моего мира, но учатся медленно.
— Ну да. И это тоже. Но... — Кайрон громко вздохнул. — Воратрекс, скажу тебе прямо. Ты много трудился, обучая нашу зарождающуюся армию из... одиннадцати импов Гнева, если считать сегодняшнего новобранца. Поэтому ты заслуживаешь откровенности.
Воратрекс хмыкнул.
— К концу завтрашнего дня у нас будет достаточно камня и древесины для следующего здания.
Рот Воратрекса напрягся. Он сразу заметил, что Кайрон сказал «здания», а не «Тренировочной площадки». Увидев выражение его лица, Кайрон поспешно продолжил:
— К сожалению, золото у нас закончилось. А для зданий, видишь ли, нужно золото.
Воратрекс молча уставился на него.
— А поскольку торговать нам не с кем, кроме разъярённых людей... — Кайрон пожал плечами. — Мои руки связаны.
Он кашлянул и поправился:
— Когти.
Повисло напряжённое молчание.
— Ты знал об этом и всё равно построил Кормовую яму?
Кайрон втянул воздух сквозь клыки с тихим шипением.
— А, заметил. Да, построил. Я подумал, что, если сказать тебе тогда... — Он не закончил. — В общем, я не был уверен, что ты хорошо это воспримешь. А учитывая, как усердно ты тренировал импов, не видел причин тебе мешать.
Воратрекс указал одной из своих огромных мясистых рук.
— Видишь?
Кайрон посмотрел туда, куда тот показывал. Отряд импов Гнева уже собрался на тренировку: половина держала копья, остальные — обломанные деревянные древки.
— Да.
— Как, по-твоему, я должен победить человеческую армию без настоящих воинов? Им нужна настоящая подготовка. И больше времени. И боевой опыт.
Кайрон вздохнул.
— Да. И не будем забывать, что поселить мы можем всего ещё троих. Так что, даже если люди будут идти сюда ещё десять дней, у нас всё равно окажется не больше двадцати импов Гнева.
Воратрекс резко расхохотался.
— Вот видишь? Как нам выжить? Демоны сильны, но я чую много людей. Слишком много. Скоро я вернусь на Демонический план, а ты умрёшь.
— Да. И, насколько я понимаю, для нас обоих это будет весьма неприятно, — ответил Кайрон.
Владыка города осторожно вдохнул и заговорил тише, почти заговорщическим тоном:
— Знаешь, Воратрекс... А что, если вместо этого мы построим стену?
— Она действительно поможет?
— Если правильно её использовать. Я знаю, война — твоя стихия и всё такое, но... думаю, наши человеческие друзья обнаружат, что здешняя среда не слишком гостеприимна. И у меня самого есть несколько идей. Если я дам тебе стену — крепкую стену — и способ сломить боевой дух людей и, скажем так... проредить их ряды, думаешь, ты и двадцать импов Гнева сможете пожрать остальных? Или хотя бы пожрать достаточно, чтобы остальные испугались и сбежали?
Гигант склонил голову набок.
— Тридцать импов Гнева было бы лучше... Может, получится, если люди будут напуганы. Но люди сражаются строем. Такой строй трудно разбить.
Кайрон махнул рукой.
— Да-да. Думаю, с этим мы справимся.
— А эта стена. Для неё золото не нужно? — спросил огромный демон.
[Построить базовую каменную стену — Первое кольцо — 50 Камня, 250 Золота]
— Вообще-то нужно. И немало. Как, опять же, и для Лагеря, который понадобится нам, чтобы на следующей неделе получить больше импов Гнева. Чтобы построить и то и другое, нам потребуется больше золота, чем у нас вообще было с момента основания поселения.
Раздражение на лице гигантского демона было невозможно не заметить. Два огромных мясистых кулака врезались в землю адской пустоши, взметнув во все стороны песок и грязь.
Кайрон поморщился.
«Он и правда отчаянно не хочет возвращаться домой».
— Знаешь... Воратрекс, мне пришла в голову одна мысль.
Большой демон подозрительно посмотрел на него.
— Я перечитывал Пакт, который Демонический план заключил между нами, и, похоже, после того... происшествия в первый день мы получили право на так называемое возмещение.
Воратрекс лишь непонимающе смотрел в ответ.
— Если проще: поскольку ты убил импа Расплода, а Демонический план технически несёт за тебя ответственность, я, как владыка города, имею право потребовать компенсацию золотом.
Брови гигантского демона сошлись. Он несколько раз хмыкнул, пытаясь осмыслить услышанное.
Кайрон почти видел, как у него в голове вращаются шестерёнки.
«Он не глуп. Просто у Воратрекса другой тип мышления. Более естественный, первобытный. Инстинктивный, пожалуй. Я не могу подавить этот инстинкт, но могу направить его к нужному результату».

Комментарии

Загрузка...