Хатиё непрерывно дёргал щекой. Он поистине не ожидал, что Судзука исследует даже такую штуковину, к тому же она с самого начала стояла в припаркованном поблизости строительном вагончике, даже не используя технику скрыта. Она выглядела совершенно заурядно и ничем не отличалась от обычного грузовика.
Но теперь из контейнера вылезло гигантское создание, заставшее всех врасплох и лишившее возможности среагировать.
Его корпус был выполнен из цельного металла, а во внешних очертаниях угадывался огромный стальной паук. Распрямив сломанные ноги, он оказался намного больше самого контейнера. С первого взгляда можно было заметить установленные по бокам корпуса пушки, а также верхнюю половину тела воина в доспехах, располагавшуюся на голове и груди паука.
На его потрепанных латах красовался остроконечный шлем. Лоб шлема украшала отливающая тусклым золотом пентаграмма. В глазницах железной маски, закрывавшей всё лицо, под проливным дождём мерцал тусклый огонь.
— Б-бронированный призрачный солдат?!
Следователи по делам проклятий были поражены до глубины души. Восемь человек замерли, словно громом пораженные, прервав чтение заклинаний, и оттого сияние барьера исчезло. Судзуку вновь окутала пелена дождя, и она холодно и свирепо бросила:
— Уничтожьте их!
Стальной паук пришел в движение, стремительно сближаясь и одновременно наращивая скорость. Трудно было представить, что при всей схожести со строительной техникой его движения были так же гибки, как у обычного сикигами — точь-в-точь как у живого паука!
Не прошло и моргания ока, как эта тяжелая, мрачная громада заполнила поле зрения следователей по делам проклятий.
— ...!?
Один из следователей открыл огонь по цутигумо, и дуло специального пистолета вспыхнуло смертоносным пламенем. Но пули с легкостью отскочили: снаряды, способные навредить искусственному сикигами, оказались бесполезны против стального творения.
— Черт!
Мужчина-следователь, только что произнесший столь решительную речь, попытался с помощью двух сикигами Нио подавить движения цутигумо.
Однако его планы были слишком оптимистичны. Бронированный призрачный солдат, созданный в эпоху войн, по своей маневренности далеко превосходил современных сикигами. В конце концов, это было тактическое оружие-сикигами, сконструированное для ведения боевых действий, что прослеживалось даже в самом его названии. Цутигумо лишь слегка приподнял ногу: один Нио был сбит с ног ударом, а тело другого — пронзено насквозь.
Пронзённый Нио мгновенно замер из-за феномена застоя духовной энергии, и перед лицом беззащитной добычи воин в доспехах вытащил висевший на поясе меч одати...
В туманной дымке проливного дождя мелькнул отблеск клинка.
Яркое белое сияние полоснуло по телу Нио, разрубая его надвое, и останки тут же обратились обратно в заклинательный талисман, упав на мокрую землю. В этот момент цутигумо единым движением разделался и со вторым Нио.
Следователи по делам проклятий вмиг растерялись.
Ни специальные пистолеты, ни высококлассные заклинательные талисманы, изготавливаемые в Управлении Инь-Ян специально для них — абсолютно любые их средства казались не более чем щекоткой и не приносили никакого эффекта перед лицом цутигумо. Они ведь совершенно не ожидали, что у Судзуки прибережен столь козырный туз в рукаве.
— Бронированный призрачный солдат... Теперь я верю, что ты специалист по изучению Яко.
Хатиё ошеломленно смотрел на цутигумо. Это было порождение эпохи войн, относящееся к категории особой опасности; ознакомиться с соответствующими материалами могли лишь эксперты Управления Инь-Ян, однако воссоздать его до сих пор удавалось одной лишь Судзуке.
Не зря её называли вундеркиндом, молва не лгала.
— Хм, могу ли я принять твою похвалу за мольбу о пощаде?
Барьер исчез, и Судзука вновь обрела свободу. Несмотря на потрепанный вид, её манера общения оставалась всё такой же неприятной.
— Эй-эй... Ты ведь не хочешь сказать... Я же помог тебе!
Хатиё широко раскрыл глаза, уловив в словах Судзуки некий пугающий подтекст. Но разве такое возможно? Даже незрелый, страдающий от напускной гордости ребенок не стал бы вести себя столь бессердечно.
Он мысленно продолжал утешать себя, однако Хатиё явно забыл о своей излюбленной присказке и о том, что говорил совсем недавно.
Впрочем, ему вовсе не требовалось тщательно вспоминать — следующие слова Судзуки вмиг развеяли его иллюзии.
— Цутигумо, разорви этого парня на куски!
Она безжалостно указала на Хатиё, произнеся это так, словно выносила смертный приговор.
Сперва Хатиё замер на секунду, но когда до него дошла вся опасность ситуации, машина войны была уже совсем близко. Способная рассекать сталь конечность со страшной силой обрушилась на него сверху; один лишь сопутствующий ей напор воздуха был до ужаса чудовищным и мог запросто сдуть человека. При этом из-за невероятной остроты конечности двигались быстрее ветра, и у обычного человека просто не хватило бы времени на реакцию, чтобы отдать телу команду уклониться.
— Запрет!
Хатиё успел лишь взмахнуть печатью меча, как внезапно возникшая дуга, похожая на световое пламя, в самый последний момент преградила путь падающей конечности.
Воспользовавшись тем, что дзюцу направления Бессмертных Фан еще не утратило эффективности, он стремительно отскочил с прежнего места.
В конце концов, это было лишь простейшее Запретное Заклинание, недостаточное для того, чтобы полностью сковать движения этого монстра. Если бы ему дали еще немного времени на накопление магической силы (Дзюрёку), результат наверняка оказался бы иным.
И действительно, та похожая на ци меча дуга мгновенно разрушилась, и, лишившись препятствия, конечность со всего маху врезалась в землю.
Раздался оглушительный грохот. Даже не глядя, можно было представить, в каком плачевном состоянии оказалось дорожное покрытие, к тому же Хатиё сейчас было совсем не до чужих проблем. На этот раз ему повезло, и он среагировал достаточно быстро, но в следующий раз всё может сложиться иначе.
— Эй, отвечать злом на добро тоже надо уметь выбирать время!
— Хм, а кто сказал тебе, что этой барышне нужна твоя помощь? Самовольная помощь — это лишь медвежья услуга. Я и сама запросто с ними справлюсь, включая тебя.
Судзука презрительно фыркнула, и её ледяной, саркастичный взгляд скользнул по всем присутствующим. Однако никто не осмелился возразить ей, ведь цутигумо неподвижно стоял рядом с ней, а его огромная темная фигура излучала устрашающую ауру. Словно тяжелая гора, она давила на сердца следователей, отчего им становилось трудно даже дышать.
— Какой же ты колючий ребёнок.
— И это смеет говорить мне тот, кто сам ребенок! К тому же, если говорить о колючести, ты ничуть не лучше меня. На людях ты ведешь с этими типами какие-то переговоры, но на самом деле хочешь прикончить их даже сильнее меня. Твоя жажда убийства настолько очевидна, что я сама чуть не задрожала от страха.
Судзука обхватила себя плечами, изображая испуг, но на её лице играла насмешливая улыбка, хотя в ней, кажется, скрывалось и какое-то другое чувство, впрочем, Хатиё это совершенно не волновало.
— ...... — по выражению лица Хатиё невозможно было понять его мысли. Он лишь скривил уголок рта, на чем разговор и заглох.
— Это что, признание? Видали? Похоже, тот Цутимикадо Нацумэ, которому вы так доверяете, тоже не испытывает особого тепла к Управлению Инь-Ян. На вашем месте я бы уже думала о том, как убраться отсюда живой.
Судзука издала насмешливый смешок, и, словно вторя ее словам, глаза цутигумо вспыхнули красным светом. Следователи один за другим испуганно приняли боевые стойки.
Заметив их движения, Судзука легко вздохнула и развела руками.
— Вот ведь... неужели вы и впрямь думаете одолеть цутигумо своими дзюцу? Безнадежные глупцы.
В ответ на ее насмешку мужчина в черном костюме крепко сжал зубы.
— Господа, не бойтесь! Управляет сикигами в конечном счете онмёдзи. Наша цель с самого начала оставалась неизменной, не поддавайтесь на обман этой на вид мощной куклы.
Смысл его слов сводился к тому, что нет никакой необходимости вступать в прямое противостояние с цутигумо — стоит лишь разобраться с Судзукой, как всё остальное уладится само собой.
Звучало весьма разумно, однако Хатиё покачал головой.
— Немедленно убирайтесь отсюда, иначе погибнете.
Голос звучал негромко, но как раз так, чтобы его услышали все.
— Пользуясь случаем, выражу признательность, но пока задание не выполнено, мы никуда не уйдем.
— Я сказал: [уходите], [сейчас же] и [немедленно].
Без каких-либо предвестников из уст Хатиё сорвался мощный и не допускающий возражений котодама класса А — тот самый котодама, что через воздействие на нервную систему позволяет полностью подчинить себе живое существо.
Стоило этим словам слететь с губ, как исход был предрешен.
Будь то тот близкий к высшему рангу следователь или остальные опытные бойцы — все они без всякого сопротивления покинули место действия. Не сказав на прощание ни слова, они просто исчезли.
Ситуация изменилась настолько стремительно, что Судзука даже опешила. Вероятно, она никак не ожидала, что Хатиё способен применить котодама столь сокрушительной мощи, перед которым оказались бессильны даже следователи, обладающие определенной устойчивостью к магии.
Заметив эту мелочь, выражение ее лица мгновенно претерпело едва уловимые изменения.
— Ну вот, здесь остались только мы двое.
Хатиё смахнул со лба дождевые капли и сквозь щедры между пальцами прямо заглянул в глаза Судзуке.
То ли Судзука ошиблась, но в глубине тех мрачных и бездонных глаз ей мерескнулся странный красный отсвет...
Однако прежде чем она успела задуматься об этом, то самое чувство, испытанное совсем недавно, вернулось вновь — из самых темных глубин за ней словно кто-то наблюдал, оглаживая взглядом каждый дюйм её тела.
Воздух в один миг погрузился во тьму, и это было не метафорой, а суровой реальностью.
Что за... дикая, исступленная духовная ци? Судзука слегка нахмурила брови, её кожа даже ощутила легкое покалывание.
Что происходит? Кто-то намеренно тревожит духовную вену?
— Я понял одну истину: для любых переговоров обе стороны должны находиться в равных условиях, поэтому твоего бронированного призрачного солдата я временно попрошу удалиться.
Пора.
Запрет — именно так.
(Ух, остался еще один долг по главам, завтра наверстаю. Кстати, в разделе отзывов что-то совсем тихо, неужели ни у кого из ребят нет вопросов? Готов ответить на любые, если они не затрагивают спойлеры)

Комментарии

Загрузка...