— Что это? Опять затеваешь какие-то пакости? — с подозрением спросила Судзука.
Похоже, после того как её однажды провели, бдительность у неё оказалась выше, чем ожидалось. Впрочем, должно быть, всё в порядке: неосознанные движения человека способны косвенно отражать его внутренние мысли. Сейчас она стояла в той же позе, что и прежде, — столь же надменно и гордо, словно высочайшая принцесса императорской крови.
Такая девушка неспособна сохранять бдительность каждую секунду, и у Хатиё было восемь шансов из десяти завоевать её доверие.
Не хватало лишь подходящей возможности.
В этот самый момент со всех сторон внезапно донеслись многочисленные посторонние звуки. Шёл дождь, земля была покрыта лужами, и стоило кому-то наступить на неё, как раздавался куда более громкий звук шагов, чем обычно.
Звуки возникли совершенно внезапно, не оставляя времени на раздумья. Судя по всему, всё было подстроено заранее, причём окружение шло со всех четырёх сторон, а судя по шуму, людей набралось немало.
— Дайрендзи Судзука, на этот раз тебе некуда бежать! — сурово крикнул мужчина в чёрном костюме.
И он был не одинок: движимые той же решимостью, следователи по делам проклятий использовали тактику численного превосходства, плотно окружив Хатиё и Судзуку. Количество круживших над головами сикигами Энпэн также заметно возросло — было очевидно, что они больше не намерены упускать Судзуку.
В конце концов, если преступника в розыске не поймать вовремя, это косвенно увеличит вероятность новых правонарушений, да и перед вышестоящим руководством и общественностью за отчёты придётся отвечать. Быть следователем по делам проклятий — на самом деле крайне хлопотная работа.
Хатиё не понимал их трудностей, зато прекрасно понимал трудности своей сестры. Если бы его заставили выбирать между этими двумя вариантами, он бы без малейших колебаний выбрал второй.
Это проистекало не только из братско-сестринских отношений — просто он совершенно не доверял способностям следователей по делам проклятий к охране. То, что они преследовали Судзуку от самого Токио и до сих пор не нанесли ей ни малейшего вреда, прекрасно доказывало эффективность их работы.
Если только в эту операцию не вмешаются другие Двенадцать Генералов, одни лишь рядовые следователи по делам проклятий не смогли бы противостоять Судзуке и в один приём. Впрочем, говоря об этом, Хатиё даже немного удивлялся: почему она не перебьёт их всех напрямую? Разве в таком случае не удалось бы избежать массы хлопот?
Конечно, так-то оно так, но сейчас Хатиё никак не мог позволить Судзуке напасть на этих следователей по делам проклятий: упустить возможность, которая с таким трудом представилась, было бы слишком глупо.
Поэтому...
— Тц, как раздражают. Вы что, мухи? Привязались так быстро.
Лицо Судзуки омрачилось, а в голосе послышалось глубокое раздражение.
Чем сильнее она злилась, тем больше Хатиё недоумевал, почему с её силой она просто не перебьет их всех. Неужели она опасается, что штаб Управление Инь-Ян снова отправит подкрепление из ещё более сильных бойцов? Хоть это и звучало логично, но если тянуть время слишком долго, Управление Инь-Ян быстро осознает нехватку сил у текущей группы и вышлет подкрепление.
Разница между этими двумя вариантами заключалась лишь во времени. Получается, она остро нуждалась во времени?
В голове Хатиё мгновенно пронеслись различные догадки, в то время как диалог между Судзукой и следователями по делам проклятий явно зашёл в тупик.
Подобные встречи происходили уже раз в третий, не меньше. Каждая безуспешная попытка не только оставляла следователей в растерянности, но и подталкивала их к твёрдому решению арестовать Судзуку даже самыми жесткими методами.
Как и сказал тот мужчина в чёрном костюме, возглавлявший отряд, на этот раз не могло быть и речи ни о каких переговорах. Находящиеся на месте следователи по делам проклятий дружно вытащили заклинательные талисманы и призвали искусственный сикигами — массовые копии сикигами — для атаки на Судзуку.
В нынешние времена служебные сикигами встречаются крайне редко, однако по части причинения вреда как физическим телам, так и духовным сущностям искусственные сикигами ничуть не уступали им, а в чём-то были даже удобнее.
В конце концов, они изначально создавались именно для этого.
Одни напоминали грозных стражей Нио, другие — стремительных зверей. Их насчитывалось менее двух десятков, но исходившая от них Магическая сила (Дзюрёку), слившись воедино, разрывала даже пелену дождя.
Хатиё бросил взгляд на этих сикигами и мысленно цыкнул языком: судя по всему, бюджет Управление Инь-Ян за последние два года существенно вырос, раз уж на каждого сотрудника приходится сикигами подобного уровня. Столкнись они с крупной преступной группировкой, практикующей Дзюцу (Магию), им, пожалуй, даже не пришлось бы сражаться самим — сикигами сами со всем справились бы.
Конечно, при условии, что уровень тех парней не превышает способности обычных онмёдзи.
Против такого онмёдзи уровня Божественного генерала, как Судзука, этого всё ещё было недостаточно. Даже если она была всего лишь заносчивой и грубой девчонкой, лишённой реального боевого опыта.
Однако на этот раз ей, пожалуй, даже не придётся вступать в бой.
— Хм, букашки есть букашки. Сидели бы себе тихонько по норам, куда никто не заглядывает, так нет же, припёрлись искать смерти.
Увидев такой расклад, Судзука прекрасно поняла, что уйти сегодня целой и невредимой не удастся. С мрачным лицом она достала Библию, которую носила с собой, крепко сжала её в руке и принялась украдкой высматривать позиции противника. И впрямь невероятная осторожность — не удается обнаружить ни единой бреши.
Впрочем, из-за этого возникали определённые трудности: они явно явились подготовленными, и заготовленных у них средств должно быть куда больше, чем просто партия высококлассных сикигами.
Пока она размышляла об этом, следователи по делам проклятий вовсе не собирались давать преступнице время на побег. Раз уж она всё равно думает о том, как ускользнуть, следовало усмирить её до того, как она придумает выход.
— В атаку!
По команде следователей по делам проклятий готовые к бою сикигами, словно почуявшие запах крови звери, без лишних слов ринулись на Судзуку.
— Тц... — Судзука сердито цыкнула языком, мгновенно распахнула Библию и уже собиралась ухватиться за несколько страниц для контратаки, как кто-то помешал ей.
— Эй, ты что удумать вздумал?!
Судзука замерла и холодно посмотрела на Хатиё, неожиданно вставшего у неё на пути. Вероятно, она подумала, что он решил воспользоваться моментом и объединиться со следователями по делам проклятий, чтобы покончить с ней. Впрочем, то, что он стоял к ней почти спиной — столь беззащитная поза, — и удержало её от немедленной контратаки.
— Прошу прощения, не могли бы вы немного подождать?
Хатиё не обернулся, однако по его тону казалось, что он включил в число ожидающих и саму Судзуку.
Возможно, потому что они предварительно навели справки о его личности, те следователи по делам проклятий, хоть и выглядели озадаченными, всё же приказали сикигами временно замереть на месте.
Затем вперёд вышел тот самый главарь в чёрном костюме.
— Из Семьи Цутимикадо, что ты хочешь сказать?
То ли у него от природы был такой характер, то ли настроение испортилось, но лицо этого человека казалось ледяным, а взгляд излучал невероятную остроту. Судя по всему, в Управление Инь-Ян он считался следователем по делам проклятий если не высшего, то близкого к нему уровня.
Хатиё мысленно выразил благодарность этому безымянному следователю: к счастью, тот не стал во всеуслышание называть его полное имя, иначе ему пришлось бы прибегнуть к особым мерам.
Затем он подобрал слова, стараясь выразиться как можно мягче:
— Прошу прощения, вы тут немного мешаете. Не могли бы вы исчезнуть самым быстрым способом? У меня тут с этой девчонкой есть одно личное дело, которое надо уладить.
На мгновенье площадь погрузилась в тишину, словно на неё наложили Дзюцу (Магию).
Возможно, его слова прозвучали настолько шокирующе, что мужчина не сразу сообразил, как реагировать.
Увидев это, Хатиё коротко вздохнул.
Похоже, мирно договориться не выйдет.
— Оставим пока в стороне твои неуважительные реплики. Короче говоря, я не могу удовлетворить твою просьбу. Даже если этот инцидент как-то связан с твоей Семьей Цутимикадо, это прямой приказ высшего руководства Управление Инь-Ян — Дайрендзи Судзука подлежит немедленному аресту. Если в ходе задержания она окажет непреодолимое сопротивление, мы имеем право ликвидировать её на месте.
Следователь по делам проклятий отказал без малейших колебаний.
Мало того――
— Цутимикадо, если ты вздумаешь её покрывать, мы арестуем тебя как соучастника. Выношу последнее предупреждение: немедленно отойди от Дайрендзи Судзуки.
Кто-то однажды сказал, что слово — самое универсальное оружие: оно способно обратиться мягким ветром, утешающим сердце, но может стать и острейшим клинком.
Судя по ситуации, это определённо был клинок.
Хатиё вдруг почувствовал, как у него защипало шею от холода — точно над ней занесли меч.
— Хм, как он и сказал, вали отсюда куда подальше! Если тебя вдруг сцапают, мне что, ещё и спасать тебя придётся? Хватит тратить моё время на пустяки, ясно?
Из-за спины послышался голос Судзуки, в котором явственно сквозило крайнее недовольство.
Даже не оборачиваясь, Хатиё мог представить её выражение лица: в любом случае, оно было либо высокомерным, либо пренебрежительным. На её месте любой другой на её месте, пожалуй, испытал бы раскаяние за то, что пытался защитить её.
Но Хатиё был другим. Он делал это вовсе не из всплеска добродетели — просто в этом возникла необходимость.
Вопрос: как заставить человека отказаться от того, к чему он стремится?
Ответ таков...

Комментарии

Загрузка...